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　　第二十三章 驚人之語

　　始終背負著雙手，兩眼望天的鬼見愁，直到這個時候，方朝地上那個泣不成聲的使女，毫無表情地側目瞥了一眼，然後寒著臉，一聲不響地轉身跟出。

　　他緊跟在七星堡主的身後，一直走到大廳門口，方始猛然憶及了什麼似地，停步偏臉，朝司徒烈點點頭道：“孩子，你也來吧！”

　　司徒烈輕啊了一聲，有如剛自夢中醒來。

　　他深深地吸進一口氣，長長吐出，同時情不自禁地又朝身後望了一眼，這才壓制著滿腔紊亂而激動的思緒，黯然舉起了既覺沉重，又似飄浮的腳步。

　　鬼見愁仍然站在原來的地方，兩眼靜靜地望著他，好像在等待著他的走近。

　　司徒烈由於心神不寧，走著時，目光始終怔直地望在身前的地面上，是以未曾注意到這一點！

　　他因神思恍惚，所以走得相當慢。

　　鬼見愁眉峰漸蹙，神情似甚焦急。

　　此刻的鬼見愁，豆睛如電，四下滾轉不定，一方面表現了內心的侷促不安，一方面又顯示著他似乎在戒備著什麼。

　　好不容易，司徒烈走近了。

　　走近了鬼見愁的司徒烈，腳步雖然停了下來，但一雙目光卻仍然沒有離開身前的地面，他之所以停步不前，似乎全靠著一種直覺的告訴，他已走到了他必須停下來的地方了，很明顯的，他的神思並未隨著腳步安定！

　　鬼見愁忍不住乾咳了一聲，司徒烈愕然抬頭，正好跟鬼見愁四目相接。

　　鬼見愁目光中，微露慍意，司徒烈見了，不禁一呆，心頭一凜，神志立即完全清醒過來，他這廂才待開口致疚，鬼見愁業已以一種沉重無比的語氣，迫不及待地，低聲匆促地道：“孩子，現在是你老伯最為危險的一刻，也許明天你就再也見不著你的老伯了，但是，孩子，不管老伯怎麼樣，那是老伯的事，老伯來時，已經向你說過不止一次了，你，孩子，你只須記住一點，生命是可貴的，你有很多機會活下去！”微微一頓，又道：“知道麼，孩子？”

　　說完，目光一抬，凝住在司徒烈臉上，似乎無言地乞求著司徒烈的允諾，司徒烈心頭一酸，眼中不禁有點模糊起來。

　　鬼見愁著急地低聲又道：“孩子，知道嗎？”

　　司徒烈木然地點了點頭。

　　鬼見愁臉上，油然掠過一抹快慰的笑容，但笑容稍現即失，隨之而來的，是一聲輕嘆，他注視著司徒烈，嘴唇微張，好似還要再說什麼，偶爾遊目廳外，臉色一寒，倏然轉身，走沒兩步，忽又止步偏臉傳音道：“記住，孩子，記住啊！”

　　音細如絲，微微震顫，撼人心弦。

　　司徒烈再抬頭時，鬼見愁的背影，業已消失不見。

　　他咬了咬牙，毅然大步走出廳外。

　　大廳外，百來盞由透明油紙製成，上繪北斗七星的氣死風燈，一燈一人，由百來名堡丁高擎著，分成兩列，每隔四五步，便有一對，自七星大廳遙遙通向七星鐵塔，放眼望去，宛如一條麟甲生輝的銀龍。

　　司徒烈走下石階，抬頭一看，蜿蜒的燈影中，七星堡主固已不見，就是走在他前面沒有多久的鬼見愁，此刻也只剩下一抹淡淡的身形。

　　他知道，如依他現下在輕身功夫上的成就而言，七星塔雖有半裡之遙，最多十來個起落，一樣地眨眼可到。

　　但是，他能這樣做嗎？當然不能。

　　尤其是處於目前的這樣情況下，他的一言一行，都必須符合著他現下的身份，心裡再急，也只有一步一步走過去，雖然他走得可以比常人快一點，但那種快是有限度的，所以，等他到達塔下，已比兩魔慢了足有半袋旱菸光景。

　　短短的半里路程，本來算不了什麼，但他因為急於目睹兩魔會面後的全部演變，不願有所遺漏，所以，他覺得這段路，竟比一條關洛古道，似乎還要漫長。

　　一路上，思潮泛湧，如層浪澎湃。

　　剛才，七星廳口，鬼見愁的一番叮嚀，驟聞之下，幾若雷轟，令人有著一種震駭的窒息之感，但經他一再回味，卻又頓然省悟，那番話，實在很平淡，縱令鬼見愁隻字不提，他也應該自發地想到這一點才對。

　　不是嗎？

　　他一直為鬼見愁的狂傲，七星堡主的忍讓，感到奇怪，覺得那是一種反常的賓主現象，而現在，他突然明白過來，那種現象，事實上並不反常。

　　這怎麼說呢？

　　說起來，淺顯得很。

　　鬼見愁狂，因為他原來已將生死置之度外，一個人如果連死亡也不在乎了，那他還會在乎什麼呢？

　　反過來說，這也就是七星堡主處處忍讓的同一理由。

　　這是誰都知道的：這兒是七星堡。

　　假如一個人在事實上已掌握了另一個人的生死大權，只要他想報復，他可選擇於任何時候開始，那麼，他對那人在某些細節上的容忍，也就不足為奇了。

　　到目前為止，有些事，已無秘密可言。

　　它便是，劍聖司徒望故居的一把無名火，系出於七星堡主的主使，而由鬼見愁率領東北道上一叟、兩老、七五、八怪等人動的手。

　　一叟諸人為了名器財貨，鬼見愁為了一元經，七星堡主則為了成為真正的武林第一人。

　　但是，這裡面有一件事實是不容忽略的，從鬼見愁的談話中，司徒烈知道七星堡主當初與鬼見愁的約定是，事後三年，劍聖如仍不出現，便算任務正確完成，鬼見愁可依約親來七星堡洽取一元經副冊，這一點，已無疑問。

　　那麼，再想想看，現在是什麼時候了呢？

　　四年——比約定的三年，已經遲了一年。

　　為什麼會遲上一年的呢？是七星堡主背信了嗎？是鬼見愁事忙不能分身嗎？或是鬼見愁已經忘卻了這件事呢？

　　總答一句：統統不是。

　　老實說，誰心底要是產生這些疑問，都是可笑的。

　　它的答案很簡單，鬼見愁之所以遲遲不來，是因為他不願來。

　　當初，鬼見愁為什麼要答應這宗交易，這是一個無人能加解釋的問題，就是去問鬼見愁本人，憑想像，鬼見愁本人也可能默然無詞以對。

　　即令事實真個如此，它仍無損於鬼見愁的精明達練，我們應該知道，人，無論什麼人，都會發生這種情形的，聰明一世，糊塗一時。

　　說起來，該多滑稽？

　　七星堡主為了不容有人武功在他之上，千方百計地暗算於三奇中的其他二奇，但又怕有損令譽，只好假手他人，並不惜以武林至寶一元經的副冊為交換條件，可是，事實上，只要有人練成一元經上任何一項武功，卻都可以成為第二個司徒望。甚至成就在司徒望之上也不一定，細想起來，這該有多矛盾呢？

　　別說鬼見愁，即是換上另一個人，他會來麼？

　　但是，話雖如此說，遲了一年之後的鬼見愁，還是來了。

　　“真想不到——”

　　這是七星堡主這次初見鬼見愁時的第一句話，這句話如果細加推敲，可說是含義深遠，其味無窮，懇切動人之至。

　　為什麼？因為說得老實。

　　不過，鬼見愁並不在乎這個，如為他想，他假如在乎這一點，他根本不會有此七星堡之行，很顯然地，他已預料過他此行的可能結局。

　　說得明白點，他已準備了冒一次生命之險。