一八二

　　怪乞失聲道：“啊，那是本幫弟子求見幫主的密語呀！”

　　老人也道：“降龍伏虎，龍虎者，可能是蛇與狗的雅稱，見一人的一字，有至上獨尊之意，代表幫主也有道理，只有拈白衣該作何解呢？”

　　怪乞失笑道：“那是說衣擺沒有半個結，表示你是本幫中最低等的弟子！”

　　老人恨聲道：“可惡！”

　　怪乞笑容一斂，臉色突沉，又道：“快說下去，老兒！”

　　老人望了他一眼，不明其意，怪乞此時，臉寒如霜，老人眉頭微皺，沒問什麼，接下去說道：“和尚交代完畢，又道：你老兒如不願顯露本來面目，可以掛片紗，那是你自己的事，你自己斟酌著辦。分手時復又低聲笑道：你老兒一生中，只有趕人，尚沒被人趕過，這下子可嘗嘗個中滋味，話是這麼說，到時候，見了人家面，認清人家是誰之後，心一慌，拔腿便跑，假走變成真逃，也不一定，不過，千萬記住，可別嚇昏頭而逃錯了路，哈哈！”

　　怪乞臉色越來越難看，老人幹咳了一聲，望向他道：“那人是誰，看樣子，你化子已經知道了？”

　　怪乞怒哼一聲，點了一下頭，司徒烈忽有所悟，不禁脫口道：“師父，那人是誰，烈兒也知道。”

　　游龍老人微感訝異地道：“哦，你也知道？”

　　司徒烈想了一下說道：“那人好像叫做陰陽秀士，又叫陰陽童子，外號百花魔，聽說是苗疆一個什麼百花教的教主——師父說的是這個人麼？”

　　老人點點頭，怪乞的臉色至此益發難看起來。這時，小秋姑娘正好端著大壺熱灑走進，聞言哼了一聲，冷笑道：“唔，進來得真是不巧。”

　　坐定後，又朝司徒烈斜睨著，仰臉嗤鼻道：“酒熱得太快了，真對小俠抱歉。”

　　小秋姑娘的語意雖然含混，但座中三老是何等樣人，哪會有料不透個中奧妙的道理？當下三老互瞥一眼，游龍老人跟白夫人，均是微微一笑。怪乞臉上雖未現出笑容，但因此一來，臉色已比先前緩和不少。

　　三老眉目傳神，自然逃不過兩小的眼睛。

　　小秋姑娘的反應是滿不在乎，她於說完之後，又哼了一聲，同時翹起薄唇扮了個鬼臉，不屑地仰面向上，恁誰也不理。

　　司徒烈臉上一熱，才待出言解釋時，忽然發現座中坐著三位長輩，期期然，竟是開口不得。

　　他這一廂正感為難，白夫人早伸手擰了小秋姑娘一把，笑罵道：“死丫頭，你可小心點，娘跟你司徒哥哥剛才已訂下了攻守同盟，你丫頭心裡明白，如敢再貧嘴，你就不妨試試看！”

　　老人跟怪乞，一齊哈哈大笑。

　　這一來小秋姑娘可再也無法矜持了，粉頰一紅，驀地離座二度飛身出屋面去。司徒烈臉上火熱，大感坐立不安。尚幸師父游龍老人於這時重新拾起了中斷的話頭，老人住笑乾咳了一聲，肅容繼續說道：“和尚交代完畢，又是一陣哈哈大笑，這才擠眉弄眼地扮著鬼臉，掉頭大步而去。第二天，黃昏時分，老夫懷著滿腹狐疑，一徑趕向金庸三清觀，一路上，老夫心想：這位什麼瘋和尚生性雖然滑稽突梯，但言語中一向甚少戲言，有時看上去像玩笑，每每都寓含極深意義，他這次說我在認清對方是誰之後，很可能心一慌，拔腿就跑，假誘變成真逃，想來決非無因。那麼，老夫此刻前去會見的，到底是誰呢？”

　　“老夫細數當今黑白兩道的風雲人物，不由得愈想愈糊塗，暗忖道：並非老夫倚老賣老，正派與老夫平輩論交者固然不乏其人，輩分高過老夫者，已是一位也沒有。談到黑道人物，誰也強不過七星堡主去，就算此去會的是七星堡主，事態也不會嚴重到那種程度——難道——那麼——唔，老夫搖頭一嘆，智計俱窮。”

　　“想著，想著，三清觀業已到達。這時天色已黑，老夫考慮了一下，終於從懷中掏出一粒變音丸，同時掛上了有生以來第一次的面紗，老夫接和尚吩咐，上前朝兩個在簷下佯裝打盹的中年乞丐咳了一聲，大聲道：‘降龍伏虎，拈白衣，見一人’！”

　　老人說至此處，尷尬地笑了笑，接著說道：“老夫當時因為不明白這句十字真言的含義，口中喊出去，內心卻在想：萬一對方盤問兩句怎麼？老夫甚是懊惱，懊惱的是沒將這一點提出來跟和尚弄個清楚。哪想到還好，兩個中年乞丐聞聲之下，僅從肘彎中偷窺了老夫一眼，一言不發，雙雙起身，一閃沒入觀內。”

　　“片刻之後，一陣異香撲鼻，老夫一怔，從紗孔中閃目看時，首先挑出觀門外的，是兩盞六角宮燈，跟著雲裳曳地，款步出現了提燈人，竟是兩名頗具姿色的妙年少女，待老夫看清兩女分別在胸前繡著一枝玫瑰和一枝牡丹之後，老夫完全明白了，心道：噢噢，原來貴客來自苗疆！”

　　“當時老夫心中只有一點不明白，就是丐幫弟子怎會跟百花教混在一起的呢？話說之間，老夫目光至處，不禁又是一怔。這時，手提宮燈的兩名少女在觀門口兩邊一分，當中緩步踱出一人。但見此人年約三十左右，唇若徐朱，面似傅粉，一身文士儒服，瀟瀟灑灑，除了一雙眼神有點煞氣外，老魔竟然仍是三十年前的老樣子，老夫暗驚道：什麼？這廝還在人世？”

　　怪乞哼了一聲，老人輕輕一嘆，繼續說道：“俗語說得好：小心天下去得。還好老夫當時戴著面紗，不然的話，要是讓那魔頭知道了老夫是誰，那就夠麻煩的了。這時候，陰陽老魔瞥及老夫臉上面紗，嘴角微微一扯，似欲喝令老夫除下。大概忽然想起我求見時報的是白衣弟子，彼此身份相差太遠，不屑開口發令，是以話到喉邊，重又忍住，只朝身後揮揮手，好像說：來人啦，把這個不懂規矩的傢伙帶進去！衣袖揮處，老魔身後立有兩條身形，如飛奔出！”

　　老人說至此處，怪乞突然冷冷岔口道：“兩條身形是誰？”

　　“就是先前通報的那兩位。”

　　“該殺！”

　　老人一怔，連忙搖頭道：“依老夫之見，那也怪不得他們。”

　　怪乞恨恨地道：“怪不得？哼！死有餘辜！”

　　老人又搖搖頭，嘆道：“老化子，這個你就錯了。”

　　接著，臉色一整，正容道：“老夫依稀記得，貴幫那兩位弟子，每人衣擺上似乎都只有兩個衣結，依此而言，他兩在你們化子幫中的地位並不高，在那種情形之下，位卑言微，除了找死，你說他們有資格反對誰？”

　　怪乞默默，老人接下去道：“老夫一看情形不對，只要一還手，就有露出破綻的可能。當下情急智生，不待兩條身形迫近，猛朝地下啐了一口，不屑地冷冷一笑，掉頭便走。那意思就表示：哼，我道是誰，原來是你，活見鬼！”

　　怪乞眉目略舒，好似稍覺快慰。

　　老人頓了頓，繼續說道：“老魔果被老夫這一舉動激怒，方喝得一聲：拿下！大概忽然發現老夫去勢甚速，身法有異，不似丐幫未等弟子。又喝道：滾開，由我來！話落身起，老夫所得身後衣袂破風之聲，知道老魔業已親身追來。

　　老人苦笑了一聲，又道：“不是老夫賣狂，如果老夫展開天山游龍身法，老魔雖然不是凡物，也將奈何老夫不了。可是，老夫心存顧忌，在不明老魔突然出現中原武林的動機之前，實在不願先惹一身麻煩，是以不得不將游龍身法稍加變化，這一來，老夫就苦了。”

　　“老夫提足十成功力，好不容易到達落魂崖下，已經微有汗意，而老魔已追至兩丈之內，老夫知道再不施展游龍身法的話，勢將無法避免返身一拼，與其那樣，還倒不如露出身份好，幸好斯時已是三更正，老夫暗吸一口清氣，驀地一式雲龍三現，猛升而起，身後似聽得老魔異常驚訝地一聲輕噫，接著嘿嘿一笑，跟了上來。到達岩頂，老夫目光一掃，不由得又是一怔！”

　　怪乞忙問道：“為什麼？”

　　老人苦笑道：“說來真是令人難以置信，原來上面早有了三個人，鬼見愁一旁負手而立，而七星堡主卻跟我們那位瘋大和尚打得難解難分！”

　　怪乞哦了一聲，旋又皺眉道：“什麼？難解難分？”

　　老人點點頭，答道：“其中是否另有原因，老夫不知道，當時的情形確是如此。”

　　怪乞也點點頭說道：“好的，老兒，說下去吧！”

　　於是老人接著說道：“當下老夫迅忖道：陰陽秀士眼七星堡主雖然是兩雄不併立，但在表面上，一直沒有鬧翻，加以有鬼見愁那老兒在場，陰陽秀士在沒有摸清鬼見愁的立場之先，決不致有什行動，但瘋和尚就不同了，他是碰到誰就開罪，一個弄不好，豈不成了三對一？”

　　“是呀！”

　　“老夫心頭立即泛起重重疑問，心想：瘋和尚對付得了嗎？抑或瘋和尚有意如此安排？要老夫跟他並肩作戰，來個二對三？可是，他和尚明明說過：我只要在三更過後不久將陰陽秀士引至崖頂，便算任務完成，可以一走了之！”

　　“這倒費解。”

　　“相當費解！”

　　老人苦笑著又道：“當時刻不容緩，老夫實在無法多想，便決定先依著和尚的交代做了再說，於是，老夫趁崖頂三人尚未發現老夫之際，猛一側身，朝不遠處的一條斷澗中翻落，身形剛隱，陰陽秀士已騰身而上。跟著，陰陽秀士在一株樹頂發話，老夫附身在澗邊一根枯藤上，分神不得，加上瘋和尚笑聲高掩一切，是以老夫沒有聽清。沒有多久，瘋和尚首先離去，陰陽秀士舍下老夫，又追上了和尚，接著七星堡主和鬼見愁也走了，老夫這才最後一個離開落魂崖。”

　　怪乞喃喃地道：“這是什麼意思呢？”

　　老人搖頭苦笑道：“什麼意思？——到目前為止，老夫一樣莫名其妙。”

　　“依你老兒猜忖呢？”

　　游龍老人沉吟了片刻道：“依老夫猜想，和尚的用意可能非常簡單，這次陰陽秀士出現得很神秘，中原武林除了你們丐幫中少數幾人知道外，餘下可說無人知悉，和尚這樣做，可能只為了引起七星堡主的注意！”

　　微微一頓，又道：“如老夫猜得不錯，七星堡主跟鬼見愁便應該是和尚約去的才對。”

　　司徒烈點頭脫口道：“正是這樣，師父料對了！”

　　怪乞哦了一聲，三老齊朝司徒烈看了一眼，但是誰也沒有發問，怪乞低頭想了半晌，忽然抬臉朝游龍老人皺眉問道：“依此說來，這豈不成了瘋和尚對七星堡主的一番好意？”

　　“令人無法不作如是想！”

　　“那麼，演而繹之，瘋和尚是司徒望的化身豈不癒來愈不像了麼？”

　　“這一點，正是今老夫迷惑的地方。”

　　怪乞猶疑了一下道：“難道說——瘋和尚真是五十年前一度出現於中原武林，中原武林人物為之噤若寒蟬，跟七星堡主師父有過八拜之交的奇人，大漠癩僧的傳人不成？”

　　游龍老人搖頭道：“你化子簡直是越來越不像話了，年前在少林寺，當瘋和尚反問七星堡主：大漠癩信是你什麼人？七星堡主道：家叔。瘋和尚立即笑接道：劣孫！化子，你忘了麼？”

　　神機怪乞臉色一紅，老人沉思著又道：“而且，老夫以為，瘋和尚這種做法可能另有用意，如說他是對七星堡主有心關懷，那倒未必見得。”

　　怪乞搭訕著問道：“另外還有甚用意，你倒說說看！”