三

　　堡內異常寬廣，重門疊戶，木竹成林，並不遜於他那在大火中毀去的家。那個姓施的長衫中年人，拉著他的手，曲曲折折地走了好幾道門，方才把他送進一間廚房。廚房內爐灶成列，十幾個圍著油布短裙的男女廚師，都在奔上走下地忙碌不停。

　　油香撲鼻，只逗得司徒烈口水湧溢。

　　長衫中年人將司徒烈帶到廚房一角的一間柴房內，柴房內僅有粗陋的一桌兩椅，一個管事模樣的矮胖男人跟了進來，向長衫中年人打了一躬，一旁靜候吩咐。

　　長衫中年人向那人吩咐道：“弄幾樣好吃的給這位小相公送來，橫豎堡主三二天內不會回余……唔，就是回來撞見了，他才這麼點年紀，又不是道中人，也沒甚要緊。……假如他累了，就讓他在這裡歐一宿吧，明天上路，給他弄點幹糧、……誰來查問，就說是我吩咐的好了。”

　　那個矮胖的男人，諾諾連聲，狀極恭謹。

　　長衫中年人吩咐完畢，俯身拍著司徒烈的肩頭溫和地說道：“孩子，很對不起，我沒有工夫陪你了。你在這裡住一夜歇歇吧。沒有事就睡覺，千萬別到處亂跑……假如你能賣我一個面子，剛才堡門口的事，切記別和他人提起，頂好連進堡的事都不要告訴別人……我走了，再見。”

　　吃完飯，司徒烈感到一陣疲乏，便和衣倒在一堆乾柴上呼呼大睡，一覺醒來，天已大黑，他探揉眼皮，藉著後窗透人的月色，司徒烈看到桌上放著兩隻大碗和一副碗筷。一碗米飯，一碗紅燒肉。——他老實不客氣地吃了個精光。

　　因為白天已經睡足了覺，他的眼皮再也合不攏來。四下里靜悄悄的，他的思潮開始不住地翻湧。他想得很多，從童年到現在……最後，他想到了這座神秘的古堡。

　　他想：這座古堡真是奇怪，裡面不但有著很多房子和很多人，而且流行著一種和普通大戶人家迥然不同的規矩和儀式，那三個漢子那麼野蠻，那位師爺卻又那般和善……從師爺的語氣裡，這裡的堡主今天似乎不在堡中，那位堡主好像有著無上的威嚴，那三個醜惡的漢子那樣怕那位師爺，那位師爺卻又那樣忌諱著堡主……師爺又叫他千萬別亂跑，而且要他別向別人提及在堡中受到欺侮，甚至進入堡中的這回事，這是什麼意思呢？……叫他別亂跑，也許是怕他迷路，或者再碰上像先前那三個醜漢般的人物受欺侮。可是，他曾經到過堡中的這回事為什麼要守秘密？……司徒烈的好奇心大起，精神也越發旺盛起來。

　　他站起身，走近窗口，窗外是一片如茵草地。柔和的月色灑在草地上，那種迷濛的翠綠，分外可愛。他想，在此更深人靜之際，我到草地上散散步，總該不是什麼罪過吧？

　　他輕輕推開窗門，爬上窗口，踴身跳下。

　　夜涼如水，他緊了緊身上的破棉襖，然後沿著草地負手閒踱起來。不知隔了多久，司徒烈突然聞到一陣陣撲鼻花香，他訝然睜眼搜索，原來他此刻已經踱到一座小樓下的花圃之中。

　　他仰起頭看。小樓上隱隱有燈光透出。他奇怪如此夜深，樓上人怎麼還沒有滅燈就寢？他又發覺，樓上的燈光似乎在作著有規律的晃動，好像在打什麼暗號似地。司徒烈童心未泯，剎那間將那位姓施的師爺的告誡忘得一乾二淨，悄悄隱身到一隻花盆暗影中，眯起眼，注視著小樓上那支透過低垂的厚幔，微微晃動的燈光。

　　一會兒之後，奇象出現了，一條黑影像輕煙似地從對面牆頭上橫空射上小樓露台。咦，司徒烈震駭地暗訝道：那不是一個人麼？人怎能一跳這麼遠而一點聲音沒有？還有，此人半夜三更偷偷摸摸，鬼鬼祟祟地縱上小樓做什麼？難道是樑上君子？……噢不，司徒烈恍然了，那晃動的燈光有了答案了，是樓上人招他來的呢。那麼，來者是堡中何人？樓上住的又是堡中何人？

　　小樓上，窗戶微啟，黑影一閃而入。

　　跟著，燈光一暗，萬籟俱寂。

　　司徒烈失望地搖搖頭，知道這個謎是無法解答的了。夜深了，他感到很大的涼意，他想回到柴房……想到這裡，司徒烈突然打了一個冷戰，糟了，他已無法認出柴房的方向，四下里灰濛蒙一片，柴房在哪裡呢？

　　司徒烈正在倉惶四顧之際，突然間，又一異象出現。

　　東南角上，迷濛挺峭的塔影之巔，驀地亮出七隻排列有如北斗之狀的細小紅火球，緊接著，一陣悠揚悅耳的鐘聲自塔尖傳出，當，當，當……共計七響。

　　夜空中，一陣得得的馬蹄之聲，自遠而近。

　　小樓上，有人輕輕驚噫一聲，立即傳出了衣物的悉索聲響，似甚慌亂，片刻之後，先前那條人樓的黑影，慌慌張張自樓窗口一躍而下，這一次，那條黑影沒有橫空騰射，下樓之後，眨眼不見，司徒烈推想，那人一定潛伏在他身邊不遠的附近。

　　就在這個時候，司徒烈眼前陡然大亮，四支松油火把由四個彪形大漢分兩邊相輔高舉，中間走著一個身材高大，濃眉，突睛，黑皮，麻臉，其醜如怪，凶若煞神的老人，五人正大踏步地向小樓走來。

　　司徒烈本能地一縮身軀，藏入花盆背後。——同時，他看到五六步之外一隻花盆的背後，也藏著一個人，那人的背影，像極了白天招待他酒食，自稱姓施，被堡中人喊做師爺的長衫中年人。

　　司徒烈心頭突地一震。

　　這時，四支松油火炬已經移至樓下，在司徒烈藏身之處約五步左右停下。司徒烈從花枝之間，窺見小樓樓窗此刻晰呀一聲而開，窗口上，一張極其俊俏的少婦面孔探首而出。只有司徒烈看得出，此刻那少婦臉上的一副惺忪睡態是做作出來的，也許司徒烈是有心人，他更能看出，那少婦的眼神中，有著一種心由的惶恐。

　　老人哈哈一笑，兩臂高舉，擺出一個親暱的姿態，少婦發出一聲驚喜的尖叫，翩若離窠之燕，飄然而下，不偏不倚，正好投入老人高舉的雙臂之中。

　　老人毫不避嫌，兩臂順勢一摟，俯臉便是一個香吻。四個手執松油火炬的彪形大漢，木然地眼望虛空，視若無睹。

　　老人緊擁著少婦，香了一陣，然後嘶啞地問道：“七娘，堡中這幾天還安靜否？”

　　少婦暱聲道：“我整天呆在樓上，你問我，我又問誰？”