第58章

　　所謂接收塔，其實是類似天線的大型信號收集器，M意為火星，系列一共十八臺，分布在赤道一周。鄧莫遲提及的M01就是其中頭一號，塔臺在都城中心落座，底部插在下層的平民居住區裏，頂端直達中央特區，有時陸汀回家住上兩天，就能從自己的窗口看見層疊霓虹與高廈之後矗立的塔頂。

　　尖而細，主體是鋼鐵材質，塗了醒目的防撞熒光塗層。

　　塔頸處還有一圈廣告屏，內容基本上每周都會整輪地更換，據說即便放在特區對比，租金也是高昂得數一數二。當然，這座塔造出來不是為了投放廣告的，它與其余十七座一樣，有著單一而龐大的任務——與配套射電望遠鏡一同捕捉並傳送來自火星的信號。

　　具體來說，那些選擇遷徙的人，就靠這十八座尖塔與地球上的親朋故舊保持通信。

　　陸汀跟著鄧莫遲匆匆忙忙地回到工作室，從薄膜最西側的山脈跨到南面的荒原，Last Shadow也只走了不到五分鐘。下午剛剛離開，兩杯沒喝完的咖啡還擱在桌上，壓著幾張陸汀看不太懂的草圖。陸汀把剩咖啡倒掉，清了清杯口的茶色垢痕，又倒上兩杯溫水，鄧莫遲則在一臺服務器後調整了一番，拆了幾根信號纜，又補了幾根新的，隨後他坐回顯示屏前，開始他的權限驗證。

　　“那座塔離我家很近，不是畢宿五，是地上那個家，”陸汀把溫水中的一杯擺上寫字臺，“我記得我六七歲的時候它就建成了，然後過了兩年投入使用，塔底還開了餐廳和歌劇院，但我沒去過。”

　　鄧莫遲點了點頭，“已經完成移民的人，你能聯系上幾個？”

　　陸汀不明所以，實話實說道：“我沒什麽好朋友，上去的就更少了。”

　　鄧莫遲正在著手修改一個工程文件，聞言微微瞇起眼睛：“能說上話就好。”

　　“那有很多。”陸汀說著把通訊錄打上寫字臺對面的光屏，用紅色把移民者標註出來，看樣子確實不少，隨便截上一頁，滿屏的藍色姓名中總會夾雜幾行鮮紅，“要我申請通訊嗎？”

　　“嗯，”鄧莫遲裝好濾波器，又遞來一個接頭，“把這個插進去。”

　　陸汀看著那尖針一般的通用端頭，意識到鄧莫遲這是讓自己把它插進手環的接口。插進去之後，他的手腕就和鄧莫遲正在操作的那臺電腦相連，又聽那人解釋：“它會把手環接收的信號傳回電腦，用我剛才搭建的程序計算來源。”

　　“所以如果我現在和一個移民開始視頻通話，咱們就能算出他的信號是從哪兒發出來的？”

　　“時間盡量拖到二百秒以上，截取的波段越完整，得出的坐標精度越高。”

　　陸汀想了想，對這原理仍然一知半解。如果信號源真的來自火星，那也能精準定位嗎？按照目前的公轉角度來看，火星與地球分別位於太陽同一側，即將面臨擦肩，但即便是最近點也離了至少0.55億公裏的距離， 一個信號源又能有多大，能讓人在十萬八千裏之外，隔著偌大的太空，把它和周遭區分開來？

　　但他看鄧莫遲心裏有數，也就放心照做了。通訊錄裏的移民有幾百號人，他要找到那種關系不太近的——打聽不到他已經跟家裏決裂的消息，但也不能太遠，三分多鐘的談話時間，他總不能冷不丁找上人家，沒話找話地熬過那些秒數，那樣只會引人懷疑，況且跨星通訊向來按秒計費，對於移民來說，每周每人還有三百六十秒的定量限制，願意在他身上耗上一大半的似乎也不多。

　　固然也不能使用本人的賬號暴露行蹤，陸汀用的是鄧莫遲給他臨時加密的虛擬賬號，余額無限不用交錢的那種，不過只能等信號連通之後再介紹自己是誰。第一個撥通的聯系人是警校頭兩年的班長，那人至少一米九高，一百四十公斤重，總喜歡跟陸汀不分伯仲地掰手腕，平時也對他比較友好。

　　除去“地外通訊”應有的延遲，通話大約持續了三分半鐘，陸汀說，同學聚會提了一句，就想看看你最近怎麽樣了。班長先是十分驚訝，像是沒想到班裏最不合群的那位小個子會主動聯系自己，接著很快就熱絡起來，跟陸汀普普通通地聊了些舊事，還展示了自己在宜居區新開辟的土豆大棚。他的影像在光屏中浮動，如此清晰，細致，相比畢業時的印象，似乎還變瘦了一點。

　　通話結束後，程序也基本完成了計算，鄧莫遲在地圖上標註，大學同學，信號來自都城，精確到M01接收塔的位置。

　　第二個聯系人是陸汀的刑法學教授，帶完他們最後一屆學生，老爺子開開心心地跑到火星上領他的退休補助，開始外太空養老。陸汀看著自己博學和藹的老師，聽著那種熟悉的、帶著斯拉夫味的英語發音，心中的感受和剛才一樣——這同以往根本沒有區別。

　　在對面和他說話的就是真人吧。

　　就是真的，在火星某處休憩著，規劃未來拓荒的年月，偶爾憶及舊事的普通人吧。

　　可以這樣判斷嗎？

　　鄧莫遲定下第二個標註，老師，信號同樣來自都城，與之前的坐標重疊。

　　“我們是要搞清楚他們是不是還活著，又在哪裏……”陸汀蹙著眉頭，“為什麽不直接問他們？”

　　“可以試試。”鄧莫遲道。

　　於是陸汀又精挑細選了幾個聯系人，逐一撥通，他把心中疑惑都旁敲側擊地問了出來，但每個人都給出了類似的回答，聽來意義不大——他們就在火星，過得很好，遇上了很多熟人，叫陸汀不要胡思亂想瞎操心。

　　鄧莫遲也依次把計算結果在地圖上標好，一個，兩個，三個……陸汀一共聯系了十四位移民故交，十四個坐標點，全都在M01重合。

　　“會不會是這樣的，”陸汀暫時關上通訊錄，在鄧莫遲身邊坐定，“他們的信號傳回來，都通過M01中轉，我們查到的是那個信號在地球出現的初始發射記錄。”

　　“這十四個人都住在同一個火星城嗎？”鄧莫遲反問。

　　“不是，”陸汀答道，“時區都不一樣。”

　　“在赤道建立接收圈，理論上是為了照顧所有經度，讓不同源頭的信號都有盡量短的通路可走，”鄧莫遲望著那十四個鋼釘般疊在一起的圈點，若有所思，“目前來看，只有M01起了作用。”

　　“樣本量太小了，我們還是不能這麽快下判斷。”

　　鄧莫遲道：“不是量的問題，是雷同。”

　　“雷同？”

　　“他們都是你在特區的朋友，”鄧莫遲直言，“其他大洲，其他城市的移民，你沒有查看。”

　　Lucy插嘴道：“因為宇宙大力怪先生不認識其他城市的人，在此之前，他只在十三歲時離開過都城一次，還是在世界第一美女的陪同下，去看病。”

　　陸汀感到頭痛。雖說他很早就給鄧莫遲設置了和自己同級的權限，Lucy對那人不存在保密程式，但他也沒想到她會這麽口無遮攔，還在工作的時候用無關緊要的事進行無厘頭騷擾。

　　他懷疑這個人工智障早晚會把自己從小到大的破事都抖落出來。

　　“那個第一美女，是我姐，”他搓著眉心解釋，“看病是說去印尼群島那邊，見一個挺有名的醫生。”

　　“什麽醫生？”

　　陸汀沒想到鄧莫遲會關心到追問的程度，也撒不出謊：“心理醫生。我小時候有點毛病。”

　　“何止是有點，”Lucy說，“您自殘過，還吃藥自殺過，如果我沒有執行緊急報警程序，後果不堪設想。”

　　陸汀根本不想模擬拿筆尖紮自己時的心態，也不想回憶洗胃的慘狀，“那就是年少無知一時想不開！”他高聲道，“現在我已經沒那種想法了。”

　　鄧莫遲卻道：“想死不是可恥的事。”

　　陸汀一楞。心理醫生跟他說過類似的話嗎？他完全不記得了。只記得那時他一切消極的理由都不成立，他擁有優渥的家境、大把的玩樂，困擾他的只是一點點排擠和孤單，這樣他就不想活了？憑什麽？

　　但他現在能夠感覺到，鄧莫遲的這一句很溫暖。八個字而已，說的時候，他很專心地把他看著，連語氣都放柔了不少，就像在告訴他，我能理解。

　　“其實我也不是誰都不認識，雖然沒聊過幾句，但有些聯系方式還是有的，”陸汀揉了揉發熱的臉頰，轉開了話題，“我找找看吧。”

　　“不用。”鄧莫遲直接關掉了信號定位程序，兩人身後的服務器也降低些許嗡鳴。隨後，鄧莫遲打開幾個圖表文件，投影在陸汀面前的光屏。

　　“各區域移民登記量和……接收塔功率對比？”陸汀看得一眨不眨，生怕漏掉什麽細節，“老大，這些也是你前段時間在航天局數據庫查到的？”

　　“嗯。”鄧莫遲用激光點在一副柱狀圖上圈畫，非洲、東南亞、中美南美，再細化到一個州幫一個行政區一個城市……“移民的數量和接收塔處理的信號密度是正相關的，我以前想不通為什麽。”

　　“也就是說，一個地區的移民量越大，接收塔的工作量就越大，”陸汀思忖道，“是說我們可以猜測，接收塔處理的就是本地移民的信號？”

　　“剛才也驗證了。”

　　的確，十四個都城人，十四個落在M01的信號源。

　　他們從哪裏向這個世界傳聲，似乎與他們如今，應該，在火星的哪一處，毫無關聯。

　　此時的火星表面似乎也的確沒有人類在活動，這是鄧莫遲早已得出的推論。

　　“所以他們會不會……都留在地球上，沒有走？”陸汀已經冒了冷汗，試著把話說簡明，卻只能一連串地問，“就是，他們被關在本地的塔裏，所以傳給外界的信號也都來自本地。但怎麽可能住得下啊，跑到地下待著嗎？那是去幹什麽？所有人一點怨言也沒有幫政府圓謊，那些外星場景也都是假的嗎？”

　　“當然住不下。”鄧莫遲淡淡道。

　　“都城的移民就有接近四十萬人。”他又說。

　　要把這麽多人秘密塞進地下，都城恐怕會完全空了底，只剩一層土殼。況且人活著就要吃飯喝水耗電耗能，政府要一點馬腳不露地去養活這麽多人，找不到方法，也找不到動機。

　　“但他們也沒去火星啊。”陸汀迷茫地說。

　　“我默認他們都死了。”

　　陸汀緩緩擡起頭，眼睛也跟著瞪大，“我也覺得有可能……但是，”他頓了頓，“他們全都死了，和我說話的熟人又是誰，我想不通。”

　　“所以要去實地看。”鄧莫遲站了起來，“證據也要在實地拿。”

　　“回都城？”陸汀也像受了驚一般從靠背椅上彈起。

　　鄧莫遲點點頭，靜靜望著他的眼睛，陸汀仿佛能聽見他想說的，是“跟我走吧”。

　　那就走吧。

　　既然做了決定，那一刻也不該耽擱，這是兩個人共同的習慣。鄧莫遲挑出有用的數據，全都備份了一遍，隨後格式化了工作室裏的每個硬盤服務器，那些沒人看得懂的稿紙也都被堆在背風坡下的一塊禿石灘上，一把火燒了個幹凈。

　　火竄得最旺時，兩人並肩站在一邊，看著那火焰從及人的高度華為一地烏黑的灰燼。

　　回到住處後，由陸汀則負責整理精簡武器裝備。那些小綠人有不少高科行頭，陸汀這些天也打著哈哈順了不少拿回來研究，現在不能全都帶上，他就選出順手又實用的，放在Aldebaran-b的武裝庫裏——那是他開來的飛船，還裝著他最寶貝的保險箱，陪了他這麽多年，就算現在有了Last Shadow，陸汀也不打算把它放在這裏棄之不顧。

　　待到一切收拾穩妥，兩人就連夜出發了。Last Shadow給Aldebaran-b伸出連接桿，把它掛在腹下，就像老鷹抓著幼雛，脫離薄膜時，沒有碰上任何障礙。

　　陸汀回頭，看了看那些被飛船撞出來，又迅速補平的空洞。多不可思議，他們就這樣走了，不用打招呼，不用解釋因果，不用突破重圍，世外桃源終究沒變成困人的囹圄。陸汀總覺得鄧莫遲與那先知之間有種微妙的抗衡，現在看來更像是壓制，先知的意識或許可以落在無數人身上，但肉身永遠被導管拴在臭水裏，鄧莫遲卻從身到心都歸自己保管，正如幸子所說，他永遠來去自由。

　　恍然已經是二月了，上世紀剛剛過去，上世紀最偉大的飛船在暴雪中隱身，蟄伏所有動向。鄧莫遲把備份的數據都導入飛船的計算機，陸汀則在一邊燒水開蔬菜罐頭，做了三碗速食面，一碗給自己，兩碗給鄧莫遲，畢竟從中午到現在的午夜，鄧莫遲體力消耗挺大，卻半口東西都沒有吃。

　　兩人的確都餓極了，抱著面碗一時勻不出精力去說話，都默默看著地圖一側的小窗口，那裏正有新聞在滾動播放。

　　不出所料，陸汀又一次看到了鄧莫遲入獄時的那張登記照，清瘦，整潔，那股子平靜的優雅勁兒怎麽看都不該出現在通緝令上。這些天鄧莫遲仍然是輿論的焦點，一個舉止勇烈神情冷淡長相驚艷的人造人重刑犯，幾乎人人都會多看上幾眼，媒體當然也不會輕易放過，神秘人N，或是CTA9M83，他們還是這樣稱呼他。

　　不過這一次，在鄧莫遲的通緝令後，還跟了一個人的名字和相片。

　　居然是何振聲，罪名是“協助越獄”，來自三小時前總警署聯邦安全科的最新通報。

　　陸汀感覺有點完蛋，明明他才是主謀，如今卻連累了共犯。好在之前跟何振聲商量劫獄計劃的時候，約好了秘密聯絡的線路，外人看都是匿名，只有線路兩端能直接聯系到對方，陸汀從手環裏翻出那串加密通訊碼，隱藏自己的賬戶，撥了過去。

　　何振聲很快出現在手環投出的顯示幕上，戴著耳機，綁著安全帶，一臉的無所謂：“落跑王子有何貴幹？”

　　陸汀放下速食面，擠到鄧莫遲的駕駛座上一塊坐著，“你在開飛船？”他問。

　　“是啊，都被通緝了不跑路不是傻嗎，”何振聲摘下銀片眼鏡，目光從陸汀臉上掃過，看著和他緊貼，正在心無旁騖吃面的鄧莫遲，“鄧老弟，咱倆現在可是難兄難弟了。”

　　鄧莫遲咬斷一筷子面，“嗯”了一聲。

　　“你現在可是有一大堆粉絲，都是漂亮小姑娘，在網上嚷嚷著要拯救你，嫁給你，”何振聲哂笑道，“我會不會有這種待遇？”

　　鄧莫遲好像根本沒認真聽，又好像懶得發表意見。

　　陸汀卻聽得來氣，方才那點擔憂也要被磨沒了，“我看你挺悠閑，”他打斷有關漂亮小姑娘的話題，“你準備去哪兒避風頭，遠海？冰封區？”

　　“沒想好，看心情吧。”何振聲又戴回眼鏡，銀色鏡面映出儀表盤細密的光點。

　　“……我說真的，他們搜查經驗、技術，都不差，”陸汀皺眉道，“別不當回事兒。”

　　“放心吧，你的老同事們暫時不敢把我怎麽樣。”

　　陸汀心覺大大的不妙，“你幹什麽了？”

　　何振聲掰起方向桿，似乎在對抗一陣顛簸氣流，“也沒什麽，就是綁架了一個人。”

　　陸汀一時無語。

　　他當然希望何振聲能自保，實在不行，把他拉進團夥也可以考慮——但作為一個在警徽和國旗前發過誓的警察，陸汀覺得綁架這事兒還是過了分。

　　他貼在鄧莫遲耳邊問：“這人以前也這樣嗎？”

　　鄧莫遲放下空碗，道：“不記得了。”

　　陸汀幫他把空碗放在一邊，拾掇了一下心神，又去問何振聲：“你綁了什麽人？”

　　何振聲張了張嘴，看那樣子就像是要說“說來話長”。

　　卻見他身後那團烏漆抹黑的船艙裏有了些動靜，一個人把灰西裝穿得亂七八糟，端著兩個馬克杯出現在畫面中，手肘抵著椅背，立在駕駛座一側。

　　緊接著，那人彎下腰，貼近鏡頭道：“是我。”

　　哇。陸汀在心裏發出一聲感嘆。

　　在此時此情此景，看到自己發小的招牌紅發熊貓眼，他並沒有太多震驚，心平氣和地呼氣吸氣，覺得自己已經超脫了。

　　鄧莫遲也瞧著這位給自己正過骨的暴躁醫生，慢慢眨了兩下眼皮。

　　何振聲被他倆的反應逗得哈哈大笑，“我綁的這個夠不夠用？”

　　不等對面兩人說什麽，舒銳就站直身子，把手裏的東西塞了一杯在他面前，字正腔圓道：“Fuck you.”

　　杯裏的熱茶就這麽潑上了何振聲的領口。