4

　　魔法省當中有好幾間會議室與會客室。其中夫路達現在前往的，是以最高級傢俱裝飾的會客室。這個房間只有在皇帝或是垃位相當之人來訪時才會用上。

　　站在房間門口，夫路達確認一下自己的儀容。

　　這件高級長袍能夠穿去參加皇帝主辦的大型晚會，灑在領口與袖子的香水散發出恰人芳香。

　　夫路達本身對政治或社交幾乎都毫無興趣。應該說他希望能將整顆心放在研究魔法上，所以其他瑣事他都嫌煩。但他也知道自己的立場不能對這些問題漠不關心。

　　他可不希望自己的儀容不整，傷到帝國的威信。

　　（很好，沒有問題。）

　　確定服裝沒有任何紊亂後，他敲敲門，然後打開門扉。

　　豪華的房間裏有著兩位冒險者。一位是個戰士，穿著彷佛剛才那個死亡騎士的漆黑鎧甲。然後另一位——是個連夫路達都一瞬間看得出神的美女。

　　（「漆黑」的飛飛，以及「美姬」娜貝嗎？）

　　「抱歉讓兩位久等了。」

　　夫路達靜靜關上房門時，突然有種異樣的感覺。

　　（……怪了……）

　　他仍舊站在門前，定睛凝視那位絕世美女。

　　「……看不見？」

　　以夫路達的眼睛，本來應該會看到另一個重疊的影像。但現在卻看不到，讓他因為過度震驚與訝異而不禁脫口而出。

　　夫路達擁有天生異能，能夠目視魔力系魔法吟唱者依照可使用的位階而發出的靈氣。

　　然而，夫路達明明聽說隸屬於「漆黑」的「美姬」娜貝是魔力系魔法吟唱者，他的天生異能卻感應不到對方的靈氣。

　　（探測防禦？）

　　只有這個可能，不過這樣又會產生新的疑問。她為什麼要做探測防禦？一般冒險者不會特地做探測防禦。因為特地把力量用在這種事情上太麻煩了，也不會常常處於必須隨時戒備的立場。況且在與人見面時不消除探測防禦，會被認為是失禮的行為。

　　（好吧，畢竟我也使用了探測系的能力，也算是不懂禮數……但她為何要隱藏自己的力量？）

　　夫路達的異能廣為人知，對方這樣做也許是為了提防自己，但他還是猜不透原因。

　　看到夫路達一直站在原地，對方有些訝異地對他說：

　　「怎麼了嗎？」

　　「喔喔，這真是失禮了。」

　　夫路達在飛飛面前坐下。但他還是忍不住側眼偷瞧娜貝。

　　「喔，我懂了。那就開始吧。」

　　開始什麼？夫路達還來不及問，飛飛先接著詭：

　　「……娜貝，差不多該把戒指拿下了吧，」

　　「遵命。」

　　娜貝拿下戒指。霎時間——

　　彷佛一陣爆波迎面撲來。

　　「啊！」

　　他差點沒叫出聲。

　　娜貝身上放射出排山倒海的力量。

　　身體並不是真的遭受到風壓侵襲。這是只有與夫路達擁有相同異能之人才能目睹的力量奔流。

　　夫路達就像個飽受冰凍朔風吹襲的人，縮成一團瑟瑟發抖。

　　「不……不可……」

　　不可能，不可能有這種事。不可能——有比自己更強大的力量。

　　但他無法斷然否定，眼前的景象是事實。這個能力至今從未背叛過自己。既然如此——她的力量遠遠在自己之上，就是千真萬確的事實。

　　「第七位階……不，難道，這股巨大的力量奔流是……第八位階的證明……嗎？」

　　若真是如此，那已經是神話的領域了。

　　夫路達已經發不出聲音來了，因為第五位階魔法是英雄的領域。而夫路達到達的第六位階是前無古人的領域。然而現在卻有一個輕易踏入下一個位階的人物，突如其來地出現在自己眼前。

　　而且還是如此年輕貌美的女性。

　　（難道說外貌與年齡並不一致嗎？）

　　驚愕地發抖的夫路達，眼角餘光看到飛飛脫掉了黑色金屬手套。而且還拿掉了手上戴的其中一枚戒指。

　　「——！」

　　一瞬間，世界被閃光所覆蓋，夫路達覺得自己的意識突然一片空白。

　　他無法理解眼前發生的事。就連活了超過兩百年的夫路達，連這個能使用人類所能到達的最高位階魔法之人，都無法認清這件事實。

　　「這……這……這太……這太難以置信了。」

　　溫熱液體沿著夫路達的臉頰滑落。但他沒有多餘心情或氣力去擦。過於強烈的衝擊使他心亂如麻。

　　誰能料得到呢。累人歌頌為黑暗戰士的人物，竟然會是個魔力系魔法吟唱者，而且立於夫路達望塵莫及的高處。

　　「如果那是第八位階……這就是第九……不……這真是……喔喔，神啊……」

　　從漆黑戰士飛飛身上噴發的壓倒性力量，遠超過坐在身旁的娜貝。既然超越了推測為第八位階的魔法吟唱者娜貝，那麼飛飛所能行使的位階究竟有多高？

　　夫路達的靈魂，回答了腦海角落浮現的疑問。

　　——第十位階。被認為實際存在，但沒有任何人真正確認過的絕對性領域。

　　如今，立於那至高領域的人物來到了自己的眼前。

　　夫路達站起來，在飛飛的跟前跪下，任由老淚縱橫。

　　「……以往我信仰著一個司掌魔法的小神。然而，如果您不是那個神的話，我的信仰之心就在這一刻消逝了。因為真正的神已經降臨我的面前。」

　　夫路達用力磕頭，額頭貼地。面對自心底湧現、無法控制的喜悅，痛楚也失去了意義。

　　「我知道這樣十分失禮，但還是要向您跪拜懇求！請大人務必賜教！我想窺視魔法的深淵啊！千萬拜託！千萬拜託！」

　　「——為此你願意付出什麼代價？」

　　那聲音冷淡得有如一面冰壁。讓一百個人來聽，一百個人都會這樣形容，然而聽在夫路達的耳裏，卻是令人心蕩神馳的甜美聲音。當然，他很清楚這句話裏暗藏的毒藥。但——那又怎麼樣呢？

　　夫路達連一瞬間都不猶豫，選擇支付代價。連靈魂都願意交出來。

　　「一切！沒錯，我願將自己的一切支付與您！深淵之主！高深莫測的偉人！」

　　「……很好。如果你願意交出一切，我的知識就是屬於你的了。我會實現你的願望。」

　　「喔喔！喔喔！」

　　夫路達用額頭蹭著地板，流下歡喜的淚水。因嫉妒而凝結僵硬的心彷佛溶化了。他等了兩百年以上，如今終於獲得了可能實現長年心願的機會。

　　興奮到了極點的夫路達繼續用額頭貼著地板，匍匐著來到飛飛腳下，親吻他的護腳。他本來是想把整個護腳舔乾淨的。但他腦海中冷靜的部分擔心自己的主人與神會感到厭惡，才不得不妥協。

　　「這樣就夠了，我已經明白你的一片忠心了。」

　　「喔喔！感謝您！…………我的老師！」

　　「那麼先給你一道命令。把活祭品送到我的城堡——」

　　「老爺子！老爺子！怎麼了，老爺子！」

　　陷入沉思的夫路達聽見有人呼喚自己，回過神來。幾天前衝擊性的相遇，至今仍緊緊抓住夫路達的心，一不留神就把他拉進白日夢的領域。

　　夫路達眨了幾下眼睛，想起自己身在何處後，對呼喚自己的人物輕輕低頭。

　　「失禮了，陛下。我在想一點事情。」

　　在夫路達視線前方的，是唯一能稱自己為「老爺子」的人物。此人就是巴哈斯帝國皇帝，吉克尼夫·倫·法洛德·艾爾·尼克斯。而這個房間則是皇帝公務室。

　　平常這個房間只有寥寥幾個人，此時卻有許多人聚在一起。皇帝吉克尼夫，以及四名隨扈。帝國最高階魔法吟唱者夫路達，帕拉戴恩。能力足以輔佐才智卓越的皇帝，忠心耿耿的十名能臣。不只如此，甚至連人稱帝國最強的帝國四騎士之一「雷光」巴傑德·佩什梅都到場了。

　　他們各自選了喜歡的位子坐下，從剛才到現在都在討論今後帝國的方針。散落周圍的紙張說明了會議爭論的熱烈狀況。其中還有人嗓子都啞了。

　　人稱鮮血皇帝的年輕國君，對夫路達說出對別人絕不會說的話：

　　「不，別在意。畢竟我有很多事讓你費心。老爺子也一把年紀了，我也想稍微讓你享享清福，但很多事還是非麻煩你不可。原諒我。」

　　「感謝陛下的體貼關懷。不過，我是效忠陛下的臣子。請陛下不用多慮，有事儘管吩咐我。」

　　受到慰勞的夫路達輕輕低頭。

　　成長為一個善良的孩子了。

　　夫路達注視著眉清目秀的青年，心裏產生這種想法。

　　夫路達是從大約六代前皇帝開始為帝國效力。

　　他與當時的皇帝——六代前皇帝關係惡劣。然而因為那時候夫路達已經是個有實力的高階魔法吟唱者，因此受到招聘之後，沒多久就在宮廷魔法師之中獲得崇高地位。

　　因為這些原因，夫路達與五代前皇帝關係變得較為親密，在獲得宮廷首席魔法師地位的同時，也開始從事四代前皇帝的魔法教育工作。

　　從三代前皇帝起，他開始擔任教師教導皇帝各種知識，也在政治決策上有了舉足輕重的影響力。

　　然後是現任皇帝——他心愛的孩子。

　　他照顧過歷代皇帝，沒有一個是無能昏君。就像得天獨厚般每一代都很優秀，全是些天資聰穎的孩子——雖然六代前皇帝當時已是壯年。其中尤以現任皇帝更是才智過人。雖說從兩代前就在慢慢鋪路，但能夠成功施行君主專制，仍是拜他的卓越才幹所賜。

　　夫路達深深疼愛著吉克尼夫·倫·法洛德·艾爾·尼克斯。

　　夫路達教育他就像教育自己的孩子。他能確定皇帝也將自己當成第二個父親敬愛。

　　即使如此——

　　就算是當成親生兒子疼愛的人，夫路達一樣能割捨。

　　（我想窺視魔法的深淵啊，吉爾。為此要我割捨什麼，我都不會猶豫。就算是你這樣可愛的孩子也一樣。）

　　「那麼陛下，這期就決定完全停止對王國的進攻，是嗎？」

　　「沒錯。因為比起這個，更重要的是調查名為亞達巴沃的惡魔。老爺子，有查到什麼了嗎？」

　　「很遺憾，陛下。我一直在進行調查，但目前沒發現任何資料。」

　　沒錯，事先是這樣講好的。

　　「帕拉戴恩大人。不能用魔法進行調查嗎？」

　　對於說出疑問的男人，夫路達謹慎地裝出一副表情，冷眼望著他。

　　「魔法的確具有無所不能的可能性。那是——」

　　「——老爺子，抱歉。這件事一講又要講半天了。你先別講了吧。」

　　「我明白了，陛下。」夫路達露出不太高興的表情，用老師教笨學生的口氣再度開始說道：「使用魔法搜索是有辦法可以對抗的。比方說這個房間就張開了隔音防壁，這你也是知道的吧，其他像是探測魔法阻礙，也是個簡單的方法。」

　　「……原來如此。也就是說有各種對抗手段，所以很困難嘍。」

　　「就是這樣。不過，如果只是魔法失效的話還算幸運的。高等魔法吟唱者還會對這類魔法做好反擊準備，直接殺死使用探測魔法的對手。」

　　（對於無上至尊，我這點程度的魔法有什麼用呢……沒有人比那位大人更適合無上至尊這個稱呼了。我得儘快向大人展現我的有用之處——）

　　有幾人聽到對方不過是反擊就要大開殺戒，露出了厭惡的表情，但夫路達一點也不感興趣。

　　「照您的說法來想，」一名臣子拿起一張紙。「帕拉載恩大人用魔法查到了安茲·烏爾·恭這個魔法吟唱者的據點，是否代表那人能力不及帕拉戴恩大人？」

　　「太天真了！」

　　夫路達拚命壓抑住苦笑，語氣強硬地說，好讓對方明確感覺到自己的煩躁。

　　「你太天真了。我是著眼於這個人拯救了卡恩村……不對，是只拯救了卡恩村這一點，以魔法監視附近所有地區，才發現了遺跡。由於我的知識當中沒有這座遺跡，於是繼續進行監視，才發現疑似安茲·烏爾·恭的魔法吟唱者進了這座遺跡。你要記住我只是碰巧找到他的，否則可是會惹禍上身！」

　　一部分是真心話，只有愚者才會看輕那位大人。不，自己也曾經是個愚者，無知真是件可悲的事啊。

　　夫路達暗自嘲笑過去那個愚蠢的自己。那時的自己實在是太愚昧無知了。

　　「失禮了。」

　　夫路達揚起手接受對方的謝罪。

　　「喔，對了，老爺子。派去闖入此人住處的工作者們後來怎麼樣了？」

　　「跟蹤他們的一名間諜以『訊息』送來了第一份報告，應該是全部死亡了。」

　　吉克尼夫用手指數著日期，然後稍微睜大了雙眼。他聽說派出的是相當優秀的好幾支工作者小隊。這樣的戰力竟然才一天，或是半天就遭到毀滅性打擊，的確值得驚訝。

　　不用說，夫路達並不驚訝。他覺得這是理所當然的結果。不過，寫在臉上的當然是無法置信的表情。

　　「……是嗎？話雖如此，光憑魔法情報還不夠可信，冒險者們還要幾天才會回來？」

　　「由於碰到了無人生還的狀況，因此他們決定立即撤退，但應該還要四天路程。」

　　「等歸返的冒險者提供了情報……我看至少也要五天了。在那之前我們也無法行動。」

　　「訊息」是非常欠缺可信度的傳遞情報手段。因為距離越遠就越聽不清楚。除此之外，各國沒有重視「訊息」這種手段，還有其他原因。

　　最有名的當屬哥提堡國的悲劇吧。

　　這個國家大約在三百年前，在都市問設置了「訊息」網，提升了情報的傳遞速度，是個以魔力系魔法吟唱者為主的人類種族國家。這個國家由於過度信任「訊息」，只因為接收到三道假情報就陷入內亂狀態，都市間掀起戰火，又遭逢魔物襲擊與亞人類侵略等災禍，國家就此滅亡。

　　除此之外，吟遊詩人們也訴說著接到妻子背叛情報的丈夫憤而殺妻，結果竟是假情報的惹劇故事。

　　因此很少有人信任「訊息」傳遞的情報，反而是過度信任「訊息」的人會被當成傻瓜。吉克尼夫也是其中一人。他的確會使用「訊息」。但一定會同時從其他路徑獲得情報，絕不會只依賴魔法。

　　「不過，那人也真是個蠢材。要是在耶·蘭提爾雇用工作者，一切就會更符合我方的計畫了。雖然也是因為他無能，才會在我手中可笑地起舞，但太過無能也是個問題。當誘餌也得當得再好一點才行。」

　　「陛下所言極是。」

　　聽到夫路達表示贊同，吉克尼夫皺起眉頭。

　　幾天前的會議上，他接受夫路達的提案訂立的計畫，有兩個目的。

　　一個是掌握安茲·烏爾·恭的個性。

　　根據夫路達調查，安茲·烏爾·恭的反應有好幾天都沒有離開遺跡，因此他們判斷那座遺跡是他的據點，於是派出工作者前往該處，先觀察一下安茲·烏爾·恭的反應。

　　對於闖進自己居處的人，他會溫和應對，還是激烈反抗？

　　結果工作者全數死亡，藉此掌握到了他的部分性格。

　　另一個目的，是破壞王國與安茲·烏爾·恭的關係。若是在耶·蘭提爾雇用工作者就更好了，只可惜沒那麼順利。

　　（看來他還沒蠢到那種地步。）

　　伯爵得到的情報只知道那是座未知的遺跡。帝國貴族擅闖王國領土內的遺跡已經是冒險了，雇用王國領土內的工作者更是需要極大勇氣。也難怪他會雇用帝國內的工作者了。

　　但是，這樣就無法破壞耶·蘭提爾，甚至是裏·耶斯提傑王國與安茲·烏爾·恭的關係了。所以為了達成第二個目的，也必須將未知遺跡的情報傳給王國的冒險者工會。

　　「飛飛來到帝國，正中我們的下懷呢。」

　　「就是啊。這下他應該會把未知遺跡與工作者們全數死亡的消息，轉達給那邊的工會。這樣一來，王國的工會得知帝國想搜索那個遺跡，就會正式開始進行調查。」

　　他們就是為了達成這個目的，才會硬是將冒險者擠進這次行動。當然，處理時完全沒動用到皇帝的許可權，是經由間諜對其他貴族散播一些風聲，促成此事的。

　　這次的事件，必須自始至終當成一個愚蠢貴族的蹄矩行為來處理。如此一來，就算帝國的干涉露了餡，安茲·烏爾·恭的敵意也會朝向被操縱的伯爵，吉克尼夫則可以友好地進行此事。

　　「而王國的冒險者們將會攻進激烈反抗的安茲·鳥爾·恭的居處。擁有強大力量的魔法吟唱者會對王國做出何種反應？而遭到反擊的王國工會又會怎麼做？」

　　「真讓人期待。」吉克尼夫笑著說，為了以防萬一，又做個確認：

　　「我已經知道安茲·烏爾，恭有多少力量了。他能輕易消滅工作者小隊。這事應該處理得乾乾淨淨，用蠢材貴族的一顆人頭就能解決了吧。」

　　「這是當然，我們十分小心處理，只有這裏在場的人知道內情。」

　　「那就好。為了以防萬一——怎麼了？」

　　一陣地震般的震動，打斷了吉克尼夫的話。房間的窗戶與傢俱擺設搖動得碰碰作響。不過，感覺不像是地震。好像某個龐然大物猛烈撞上大地，造成僅僅一次的劇烈搖晃。

　　「怎麼回事？快去確認——吵什麼！究竟怎麼回事！」

　　不只是室內，吉克尼夫還聽到了室外傳來的慘叫聲。這個房間的牆壁做得又厚又堅固。既然如此，外面的人究竟慘叫得多大聲？還是說有太多人在慘叫？是什麼原因引起慘叫——最不適合這個地方的聲音？

　　從窗簾縫隙之間看看傳出慘叫的中庭，觀察狀況的一名隨扈，臉色慘白地回答了吉克尼夫的疑問。

　　「陛下！是龍！龍降落在中庭裏！」

　　短短一瞬間，一陣極為呆滯的空氣流過眾人之間。沒人能立刻理解這句話的意思。不對，是不可能理解。大家即使知道他不可能撒謊，仍然沖向窗邊，想自己親眼確認。

　　他們幾乎是硬扯著拉開了厚重窗簾。看見窗簾後面，半透明的玻璃窗外的光景——穩穩盤據中庭正中央的龍，所有人無不張口結舌。

　　「怎……怎麼會有龍在那裏？那頭龍是哪里來的？」

　　「外務！今天有哪個會騎龍闖進中庭的無禮之徒要來嗎？」

　　「我沒聽說有這等事！」

　　「你跟評議國的龍見過面嗎？那個不是評議國的龍嗎？」

　　「……那頭龍與我聽聞過的外貌完全不同。我是聽外交人員說的，應該可以采信。」

　　「這些都不是重點，讓對方入侵到宮廷禁地才是最大的問題吧？陛下在此，皇室空衛兵團都在做什麼啊！」

　　龍擁有堅固鱗片包裹的強韌肉體，遠在人類之上的壽命，各種特殊能力與魔法力量，是這世界上最強的存在。當然，龍的實力也是有高有低，時常可以聽到冒險者擊敗了龍的事例。但縱觀歷史，也經常可以看到被憤怒的龍毀滅的都市，有時甚至是國家。二十幾年前南方國家的一個都市被龍毀滅一事，至今仍令人記憶猶新。

　　這樣的存在出現在皇城正中央，是非常嚴重的狀況。

　　就連吉克尼夫都屏氣凝息觀察著狀況，這時，只見兩個小小人影從龍的背上下來。

　　定睛一瞧，是兩個肌膚彷佛被太陽曬黑的小孩。

　　「那應該是黑暗精靈。」

　　夫路達氣定神閑地說出兩人的種族。

　　「帕拉戴恩大人！那頭龍究竟是什麼來頭！那兩人究竟又是什麼人？」

　　「這個嘛，我也不認識那頭龍……」

　　從龍身上下來的兩人不用說，降落在中庭的龍也被騎士們團團包圍。這些騎士雖然是帝國的驕傲，然而站在龍的面前卻顯得十分不可靠。真不愧是最強的生物。

　　騎士們當中，走出了一名左右手各拿一面盾牌的男人。

　　「喂喂，是那傢伙出馬嗎？雖然也沒其他辦法了……但失去他未免太可惜了吧。」

　　走上前的是帝國四騎士之一，「不動」納劄米·艾內克。

　　他是帝國的巔峰級戰士之一，在防禦戰上擁有四騎士中最強的本領。這名戰士雖然能夠抵擋多種能量系攻擊，但與龍相比之下仍然顯得微不足道。聽到「雷光」巴傑德·佩什梅斷定同袍會有何下場，所有人都只能點頭同意。

　　「皇帝陛下，請快去避難吧！」

　　「能逃到哪里去？你說哪里就安全了？」

　　聽到回過神來的臣子如此提議，吉克尼夫嗤之以鼻。

　　「可是！」

　　「——我明白你們想說什麼，但我如果捨棄皇城落荒而逃，必然會淪為笑柄。就算對手是龍也一樣。雖然那個好像不是評議國的龍，不過如果對方是知道我不會逃走，才這麼做的話……聽說龍很有智慧，看來對帝國的政治情形也了若指掌呢。」

　　吉克尼夫之所以能對貴族們施加壓力，是因為有騎士團的軍事力量做為靠山。若是因為皇城出現一頭龍，皇帝與騎士就拋下皇城逃之夭夭，這件事一旦被貴族們知道，他們很可能會看輕皇帝的軍事力量而群起造反。他不認為自己會輸給烏合之眾，但仍然會導致帝國力量一口氣削弱。

　　（無論是戰還是逃都會吃虧，真是討厭的一招。那頭龍究竟是何方神聖？）

　　不久，前往中庭的人越來越多，包圍龍與兩人的總共有四十名近衛兵，以及六十名騎士。不只如此，還有魔力系與信仰系的魔法吟唱者。

　　「光憑一百二十幾人不足以對付他們。陛下，我想我最好也過去。」

　　吉克尼夫微微皺起眉頭。夫路達是帝國最大的王牌。他不確定將這張王牌用在龍這種強者上有沒有好處。然而他相信夫路達就算陷入絕境也能平安脫逃，這份信賴斬斷了他的迷惘。

　　吉克尼夫並不知情。

　　他不知道夫路達會主動說要前往，是為了避免吉克尼夫使用傳送魔窪撤退。

　　「老爺子，拜託你了。還有如果可行，你可以叫『不動』退下嗎？」

　　「遵命。不過，那些人深不可測。我認為他們的實力恐怕難以想像，請陛下做好逃走的準備。」

　　只留下這句話，夫路達就打開了窗戶。他直接跳出窗外，以飛行魔法的力量飛上天空。

　　「呃，大家聽得到嗎？我是安茲·烏爾·恭大人的屬下，名字叫做亞烏菈·貝拉·菲歐拉！」

　　就在這時，一陣超大音量響遍了四周。

　　「這個國家的皇帝，送了一些沒禮貌的傢伙到安茲大人居住的納薩力克地下大墳墓來！安茲大人很不高興。所以如果你們不來道歉，我們就要毀滅這個國家！」

　　吉克尼夫的表情扭曲了。究竟是誰用了什麼方法，找出了這個答案？他是如何沿著細小線索發現真相的？

　　環顧室內，所有人都驚愕地看著皇帝。而明白吉克尼夫心中疑惑的人，全都搖了搖頭。

　　「首先第一步，我們要把這裏的人類統統殺光光！馬雷。」

　　站在身旁的另一個黑暗精靈把手中法杖插進中庭地面。霎時間，彷佛只有中庭發生了局部性大地震。之所以說彷佛，是因為吉克尼夫完全感覺不到地表的震動。但大地仍然以龍與黑暗精靈為中心發出哀號並遭到撕裂，比蜘蛛網更複雜的地表裂縫張開了大口。

　　騎士、近衛兵、魔法吟唱者。除了在天空飛行的夫路達以外，所有人都被大地吞沒。

　　黑暗精靈似乎巧妙地將自己與同伴放在效果範圍外，若無其事地站著，一拔起法杖，就跟發生地震時一樣，大地突然迅速聚攏在一起。似乎由於聚攏的速度太快，大地順著剛才的蜘蛛網紋隆起，反而成了一塊土丘。

　　剛才集合在中庭的騎士們全都消失無蹤。結束得實在太突然了。

　　「好啦～統統殺光了。接著輪到這座城裏的人類……呃，我不知道哪個是皇帝，所以還是算了！不過如果皇帝不趕快出來，我們就要破壞這座都市！皇帝，請快點出來！」

　　「陛……陛下。」

　　大臣簌簌發抖，慘白著一張臉請示吉克尼夫。

　　「……是想說我們拔到了龍的鬍鬚，所以才騎龍來的嗎？」

　　吉克尼夫拚命壓抑顫抖。帝國唯一至上的存在，一手掌握權方的皇帝，不能在臣子面前表現出懼意。

　　「安茲·烏爾·恭……究竟是什麼人……不，現在不是思考這個的時候。」

　　吉克尼夫從窗戶大聲喊道：

　　「我就是皇帝，吉克尼夫·倫·法洛德·艾爾·尼克斯！我想與你們好好談談！可否勞駕使者閣下前來宮內！」他轉向大臣：「做好最高級的款待準備！火速進行！」

　　臣子們連滾帶爬地沖出房間，吉克尼夫的視線從他們的背影，轉向看著他這邊的黑暗精靈。

　　「……我太小看他們了。如果那只是部下的話……難道此人不是我能對付得來的嗎……話雖如此，我不能在這裏退縮。如果對方想進行交涉……那麼接下來就比場舌戰吧，安茲·烏爾·恭。我定會擊潰你的野心！」