【第六十三章】

　　李淵來到東宮探視李建成時，對方已然在東宮休養了十餘日，而秦王意欲鴆殺太子一事，有意無意間，也已然在朝中傳得滿城風雨。

　　彼時李建成靠坐在床邊低頭飲藥。服了解藥之後，體內的毒雖然及時地被排出，然而經此一劫，身子終究是孱弱了幾分，仍需靠藥物休養調理。

　　聽聞李淵前來，他微微一驚，隨即將掌中的藥丸放入口中，就著藥汁吞下。放下碗，意欲下床來迎，而李淵卻已然推門而入。

　　「建成病症在身，莫要下床走動。」李淵將人重新扶回床上，自己也在床畔坐下，見數日暌違，李建成似又蒼白瘦削了幾分，不由得一聲嘆息，道，「那日之宴，朕如何會想到是這般結果。」

　　李建成抬眼看了看他，慢慢笑道：「父皇休要自責，建成已然無礙。」

　　「幸得無礙……」李淵又嘆了一聲，神情間似是驀地蒼老了幾分，「朕還記得世民當初一如初生牛犢一般的衝動直率，卻不知何時……竟變成如此這般。也許，當真是朕太過縱容了罷。」

　　李建成聞言不語，卻感到李淵的掌心按在了自己手背上，道：「此事……朕自會給你一個交代。」

　　他心底已然有了一個猶豫許久，終於作出的決定，也是他為何遲疑了十日，方才前來探視李建成的原因。

　　縱然李淵未曾明說，李建成心底也大致明白了幾分。他並不發問，只極慢地點了點頭。

*****

　　然而不過數日之後，前方傳來急報，突厥再度犯境。此番對方兵分兩路，分別由頡利可汗、突利可汗二人所領，洶洶來勢之下，北方數州危急。

　　聽聞戰報之後，李淵沉吟了許久，將面前一封還未發出聖旨展開看了看，終是放在了桌案一角。隨後他召集幾名內臣，短暫的商議之後，決定了應對之策。

　　次日，聖旨下，遣李建成、李世民二人北去迎敵，李建成往幽州，李世民往並州。此番之際，唯有二人各守其城，互為扶持，方能拉起一道穩妥的防線。

　　二人不敢耽擱，打點好兵馬，便揮師而出。餘者在這強兵犯境的情形下，便也統統擱置在後。

　　當日李淵親往送行，場面聲勢頗為浩大。百官隨行，位列其後，眼見著兩位皇子同日出征卻不同行，念及前日二人之間已然公開明朗的你爭我鬥，心中暗暗捏著一把汗。甚至有人暗暗打量著李建成的面色，試圖窺見幾分中毒之後的病容。

　　然而兩位當事之人卻仿若甚麼事也未曾發生，各自飲了踐行酒，拱手別過，便帶著大軍打馬而去。

　　李淵立在原處，看著二人馬背上漸行漸遠的身影，末了將目光鎖在李世民身上。

　　——也許這該是最後一次了，世民。

*****

　　李建成獨自站在帳內，接著微弱的燭光，對著沙盤低頭沈凝。

　　片刻之後，魏徵掀帳而入，低低道：「殿下。」

　　聽聞聲音，李建成抬起眼來，看見對方手中的湯藥，才笑了笑道：「叫下人送來便是，先生何必親力親為。」

　　魏徵不答，只是走到他面前，道：「殿下快些服下罷，待久了恐要涼了。」

　　李建成頷首，接過他手中的湯藥，仰頭一口口飲盡。

　　魏徵立在一旁靜靜地看著，待他放下了碗，才嘆道：「殿下病症尚未痊愈，本不應來此餐風露宿。」

　　「先生多慮了，毒既已解，便已無妨。」李建成輕描淡寫地笑了笑，道，「再者，這並州幽州二處均是邊防關鍵之所，萬不可有失。而元吉不善對戰突厥，故此戰我自無推辭之理。」

　　魏徵看了看他，思及來幽州的這數日裡，戰事未起，然而李建成卻是日日記掛著戰局，不是召集眾將商議，便是獨自對著沙盤地圖沉吟，幾乎未有一刻安寧。

　　縱然面上是一貫的沉靜如水，然而魏徵卻隱約地感到了對方心內那一絲焦躁。只是這焦懆因何而起，從何而來，他卻是不得而知。而這種無法確定的感覺，卻是讓他心頭一陣陣落空。

　　故昨日，魏徵再度喚了大夫替李建成診治，縱然大夫已道並無毒症跡象，魏徵卻堅持讓他添了幾幅安神的藥，將那過去的方子又續了幾日，唯恐留下甚麼癥結。

　　李建成看在眼中，便也只是從了他的意思。

　　此時此刻，魏徵垂眼朝沙盤裡望了望，道：「聽聞秦王到達並州之後，不日便與突厥小可汗在城下廝殺了一場，雙方雖各有損傷，但到底是秦王佔了上風。」

　　「論及未戰之事，世民身經百戰，而那小可汗尚只是初出茅廬，自然不是他的對手。」李建成也順著他的目光望向沙盤，話頭微微一頓，道，「只是這咄苾……」

　　魏徵接口道：「這咄苾上次吃了秦王襲營的虧，一時退卻，此番卷土重來，定是做好了完全準備。」

　　李建成輕笑了一聲，道：「咄苾不比那小可汗沉不住氣，他若志在此戰，定是能忍能耐，以求萬全。」頓了頓，卻道，「而我等……卻要極力誘他出戰。」

　　魏徵微微挑了眉，抬眼看向他道：「城中糧草充足，殿下為何不與他耗上一耗？」

　　李建成沒有抬眼，聞言只是笑了一聲，道：「並非我不願等待，只怕……時機已不容許。」

　　魏徵聽得他說得含糊其辭，便嘆道：「殿下是放不下京中之事罷。」

　　李建成不置可否，只道：「拖久了，必將顧此失彼……此戰，宜當速戰速決。」

　　魏徵定定地看了他片刻，沒有再追問下去，只是拱手告辭。

　　待到房中只餘下自己一人時，李建成長長地嘆出了一口氣，舉著燭台返身走到牆邊，抬眼望上懸掛著的地圖。

　　地圖上幽州並州二處被做了明顯的標記，在燭火的跳動之下，顯得有些暗淡模糊。李建成凝神看了片刻，忽然伸出手去，掌心按在並州處，然後徐徐用力握緊。

　　忽然他整個人一抖，瞬間便弓起了背脊。

　　艱難地轉過身子，李建成將手伸入懷中，胡亂摸索出了小瓷瓶，將瓶中最後一顆藥丸倒進掌心，顫抖著吞下。

　　然後他扶著牆壁慢慢地滑坐到地面，蜷縮著身子，在冷汗淋灕間感受著胸口銳痛的逐漸消弭。

　　忍得久了，緊繃的意識恍然地鬆懈了幾分。手不自覺地鬆開，掌心裡空空如也的瓷瓶便摔落在地，伴著清脆的聲響，打著滾兒頓在腳邊。

　　一個瓷瓶裡有三枚藥丸，每日服用一粒，可緩心痛之急症。倘若突然發病，亦可及時止住痛楚。這麼多年來，對於李建成而言已成習慣。

　　只是腳邊的這一瓶，清晨還是滿的，到了這夜裡，卻已然一空。

　　這病症，一日內竟犯了三次。

　　自打自己飲下那杯毒酒，經歷了生死一劫之後，便是如此。

　　偶爾一兩日不犯病，但倘若犯了，便是一日數次的心如刀絞。

　　仿佛心口裡暗藏了一條蛇，安安分分地蟄伏了許多年，卻在近日驟然蘇醒過來，變得無法捉摸。

　　那日飲下的毒酒並未奪取自己的性命，卻陰錯陽差地喚醒了自己心口的那條蛇。

　　思及此處的時候，李建成並未覺出後悔，反而只是對著自己一櫃子的瓷瓶無聲地笑了笑。

　　也許這便是一種代價罷，為自己盤算著的，和意料之中將要發生的；或許也是一種催促，為自己想過千次萬次的，卻始終不曾下過決定的。

　　疼痛的感覺已然一點一點地變鈍，李建成平復了幾分，伸出衣袖拭去了滿臉的汗水。慢慢吐出一口氣，他仍是扶著牆壁，艱難地站起身來。

　　無論如何，事已至此，便已然不可回頭。一切，終將有個了結。

　　然而世事變幻無常，待到李建成意欲計誘突厥出戰時，前方卻傳來消息，道頡利可汗染病在身，突厥倉皇退兵。

　　在城中又待了一個月，李建成裹著厚厚的狐裘站在城頭，望著早已撤盡營帳的茫茫平野，沈凝許久，返身下了城樓。

　　「將我此行攜帶的草藥全數送去突厥營中，甚麼也不必說。」對小校吩咐罷，他長長地嘆了一口氣，道，「傳令下去，三日後，撤兵。」

　　咄苾染病，小可汗自然也不會再並州多做停留，孤軍奮戰。李世民，只怕此時也在清點人馬，準備還朝了罷。

　　念及此，李建成忽然輕笑了一聲。

　　縱然明知這一日終將會來，不知為何，卻仍覺得來得有些突然。

*****

　　武德八年四月，李建成李世民班師還朝。

　　李建成方一回京，便被李淵召入太極宮。午前入宮，回府時已是黃昏時分。

　　魏徵待在東宮的後園裡，聽聞聲響，抬眼望見夕陽之下多了一抹斜長的影子，立馬站起身來。

　　李建成面色裡透著些許疲憊，見了他微微頷了頷首，道：「先生進來說話罷。」說罷推開房門，走了進去。

　　魏徵立在原處，看著他的背影，不知為何只覺得那人似又清瘦了幾分。

　　屋內檀香縈繞，二人默然對坐片刻，魏徵終是開口道：「陛下之意如何？」

　　「父皇將那道未及發出的旨意給我看過了，」李建成低頭啜了一口茶，慢慢道，「『秦王李世民謀害太子再三，令徙往洛陽思過，』」頓了頓，極慢地將剩下半句說得清晰可聞，「『……秦王府、天策府人及其宮甲均留在長安，不得相隨。』」

　　魏徵聞言一驚，只因他著實不曾想過，李淵竟會決斷如此。倘若只是「徙往洛陽思過」尚不足以言說，然而後面「……秦王府、天策府人及其宮甲均留在長安，不得相隨」的旨意，字字句句卻是下定了決心要，斬斷李世民的左膀右臂，盤根錯節。

　　李世民若當真孤身去往洛陽，也許便再無翻身之日了。

　　如若這便是李建成飲下那毒酒時所預想到的結果，那麼這以退為進的示弱之策，雖冒險之至，卻也著實頃刻扭轉了時局。

　　李建成見他半晌不語，又道：「三日後，這道旨意便會送至秦王府中。」

　　魏徵聞言，抬眼看了看他，忽然道：「殿下……可會任秦王這般安然離京？」

　　李建成端著茶碗的手微微一頓，神情裡卻並無半分訝異，反而低不可聞地笑了笑，道：「自然……是不會的。」

　　魏徵追問道：「不知殿下有何打算？」

　　「此事我自有定奪。」李建成將茶碗放至一旁，卻似是並無相告之意。

　　魏徵心頭訝異，卻也不再作聲。

　　二人沉默了片刻，又聽李建成道：「常何之事，可曾辦妥？」

　　魏徵回道：「臣已派人探查清楚，常何此人乃是武德七年由秦王調任回京。其人在地方為官時行為不甚檢點，尋個過失不是難事。」

　　「如此甚好，一旦尋得過失，便將此人貶職外放，不得歸返。」李建成面色微微緩和了幾分，終是露出了幾分笑意，頷首道，「此事勞煩先生務必在三日內辦妥。」

　　魏徵拱手領命，卻並不立即離去，只道：「臣有一事不解。」

　　李建成挑了挑眉，道：「何事不解？」

　　魏徵抬眼看著他，慢慢道：「臣不解……殿下為何如此急迫？」

　　李建成微怔，隨即笑了一聲，道：「不知先生此話怎講？」

　　「秦王一事……殿下之前似一直游移不定，然而近日來卻急迫得仿佛一刻也不能多待，」魏徵定定地看進他的雙眼，道，「這其中緣由，不知殿下可否告知一二？」

　　他隱約可以感到，李建成心底已然盤算好了甚麼，只是他將這盤算藏在心底太深的地方，不願讓旁人窺探出分毫。

　　這是怎樣的盤算？又是為何，不願吐露一字？

　　原以為自打知曉李建成的隱疾之後，對方便已不再對自己隱瞞甚麼。然而此時此刻，他忽然發現，不知自何時起，對方與自己之間，已然再次隔起了一道紗。

　　李建成與他對視了片刻，卻只是默然收回了目光，轉頭再度端起桌上的茶，低頭輕啜。

　　魏徵耐心地待了片刻，垂下眼看著自己面前滿滿的一杯茶，慢慢道：「殿下心中若有苦衷，魏徵願洗耳恭聽。」

　　話音落了，只聽對面茶碗「碰」的一聲，被重重地放回桌案。

　　魏徵抬起眼來，卻見李建成一手死死按在桌面，一手緊扣住衣襟，弓身不住地低咳著。

　　而桌上的茶碗內，一半的是青碧的茶水，另一半不斷暈染開的，卻是紅得刺目的血。