【第二章】

　　那人嘆了嘆道：「建成，憑你我的交情，此刻卻還這般生疏地喚我王爺嗎？」

　　李建成聞言復又露出笑容，這才道：「大哥。」

　　原來李建成早年在河東一帶時，曾機緣巧合結識了一個突厥人士。其時李建成受李淵之名暗中籠絡義士，見那人面貌不似中土之人，便存了心思與他交好。相交月餘，見其人性情豪爽正直，確是個英雄人物，一來二去，二人便以兄弟相稱。

　　只是待那突厥人離去時，方才將實情告知李建成：原來他乃是突厥的王爺，當今始畢可汗的胞弟，名喚咄苾。因仰慕中原文化，故時常前來玩賞。

　　李建成思量著日後與他必將有所瓜葛，便也將身份坦誠相告。那時區區一個唐國公公子的身份，在咄苾眼中自然算不得什麼，然而他卻對李建成其人印象頗深。

　　只是數年光陰一去，未料天下風雲突變，如今的唐國公太原舉事，眼看著將成為一隻虎狼之師。李建成身為唐國公世子，定然堪當大人，而他自己手握重兵，虎視中原，興許有一日必將刀兵相見……戰場上重逢，咄苾不是未曾預想過。只是他不曾料及的是，李建成竟會以這種方式，單槍匹馬地出現在自己面前。

　　而此刻面前的李建成，似乎和當年並無所差。戰場軍營內，他身為使者，卻一身素白長衫，其上潑墨流水雲紋徜徉肆恣，風流婉轉，倒彷若富貴閒人一般。一雙眼多半時候含著笑意，雖也真摯，雖也風流，然而卻總似隔著一層紗般的疏離。

　　他是對人人都這般，還是獨獨對自己如此？咄苾暗想，或許與自己是敵對關係，不能全然的坦誠以待罷。

　　於是頓了頓，他轉身走到窗邊，望向遠處道：「卻不知建成遠道而來，是要向我討個怎樣的人情？」

　　「想必大哥也知道建成此番來意，」李建成走到他身側立定，微微一笑，直言道，「實不相瞞，建成討的……乃是懇請大哥不犯我太原之請。」

　　咄苾聞言微微一挑眉，隨即笑了，「建成，縱然我有心助你，此事卻不是我一人能做得了主的。」

　　「方才我已將唐國公的書信交予可汗，唐國公許諾只要突厥坐視中土之爭，錢糧一事上，國公定然不會有所虧待。始畢可汗在我勸說之下已然有些動搖，然而僅憑我一面之詞，可汗一時怕是難以決斷。萬事俱備，卻還只欠一場東風。」頓了頓，抬眼望向咄苾道，「大哥乃是可汗胞弟，手握重兵，必是大哥親信之人，若大哥肯在可汗吹起這陣風，事必濟矣。」

　　咄苾看著他，不置可否，只是笑道：「建成，你憑什麼確定我會助你？」

　　「便憑此事若成，於可汗於國公，俱是各取所需，實是利而無害。」李建成笑道，「以可汗和大哥的智慧見識，定然早便將此事看得清明。」

　　咄苾仍是定定地看著他，聲音放緩了幾分，「可是建成，大哥信我，你卻如何能教我信你呢？」

　　李建成聞言一笑，反問道：「建成是怎樣的人，大哥還不清楚嗎？」

　　咄苾聞言默然不語，凝視著他許久，轉眼望向窗外。李建成也不催促，亦是抬眼，順著他的目光向那太原城。夜愈發深了，城中的萬家燈火已不如方才那般密集，只是城頭的火光，卻還在風中穩穩佇立著。

　　這時他聽見咄苾在身旁道：「建成，我信你不會騙我。」

　　李建成聞言立刻會意，當即轉身抱拳道：「建成在此先謝過大哥。」

　　咄苾定亦是轉身看向眼前的人，面上卻並無笑意，只是徐徐道：「建成，今日你向我討了這個人情，不知日後卻要用什麼回報？」

　　李建成微微一怔，片刻之後露出笑意來。

　　「只要大哥想要，只要建成能給，」頓了頓，把每一個字都說得慢而清楚，「建成……必不推辭。」

　　咄苾聞言亦是愣了愣，定定地看了他。許久之後，他忽然笑了起來，伸手一拍李建成的肩頭道：「建成果真是爽利之人，這便隨我去痛飲幾杯如何？」

　　李建成一抱拳道：「大哥相邀，建成自當奉陪！」

　　*****

　　聽聞李建成被扣在突厥營中，李世民心急如焚。每日坐立不安，恨不能當即騎上馬將人追討回來。

　　劉文靜平素與李世民走得較近，此時出言勸慰道：「二公子稍安勿躁，以世子殿下才略，必不會將自己陷於危難之中。」

　　李世民嘆道：「突厥為何要困住區區一個使者？倘若他身份暴露，此行只怕是有去無回了！」

　　「二公子此言怕是多慮了。」劉文靜溫言道，「倘若突厥當真知曉，必會拆使者前來，以此為要挾，與我等講條件。多日不見使者，足見此事並未暴露。突厥可汗許是心存猶疑，一時未能決斷，才留住了世子殿下。」

　　李世民心知他說的是，然而不知為何心內卻仍是無法平靜。這月餘來已習慣於每日與大哥同出同入，對方雖是溫雅中透著疏離，但畢竟仍在自己身側，教人安心。此刻陡然離開了這麼數日，安危未卜，不知為何心內便好似被挖去了一塊，空空如也。

　　如此焦躁了數日，一日忽聽人說世子回來了。李世民匆匆更了衣，便往堂上去。

　　方走到門口，便聽得李淵笑道：「建成獨自涉險，卻能說得那始畢可汗答應結盟，此可謂大功一件！自此我後方無患，便可放心南下了！」

　　接著便聽聞李建成道：「若無父親並世民在後方用虛實之策牽制突厥人馬，單憑建成三寸不爛之舌，又能有什麼造化？只是始畢可汗雖應下此事，卻也要處處提防他中途變卦。我以為對待突厥，此時需得伏低做小，不吝錢糧，待日後入住關中之後，再做定論。」

　　正說話間，李世民已然步入房中，先朝李淵恭敬一禮，隨即轉向李建成。見對方神情舉止一如往常，顯然是一副安然無恙的模樣，便不掩喜色道：「世民聽聞大哥立功歸返，恭喜大哥了！」

　　李建成抬眼看了看，只淡淡地一笑，道：「有勞世民掛心了。」

　　李世民還想說什麼，李淵卻已然開口道：「世民啊，為父正打算叫你過來一同議事，你來的正好，權且先坐下罷。」

　　李世民應聲坐在李建成身側，但見對方此刻端著茶碗，垂眼靜靜地看著茶碗，長睫微垂，在茶水的霧氣中隱約可見。頓了頓，他輕輕一吹，將霧氣垂散幾分，方才用衣袖遮掩了，小啜了一口。

　　舉手投足間溫文爾雅，平靜從容。不知為何，一瞬間李世民的腦中竟浮現出「靜若處子」這個詞來。

　　李世民怔怔地看著，直到聽聞李淵的聲音，方才有些倉促地回過神來。

　　「今日為父聽聞，西河郡郡承高德儒對我起兵一事頗有微詞，今日甚至公然反我大軍。」李淵掃視著面前的兩個長子，頓了頓，道，「西河郡若存此大患，太原後方便不能穩固。今次我欲派你二人率軍平定西河，不知你們意下如何？」

　　李建成李世民二人，當即起身抱拳道：「願率軍替父親除此大患！」

　　實則他心中深知，自己這兩個兒子日後必將成為軍中大將，世子李建成更是將坐上太子之位，此番派他二人出戰，所建軍功，便是日後在軍中立足的威信，如此，他自己打下的江山，便能安穩地託付下去。

　　然而此番計較他卻並不言明，只是意二人坐下，微微笑道：「如此甚好。過去你二人雖也上過戰場，然而此番卻是獨自領兵，大有不同。為父派你二人同去，便是希望你們兄弟間相互照應，共同對敵，一舉擒賊，也好為日後接踵而來的大小戰爭，做個歷練。」

　　底下兄弟二人頷首稱是，隨後便告了辭，下去做出兵的準備。

　　*****

　　西河郡距此不過千百里，往返一兩日可得。

　　紮營在城郊，李建成立在帳中，看著面前的沙盤沉吟。

　　這時李世民掀起帳門走了進來，道：「大哥，我軍人馬都已安頓下來。」

　　李建成頷首，道：「務必吩咐下去，教任何人不得侵擾鄰近百姓。戰前不可，戰後入了成，亦是如此。若有違抗者，斬首無赦。」

　　口中說出此言時，李建成只是仍是盯著沙盤，目光甚至不曾挪開分毫。

　　李建成沉思片刻，復又道：「此番可謂是我軍初次出征，軍紀如何，至關重要。若傷了百姓，又怎擔得起『義軍』之稱。」

　　兩次話音落了，卻俱是沒有回應，李建成在一片沉默之中，這才抬起眼來，看著李世民道：「怎麼不去？」

　　「是，世民這便去。」他這一問，李世民回過神來，準備離去。然而轉身頓了頓，死死腰間的劍柄，卻復又迴轉身子來。

　　「還有何事？」李建成看著他，眼神似笑非笑，卻深沉如千尺潭水。

　　李世民遲疑了片刻，終是道：「大哥，世民可是有何事做得不對，惹大哥生氣了？」原本因了與大哥一起出征，自己還興奮了許多時日，不想這次出來之後，一路上，李建成卻是分外明顯地與自己保持著距離，便連過去府中那種疏離卻溫潤的笑，都不曾有過了。

　　實則李建成的變化，他早便有所覺察。他記得自己從小便愛與大哥一道，大哥教自己讀書習字，騎馬射箭，直至他長成。便是在二人分開各自去往河東和晉陽二地之前，大哥一直都是他所仰仗和憧憬的對象。

　　然而此番李建成回來，卻分明與他疏遠了很多，整個人雖仍是溫潤如玉，然而喜怒不形於色，舉手投足間亦是添上了幾分清冷，不給人親近之機。

　　這讓李世民有些手足無措，猶豫了許久，終是將心內的疑惑問出了口。

　　李建成聞言微微一怔，隨即笑了笑，搖頭淡淡否定道：「世民，這是哪裡的話。」

　　雖仍是那抹熟悉的笑，卻彷彿隔了千里之遙。

　　李世民此刻有些後悔方才的失言，想說開口再說些什麼，然而自己那番見不得人的心思，又如何說得出口。便只能暗暗嘆息一聲，退出帳外。

　　李世民離開之後，李建成從沙盤上挪開目光。隱約聽聞李世民在帳外發號施令的聲音，忽然煩躁地一揮衣袖，將沙盤毀成一灘凌亂的細沙。

　　*****

　　次日，兩軍對陣城下。

　　西河郡本就地少人稀，郡丞高德儒雖明反李淵，然而其城中數千人馬，顯然無法與李氏大軍抗衡。

　　李世民主張速戰速決，單槍匹馬立於陣前，與敵方將領各自放話之後，便交起手來。李建成摔著中軍在不遠處看著，但見李世民槍頭一簇紅纓亂綻，幾十個回合後，敵將便被一槍挑下馬來。

　　兩軍未戰先失了主將，敵軍見勢不妙，立即鳴金收兵。李建成見狀，當即發號施令，率全軍朝城門攻去。

　　一時間，鼓聲震天，馬蹄如潮。

　　「大哥，何必勞你親自動手，此處有我便是！」李世民見李建成打馬衝在陣前，當即便靠了上去。

　　「世民休要攔我，」李建成一劍斬倒面前的士兵，口中道，「你我若不能身先士卒，卻還做什麼主帥？」說罷一拍馬，甩開李世民衝上前去。

　　李世民在原處頓了頓，卻也匆匆跟了上去。廝殺間，只是有意無意地徘徊在李建成左右，替他回護。

　　一戰過後，折損百餘人，卻殺得敵君兩千餘人，可謂大獲全勝。是夜，眾人於帳中飲酒歡慶，李建成把酒敬了大小將領，道：「今日雖旗開得勝，然而畢竟為擒得高德儒那賊。這酒，今日沒人三杯為上，日後待破了城池，我定擺開筵席，請各位不醉不歸！」說罷一仰頭，將杯中的酒一飲而盡。

　　李世民神色恍然地與底下將領飲罷了三杯，卻也無閒話之心，便起身離開。四顧之下，發現李建成不知何時竟已不知所蹤，回房之時，便刻意在他房門口駐住了步子。

　　房間裡燈火亮著，時而因了夜風微微顫動。大哥習慣了一個人，想來此刻應是坐在桌邊翻看書卷罷。

　　如此想著，李世民暗嘆一聲，準備離去。

　　然而此刻，他卻聽到房中一聲脆響，似是有什麼破裂的聲音。

　　「大哥！」在來得及思考之前，他已然推門衝了進去。

　　然後便看見蜷縮在地，死死按住胸口的李建成。而他衣袖邊不遠處，是一個破成碎片的瓷瓶。

　　幾顆藥丸正滾落開來。有一顆正朝自己這邊滾來，在腳邊，緩緩停住。