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　　將野獸殭屍掃蕩完畢的蜥蜴人們累得垂下肩膀，放心地吐了一口氣。他們臉上雖顯現心中哀痛，卻也浮出淡淡笑意。

　　確實有不少人受傷，但只受到這種損傷還算幸運。如果濕地精靈沒有參戰……不對，或許只要稍微晚一點出現，陣型就會崩潰，一切都會遭到瓦解。

　　「要出發囉。」

　　戰士長的聲音響起，這是宣告出戰的聲音。

　　大家的身體都因為疲累而癱軟無力，費一番功夫才能拿起武器，更別說揮舞了。雖然他們疲憊不堪，但戰爭尚未結束。

　　除了必須將遠方的殭屍群解決，也要提防敵人的後援軍。

　　「好了，將重傷者抬回村落，剩下的人跟在我們——」

　　突然冒出一道烈焰打斷聲音。

　　高溫籠罩四周，位於烈焰中心的兩隻精靈搖搖晃晃地舞動起來。

　　烈焰像不曾出現過般消失得無影無蹤後，兩隻精靈已經是模樣淒慘。光是一燒，兩隻精靈立刻成了半毀狀態。

　　大家還來不及發出驚叫，烈焰就再次恣意肆虐，進行追擊。精靈抵擋不住攻擊，軀體開始瓦解，消失在烈焰之中。

　　對野獸殭屍展現驚人實力的精靈們像是幻覺般消失無蹤之後，蜥蜴人的腦袋跟不上事態發展，個個一臉茫然。

　　到底發生了什麼事？

　　他們知道濕地精靈遭到消滅，卻拚命拒絕理解這個事實。因為若兩隻濕地精靈真的遭到消滅，那就表示，有比他們更強的怪物正逐漸接近。

　　蜥蜴人因為困惑與掩飾不住的恐懼而東張西望，正當他們看到遠方有一隻不死者時，火球再次從不死者的手中發出。

　　人頭大小的火球筆直劃過空中，飛進蜥蜴人集團的領頭部隊中。

　　一般來說，火只要碰到水就會消失，但這個火球是利用魔法產生的現象，因此，那種理所當然的常理也會遭到顛覆。火球在撞到水面的瞬間，就像是碰到堅硬的地面般，以撞擊的地方為中心產生一道火龍卷。

　　爆炸開來的熊熊烈火籠罩數名蜥蜴人——然後消失。

　　幻覺——令人有這種感覺的急速消失。不過，陣陣飄來的焦肉臭味——那些癱倒在地的蜥蜴人絕對不是幻覺。

　　不死者以緩慢步伐前進，態度優雅到令人覺得傲慢。那是對自己實力充滿自信的強者步伐。

　　正當蜥蜴人遲疑著，是否要像消滅剛才的骷髏弓兵那樣不顧一切地突擊時，火球再度襲來。

　　火球猛烈爆炸，瞬間奪走周圍蜥蜴人的性命。

　　這正是壓倒性的威力，讓人感覺之前都像是一場遊戲。

　　「嗚喔喔喔喔喔喔！」

　　蜥蜴人高聲吶喊，以揮去心中恐懼。正當數名蜥蜴人奮不顧身沖上前去時，一道冷洌的聲音隔著一段超乎常理的遙遠距離響起。

　　「愚蠢至極。」

　　對方只說了這句話。向前衝的蜥蜴人還來不及發出哀號，就被先發制人的火球燃燒殆盡。

　　不死者緩緩一動，超過數百名的蜥蜴人立刻退後一步。與真正強者之間的實力差距這座高牆，將蜥蜴人逼了回去。

　　「快逃！」

　　現場響起一道充滿氣勢、令人如觸電般的嘶吼，是其中一名戰士長的聲音。

　　「那傢伙與之前的敵人不同！我們絕對不是對手！」

　　確實如此。對方單槍匹馬地緩緩挺進，那威風凜凜的模樣，讓每個蜥蜴人的肌膚都強烈感受到有如強風吹襲的震懾力。

　　「你們快點回去向族長還有薩留斯通報。」

　　「我們負責拖延時間！」

　　再次襲來的火球爆炸後，又有數名蜥蜴人倒地。

　　「快逃！快去通報！」

　　五名戰士長命令蜥蜴人逃亡，同時測量彼此的距離。那是計算火球爆炸時產生的效果範圍後拉開的距離，也就是要讓其中一人到達敵人身邊。這就是為了達成此一目的的自殺式陣型。

　　拉開距離的五人注視彼此，然後全力衝刺。

　　距離約有一百米。雖然是令人絕望的距離，但還是要拚命衝刺。因為即使中途犧牲，也能留下線索給在後方觀察戰況的族長和薩留斯。

　　剛才在前線壓制敵人的蜥蜴人們如驚弓之鳥般奔逃回來。

　　薩留斯冷靜地望著這幅光景。不對，薩留斯從如此強大的敵人現身時，就一直留意著對方的動靜。觀察著這名散播死亡之火的不死者。

　　對方的舉止和之前沒有智慧的敵人截然不同，那恐怕就是敵人的司令官。

　　不死者似乎在跟五名戰士長間的距離拉近到約一百米時，開始使用「火球」的範圍攻擊，使得兵分五路、企圖突擊的戰士長們全在途中被燒死。

　　「好像該輪到我們上場了呢。」

　　薩留斯點頭同意任倍爾的這句話，蔻兒修也表示認同，認同自己投身可能壯烈成仁的戰爭之時來臨了。

　　「沒錯，確實該我們上場了。那種威力太驚人了。對方很有可能是那位偉大至尊的左右手，或許是本次的軍隊指揮官……即使不是，也一定是王牌之一吧。」

　　「的確，那種等級的不死者，不可能有人能控制數名。但我們該怎麼應戰？那距離有些太遠了。」

　　蔻兒修的疑問讓薩留斯感到頭疼。

　　他們並非為了犧牲而戰，那麼就必須擬定戰略。

　　薩留斯和任倍爾無法遠距離戰鬥，必須拉近距離進入肉搏戰。而問題就在於這一百米的距離。

　　薩留斯他們確實能夠輕鬆抵擋一兩次的「火球」攻擊，不過，到達敵人身邊之前應該不只要承受一兩次攻擊，而且到達之後才是真正考驗的開始。不難想像，若從正面承受火球攻擊，一定會被敵人擊退。

　　「這距離根本令人絕望啊。」

　　「是啊……你說得很對。沒想到不到一百米的距離竟然這麼遙遠……」

　　薩留斯一行人研究著該如何在毫無損傷——或者輕微損傷的狀態下抵達敵人身邊。

　　「潛入濕地前進如何？」

　　「即使利用祭司的力量……也很難呢。如果能使用‘隱形’的話……」

　　隱形後利用「飛行」，應該就能立刻接近。不過，森林祭司能學會的魔法中，並沒有這些魔法。

　　「那麼，就製作一些盾牌，然後前進時拿著盾牌阻擋如何？」

　　「製作盾牌太花時間了。」

　　「將房子拆掉當作盾牌……如何？」

　　自己說完也立刻覺得行不通的任倍爾露出苦笑。對方的攻擊可是火球爆炸，即使擋住一面，高溫還是會從旁襲來。現在沒有時間打造能夠阻擋高溫空氣襲擊的全身防護盾了。

　　「啊，對了……還有那一招啊。」

　　「怎麼了，薩留斯？」

　　感到有些害怕的蔻兒修戰戰兢兢地發問。原來自己露出了那麼可怕的表情嗎？薩留斯如此心想。不過，這也是沒辦法的事，畢竟他就是苦惱到想破口大罵啊。

　　「沒什麼……我只是想到了……好用的盾。」

　　⠀

　　伊格法對現狀滿意地點點頭。

　　非常順利。兩隻血肉巨漢雖然還在戰鬥，但自己已順利地往村落前進。

　　雖然幾名笨蛋蜥蜴人有想要發動突擊的跡象，但見識到「火球」的威力後，似乎明白了那只是無謂的抵抗。分別突擊的那五個人拉近的距離，大概是目前的最佳紀錄吧，不過，頂多也只拉近到五十米而已。

　　伊格法像是漫步在無人的荒野中，默默前進。雖然他以嘲笑弱者的態度憐憫這些蜥蜴人，但也絕不會掉以輕心。

　　距離目的地的村落已經不遠，到達之後，他打算連續發射「火球」，將蜥蜴人連同房子一起消滅。

　　不過，蜥蜴人應該會阻止自己入侵村落。那麼，也差不多該有人出面反擊了。如此判斷的伊格法望著村落，發現自己的判斷沒錯，

　　「哦，原來如此。」

　　伊格法看到一隻多頭水蛇迎面而來。

　　如果它是對方的王牌，那麼只要展現壓倒性的實力制服對方，蜥蜴人應該就會喪失鬥志。這麼一來，應該就能更輕鬆地毀滅村子。

　　保險起見，伊格法先環顧四週一圈，看向空中，確認沒有任何敵蹤後便停下腳步，優哉地等待多頭水蛇進入自己的攻擊範圍內。

　　多頭水蛇移動到很難界定是不是攻擊範圍內的地方時，便開始衝刺。沒錯，朝向伊格法衝刺。

　　「真是愚蠢，憑你那種龜速，能夠爬完這段距離嗎？野獸就是野獸。」

　　伊格法露出嘲笑表情，將自己手中變出的「火球」朝多頭水蛇發射。

　　火球直線飛去，不偏不倚地正中多頭水蛇。冒出的熊熊烈火，吞噬了多頭水蛇。

　　不過，多頭水蛇雖然有些搖搖晃晃，卻還是繼續前進。即使烈焰焚身，依然衝刺過來……不對，火焰早已瞬間熄滅，所以那應該是伊格法的錯覺吧。但是，眼前的光景讓伊格法感受到多頭水蛇的非凡意志力。

　　伊格法不悅地皺起臉來。對方抵禦住自己的一招魔法攻擊，這已經嚴重傷害伊格法的自尊心。

　　的確，多頭水蛇身上似乎有被施加能夠減少能量傷害的防禦魔法。不過，那並非高階防禦魔法，無法完全消除自己的魔法攻擊。

　　（記得多頭水蛇具有提升自癒速度的特殊能力……但應該無法防禦火焰攻擊才對……無論如何，既然是魔獸，那自然是充滿了生命力吧。那麼，能擋得下一次攻擊也是理所當然。）

　　如此判斷的伊格法稍微自我安慰，但是依舊無法消除心中熊熊燃燒的怒火。伊格法乃是由無上至尊安茲·烏爾·恭親手創造出來的特別魔物，沒有一招制敵，等於是對主人無禮。

　　伊格法帶著與內心憤怒情緒完全相反的冷冽眼神，注視仍不斷朝自己衝過來的多頭水蛇。

　　「真令人不悅，去死吧！」

　　他再次發射火球攻擊多頭水蛇，烈焰包覆多頭水蛇全身，甚至令人有離這麼遠都能聞到燒焦味道的錯覺。對方的傷勢即使無法致死，應該也會嚴重到猶豫是否該繼續前進的程度。

　　不過——

　　「為什麼沒有停下來？為什麼還在繼續前進？」