3⠀

　　「這一仗打得相當精彩。」

　　安茲開口稱讚低頭跪在面前的科塞特斯。

　　「謝謝。」

　　「不過，我相信你也很清楚，這次給的是鞭子，但你今後必須給糖才行。不能採用恐怖統治。」

　　「我明白了。」

　　安茲點頭後，看向室內的其他守護者。

　　「很好。那麼，諸位守護者，聽好了。之前在王座之廳已經說過，蜥蜴人村落將交由科塞特斯統治。如果科塞特斯有什麼需要幫助的地方，請大家盡力協助。科塞特斯，我希望你讓蜥蜴人對納薩力克產生根深蒂固的忠誠之心，也希望能對他們實施精英教育，這部分交由你全權負責，需要升天羽翼等特別道具就說一聲。另外也暫時把動力套裝借給你吧。」

　　在YGGDRASIL這款遊戲中，可以在中途變更種族，但這並非可以自由變更的意思。不僅需要一些條件才能變更，而且變更後就無法復原。

　　條件之一是道具。像是想變成死者大魔法師，就需要「死者之書」這個道具；想變成小惡魔的話，就需要「墮落種子」。至於安茲提到的「升天羽翼」，則是變成天使時需要用到的道具。

　　安茲覺得在這個世界裡或許也能轉換成異形種族，才不禁脫口說出這個想像。

　　「到時候再麻煩安茲大人了。那麼，安茲大人，您要怎麼處置那些蜥蜴人呢？」

　　「那些蜥蜴人？」

　　「是的，叫薩留斯和夏斯留的那兩個蜥蜴人。」

　　（是戰到最後的那兩個蜥蜴人啊。屍體應該還躺在濕地。不過，提他們做什麼？）

　　「這個嘛，將他們的屍體回收，在不使用我的特殊技能製造不死者時，把他們的屍體當成材料使用看看吧。」

　　「那樣有點可惜。」

　　「哦，怎麼說？他們那麼有價值嗎？」

　　安茲利用遠程透視鏡觀戰，他看到的應該是科塞特斯的壓倒性勝利，並沒有什麼特別值得注意的地方。

　　「他們的確很弱，不過，我看到了他們無懼強者的戰士光芒，把他們當成材料似乎有點可惜。我覺得，他們可能有辦法變得更強，甚至超乎想像。安茲大人應該還沒有做過復活死者的相關實驗，不知是否可以拿他們做實驗看看？」

　　（他該不會很喜歡那些蜥蜴吧？）

　　老實說，安茲聽到戰士光芒這個詞，也無法想像是什麼感覺。他倒是常在漫畫或小說中看到殺氣這個單詞，但也覺得沒什麼大不了，就像安茲在警告娜貝拉爾時，她會說「啊，是這樣啊，哦」的那種感覺一樣。同樣地，這種戰士的共鳴，安茲完全無法理解。

　　這是因為，安茲現在雖然是這個模樣，但原本只是一個單純的社會人士。生在日本的普通人，如果對殺氣或戰士光芒這類單詞深表同感，那才危險吧。如果說到優秀的業務員光芒，或許還能多少瞭解一點。

　　「原來如此……很可惜嗎？」

　　但安茲的真正想法，其實是聽到科塞特斯肯定蜥蜴人的說辭，還是會疑惑：就算你說可惜，我也不懂啊。

　　不過，冷靜想想，科塞特斯的說法聽起來非常有道理。

　　原本就想找個地方進行復活實驗，安茲自己也覺得拿他們進行復活實驗會有很大的好處。而且，和之前在王座之廳中不知所云的科塞特斯相比，現在的他已經能明確地提出有用的方案。如果這是進步的象徵，那麼他早已遠遠超過合格的標準。

　　短暫思考後，安茲想起自己還有優秀的部下。

　　想起這些站在四周，擺出臣子應有的態度——不發一語，且立正不動的部下。

　　「雅兒貝德，說說你的意見吧。」

　　「和安茲大人的想法一樣。」

　　「迪米烏哥斯你覺得呢？」

　　「我認為安茲大人的話最正確。」

　　「夏提雅，你怎麼看？」

　　「我和迪米烏哥斯一樣，遵從安茲大人的判斷呀。」

　　「亞烏菈。」

　　「是的，我也和大家的看法一樣。」

　　「馬雷。」

　　「那、那、那個，是的。我也這麼認為。」

　　有回答跟沒回答一樣，讓安茲感到頭疼。

　　安茲左思右想，最後得到一個答案——或許站在守護者的立場來看，他們覺得沒什麼大問題。也就是說，不管決定如何，他們都覺得沒什麼大不了的好處或壞處吧。

　　當然，也要看守護者是站在什麼立場。有時也可能因為立場不同而產生問題。

　　簡單來說，當認為一百萬是筆小數目的人說「那筆錢沒什麼大不了」時，就會出現那句話有多少可信度的問題。也就是不同價值觀所產生的差異。

　　（簡直是白問了……不過，這應該可以當作是讓他們復活也沒關係吧？我是打算三思而行啦，畢竟這陣子失誤太多了。）

　　安茲不得已只好自己思考這件事的優缺點。

　　「現在是決定要統治蜥蜴人村落了，不過，有適合當村落代表的人選嗎？他們有可以代表整個村落的組織嗎？」

　　「沒有，但有一個人適合當村落的代表。」

　　「喔？是什麼人？」

　　「是沒有參與戰鬥的白蜥蜴人，似乎擁有森林祭司的能力。」

　　「是她嗎！嗯，的確可行……」

　　她的話，應該有利用價值——安茲如此盤算，也可以用來監視之類的。

　　不過，如果要執行安茲目前想到的點子，有可能會讓接下來要進行統治的科塞特斯感到困擾。那麼，該如何是好呢？想到此處的安茲突然靈光一閃。

　　（直接問不是比較快嗎？雖然剛才沒問到什麼有用的答案……）

　　安茲向科塞特斯說明自己今後的打算，科塞特斯對此表示肯定。

　　雖然從科塞特斯的反應來看，無法斷定那是不是顧慮到主人才那麼說，不過，安茲斜眼瞄向迪米烏哥斯和雅兒貝德，都沒有看到他們表現出異常舉動，這讓他放心地覺得應該是沒什麼問題。

　　「很好。那麼要多少時間才能帶她過來？」

　　「屬下僭越，知道安茲大人可能會這麼指示，已吩咐她到附近房間待命。」

　　安茲不禁看向迪米烏哥斯，看到他輕輕搖頭。

　　（很不錯嘛，沒人指示就已經處理好了，也不像是別人的主意。）

　　安茲心想上司見到下屬成長的感動大概就是這種感覺，滿意地歪起頭——因為是骷髏頭，無法擠出表情。

　　「不不不，你做得很好，科塞特斯。浪費時間是愚蠢的行為，你的判斷沒錯。很好，那就把她帶來吧。」

　　「那個，請等一下！」

　　「怎麼了，亞烏菈？」

　　「即使是歸附的人，讓對方在這種不起眼的地方拜見，還是有失安茲大人的身份。我覺得應該在納薩力克的王座之廳接見。」

　　除了馬雷之外，其他守護者都輕輕點頭表示同意。

　　「非常抱歉，我沒有想到這點，還請原諒！」

　　「嗯……」

　　我完全沒考慮到這件事啊。如此心想的安茲開始思考該如何解決，這時候，他突然想起那時候的一句話。那麼——

　　「亞烏菈。」

　　「在！」

　　「你不是曾經跟我說過，你用心打造的這個地方足以媲美納薩力克？你說得沒錯。科塞特斯，帶她過來，就在這裡接見吧。」

　　「安、安茲大人！」

　　「亞烏菈，退下。」

　　「雅兒貝德！」

　　不解為何遭到阻止的亞烏菈滿臉通紅地向雅兒貝德抗議，但雅兒貝德只看了她一眼後就不予理會，直盯著大門。反倒是迪米烏哥斯回應了生氣的亞烏菈。

　　「安茲大人說的話不會錯，那麼，安茲大人說這裡和納薩力克一樣好，這句話同樣也是——」

　　「——不會錯呀。」

　　夏提雅接口說道。

　　（我不覺得我的話有那麼正確，是不太希望他們這麼認為……不過，他們這次能這麼想倒是幫了我一個大忙。）

　　「亞烏菈，我再說一次。我認為，身為我最信賴的部下——守護者之一的你，正努力完成的這個地方和納薩力克一樣好，即使目前還在趕工中也一樣……知道了嗎？」

　　「安茲大人，謝謝您！」

　　亞烏菈感激地低頭道謝，其他守護者們也一樣低下頭來。

　　（不需要……如此感動吧……這不是讓人很難為情嗎？）

　　「那麼，科塞特斯，帶她過來吧。」

　　「遵命！」

　　白蜥蜴人立刻被科塞特斯帶進房間。

　　她來到安茲面前低頭跪下。

　　「你叫什麼名字？」

　　「是的，偉大的死之王至尊——安茲·烏爾·恭大人，我是蜥蜴人代表蔻兒修·露露。」

　　還真是誇張的稱號。雖然有些鬱悶不知道是誰想出的這個稱號，但安茲還是裝出符合王者風範的冷靜態度。

　　「嗯，歡迎。」

　　「謝謝，恭大人，請務必接受我們蜥蜴人的誓死效忠。」

　　「嗯……」

　　安茲目不轉睛地仔細打量蔻兒修。

　　怎麼會有這麼漂亮的鱗片。在魔法燈光的照射下，鱗片閃閃發亮。不知道摸起來的感覺如何——安茲心裡冒出些許求知的好奇心。

　　正當安茲看得渾然忘我時，他發現蔻兒修的肩膀不斷輕輕顫抖。科塞特斯散發凍氣的特殊技能應該已經解除了才對。所以，發抖應該是其他原因造成的。

　　思考發抖原因的安茲終於發現，她會發抖其實非常理所當然。

　　只要安茲說一句不喜歡蜥蜴人，所有蜥蜴人都會人頭落地，因此，蔻兒修必須仔細聆聽安茲說的每一句話。對於如此提心吊膽的蔻兒修來說，安茲不自然的沉默，就是恐懼的根源吧。

　　安茲並沒有戲弄弱者來取悅自己的興趣。即使他可以為了納薩力克地下大墳墓的利益變得極為殘忍，他的精神狀態也還沒糟到會做出這類舉動來。

　　「你們蜥蜴人從今以後就歸附在我的旗下，不過，是由科塞特斯代替我統治你們，沒有異議吧？」

　　「沒有。」

　　「那麼，就這樣吧，你可以回去了。」

　　「咦？可以嗎？」

　　低著頭的蔻兒修發出有些驚訝的聲音。原本以為會被要求達成天大難題的人，會出現的失控反應就像這樣。

　　「你暫時可以先回去。蔻兒修·露露，你們蜥蜴人今後將會迎來興盛時代。未來的蜥蜴人一定會衷心感謝你們今天歸附到我旗下的決定。」

　　「太不敢當了。即使我們和恭大人這麼偉大的人物為敵，您還是如此慈悲為懷，這已經讓我們非常感激了。」

　　安茲慢慢從王座上站起，然後走到蔻兒修身旁，蹲下來，把手繞在她的肩膀上。

　　吃驚的蔻兒修身子一顫，震動傳至安茲手上。

　　「另外，有件事想特別拜託你。」

　　「請問是什麼事？若是恭大人忠心僕人的我能力所及，還請儘量吩咐……」

　　「這件事並不是我想拜託——但答應的話，報酬是讓薩留斯復活。」

　　安茲說出從科塞特斯那裡聽來的名字後，蔻兒修猛然抬頭，臉上露出驚愕的猙獰表情。

　　安茲洋洋得意地繼續觀察蔻兒修。她似乎想隱藏自己的心情，但表情卻瞬息萬變。蜥蜴人和人類的表情大不相同，因此安茲無法清楚判斷蔻兒修表現出來的是什麼情緒，但至少有喜怒哀這三種吧。

　　「有可能做到……那種事嗎？」

　　「我甚至能夠操控生死，死對我來說不過是一種狀態罷了。」

　　聽到蔻兒修幾不可聞的聲音後，安茲繼續響應：

　　「那不過和中毒或生病一樣，但壽命就沒辦法控制了。」

　　雖然使用一般方法無法控制壽命，但利用超位階魔法「向星星許願」，或許還辦得到……但他不會在這時說出這種話。「那麼，您想對我這個忠心的奴隸要求些什麼呢……我的身體嗎？」

　　安茲語塞。

　　「不，那實在有點……」

　　下不了手啊，即使我有那麼飢渴，也不可能染指爬蟲類——安茲差點兒不小心將這句心裡話說出來，但還是努力維持住自己的形象。附近傳來的咬牙切齒聲就先不管了。

　　「咳哼！當然不是。很簡單，我要你仔細監視，看看有沒有背叛我的蜥蜴人。」

　　「沒有蜥蜴人會背叛您。」

　　聽到蔻兒修如此斷定後，安茲冷笑著回應：

　　「我沒有笨到會相信這句話。的確，我還沒有厲害到連蜥蜴人的思考方式都知道，但像是人類這種種族，背叛就是件司空見慣的事。所以，我希望有一個在暗地裡監視的人。」

　　蔻兒修回覆了原本的面無表情，讓安茲感到心慌，覺得是不是自己的說法不好。雖然原本的方針就是要復活薩留斯，但安茲是想要讓她自己懇求復活，賣個恩情將她綁住。若這時候被她拒絕，該如何是好？

　　（早知道就別那麼貪心了……這就是所謂覆水難收啊。）

　　「現在，你的眼前有一個奇蹟，但奇蹟並不會永遠存在。如果無法抓住這個瞬間，一切將就此結束。」

　　蔻兒修的臉彷彿痙攣般抽動。

　　「並不是要舉行什麼恐怖的儀式，這個世界不是也有復活的魔法嗎？只要使用一下那種魔法即可。」

　　「那是傳說中的……」

　　安茲繼續裝出傲慢的態度，溫柔告訴欲言又止的蔻兒修。

　　「蔻兒修，我希望你想一想，對你而言，什麼才是最重要的？」

　　安茲仔細觀察眼神漸漸開始動搖的蔻兒修，覺得看到了跑業務時快要被自己成功說服的客戶。

　　接下來，就必須讓蔻兒修理解，安茲提供的奇蹟並非免費。因為，免費的東西會讓人感到懷疑，但若是需要支付合理的費用，人就會接受。

　　「我要你在內部偷偷監視同伴，根據情況，你可能也會面臨困難的抉擇。另外，為防止你背叛，我也會對復活的薩留斯施加特殊魔法。那是只要我認為你背叛，薩留斯便會立刻死亡的魔法。你或許會身受煎熬，但能夠讓薩留斯復活，應該相當值得吧？」

　　（其實沒有那種特殊魔法就是了。）

　　安茲表現出該說的全都說完了的態度慢慢站起，然後張開雙手。

　　蔻兒修以充斥苦惱的眼神注視著安茲。

　　「對了，薩留斯復活之後，我會告訴他，我是因為他有利用價值才幫他復活的。我可以向你保證，絕對不會提到你的名字。好了，蔻兒修·露露，做出抉擇吧。這是讓你心愛的薩留斯再次回到身邊的最後機會，你要怎麼做？要掌握這個機會，還是放棄？選一個吧。」

　　安茲慢慢向蔻兒修伸出手，同時叮囑守護者們，說：

　　「如果她拒絕，你們也不准輕舉妄動——那麼，蔻兒修·露露，你的回答是？」