第 20 章

　　「你笑什麼？」西薩爾不悅地問，「對我的審美愛好有什麼意見嗎？」

　　奧古斯特別過頭：「沒有。」

　　「那就繼續練習！」

　　西薩爾換上魔鬼教練的面孔，厲聲督促羅曼和奧古斯特，他們犯下的任何一個錯誤都逃不過他的法眼。羅曼被他嚴詞批評的好幾回。以往哪怕他犯了最低級的錯誤，西薩爾也總是和顏悅色地責備幾句就了事。今天他卻變了一副樣子。

　　肯定是奧古斯特多嘴多舌的錯。羅曼心想。

　　被西薩爾罵了將近一個小時，兩個人總算灰頭土臉地結束練習，得到解放。羅曼去更衣室換衣服，奧古斯特拖著沉重的腳步落在後頭。

　　「別把劍拖在地上。」西薩爾走在他身邊，「拖壞了地板怎麼辦？」

　　「你居然更關心地板而不是我的劍？」

　　「地板是俱樂部的資產，你的劍又不是。」

　　奧古斯特不服氣地「切」了一聲，接著雙眼狡黠的一轉，一個絕妙的反嘲西薩爾的點子浮現在他腦海中。

　　「斯嘉麗．約翰遜和哈莉．貝瑞，嗯？你隨口扯淡的功夫真是逐年見長啊。」他疲憊的臉龐就忍不住浮現出壞笑，「我還以為你的左手叫羅曼，右手也叫羅曼。」

　　西薩爾立刻摀住他的嘴。「噓！被他聽見怎麼辦！」

　　「我靠，難道是真的？！我隨口瞎說而已，居然說中了？！」

　　「當然不是！」西薩爾叫道。

　　「別解釋了西薩爾，我不是小孩子了，我懂的。」

　　「你要是再敢說一個字，」西薩爾威脅道，「從此你的左手就叫『虎克船長的左手』，右手也叫『虎克船長的左手』！」

　　「喂！羅曼！」奧古斯特喊道。

　　羅曼從更衣室探出頭：「幹什麼？」

　　他脫下了防護服，只穿著一條緊身褲，上身一絲不掛，緊繃的肌肉線條隨著他的動作而不斷變化。

　　「西薩爾有話跟你說。」奧古斯特指了指身旁的教練。

　　「什麼事？」

　　西薩爾摀住鼻子，努力不讓自己血濺三尺。「沒什麼，等你換好衣服再說……」

　　「快點啊西薩爾，你不是說那件事很重要嗎？」小皇帝臉上幸災樂禍的表情藏都藏不住。

　　羅曼不明所以，跟著奧古斯特問道：「到底有什麼事？你快說啊不然我好著急！」

　　「沒什麼，就是……就是……」西薩爾緊緊盯著地板，「明天的比賽，你量力而行，不要勉強自己，一切以健康為重，所以……」

　　「我的身體沒你想像的那麼差啦，你別把我當成玻璃做的。」羅曼寬慰地笑了笑。他走上前輕輕抱了一下西薩爾，給了他幾下安慰式的拍打，「不過還是謝謝你的關心。」

　　西薩爾已經說不出話了。他整個人呆若木雞，在羅曼碰觸他的一剎那，他的靈魂彷彿就脫離了軀殼，心滿意足地升上了天堂。

　　「我先去洗澡了。」羅曼放開他。

　　他返回更衣室。西薩爾深吸一口氣，向後仰去，一個趔趄，靠在牆壁上，緩緩滑坐在地。

　　與此同時，極光俱樂部的老闆、老派英倫紳士布萊克森先生途經此處，驚訝地發現他這位得意門生抱著膝蓋坐在牆角，整張臉都埋在膝蓋里，唯有一雙紅通通的耳朵在銀色髮絲間若隱若現。

　　「西薩爾。」老人呼喚道。

　　「嗯？」

　　「你怎麼了？」

　　「沒什麼。」

　　「為什麼坐在那？真礙事，站起來。」

　　「我起不來……」

　　「為什麼？」

　　西薩爾微微抬起頭，藍眼睛朝上一瞄，然後羞赧地轉向一邊。雖然他用手肘擋住了大半張臉，但依舊遮不住逐漸浮起的紅暈。

　　「剛剛羅曼沒穿衣服抱了他一下！」奧古斯特笑得直不起腰：「哎喲，西薩爾，你現在可以使用你的『左羅曼』和『右羅曼』了。」

　　布萊克森先生略略思考了一會兒，「啊」了一聲，領悟了奧古斯特話中的深意。但他面上波瀾不驚，這點小小的插曲根本無法動搖這位歷經幾十載風霜、擁有豐富人生經驗的長者。他以優雅的風度克制了自己，朝西薩爾欠了欠身，提起手杖，轉身就走，速如疾風。

　　***

　　翌日，「極光騎士團」和「獅鷲衛隊」的友誼賽正式舉行。地點在距離極光俱樂部不遠的一座體育館內。俱樂部租用了籃球場作為賽場。除了出戰的選手，俱樂部會員大部分也過來觀戰了，甚至有人帶了高速攝影機。除了羅曼和奧古斯特這些新人外，參戰的多為高手，比如鎮場的西薩爾和勞倫斯。大家怎麼可能放過一睹大師級劍術的機會呢？

　　獅鷲衛隊那邊也來了不少人，羅曼在體育館外就注意到了阿列克斯那一閃而過的招搖紅髮。他扛著劍，興高采烈地跟隊友說著什麼。當他瞥見從另一個方向湧來的對手後，笑容瞬間從他臉上消失。他冷哼一聲，扭過頭，裝作沒注意到這群人。

　　西薩爾代表極光俱樂部上前打招呼。除阿列克斯外的所有人都笑嘻嘻地跟他問好。紅髮青年仰頭望天，假裝對飛機雲產生了無與倫比的興趣。

　　「嘿，阿列克斯，聽說你這次長劍和軍刀都參加？」西薩爾不識趣地問道。

　　「是又如何？你怕了嗎？」紅髮青年盛氣凌人。

　　「沒什麼，單純感慨一下你好有上進心，多在場上觀摩別人的軍刀技術，自己遲早多多少少會有進步的。」

　　「你——！」

　　獅鷲衛隊的同伴們哄笑著拉住揮舞拳頭的阿列克斯。「好了好了別中他的計，他是在故意挑釁你！」

　　「我當然知道他是在挑釁！我才沒有生氣！」阿列克斯言不由衷甩開同伴們，拽了幾下衣領，氣沖沖地走進體育館。

　　西薩爾目送他遠去，十分納悶。「這麼激動幹什麼，我說的是實話啊……」

　　他轉向自己的隊友，尋求他們的認同，但隊友們只回以無限的沉默。有時候羅曼真心分不清西薩爾到底是在冷嘲熱諷還是說話不經大腦。

　　由於西薩爾是如此不靠譜，勞倫斯便成了大家的領隊。這位看上去比實際年齡老成許多的黑髮男子帶大家進入更衣室，指導眾人開始熱身。經常在建築物內部迷路的羅曼非常感激這位靠譜的領隊，否則他可能上個廁所回來就迷失人生方向了。

　　首先比試的是軍刀項目。西薩爾打前鋒，另外兩位隊員羅曼不太熟，也說不上什麼話。他們三個先行出戰，羅曼和奧古斯特跟著一起進場，權當觀摩學習。勞倫斯同時還兼任軍刀組的邊裁。兩個俱樂部各出一位裁判，再從第三方邀請一位主裁，就構成了這次比賽的裁判組。記分員則由琳賽擔任。

　　主裁判穿著西裝馬甲，拄著一根長棍在場邊和琳賽說話。羅曼覺得此人有些眼熟，經奧古斯特提醒才記起他是YouTube上一個挺有名的劍術youtuber。

　　「他為什麼要拿一根棍子？」羅曼悄悄問。

　　「必要的時候裁判要阻擋選手繼續交鋒，不拿棍子你要人家空手接白刃嗎？」奧古斯特回他一記白眼，「而且這是一種傳統，裁判用棍子指誰就表示誰得分。」

　　館內人聲鼎沸，座無虛席，很多來遲的人乾脆站在過道上觀戰。羅曼確定他們中的大部分都很面生，不是極光的會員。

　　「獅鷲衛隊是傾巢出動了嗎？人也太多了吧？」他問。

　　「比賽也對公眾開放啦，很多都是普通觀眾。」奧古斯特說。

　　「這場友誼賽是什麼很重要的賽事嗎？」

　　說實話，場下觀眾數量比很多正規擊劍賽事都多。

　　奧古斯特聳聳肩：「大部分都是衝著西薩爾來的吧。」

　　「啊，漢弗萊也說過西薩爾是吸引流量的金字招牌，但是親眼看到還是有點驚訝，沒想到他這麼受歡迎。」

　　奧古斯特像看著外星來客一樣看著羅曼。

　　「『有點『驚訝？只是『受歡迎』而已？」小皇帝的聲音都嚇得變了調，「你那比核桃大不了多少的小腦仁平時都在吸收什麼訊息啊？」

　　「我……我說錯了嗎？」

　　主裁判結束了和琳賽的談話，拿著棍子移動到籃球場中央，抬起手，示意兩支隊伍進場。觀眾席上漾起一波震耳欲聾的歡呼聲。首先登場的是阿列克斯和西薩爾。阿列克斯的神情與他火焰般的紅髮正好相反，冰冷得像剛從南極旅遊回來。西薩爾倒是笑意盈然，不住地朝觀眾招手。兩人的手臂上各纏著一條布帶，阿列克斯為紅方，西薩爾為藍方。每位邊裁手裡都有紅藍兩面小旗，他們便用舉旗的方式表明哪位選手獲勝。

　　奧古斯特雙手環抱，緊盯著他的老師。

　　「瑞典劍魚錦標賽長劍、迅劍雙項目三連冠，軍刀項目第三名，此外在所有歐洲舉辦的劍術比賽中都拿過名次。」

　　主裁判示意兩位選手戴上面罩。他長棍點地，擋在二人中間，接著向琳賽使了個眼色。琳賽按下計時器，同時裁判舉起長棍，喊道「開始」。

　　「目前世界積分排名第一，當之無愧的兵擊界皇帝，人送綽號『劍之凱薩』。我以為你是知道這些才拜他為師的，結果不是？你到底是怎麼拜入他門下的？誤打誤撞？」

　　羅曼摀住臉：「對不起，我這個徒弟當得太不合格了……」

　　「瞧你這熊樣，我覺得這次我贏定了。」奧古斯特咧開嘴，「準備好給我當一天狗了嗎？」

　　鐺！兩柄軍刀交纏在一起。所有觀眾同時屏住呼吸，場上安靜得只能聽見金屬碰撞聲和腳步在光滑地板上摩擦的聲音。