第一百一十九章

　　出乎意料的是， 藍瀚一家竟然趕在端午節之前走了，而且誰也沒去送。

　　一覺醒來發現人沒了的展鴒和席桐覺得中間肯定又發生了什麽事， 以至於叫藍源夫婦直接連面子情也懶得做了。要知道， 這可是個講究禮儀的時代， 尤其是親兄弟拖家帶口的來了， 走的時候不送出去三十里那都不好意思回來。

　　藍夫人這幾年大約也是憋狠了，好容易來了展鴒這麽個跟自己立場、看法都相同，幷且明顯嘴嚴的已婚女性， 當天就忍不住跟她說了。

　　「不可能什麽好事兒都是他的， 老爺叫他自己選， 要麽官復原職， 要麽就拿了太學的蔭庇名額。」說起這事兒的時候，桌山上點的沁水冰香從香爐空隙中飄飄蕩蕩的漏出來， 藍夫人眼底就涌出一點鄙夷。

　　展鴒瞬間懂了， 「他要了前者。」

　　「嗯，」藍夫人挑了一盞茶吃， 塗的鮮紅的指甲輕巧的捏著杯蓋， 在橙黃色的茶水面上輕輕刮了幾下， 蒸騰的霧氣瞬間氤氳了她的臉，語氣說不出的複雜， 「二嫂氣壞了， 昨兒夜裡兩人鬧得厲害， 今兒房裡都找不出一件完整的瓷器來。」

　　她忽然就替徐夫人不值。

　　展鴒怔了怔， 跟著嘆了口氣。

　　藍瀚這個人， 真是……

　　人貴有自知之明，這麽些年下來，他未必看不透自己的斤兩，可都到了這會兒了，竟還不撞南墻不回頭。

　　藍軻天分有限，依靠自己的能力考入太學的可能性微乎其微，而一旦入不了太學……藍瀚這麽一選，可幾乎是斷了兒子的前程。

　　權力的味道，當真可以讓人迷了心智。

　　兩人沉默片刻，展鴒突然問道：「徐夫人，就沒想過和離？」

　　這兩年倒也有不少女子主動要求和離的，雖然少，但確實有。

　　藍夫人嗤笑一聲，挑眉看她，「她哪裡捨得。」

　　簡簡單單五個字，道盡了徐夫人的處境。

　　徐家已然沒落，縱使藍瀚再不好，這門親事也是徐夫人高攀，若她此時和離，失去了藍二夫人這個身份，瞬間就會被從一流交際圈子中剔除！世人慣會捧高踩低，若徐夫人只是徐氏，今日之苦來日便會十倍百倍！

　　娘家已經不能依靠，若是再同兒子疏遠了，她後半生可指望誰去？

　　再說，只怕她跟藍瀚也還抱著點兒微弱的希望：哪怕藍源此刻說的絕情，可到底是親兄弟，打斷骨頭還連著筋呐，倘若日後軻兒果然走投無路，他們這做叔叔的難不成真會坐視不理？

　　展鴒就不說話了。

　　最怕的就是這樣，自己立不起來，既沒有穩定的經濟來源，又沒有堅强的內心，所以縱使家庭內實際感情早已破裂，可這些可憐又可悲的女人還是不得不堅持……

　　說起這事兒，展鴒就越發佩服起自家客棧裡的唐氏了。

　　唐氏可謂一無所有，甚至是一貧如洗，家中更是老的老小的小殘的殘，可人家够堅定！

　　見展鴒表情有些複雜，藍夫人就笑道：「你竟不必憂心這個，我瞧著席掌櫃的便是天下一等一有擔當的好男兒。」

　　試問還有哪個男人會跟著自家媳婦兒上廳堂入厨房的？

　　聽管家說，這幾日席掌櫃見天出去逛，身懷巨富却從來不去烟花風流之所，每每回來都不空著手，有時是幾支簪釵，有時是一對鐲子、一副耳墜，又或是幾匹布，兩匣子珍珠，新出的胭脂水粉等，全是些女人家用的小玩意兒。還有一日大概是實在找不到新奇有趣的玩意兒了，他竟乾脆折了幾枝開的如火如荼的花，就這麽一路擎著走回來，插瓶後又選了兩朵好看的，替妻子簪於鬢邊……

　　外頭多少說笑，女人們心裡就多少酸澀，誰不夢想著有這麽個體貼細緻的郎君？夫妻一體，本該是最親密的，若果然能如此，誰稀罕什麽舉案齊眉？

　　展鴒笑了笑，忍不住抬手摸了摸頭上的新簪子。這是昨兒席桐才買回來的，是用一兜兒白珍珠做了蝴蝶的形狀，觸鬚和翅膀連接處乃是金絲拈成一股，頂端墜了略小一點的粉色珍珠，人略一走動，那蝴蝶便像要飛起來似的。

　　「那是，不然我也就不跟他成親了。」

　　藍夫人：「……」

　　這天可能聊不下去了！

　　室內一片詭异的沉默，藍夫人不著痕迹的調整了下呼吸，重新笑道：「眼看就是端午節了，可有什麽想吃的麽？你們好容易來一趟，可得叫我們好生盡一盡地主之誼。」

　　展鴒就笑，「沒什麽特別想吃的，倒是有特別想做的。」

　　自打那日去做了烤鴨後，展鴒再自己動手做吃的就光明正大的多了，不過幷不是天天去大厨房，畢竟忒有點兒反客爲主的意思了，就是在自己院子的小厨房裡折騰，還經常分給藍源夫婦，導致後者時常有種還在一家客棧接受投喂的錯覺。

　　天氣漸熱，本該苦夏消瘦的，可這才幾天的，藍夫人照鏡子的時候就發現自己雙下巴有點兒明顯了！

　　人到中年本就容易發福，本朝又極其推崇纖瘦裊娜的弱不禁風之態，她花了好大的力氣才調整到這般，如今眼瞅著竟要毀於一旦了！

　　藍夫人不免十分擔憂，私底下跟藍源說起來的時候，藍源却笑呵呵的道：「你我老夫老妻了，還在意這個麽？大夫都說你産後虛弱，須得好生保養。」

　　藍夫人瞅了眼他日益豐滿的肚皮，繼續愁，可等著第二日展鴒帶來的那個丫頭，叫荷花的，笑眯眯送來一大盆鮮香滾辣的什麽水煮肉片來時，她又忍不住吃的汗流浹背……

　　原本白色的肉片都被紅彤彤的湯汁染成淡粉，夾一片按在米飯裡，晶瑩的米粒也被籠了一層紅紗。因裡頭加了好些辣椒、花椒，幾口下去嘴裡就火辣辣的起來，可藍夫人覺得自己就跟想不開似的，越吃越愛吃！

　　這幾日她的兩個大丫頭就差把展鴒供起來了，老遠見了就親熱的了不得，張口「展夫人」，閉口「展夫人」，當真是有求必應。自打展夫人來了之後，家裡三位主子的胃口都好了許多，如今氣色好了，肉也漲了呢！

　　對了，因後院時常往前頭送小灶，聽說這幾日連老爺的幕僚們來的都勤了，而且都有意無意的專挑飯點前來……

　　晚間藍源夫妻兩個說話，聽自家夫人說展夫人又要包粽子之後，藍源口腔內就開始條件反射似的分泌唾液。

　　夫妻兩人在燈下對視一眼，忽然覺得等送走了那對夫妻……他們將面臨十分艱巨的任務：

　　聽說年前後欽差大人要來巡查，所以他們必須得把這幾天長出來的肉减下去！不然一個兩個吃的肥頭大耳的，哪兒像鞠躬盡瘁的模樣！

　　這位展夫人好似天生就帶著一股神奇的魔力：一路走來，一路催肥！

　　端午節麽，就要做粽子，不過如今基礎款的粽子已經不能滿足展鴒不斷進取的心了：她要做龍舟粽子。

　　新明州是有龍舟大賽的，她跟席桐兩個人煞有其事的還拿著新出的賽帖研究了兩天，光明正大的拿了五十兩銀子押注。藍夫人得知後半晌無言。

　　新明州本地有一特産紅杏，外形如杏，色艶紅，然極酸，空口難以吞咽，却極其適合做蜜餞果子，又有人釀造紅杏果酒，酸甜可口，回味悠長。

　　展鴒打發荷花出去買了一簍子回來，被酸的眼斜口歪後發現肉厚核小，十分適合熬制果醬和做果乾，就開始大肆收購，預備一部分做成果醬配冰淇淋，又跟做成蜜餞的一起包粽子，另一部分剖開烘乾做成果肉，日後當零嘴兒，也算是土特産了。

　　龍舟粽子聽著繁瑣，其實幷不算難，最難的部分也就是如何保持粽葉維持在龍舟形狀不變。

　　頭幾茬兒展鴒總是失敗，煮出來的粽子歪七扭八十分難看，造型很有點兒畢加索的意思，問了大樹和荷花，都說比起龍舟，更像郭先生養的那隻王八……

　　端午前後極其悶熱，尋常餡料的粽子吃了難免膩味，倒是各色果醬餡兒的，十分清爽可口。

　　原本藍夫人還笑，「往年倒是也吃過豆沙和蜜棗餡兒的，只是這果醬的，聽著有些怪裡怪氣。」

　　雖是這麽說著，可她手上却沒半點遲疑，十分信任的叫丫頭剝了一個，吃的美滋滋。

　　嗨，正好天熱，憋悶的很，以至於從早起就胃口不佳，這紅杏餡兒酸酸甜甜，吃後口喉舌生津，登時胃口就開了。

　　心滿意足的吃了一個之後，藍夫人一邊譴責著自己日漸衰敗的自控力，一邊難掩好奇的問道：「分明是熱乎的，怎的吃到口中還有些凉絲絲的？」

　　「天熱麽，我加了點薄荷汁兒。」展鴒道。

　　「可不是！」藍夫人拍手稱妙，「我就說這味兒好生熟悉，只是一時半會兒竟沒想起來。」

　　展鴒又從冰塊壺裡抽出一隻陶瓶，打開塞子，從裡頭倒出來兩盞瑩綠色的紅杏酒，又略夾了一塊冰塊丟進去，笑著推給藍夫人，「越發熱了，且吃幾口酒解暑。」

　　說也有趣，分明叫紅杏，果皮也是紅艶艶招人喜愛，偏偏果汁却是綠色的，瑩潤如玉。

　　藍夫人瞬間將那點對小贅肉的煩惱瞥到腦後，從善如流的接過，輕啜一口，眉眼都舒展開了，「薄荷！」

　　「這裡頭的冰塊是薄荷水兒凍起來的，」展鴒笑道，「舒坦吧？」

　　藍夫人身子骨恢復的差不多了，藍源却每日大驚小怪，又不許她貪凉，搞得這幾日藍夫人每每抱怨自己都快中暑了。

　　正好紅杏酒度數極低，外面的人基本上都拿這個當果子水喝，展鴒就給她將紅杏酒略在冰塊裡鎮了會兒去暑氣，又夾了一塊大拇指大小的薄荷冰塊放進去，簡直給她美壞了。

　　藍夫人舒舒服服的吐了口氣，整個人都清爽不少。她也被展鴒身上的豪爽氣息感染，左右沒得外人，索性替掉鞋履，斜靠在竹夫人身上，活像一隻被抽了骨頭的慵懶猫兒。

　　展鴒失笑，心道自己這趟別的功績沒有，倒是把好好一個貴婦人給帶歪了……

　　傍晚就下雨了。

　　天色微暗，針尖似的牛毛細雨沙沙落在院中葱翠的花木上，將它們洗的更翠了。空氣中彌漫著泥土的芬芳，叫人忍不住想多喘幾口氣。

　　席桐帶著滿身濕氣回來，先去重新梳洗了，再出來，就見靠窗的小桌邊，自家夫人正端著一碗小餛飩衝自己招手。燈火搖曳，橙色的光暈溫柔的鋪滿整個房間，一切都跟著柔和了。

　　「薑絲蝦肉小餛飩，」展鴒笑眯眯的托著下巴看他吃，「够不够？」

　　席桐抽空抓過她的手來親了口，笑道：「秀色可餐。」

　　展鴒啐了一口，「有油！」說著，却又調皮的伸出手指在席桐眼前虛虛的蹭，不住撥弄他長長的睫毛，「出浴美男！我相公真好看！」

　　席桐失笑，低頭往碗裡吹了吹，舀起一隻小巧的餛飩送到她唇邊，「夫人辛苦了。」

　　展鴒本不餓的，可看他吃的香甜，也就順勢張開口，用牙齒前段含進去。

　　她的餛飩皮弄的又薄又韌，煮熟之後可以清晰的看見裡面淡紅色的蝦肉。小巧的邊緣在灑了蛋絲的湯汁中起起伏伏，好似一扇扇蝶翼。

　　「鮮！」

　　哎，我手藝真好！

　　餛飩吃完了，席桐自己收拾碗筷，起身時又順勢往她唇上啄了口，眼睛裡亮閃閃的，好似灑了碎銀，「你更鮮。」

　　展鴒捧著臉哼哼，這人越來越會說情話了。

　　吃了宵夜，兩人又搬了大躺椅在廊下，一邊欣賞燭光下若隱若現的夜景，一邊有一搭沒一搭的說笑。

　　「我這幾日將新明州賣得比較好的幾家紅杏酒都嘗了，又去作坊走訪調查，覺得王家酒不錯，預備帶些回去，估計黃泉州那邊應該也不愁銷路。」

　　如今物流不發達，尤其是這些易碎的東西，除非有什麽名人幫忙宣傳推動，流通範圍基本上就是本地州府，故而黃泉州還真沒有紅杏酒賣。

　　「這主意不錯，」展鴒翻了下身，單手墊在腮下面，側著身體衝席桐笑，「我嘗著也不錯，估計女性緣兒差不了，又因這酒液瑩潤可愛，估計文人雅士的路子也走得通。」

　　如今他們冰火兩重天的名聲確實如日中天，可消費群體基本上都局限在男人，尤其是猛男這上頭，女人們幾乎不敢沾邊兒。偶爾文人聚會倒是也會有它的身影，奈何那些羸弱的書生們心有餘力不足，就那麽巴掌大的一小瓶，一二十號人聚會一天下來都未必喝的完……

　　若是一家客棧能順利引進紅杏酒，想來便可大力填補這塊消費市場的空白。

　　對了，難得那酒的顔色那樣漂亮，口感也不錯，她完全可以嘗試著做鶏尾酒嘛！

　　不過話又說回來，鶏尾酒的必備要素之一就是透明玻璃杯，如今叫透明玻璃的那個成功孩子還不知道在哪個失敗母親的肚子裡呢，而琉璃盞又太貴……

　　「端午過後，咱們就走吧。」席桐拈著她一縷長髮把玩，只覺入手沁凉如玉，叫人愛不釋手。

　　展鴒垂眸沉默片刻，點點頭，「好。」

　　席桐看出她的心思，嘆了口氣，欠身在她額頭一吻，「莫要多想。」

　　他知道她是擔心鶴兒留下不走了。可這種事的主動權本就不在他們，若是緣分到頭了，想來也是天意。

　　展鴒嗯了聲，聲音有些悶悶的，「如今藍源夫婦已經改了好些，實在不容易，其實單純從對未來發展的角度來說，或許鶴兒留下才是最好的。」

　　席桐搖頭，「也未必。」

　　藍源確實是個成了精的狐狸，可郭先生却是老狐狸，多少年的經驗教訓都在他肚子裡裝著呢，展鶴未必就贏不得藍輒！

　　展鴒還要再說話，外頭就有人敲了院門。

　　大樹打著傘去瞧了，稍後帶人進來回禀道：「老爺，夫人，東邊賀家派人送了節禮過來，藍大人和夫人想起來咱家同賀大人有舊，問要不要一同過去瞧瞧？」

　　「賀家？」展鴒一骨碌坐起來，整理好衣服後從屏風後面繞過來，「是賀衍賀大人家裡麽？」

　　、

　　「正是呢！」來傳話的小厮在廊下垂著手，也不趕緊來打擾，只是十分恭敬的隔著窗子回禀道，「便是郭大人的女婿，賀衍賀大人，如今正在南邊平饒縣城做縣令，半個時辰前送禮的人剛進門。」

　　展鴒扭頭看席桐，「平饒縣距離這兒近嗎？」

　　席桐已經主動去取了兩把竹傘來，聞言略想了下，點頭，「比起黃泉州到這兒，確實是近的，走民道差不多只要二十天吧。」

　　確實近，近了將近一半呢！展鴒接了傘，就想翻白眼。

　　這該死的交通。

　　入夜了，雨却越下越大，嘩啦啦的在青石板路上濺起來一朵朵細小的水花，偶爾略低一點的小水窪裡還會形成幾個小泡泡。前頭小厮打著燈籠帶路，兩人乾脆就在後面手拉手。

　　空氣被衝刷的很乾淨，呼吸間滿是泥土和花香，偶爾有蟲子高低鳴叫，讓人有種在約會的錯覺。

　　替賀家送東西的是很有臉面的僕人了，這會兒正在下頭斜欠著身子坐著吃茶，偶爾根據藍源夫婦的問話回答幾句，見展鴒和席桐夫妻兩個相携而來，那人先是一怔，繼而狂喜，忙起身行禮。

　　「原來展大爺和夫人也在此處，想來家裡去一家客棧送禮的要空走一趟了。」

　　展鴒和席桐都認得他，也是當初跟著賀衍和郭凝在一家客棧做客的老僕人之一，估計是信得過的，不然不會走到哪兒帶到哪兒，而且還來藍家送禮。

　　「還未恭喜席大爺、展夫人，」那人笑道，「老爺和夫人路上就聽說聖人親自下旨褒獎的事兒了，也是歡喜的了不得，連著好幾天都直道可惜不能親自道賀。」

　　「也是機緣巧合罷了，」兩人謙虛一回，分別落了座，又問，「你們老爺夫人什麽時候到的？身體可還好麽？少爺和姑娘也都還好？」

　　那人滿臉堆笑，「上月底就到了，還時常說起兩位，只道有空必然要再去瞧瞧的。少爺和姑娘也都十分想念藍少爺，這次去送禮的人也帶了不少書信呐。」

　　可惜沒想到人在這裡，倒是走岔了。

　　展鴒就下意識的想，等稍後家去一看，會不會又多了半倉庫的布……好在走之前她跟席桐都安排好了，基本上把認識的人家都列了出來，不管誰送禮，鐵柱和二狗子只要按照他們事先排好的流程招待就成。

　　藍夫人就笑，「我估摸著你們就有話要說。對了，若有什麽書信要捎帶的，也一幷叫他帶回去便宜。」

　　正坐在展鴒身邊玩耍的展鶴就道：「我想給叔叔嬸嬸還有哥哥、妹妹寫信，也能帶麽？」

　　他這幾日又會背幾篇書了，還做了兩首絕句呢，正好寫給哥哥瞧瞧。

　　衆人就都笑，藍源點頭，「自然是能的。」

　　藍夫人就十分和氣的對來人道：「你也聽見了，這要帶的東西有些多，少不得留你做住幾日再家去。」

　　那人忙稱是，又有些不大好意思的道：「原本預計該是昨兒下午就到的，奈何有幾日陰雨連綿，不大好走，今兒也差點兒被關在城門外，好歹算是緊趕慢趕的擠進來了。」

　　藍夫人又問起郭凝近况，那人就道：「平饒縣幷不算多麽富裕，好在風景如畫，四季如春，且民風淳樸……」

　　衆人聽了，都略略放心。

　　因賀家來人送禮的緣故，次日展鴒與藍夫人說話時就難免聊到郭先生，藍夫人就問起郭先生的近况。

　　展鴒道：「當時著實消沉了一陣子，不過估計也是放不下後人，瞧著倒是比以往看開了不少。」

　　藍夫人就唏噓，「他老人家也是令人扼腕。」

　　好容易養了一個兒子，偏還是那樣的白眼狼，老了老了，却鬧得好好一個家支離破碎，誰說起來不道一句可惜？

　　哀莫大於心死，人活著就怕心如死灰，郭凝也是對症下藥：郭老先生之前退隱，一來是因爲髮妻去世的打擊，二來是覺得養出那麽個兒子來，上愧對朝廷，下愧對列祖列宗，所以有點兒自我封閉的意思。可如今他見了女兒、女婿，還有活潑可愛的孫子孫女，自然就狠不下心來了。

　　哪怕他肯放弃自己這輩子，難道就能不爲女兒一家子考慮了？

　　人一旦有了牽挂，自然就有了活氣兒。

　　因氣候濕熱，許多東西不便携帶，且這次展鴒和席桐都是客居的身份，倒不好送什麽，只是寫了兩封信給郭凝和賀衍。展鴒又順便回憶了下臨走時郭先生的模樣畫了兩張畫，只盼能略緩解下思念之情。