第162章 番外六

　　次日一早， 郭先生果然叫人將昨兒夜裡收到的幾筐卷子搬了進來，登時將幾張黃花梨大桌擠得滿滿當當。

　　考生的家境和性格也能從這薄薄的考卷上窺探一二：

　　若是細心的，少不得提前將卷子卷的整整齊齊， 簡單的系條絲繩， 鄭重的甚至用卷套裝好；至於那些粗心的， 便是隨手一卷， 胡亂一丟，如今都張牙舞爪的散開來，瞧著很不像樣子。

　　郭先生先就皺眉， 叫秦勇和藍輒道：「你們隻把卷好的挑出來，剩下的叫人都原樣放回去吧。」

　　小泡兒和小球兒兩個小的也在旁邊， 只是毛手毛脚， 倒不好叫他們插手，只是傻坐著。

　　秦勇應了聲， 又小聲道：「先生， 我瞧著有幾篇也寫的甚是工整， 不若」

　　他原想著， 大家都千里迢迢的來了，每日望眼欲穿，如今好容易等到郭先生鬆口，這才勉强將卷子送了進來。尤其那些家境貧寒的學子， 哪裡能有多少機會得名師指點？若只是因沒系卷子就被刷出去， 總有些冤枉。

　　郭先生恨鐵不成鋼的瞪了他一眼， 微微抬高了聲音斥責道：「連這點事情都做不好， 要他何用？」

　　秦勇這人雖是個塞外游俠，對敵人果敢狠辣，可其實心腸軟得一塌糊塗，就好比現在，他便會爲了一些個素未謀面的學子求情……

　　郭先生有時候氣他這一點，可偏偏看重的也是他的這份善惡分明。

　　不過這個時候，心軟可不是好事。

　　朝廷開科取士，廣納人才，要的是方方面面都過硬。文章卷子，便是他們讀書人的心血所在，若連這個都不珍惜，只是隨手一丟，又哪裡值得托付大事？

　　便好似每年都有許多考生因種種原因來遲了，不得入考場；或是乾脆丟了統考文牒，抱憾錯過……

　　可惜麽？可惜！

　　該將他們擋在門外嗎？該！

　　千里之堤毀於蟻穴，連考試這樣的大事都不上心，即便叫你進去做了錦綉文章，僥幸得中，誰敢將百姓、家國托付與你？

　　藍輒不動聲色的碰了秦勇一下，秦勇就不說話了。

　　兩人一邊挑卷子，一邊低聲閒話：

　　「開春後你也要進京了吧？」

　　藍輒低低應了聲，「三月考試，出了正月也該走了。」

　　中秀才之後，他就一直在外游學，因還有一年就是鄉試了，他也該去太學磨礪一番，也好預備四年之後的會試。

　　二月春闈，三月則是太學一年一度的對外考試。太學生源主要有三：一是朝廷大臣蔭庇後代，二是各地府學州學根據歷年成績，累計兩年，選拔優秀學子入學；三麽，便是外頭誰都能來考。

　　藍輒的情况比較特殊，沉迷游學，入府學時間太短，還够不上選拔條件，便主動提出要以自由人的身份考試。其實如今藍源已然高居正三品戶部侍郎，他和弟弟都可得蔭庇，直接入太學。可蔭庇總不如真才實學考進去來的體面。

　　「那挺好，」秦勇咧嘴一笑，「要是趕得及，沒準兒還能同賀大人他們見面哩。」

　　年前賀衍一家進京述職，至今還沒得消息，却是有些反常。

　　他雖是個手無縛鶏之力的正統書生，可在縣令的位置上一待六七年，毫無怨言，更盡心竭力開啓民智，著書立傳設學堂，培養了不少秀才，就連舉人都有七人之多，誰也挑不出一點兒錯來。

　　今年年底，賀衍提前來了信，說聖人終於許他進京述職，且聽新晋的江西布政使褚清懷褚大人的口風，大約是好結果。

　　按理說，若是升遷，這會兒也該有個結果了，不然但凡來年赴任的地方稍遠些，只怕就要趕不及，可如今竟還是一點風聲都探不到，端的蹊蹺。

　　這兩年藍輒漸大，郭先生和藍源也教了他許多官場上的門道，如今也有了自己的主意和判斷。

　　三年前郭先生之子郭冰左遷至甘肅，離京之日無一人相送，倍加凄凉。後聖人又以政績不佳爲由，接連下旨貶謫，早年在朝堂之上威風一時的小郭大人，如今竟成了關外一不入流的小小縣丞！連個七品縣令都能在他頭上作威作福。

　　若再無人替他出面求情，只怕此生便要老死關外了。

　　有人說這是在打郭先生的臉，沒見他的女婿都當了六七年縣令了麽？如今親兒子竟更慘，成了縣丞！

　　可又有人反駁，說話雖如此，但與郭家交好的賀家、藍家、褚家這一代的領軍人物接二連三升遷，幾大家同氣連枝盤根錯節，怎麽瞧都不像是要完蛋的模樣。

　　如今賀衍莫名其妙僵在京中，褚大人又說不是壞事，是否是時來運轉了？

　　想到這裡，藍輒忍不住看了郭先生一眼，誰知老頭兒竟也在看他，少年忽然就有點心虛。

　　郭先生意味深長的瞥了他一眼，却只是將一份卷子丟過來，「你瞧瞧這篇。」

　　見那卷首赫然寫著「……舉子孫招遠恭請先生……」藍輒一怔，本能的推辭，「我不過區區秀才，這些人却大多是舉子，不合適吧？」

　　「秀才？舉子？」郭先生微微眯了眯有些昏花的老眼，「又不是什麽稀罕物，你自己考不上不成？這裡頭泰半所謂舉子，來日還要同你一幷春闈哩！」

　　秀才到舉人是一道分水嶺，而從舉人到進士，中間更是隔了一道天塹！

　　郭先生這就是明晃晃的說眼前一大半舉人今科，甚至是下一科都皇榜無望了。

　　謙虛太過也不好，藍輒摸了摸鼻子，果然老老實實看了起來。

　　小泡兒耐不住寂寞，也將一顆毛茸茸的腦袋擠進來，「哥哥哥哥，啊，不是，小舅舅，我也瞧瞧！」

　　藍輒失笑，到底沒說個不字，當下挪了挪，將一張大椅子讓出來半邊，將小東西的屁股擱上去。

　　誰知這個小子鬧了，剩下那個才兩歲的也眼饞，跟著在後頭跳脚，「哥哥，小舅舅，我，我也看！」

　　藍輒和秦勇失笑。

　　你也看，你才識得幾個字？

　　可那麽點兒大的小東西眼巴巴瞅著，圓滾滾水汪汪，誰也說不出拒絕的話。

　　無奈之下，藍輒只得嘆了口氣，抬手將這個最小的抱在膝蓋上，又啼笑皆非道：「所幸只有你們兩個，若再來第三個，我也實在無能爲力了。」

　　前頭郭先生一抬頭，就見這大小三顆腦袋緊緊擠在一起，也不知是正經看文章，還是凑熱鬧，也不由跟著笑起來。

　　誰知沒過多久，小泡兒就不耐煩地大聲嚷嚷道：「不看啦，不看啦！不好看！」

　　說完，乾脆就自己跳下椅子，煞有其事的往前走了兩步，插著腰對郭先生道：「先生，那人好糊塗，花裡胡哨不知所雲，我看了半天，都不知他想說些甚麽！」

　　頓了頓又乾脆利落道：「連話都說不清楚的，哪裡能考試！」

　　郭先生笑駡道：「小小年紀，你懂個甚麽？」

　　雖是叱責，可他眼中帶著笑意，明顯不是真生氣。

　　小泡兒也不理會，只是正色道：「先生不信就問小舅舅嘛，您老且問問他，看他知不知道那人在說什麽。」

　　郭先生輕笑一聲，果然看向藍輒，「你來說。」

　　藍輒是個謹慎的性子，素日不愛計較長短，可如今自家先生問到頭上來，倒是不好沉默。

　　他略一思索，順勢將卷子放下，「可做一代文豪。」

　　然後就再也沒有旁的了。

　　小泡兒一楞，繼而拍著巴掌大笑，「先生可聽見了？」

　　郭先生伸手彈了他一個腦崩兒，笑駡道：「只顧發笑，且將那卷子小心收回來。」

　　才剛將卷子遞給兩個學生之前，他就已經一目十行看過了，自然知道小泡兒這小東西年紀不大，眼睛却毒辣的很。

　　這名爲孫招遠的舉子做的文章堪稱華麗，處處引經據典，好一派繁花似錦的富貴氣象。可若你細細看去，却愕然發現，其實他什麽實質性的內容都沒寫！

　　也不必小泡兒過去拿，藍輒自己將卷子送了過來，見郭先生只是原樣丟回筐裡，便問道：「先生不批閱麽？」

　　「批什麽？」郭先生沒好氣道，「左右沒得好話。」

　　那孫招遠的文風已經成型，想要扭過來豈是一朝一夕的事？

　　再說了，他郭某人不喜歡，未必今科的主考官就不喜歡，若繼續保留現在的風格，至少能撈個虛職當當；而如今春闈在即，若他貿然批判，這舉子服不服是一回事，很可能要亂了心神，反而什麽都寫不出來了。

　　人各有志，左右考過一回什麽也就明白了。

　　想到這裡，郭先生忍不住又將複雜的視綫落在小泡兒身上。偏這小子有著動物一般敏銳的直覺，立刻噔噔噔退了幾步，滿臉警惕的看著他道：「先生，您要做什麽？」

　　郭先生：「……」

　　我要做什麽？氣都要被你氣死了，還做什麽！

　　「來日輒兒進京，你也同去！」

　　「啊？！」小泡兒苦了臉，「小舅舅要去太學讀書，我去做什麽？」

　　「你不是整日家說無趣麽？便去京城開開眼界，不敢麽？」郭先生斜眼瞧他。

　　「有什麽不敢！」小泡兒立即將胸膛挺起來，不過大腿馬上就被另一個小子抱住了，「哥哥，哥哥哥哥！我也去！」

　　小球兒打小跟兄長形影不離，雖不大明白開眼界是什麽意思，可還是下意識的想跟著。

　　小泡兒撓撓頭，先抬頭看了郭先生一眼，見他沒表態，心下有數，便抬手將小胖子抱起來，笑道：「小舅舅雖算回家，可想必爹娘都不放心，也要去拜會一回，我們都去，你自然也去的。」

　　藍源如今重回老家做了京官，藍輒去太學可不就是回家麽？且賀衍一家也被留京幹熬，不管從哪方面來講，展鴒和席桐肯定坐不住的。

　　見這小子須臾之間就將事情捋清，郭先生又忍不住長籲短嘆，心道可惜了這個腦袋瓜子，怎麽就不願意科舉入仕！

　　小球兒見說一陣歡呼，喜滋滋道：「能見到前兒娘說的漂亮小姐姐嗎？」

　　他口中的小姐姐便是賀衍與郭凝之女賀蓉，今年十三歲，長得裊裊婷婷，秀外慧中，十分出色。

　　一聽到這個稱呼，藍輒也覺頭疼。

　　不得不說，因自家哥哥姐姐交際廣泛的緣故，他們這一圈兒人的關係也著實混亂：

　　展鴒和席桐與藍源夫妻平輩相交，可跟藍輒却又姐弟相稱；與賀衍夫妻平輩相交，賀茗與賀蓉姐弟却又與藍輒同爲兄弟姐妹，小球兒和小泡兒喊藍輒小舅舅，轉頭却又叫賀茗和賀蓉哥哥、姐姐……

　　這也就罷了，偏如今又多出來一代，自然就更亂套了。

　　萬幸的是，褚錦和夏白與展鴒和席桐算是同齡人，難得平輩相交是一點問題都沒有，不然再加上他們家一個小姑娘，只怕鬧的人頭都要炸了。