第161章 番外五【大篇幅主角】

　　人多還是吃火鍋比較好， 方便又熱鬧。

　　衆舉子叫了當下最流行的酸湯鍋，又聽從推薦， 要了許多肥牛盤和牛雜， 以及各色青菜。

　　胡瓜、菠菜、豆芽、黑豆苗……正值隆冬， 青翠的菜葉顯得尤爲惹眼， 叫人看了就覺神清氣爽。

　　哪怕一家客棧自己弄了暖房，因經濟和人工成本高昂，這幾樣綠葉菜却也要比那幾盤肥牛還貴上幾倍。

　　窮家富路， 一旦出了門便是花錢如流水， 幾個家境幷不算多麽富裕的舉子難免有些遲疑， 試探著商議道：「聽說他們這裡的猪肉、鶏鴨也都不錯， 倒不如捨了這牛肉。綠菜也少些， 弄點白菜也不錯……」

　　同樣一盤有著漂亮紅白紋理的薄薄肉卷， 臨近年底，牛肉價格便是猪肉的數倍有餘， 照他們幾個男人的胃口， 這一頓飯下來沒有十五兩銀子打不住。

　　十五兩， 都够他們參加幾回文會、買幾本好書了。

　　「諸位學兄不必擔憂！」孫招遠却不以爲然的擺了擺手， 等小二下去了， 這才神秘兮兮的從腰間荷包裡掏了一塊小木牌出來，得意笑道， 「我已經積了十個戳！按照規矩， 這頓飯是能免單的！」

　　衆人定睛一看， 果然就見那小木牌上已經有了十個顔色不同的印章， 這是主人在過去一段時間裡在全國各處分店的消費憑證。

　　一看這個，剛還默默爲自己的錢袋擔憂的衆人頓時鬆了口氣，好似從懸崖峭壁上走了一回！

　　「好小子，」黃文炳用力捶了他一把，笑道，「原來還藏著這一手！」

　　吃飯的戳他隻攢了五個，且遠著呢！

　　才剛還嫌貴的幾名舉子對視一眼，立刻又變得興致勃勃，「招遠，咱們趕了一天的路，又冷又餓，這點東西如何够吃？」

　　左右不花錢，不吃白不吃！

　　「哎，」孫招遠知道他們的心思，却也覺得沒什麽，「那肉卷甚薄，上來不多時就化了，不如咱們先吃，回頭不够了隨時加菜就是！」

　　人家願意讓利，他們却不好胡亂糟踐，多大肚量吃多少飯，不然他頭一個心下難安。

　　「招遠說的有理！」

　　「甚妙甚妙！」

　　「等吃完了飯，不若也叫幾個什麽派的，如今倒是有些想念那酸甜口感……」

　　沒了經濟負擔的衆人都是說不出的神采飛揚，忽然就覺得饑腸轆轆，腹中饞蟲集體造了反。

　　不多時，酸湯鍋子上來，跑堂給他們點了火，那橙紅色的湯汁很快就翻滾起來，一衆紅的綠的橙色的辣椒塊上下浮動，酸甜的香氣迅速彌漫開來。

　　幾人紛紛舉筷，小心的夾起肥牛片往滾燙的鍋中涮了涮，待它微微變色，便立刻送入口中。

　　酸、辣、爽、滑、嫩！

　　一時間，嘶溜、呼哧聲四起，誰也顧不上說什麽，只是無聲的加快了涮肉的速度。

　　正值飯點，也有不少人在餐廳吃飯，好些經過的都忍不住將羡慕的視綫落在那口熱氣騰騰的酸湯鍋上，又看他們點的菜，十分艶羨。

　　「那便是傳說中咱們沂源府城最負盛名的牛肉了吧？」

　　「可不是麽！聽說是快馬加鞭從外頭運進來的，用快刀切片，新鮮的很！隻那麽一小盤，便要三錢銀子了！」

　　「呵，忒也貴！」

　　「你懂什麽？光是費的這功夫吧，便已值了……」

　　「那夥人是何方神聖？瞧著也不是多麽財大氣粗，竟也捨得吃恁貴！」

　　「你管人家！唉，餓煞我了，食色性也，還是叫碗牛雜面吧，還送麵湯呢！又香又醇，也算沾了葷腥，統共不過十五個大錢。」

　　「我倒想吃羊雜，不若你我二人搭夥，再叫一個凉皮，外頭雖冷，可屋裡熱氣太過，倒有些燥了。」

　　「不美不美，凉皮雖有胡瓜，可到底多是麵粉，有些不划算。還不如再咬咬牙，索性叫個烤鴨套碟，又有肉，又有胡瓜絲……」

　　「唉，這可如何是好？凉皮好似小家碧玉，靈動活潑；烤鴨好似大家閨秀，端莊厚重，實在令人難以抉擇！二者各有千秋，」

　　「言之有理，可在下以爲，那脆皮烤猪配著三合一的酸辣醬料也很是不錯。晌午我剛見人點過，那外殼金黃酥脆，敲起來好似岩壁回音，偏裡頭的肉如此肉嫩多汁……若嫌膩味，花上兩個銅板，再叫一碗外頭放著的沁凉桂花酸梅湯，或是山楂、蜜桃飲也是上上之選。」

　　「此言差矣，豈不聞順勢而爲？如今你我內火攻心，正該徐徐散去，哪裡好作冰飲！如此忽冷忽熱，豈不壞了腸胃，失了調養！」

　　一群剛還認真研究學問的書生們，此刻却以同樣嚴肅的態度琢磨起晚上的菜單，旁徵博引十分投入。原本只是一桌兩人，可漸漸地，旁邊幾桌竟也加入進來，討論的熱火朝天。

　　最後，三張桌子共計七名書生索性凑了一桌，也叫了個鍋子……

　　點完菜之後，其中一人煞是興奮道：「我已攢了八個戳，不若明後幾日咱們也都聚在一同吃飯，待到凑齊了十個，也大吃一回！」

　　衆人紛紛響應，又有說要叫烤魚的，還有的直言自己對冰火兩重天的改良版垂涎已久……

　　最後，幾個人乾脆開始現場切磋！

　　「有肴無酒本已爲憾，若再不作詩，當真愧爲讀書人！不若大家以菜色入詩，以此連句！」

　　孫招遠等人：「……」

　　剛還聽得笑吟吟的幾個人刷的收回視綫，齊聲感慨：「慚愧慚愧！」

　　如此想來，當真是他們自大了！

　　旁的不說，只聽那幾個人連句吧，便已知他們胸中才氣不遜色於己，偏又這般勤勉努力，連吃個飯都不忘練習。

　　而反觀他們，當真是個只知享樂的蠢物了！

　　紫袍周全看看好友們，小聲道：「聽他們似乎也是要去春闈的舉子，不如咱們去打個招呼，來日也好結伴而行。」

　　書生趕路本就有風險，自然是人多勢衆來的更安全。

　　而且不管是己方還是對方，都自認見識不凡，一同前行也可相互探討，總不至於枯耗時光。

　　孫招遠等人飛快的交換下眼神，都點了頭。

　　當下衆人也顧不上吃喝了，堆起滿臉笑意過去寒暄。

　　那桌幾人也不見外，雙方你來我往幾個來回，氣氛就很好了。

　　大家又互報姓名，竟還喊出幾個名人來。

　　「哎呀，你便是閩南孫招遠，失敬失敬！」爲首那人穿著一身洗的有些褪色的靛藍棉袍，端著真誠的笑，衝孫招遠做了個揖。

　　孫招遠不敢拿架子，也趕緊回禮，「兩廣杜清明，久仰大名！」

　　科舉競爭十分激烈，尤其那些才華在伯仲之間的才子們，一旦殺入會試，到了殿試環節，聖人和考官的意見將極大左右他們的最終名次。很多時候，狀元還是二甲頭名，只在上位者的一念之間。

　　而這意見從何而來？最大來源便是民間和文壇的名聲了。

　　一衆才子不光要比拼才學，還要比拼名氣，不然外頭那什麽「才子」「神童」的名號作甚那般搶手？

　　不過話說回來，天下州府何其之多？就算一個地方只有一位才子、一個神童，全國上下……

　　不曾想今日閩南和兩廣之地的兩位大才子竟然在千里之外的……客棧餐廳碰了頭，當真令人啼笑皆非。

　　都是南來才子，又有著相同的目的，兩邊先就親近一番，又重新落座，說些路上見聞。

　　誰知，正說著，就聽外頭忽然一陣騷動，也不知哪裡的誰喊了一嗓子：

　　「回來了！」

　　孫招遠等人一楞，面面相覷，都是茫然。

　　誰回來了？回來作甚？又喊的什麽勁？

　　不等他們想出個三五來，却見剛還笑吟吟大談天下大事，一派沉穩氣象的杜清明忽然猛地從凳子上蹦了起來，以與方才的老成截然不同的矯健姿態抓起寸步不離的小書包，嗖的躥了出去！

　　外頭那聲「回來了」的餘音還飄散在空中，孫招遠等人還沒回過神來，却愕然發現這幷不是個例：餐廳、書屋裡已經狂風過境一般嘩啦啦涌出去無數人，屋裡登時變得空蕩蕩。

　　一群丈二和尚摸不著頭腦的人兀自四顧，却聽坐在他們對面用飯的一對老夫婦疑惑的問道：「那後生，你們難不成不是上京趕考的舉子？」

　　孫招遠等人本能點頭，滿面疑惑，隱約覺得有什麽不得了的信息被他們遺漏了。

　　誰知那頭髮花白的夫婦兩個更爲疑惑，對視一眼後直接嘟囔出聲，「竟真有單純爲了來這裡吃飯的舉子？」那心得多大，多麽自負啊！

　　周全到底是個細心人，當下心中警鈴大震，忙不迭的拱手相問。

　　那老丈嘆了口氣，指了指人頭攢動的外頭，「他們都是專門爲了考試才來這裡的，或是看外頭難見的書，或是等郭先生。」

　　郭先生？！

　　孫招遠等人腦袋裡轟的炸開一個響雷，眼睛一點點瞪圓了。

　　啊啊啊啊郭先生？！

　　是，是那個郭先生？！

　　他們來不及細細品味那對老夫婦丟過來的憐憫眼神，也連滾帶爬的衝了出去。

　　然而已經晚了。

　　就見剛還只有寒風和白雪的空曠院落內已然人山人海，無數素日清高的不行的學子們都顧不上什麽儀態，推推搡搡，紛紛跳著脚，扯開嗓子大喊：

　　「郭先生，郭先生！學生乃江西餘仁仲，餘仁仲啊！」

　　「學生蘇州蔡仲，已經在此恭候先生兩月有餘！」

　　「兩月算什麽，我都等了三個月了，先生，先生啊！」

　　孫招遠等人倒抽冷氣，也學著狠命蹦了幾回，然後除了一片黑壓壓的人頭之外，什麽都看不見。

　　幾個人恨得想抽自己幾個耳刮子，左看右看，周全乾脆卷起外袍，笨手笨脚的爬上路邊一顆歪脖子樹，然後努力伸長了脖子，拼命往裡頭看。

　　不同於他打小田間地頭長大，孫招遠等人都不大會爬樹，雖心癢難耐，却只好在下頭虛扶，又忍不住問：

　　「看見了麽？」

　　「是郭先生麽？」

　　「果然是郭先生麽？！」

　　「那藍家的大公子可在否？」

　　其實此刻周全已經手脚麻木凍得不行，不過還是捨不得下來，又使出吃奶的力氣看了一回，終於狂喜。

　　「看見了，看見了！」

　　「先生果然好個風姿！」

　　「哎呀，裡頭好些巡邏隊的人攔著，藍家大公子……我却不認得。不過那兩位該是掌櫃的賢伉儷，剩下兩名孩童……啊，那莫非就是大公子？唔，另有兩人甚是威猛，不知啊，他們瞧見我了！」

　　話音未落，周全就哆嗦著從樹上掉了下來，嗷嗷叫著摔入一尺多厚的雪堆裡。

　　衆人七手八脚的去攙扶，却聽人群發出一陣昭示著結束的拔高的呼喊之後，又變成了遺憾的哀嚎。

　　「諸位安靜，安靜！先生連日趕路，已然十分勞累，請諸位稍後有序排隊，將帶的卷子都放到這裡來，先生會在三日內抽取幾篇文章品評。不要擠，都不要擠……」

　　啊？！

　　周全等人先是一楞，繼而一陣狂喜，都顧不上許多，又連滾帶爬的衝回房間，翻箱倒櫃的將不久前才整理好的行李翻了個底朝天，好容易才挑出幾篇最滿意的來，又一陣風似的衝了回來。

　　他們回來的時候，現場人群已經散了個七七/八八，只留下依舊警惕的巡邏隊，以及滿地……鞋襪帽子。

　　幾名穿著制服的員工背著筐，左手掃帚右手夾子，熟練地將地上的雜物搜集到一起，準備像往常一樣送到失物招領處去。

　　孫招遠等人恭恭敬敬的交了卷子，又朝著郭先生消失的方向拜了兩拜，這才懷揣著滿滿的忐忑和懊惱回到餐廳。

　　方才還幾乎空無一人的餐廳重新充滿了激動萬分的學子們，那兩廣杜清明也回來了，此刻的他紅光滿面，正在同伴們的簇擁下侃侃而談。

　　「虧著我跑得快！便是頭一批看見先生身姿之人！我說了我的名諱，他老人家回應了！」

　　有人主動脫下來一隻鞋，叫杜清明趕緊把那只在雪地裡凍得通紅的光脚包裹起來。

　　衆人不免十萬分的艶羨，又爭先恐後的問，先生同他說了什麽。

　　杜清明顯然仍處於激動之中，他的臉紅的不正常，兩隻手都在打顫，狠狠喝了半碗薑棗茶，這才以一種極其夢幻的口吻道：「先生瞧了我一眼，說了個嗯。」

　　他和衆人一同發出長長的「哇」「啊」之類的驚嘆聲，然後在無數羡慕和嫉妒的視綫包圍下，再次顛三倒四的表達著自己無法平息的亢奮。

　　「他老人家許多年不對外收徒了，也不愛評論文章，向來不假辭色，誰知今日竟主動要卷子了！」

　　還，還對他說嗯！

　　只不過是丟了區區一隻鞋，又被人踩了好幾脚而已，值了！

　　沒人覺得杜清明的狂熱不正常，相反，他們非常想要取而代之！

　　那可是文壇泰鬥郭先生！

　　餐廳內充斥著熱烈的氛圍，所有人的話題都在圍繞著剛才「驚鴻一瞥」的郭先生和藍大公子進行，他們幾乎是絞盡腦汁，用已知的最好的詞匯來對他老人家進行褒揚和稱頌。

　　如果展鴒和席桐這兩個來自後世的人在場，那麽必然會很自然的聯想到一種文化：

　　腦殘粉！

　　此時此刻，一家客棧總店的另一處院子裡，展鴒和席桐等人才剛換了家常衣裳，都圍在火爐邊閒話。

　　「快到過年，人越發多了。」展鴒唏噓道。

　　「嗯，」席桐小心的翻動了下碳火，以便叫裡頭的紅薯均勻受熱，順便還往左右兩邊伸過來的小胖手上拍一下，「老實點兒，燙著又哭。」

　　「餓了！」小泡兒有點委屈的捂著手背，哼哼唧唧道。

　　「餓了！」另一個小崽兒也有樣學樣的嚷道。

　　兩人一唱一和，顯然更多地把這個當游戲。

　　光嚷嚷不算，那小子眼珠一轉，索性扭身去抱了娘親腰身告狀，「爹打我！」

　　小東西才不大到兩歲，難爲這幾個字說的還挺溜，看來果然是熟能生巧。

　　席桐：「……」這就是打得少了！

　　展鴒失笑，拍冬瓜似的拍了拍小兒子的後腦勺，「別整日家冤枉你爹。」

　　這小子也不知跟誰學的，滿肚子心眼兒，可惜道行淺了些，這點兒招數放出來只是給自己增加黑歷史。

　　就算要告黑狀，起碼等當事人不在現場的時候啊！

　　「來，小球兒到爺爺這兒來，」郭先生很喜歡這兩個精力旺盛的小傢伙，一張滿是皺紋的老臉都笑成大菊花了，「爺爺給你們抹鶏蛋糕吃。」

　　兄弟倆歡呼一聲，愉快的去他兩邊坐下，眨巴著眼睛提要求，「要藍莓果醬！」「要山楂！」

　　「別老鬧爺爺，」展鴒道，「小泡兒，帶著弟弟自己玩兒去，等會兒吃飯了，弄什麽鶏蛋糕。」

　　「哎，別說孩子，該嚇著了，」紀大夫和郭先生异口同聲道，「我們有數，不給多了，玩兒你們自己去，別打擾我們。」

　　展鴒：「……」

　　好麽，自己堂堂一個親媽，如今反而被嫌弃了。

　　藍輒和肖鑫、秦勇幾個無聲憋笑，「老人家都喜歡孩子，姐姐就別管了。」

　　「是呀，小弟妹，都不是胡來的。」秦勇笑道，「孩子麽，難免嘴饞，長個兒呢！」

　　「還長個兒，」展鴒沒好氣道，「光長小聰明，整天對著我打席桐的小報告，轉臉對著親爹，又說最愛的是他……」

　　那邊才兩歲的小子吃的滿臉都是，美滋滋的，覺察到她的視綫後抬頭嘿嘿傻笑，又舉著手中被捏的不成樣的蛋糕，「娘，吃！」

　　展鴒又好氣又好笑，用力捏了捏眉心，「吃你的吧！」

　　「哦！」小球兒乖乖應了句，果然又歡歡喜喜的吃起來。

　　看著小孩兒手上的窩窩，展鴒難免有點愁：怎麽看都覺得這孩子有點兒胖，行不行啊？

　　回頭再練武，人家都是大鵬展翅，別到了自家墮落成大撲棱蛾子！

　　「那是奶膘，」席桐認真道，「原先小泡兒這麽大的時候也胖來著，結果一長就抽條了，瘦的什麽似的，眼都大了。」

　　展鴒擰著眉頭努力回想了一通，不大確定，「……那小子眼睛不小了，不用再大了。」

　　席桐：「……」你這歪曲重點的本事跟誰學的？

　　不多時，晚飯上來，主菜是紅白兩色鴛鴦火鍋，還有一個肖鑫和秦勇最近瘋狂迷戀的燉羊蝎子。

　　小球兒也得了一個碗，木頭的，掉地上也摔不壞，一個人把臉埋在裡頭，用手裡的鈍頭木頭叉子費勁的扒拉，擦剛擦乾淨的臉又糊滿了。

　　兩個小子强行霸占了輒哥左右兩側的位置，這直接導致了藍輒成了這頓飯最忙的人：幫左邊的夾菜，右邊的又要求一視同仁；右邊的把牛肉吃到腮上了，擦擦，左邊也得在乾乾淨淨的臉上抹兩下……

　　這雨露均沾的程度，絲毫不亞於當初刺客和冰淇淋爭寵啊，難爲藍輒竟也能應付的來。

　　展鴒和席桐屢次勸說無效，如今乾脆都放弃了。

　　肖鑫和秦勇兩位大俠的碗都比旁人的大一圈，這會兒抱著先吃了一大碗解餓墊底，到了第二碗才放慢速度，跟大部隊一幷說話。

　　「先生今兒興致不錯，」秦勇道，「竟主動要卷子了。」

　　時下有個風氣，學子們慣愛找文壇大前輩和高官求教，不過大部分都見不上，然後大家就會各退一步：把自己的得意之作投到這些人住宅外頭的大筐裡。

　　尤其到了臨近考試前後，越有名的前輩收到的越多，好些筐一天都得換幾回。

　　也就是郭先生往日態度堅决，許多人先就知難而退，不然只怕這一家客棧都住不下！

　　郭先生慢條斯理啃完一塊羊蝎子，對自己將裡頭的骨髓都掏乾淨的成就得意非常，喝了口水清口才慢條斯理道：「今年幾個小子風頭不小，不曾想竟在這裡遇上，左右無事，看看也無妨。」

　　說著，又對小泡兒道：「你也要看。」

　　小泡兒不怎麽情願的哦了聲。

　　郭先生就有點頭疼。

　　叫這孩子學啥都成，詩詞歌賦都引經據典豪邁萬千，唯獨一個寫文章，恨不得跟老鼠見了猫似的，提前跑出去八百里。

　　郭先生嘆了口氣，又和顔悅色的對秦勇道：「你也瞧瞧。」

　　「啊？」秦勇十分受寵若驚，「不好吧？」

　　、

　　想他草莽一介半道出家的草莽，哪兒有資格看那些大才子的大作？

　　郭先生瞪了秦勇一眼，他就什麽都說不出了，到底臉上多了點興奮。

　　他是真挺憧憬這些，這幾年因跟著郭先生受了些熏陶，江湖上都流傳秦大俠越發文縐縐起來……

　　郭先生看看秦勇，再看看跟受了委屈似的小泡兒，想氣都氣不來，乾脆道：「以冬爲題，詩詞歌賦，不拘什麽，你給我寫十篇來，年前交給我。」

　　「啊？！」小泡兒的眼睛都瞪圓了，哭唧唧道，「先生說好了給我放寒假的！」

　　「取消了，你爹媽都說過，他們小時候都有寒假作業。」郭先生冷聲道，乾脆利落的把鍋甩出去。

　　還帶這樣的？小泡兒立刻將控訴的目光投向對面。

　　爹爹，娘親，你們當年找的都是什麽老師啊！連個利索年都不給過！

　　正扎堆兒啃肉骨頭的展鴒&席桐：「……哈？」

　　真是人在席間坐，鍋從天上來！

　　被寒假作業折磨那麽多年的他們還不够慘嗎？現在又招誰惹誰了？

　　藍輒十分同情的看了看他們，小心的夾過來許多燙的恰到火候的肥牛卷。

　　「姐，別老啃骨頭了，咱正經吃點肉不行嗎？」

　　那羊蝎子上頭根本沒多少肉，這都約莫一刻鐘了，夫妻兩個還在那兒摳搜，看得他牙疼。

　　「這是興趣愛好，你這小屁孩兒不懂！」啃骨頭的樂趣簡直大過天！展鴒瞅了他一眼，到底是從善如流的將手裡的羊蝎子丟開手，又夾肉吃，覺得傷痕累累的心都得到了慰藉，「今兒好像又多了不少中老年人啊，聽說還有的直接帶著自家小姑娘住進來了！」

　　「咳咳！」藍輒立刻發出一陣驚天動地的大咳，脖子都紅了。

　　肖鑫和秦勇兩個飯桶捧碗大笑，紛紛打趣道：「咱們藍少爺風流倜儻文采斐然，酒香不怕巷子深，自然遭人覬覦。」

　　藍輒嘆了口氣，十分無奈的看向兩個長輩，「叔叔們，且高抬貴手吧。」

　　他今年十四了，好些世家子在這個年紀都定親了，便是藍家，如今也已經在幫忙張羅。前幾日大家回藍家走親戚，藍源夫婦也曾跟展鴒和席桐提及此事，說希望他們也幫忙物色一二……

　　他出身藍家，生的眉目俊朗，豐神俊秀，難得更天分過人，年紀輕輕便素有才名，多年蟬聯許多王公貴族和達官顯貴未來姑爺人選前三甲。

　　去年藍源進京述職，聖人還十分和氣的提起過他家的兩個兒子。若非宮中實在沒有適齡的公主，瞧聖人的意思，招駙馬的心都有了。

　　家裡人著急，殊不知外頭的人更急。

　　雖然絕大部分人都知道以他的才學、家世和人品，等閒人家高攀不上，但還是有許多人不死心。

　　萬一那小少爺就看中了呢？

　　便是嫡妻不成，難不成側室還不行嗎？

　　只是沒人知道，藍家大公子這輩子最恨的便是側室了……

　　所以每每藍輒師徒出入，在一衆「郭先生」的呼喚中，總能聽到許多不大協調的呼聲：

　　「藍少爺，小女二八年華，虛長兩歲，最會照顧人啊！」

　　「藍公子，老朽家財萬貫，孫女堪堪十三歲，長得那是，如花似玉，如花似玉啊！」

　　甚至還有自薦枕席的……

　　這無疑令藍公子十分苦惱，因爲現階段的他完全是沉迷讀書，無心成家！