第七十四章

　　結果就因爲展鴒和褚錦給的精神打擊，這位自己口中非常能吃苦、共患難的芸娘小姐又病倒了……

　　紀大夫過去給他診脉， 難免有點生氣， 「才剛好了些的， 怎麽又鬱結於心了？」

　　這會兒褚錦走了，剩下展鴒難免有點心虛，也不跟他對視， 就是搖頭， 「誰知道呢？出門在外的， 難免想的多點。」

　　送走了紀大夫之後，展鴒就叫過鐵柱來，暗中吩咐道：「這兩人來的那日你們二掌櫃就出去看過了，確實是從北邊來的，你去安排兄弟輪流在東北的路上守著。」

　　鐵柱聞弦知意，「您是怕有家裡人來找嗎？」

　　展鴒道：「我怕他們不來找！」

　　瞧這姑娘肯定出身豪富之家， 而且絕對是被家人千嬌萬寵著長大的， 以至於對外頭的世界簡直一無所知！她一朝走失，家裡人肯定不會坐視不理， 不出幾日必然追上來。

　　那王書生和芸娘倆人都一個賽一個的菜， 能一路平安無事走到這裡堪稱奇迹，可誰能保證接下來也無事呢？若是離開一家客棧後， 不幸遭了毒手，展鴒……良心也過不去。

　　眼見著這兩個人不會有什麽好結果， 還不如就在這裡把事情處理完了， 也省的節外生枝。

　　鐵柱點頭去了， 果然召集一家客棧巡查隊的衆人如此這般吩咐了一回，又輪流排班去路上等著。

　　端午節過後，天氣便顯而易見的熱了起來。

　　席桐專注於蒸餾白酒，展鴒忙著研製新菜，雖然多了一對私奔的小鴛鴦，可一家客棧照樣正常運轉。

　　展鴒又把那些魚反復實驗了幾回，各種烹調方式都用了，最終得出一個結論：這種魚真的是比一般的魚要腥氣很多，清蒸白灼什麽的就不要想了，最好是紅燒或者做麻辣重口的，用大量的白酒和濃重氣味的配料把魚肉自身的氣味蓋過去，這樣吃起來比較好。

　　正好天氣漸熱，不少泡菜做好之後很快就變得極酸，成了名副其實的酸菜。這日她又做了一個酸菜魚，弄了滿滿的大盆。

　　先把那些魚片成大塊的肉片，用蛋清白酒等抓了，加點自己做的泡椒煮開。

　　做好之後，酸菜魚的魚湯就呈現出一種淡淡的綠色，聞著那酸酸的香氣，直叫人胃口大開。

　　因這些魚都沒人抓，又沒什麽正經天敵，個頭十分肥大，數量也多，展鴒每次做都以盆計，衆人吃的舔嘴抹舌十分過癮。

　　展鴒自己喜歡舀一碗魚湯泡餅，等到要軟不軟的時候吃，席桐却愛將魚肉帶魚湯一同澆在米飯上，稀裡呼嚕大口吃。

　　說也奇怪，這魚肉極腥，可是骨頭却很好，熬出來的湯雪白濃鬱，越喝越香。

　　席桐也覺得有些不可思議，「真是有所失，有所得。」

　　感情這魚的精華全都長在骨頭上了！

　　這樣好的骨頭若浪費了實在可惜，展鴒取了些熬湯，又將下剩的魚骨頭裹了蛋糊糊，下鍋炸成金黃的魚排，撒點椒鹽或者孜然的，當個下酒菜或是零嘴兒都很不錯。旁人還好，唯獨一個郭先生愛的什麽似的，連著幾天連滷味都不要了，只是點名要魚排。每天晚上都能看見他搬一張小桌子在院子裡，吃一口小酒，啃一口魚排，吃的搖頭晃腦眉開眼笑。

　　褚錦又來了一次，對酸菜魚推崇備至，臨走的時候還特意要了個大罐子，替父親裝了一罐走。

　　結果第二天來笑得不行，「爹爹先前還是皺眉頭，直說沂源府的魚吃不得，饒是我說破嘴皮也無用。誰知等我先用完退了席，他自己竟忍不住對著吃起來，尤其愛那又酸又辣的泡椒，雖然辣得噝溜噝溜的，却仍擋不住吃酒！我在門外，還隱約聽見他哼小曲兒的呢，可見是歡喜的！」

　　褚錦歇了歇，喘了幾口氣，這才繼續道：「我還特意去厨房那裡瞧了呢，只剩下魚骨頭，魚肉泡菜泡椒都沒了，連湯也少了大半盆呢！」

　　展鴒也跟著笑起來，又道：「如今天熱，尋常飯菜難免有些膩歪，倒是這些氣味刺激的能叫人胃口大開了。」

　　「可不是嘛！」褚錦就笑，「前些日子父親著實操勞的很，正好如今帶著叫他多吃些飯補補。」

　　本來諸清懷就是個工作狂，如今又多了那個縣城的一個剿匪，越發憂心忡忡。眼見著天氣漸熱，又苦夏，冬天好容易才養出來的點肉都給消磨沒了。

　　展鴒又給她裝上了一大罐，額外用油紙包了好些魚排，幷附贈一包辣椒面，一包孜然粉，「這是我琢磨著做的魚排，十分香脆可口，可以根據自己的口味撒些調料在上面，下酒最棒了。」

　　她發現了一個很有趣的現象，大慶朝的文人們頗有點魏晋時期的風格，個人特色鮮明，又享受生活，而且飲酒成風！就是大家的酒量未見得多好，可基本上都能喝幾口，而且愛喝！

　　郭先生是如此，諸清懷是如此，甚至聽藍管家說，藍源也是這般！

　　兩人正說著話，展鶴下課回來了，這小子跑的滿頭是汗，進門就先抱著展鴒的腰撒嬌，「姐姐，熱得很！」

　　展鴒也不說話，强忍笑意的裝糊塗，「嗯，那擦擦汗。」

　　熱了就擦擦汗，沒毛病！

　　展鶴就這麽眨巴著眼睛仰頭看她，過了會兒，這才哼哼唧唧的說出後半句，「鶴兒想吃雪糕！」

　　想吃雪糕，想吃凉絲絲滑溜溜甜滋滋的雪糕！上面一定要加一點紅彤彤的山楂醬啦！

　　姐妹二人噗嗤笑出聲，褚錦眼珠一轉，也跟著使壞，「姐姐，錦兒想吃雪糕！」

　　展鶴還不知道這是褚家姐姐逗自己玩兒呢，聞言登時喜上眉梢，又墊著脚尖重複一遍，「姐姐姐姐，吃雪糕，熱得很啦！」

　　姐姐說過啦，天氣不熱的時候不能多吃，每次只給一小口磨牙，都嘗不大出味兒來呢！如今天正經熱起來，豈不是能敞開肚皮吃？

　　展鴒摟著他笑了會兒，又跟褚錦擠眉弄眼的，倒也沒推辭，果然去做了許多。

　　褚錦和展鶴兩個人一人分了個淺底敞口碟子，裡頭稍稍堆了兩勺，足够嘗味道了，也不怕因爲過量而傷害身體。

　　然後，展鴒就抱著一大罐！轉頭去了蒸餾室！

　　褚錦&展鶴：「……好不公平！」

　　蒸餾室本來就悶熱難當，更何况外頭天兒也熱了，更是雪上加霜，席桐每次進去都只穿一條綢褲，光著上身。不多會兒就汗如雨下，映的身上油亮亮水淋淋。大顆大顆的汗珠順著他綫條結實流暢的肌肉滾下來，一點點沿著人魚綫滲入褲子，將整條褲子都濕透了，勾勒出結實的大腿、修長的小腿，挺翹的臀/部，以及兩腿之間，嗯……

　　展鴒表示秀色可餐！

　　她完全可以對著此番美景吃下去兩個大餑餑！還不用喝水，光口水就够啦！

　　席桐一扭頭就發現自家未婚妻正雙眼冒綠光的盯著自己瞧個不停，既好笑又驕傲，便又故意往她眼前凑了凑，「如何？」

　　展鴒大大方方抬手摸了下，「不錯不錯。」

　　摸完了，她又忽然想起來一個小插曲，忽然清了清嗓子，刻意擺出一副弱不禁風的矯揉造作的模樣來，嬌滴滴的道：「席郎……」

　　席桐先是一驚，繼而一震，然後整個人幾乎都要跳起來。他少有的睜大了眼睛，頂著滿頭的白毛汗，心有餘悸道：「你，你可千萬別給他們傳染了！」

　　他實在是欣賞不來這個調調！

　　他喜歡的，他所傾心的，乃是那個英姿颯爽，能與自己相互信任、相互依托，絲毫不遜色於任何男兒的，舉世無雙獨一無二的展鴒！

　　什麽見鬼的席郎……

　　喜之郎嗎？

　　別說他受不了，就連展鴒這個始作俑者都有點架不住，說完這話後自己都有點兒隱隱作嘔，只覺得口中兩排牙齒似乎都被酸倒了，當下摸著胳膊跳起來，後悔不迭的道：「我錯了我錯了，要了命了！」。

　　兩人跟對方對視一眼，片刻的沉默過後便是驚天動地的狂笑，連腰都直不起來。

　　二人笑鬧一回，先去外頭吃雪糕。

　　席桐流汗太多，出門前，展鴒還特意在雪糕裡頭撒了點鹽，也算是鹽糖溶液，比單純喝水强。

　　不等展鴒問進城，席桐就挖了一大勺雪糕，長長地吐了口氣，如釋重負道：「雖不算成功，亦不遠亦。」

　　雖然理論知識豐富，可論起實打實的操作，他們還是頭一回，前面幾次總有點不得章法，不是效率太低，就是回報不多，總是不美。直到這幾日，席桐才算摸上點竅門，已經算是駕輕就熟了。

　　聽了這話，展鴒不勝欣喜，兩人又如此這般說了一回，决定過兩天就跟諸清懷接頭。

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　　就這麽兩天功夫，一家客棧兩家店面本就令人眼花繚亂的菜單上又多了三樣菜，一個是鐵板烤魚，一個是酸菜魚，還有一個就是這個黃金魚排。

　　一開始人們也是不大願意點這個魚的，想法基本一樣：那玩意兒能吃嗎？

　　可架不住價格實惠，又是葷菜，而且一家客棧名聲招牌都擺在那裡，想來也不會坑人，就有大膽的老顧客試著點了一回，誰知一下子就停不下來了！

　　那四面折起的淺底大鐵盤內放著對半剖開一條大魚，四周好些菜蔬，濃鬱的湯汁不斷翻滾，鼓起一個又一個氣泡，香味兒像帶著鈎子似的往人鼻子裡鑽；

　　又有那水汪汪的酸菜魚，一大盆湯汁瞧著清清亮亮的，誰能想到是用泡椒和泡菜連炒帶熬煮出來的？若是沒防備的喝口湯，不怕一口氣兒頂上天靈蓋！

　　真真兒的了不得，誰能想到，他們有朝一日也能在沂源府吃魚了！

　　說的不好聽一點，大約人都有那麽點兒犯賤的心理，就好比在這個吃飯上面，越熱的天越喜歡吃辣的東西，最好是能熱的汗如雨下，這樣才叫過癮。

　　而這酸菜魚和鐵板烤魚中賣得最好的就是泡椒味的和麻辣口味的，許多人不光帶一家老小來店裡吃，而且走的時候還要帶一份呢！

　　夏日天熱，百姓們更不願自己開火，基本上一日三餐都在外頭吃，一家客棧這一招兒當真趕巧。

　　城內幷無宵禁，不少百姓就愛太陽落山後出來納凉，便在一家客棧點一盤烤魚，邊侃大山邊慢慢吃。再叫一壺小酒或是凉水鎮過的果子引，一口下去，心肝脾肺內的熱氣都被澆滅了。

　　聽了店員的彙報之後，展鴒略一思索，乾脆又推出了燒烤！

　　肥嫩的五花肉在熾熱的炭火上翻滾，脂肪隨著熱度升高不斷收縮，裡頭滲出來一顆顆透亮的油脂……再抬手往上撒一點辣椒面、孜然粉，一陣風刮過，語言之難以形容的複雜香氣轟的飛出去，一整條街的人都聞到了！

　　燒烤一出，甚至連烤鴨的人氣都被壓了三分！

　　試問，誰不願意在結束了一天的勞作之後，舒舒服服的與家人、友人暢談歡笑？奈何普通老百姓難免手頭拮据，尋常飯館兒連吃帶喝一頓下來怎麽不得百十個大錢？得，大半天的活兒都白做啦！

　　可這燒烤不同，一串串的肉看著數量不少，其實統共也不多，但足够消磨時間啦！

　　可巧有個人來沂源府走親戚，寒暄一陣之後主人也不叫渾家做飯，只帶著親戚和一家老小往外頭去了，邊走邊道：「你也有些年沒來了，如今沂源府變得多了！」

　　那親戚順著看了一回，幷不當真，「瞧著同幾年前也無甚大變化，倒是有些個小店兒換了東家。」

　　主人大笑幾聲，「沂源府本就是座大府，多有百年老店，若非子孫不肖，輕易不換。多少年吃慣了的老味道，即便他們想換，沒準兒百姓還不答應呢！」

　　頓了頓又道：「倒是年前城外開了家新式客棧，多有大家沒見過的新物，難得價格公道，味兒也好。就好比那個什麽烤鴨套碟的，許多大老爺家裡也都每日打發了小厮出去排隊買呢！年後城內開了鋪面，更多花樣，今兒咱們便去吃。」

　　一行人說說笑笑，不多時就到了。

　　眼下還不到飯點兒，可店內已經頗有些個人頭，幾個機靈的小夥計身著一樣的衣裳，跑前跑後的忙活，聲音清脆，透著股歡快勁兒。

　　「客官來啦，客官裡面請！樓上靠窗還有空座兒，不如就去那裡，邊吃邊看。」

　　夥計熱情却不諂媚，態度拿捏的很好，叫人很是舒服。

　　那親戚自恃故鄉亦是大城，自己又曾去過京城，什麽沒見過？起先聽說什麽新式酒店客棧的，也幷不大放在心上，誰知一看菜單就傻了眼，竟十有八/九都是沒見過的！

　　主人只當沒瞧見他的臉色，熟練點菜：「小二哥，那鶏蛋糕和烤鴨可還有？

　　這兩樣是最搶手的，剛出來那會兒每每都得靠搶，如今熱度雖然稍稍散去，但依舊是熱門商品之一，莫說賣剩下，就是略來的晚些都沒了呢！

　　小二幷不敢應承，先找同伴問了一回，這才笑道：「您來的早，倒是都有，不過鶏蛋糕唯有兩斤六兩，烤鴨也只剩五隻，您若要就這會兒點吧，等會兒正是飯點，那可就說不準了。若再想要，午後還未必有呢。」

　　主人一聽，暗道僥幸，渾家和幾個孩子也都喜形於色。

　　小兒子聽了，忍不住口中生津道：「爹爹，要吃鶏蛋糕！」

　　小女兒亦不甘示弱，扒著他的膝頭道：「要烤鴨，油汪汪的！蘸醬包胡瓜絲吃！」

　　主人哈哈大笑，果然要了一隻烤鴨和半斤鶏蛋糕，迅速擺滿了半張桌子，瞧著很是好看。

　　連兩個孩子說起吃的來都頭頭是道，點菜巴巴兒的，那親戚看的兀自納罕，本能的覺得事情絕不會這麽簡單就完了，便安靜觀察。

　　主人又道：「再來個酸菜魚，一個凉拌海帶絲，再勞煩小哥幫忙從潘家酒樓買幾個筋肉饅頭過來。」

　　小二麻利的應了，不多時，果然帶回來幾個熱騰騰的肉饅頭，外頭的紙包上赫然是「潘家酒樓」四個大字。

　　待到碧瑩瑩的酸菜魚上桌之後，那親戚便覺一股酸溜溜辣滋滋的味道直衝鼻腔，本來還有些脹氣的胃中竟也有幾分食欲了！

　　他還有點遲疑，遲遲不肯動筷子，「你們沂源府地處內陸，無甚好魚……」

　　這個，當真能吃？

　　記得小時候他們堂兄弟幾個一處胡鬧，隨手抓了幾條魚來燒，誰成想燒熟之後非但無人爭搶，反而人人避之不及……

　　怎的，如今竟也能登堂入室了？

　　主人哈哈大笑，「你只管吃，若不美嘴吐了便是，怕個甚？」

　　那親戚猶豫再三，狠了狠心，果然夾了塊吃，然後……一個人就造下去小半盆！

　　心滿意足的吃完了正菜，主人家又叫了些個燒烤肉串來吃，一氣聊到金烏西墜，這才心滿意足的家去了。

　　打那之後，那親戚絕口不提沂源府不好，逢人便說：「沂源府的美食當真多得很，有家叫一家客棧的……」

　　********88

　　消毒酒精大功告成當日，一隊兩輛馬車轟隆隆停到一家客棧門口。

　　那馬車乃是平頭百姓所能用的最高級別：雙馬駕車，上頭描金繪彩，裝飾的十分華麗，瞎子都能看出不是尋常人家。

　　馬車停穩之後，先從上頭跳下來一個管家模樣的人。

　　他對迎上前的大寶問道：「敢問這裡可是一家客棧？」

　　大寶點頭，又指了指不遠處的招牌，「正是，敢問您？」

　　「勞駕，我乃北邊劉家的管家，我家小姐數日前不慎走失，老爺夫人急得不行，一路找來，可巧碰見貴店的大樹兄弟在路邊守候，特意引了咱們過來的。」

　　私奔到底不是什麽光彩的事兒，人家掌櫃的想必也是個難得古道熱腸又通情達理的，還特意遣了人等著，恐怕爲的就是要趕在事情傳開之前將消息壓下來。他們自然十分領情，便將先前的理由一氣拿了過來。

　　走失什麽的，雖然聽上去到底有些蠢，可終究比跟人私奔要强得多了……

　　正說著，大樹就從後頭趕上來，對大寶點點頭，「你快去告訴掌櫃的一聲，劉家來人了。」

　　劉家，便極有可能是芸娘的娘家。

　　大寶昨日才輪班回來，也是知道這件事的，便飛奔而去，不多時，展鴒果然帶著一身酒氣出來了。

　　事發突然，她正在跟席桐琢磨這個酒精，誰知劉家的人忽然上門，她怕對方著急，根本沒空回去換衣裳。

　　這時，馬車上也下來一對四十來歲的夫妻，俱都裹著綾羅綢緞，戴著珠玉翡翠，走起路來金光閃閃，活像是陽光下移動的珍寶架子，那叫一個閃閃發亮。

　　展鴒下意識閉了閉眼，心道真是扎的疼……

　　「我那女兒芸娘，當真在此處？」劉老爺上前問道。

　　展鴒仔細詢問了劉小姐的形容樣貌，確定便是芸娘無誤，這才點頭，「正是。」

　　「謝天謝地！」劉太太帶著哭腔喊了句，又雙手合十，哆哆嗦嗦朝四面八方拜了幾拜，然後便求展鴒，說想見見女兒。

　　展鴒道：「這是應該的，只是前些日子劉小姐病了，如今病體未愈，有些個虛弱。」

　　一聽這話，劉老爺一張臉登時鐵青，恨聲磨牙道：「那混帳種子，下流胚子，虧他妄稱讀書人，一堆的聖人言都讀到狗肚子裡去了！」

　　劉太太乾脆就掉下泪來，一邊用力捶打著胸膛，一邊哭訴道：「我那苦命的女兒啊，你自小體弱，爹娘掙命似的給你養了這麽大，如今，你竟連自己的身子都不顧惜了嗎？」

　　這對夫婦的穿著打扮實在有些辣眼睛，恨不得往身上挂個十斤八斤的珠寶綢緞，生怕外人不知道他家有錢似的。如今又在光天化日之下，站在客棧外頭那人來人往的路上哭嚎起來，這情形怎麽看怎麽詭异，過往行人無不紛紛側目。

　　這年頭，未婚女孩兒跟人私奔一事非同小可，席桐也擔心這家人情急之下做出什麽過激的行爲，也隨後跟來了，見此情景，不由得眉頭緊皺，沉聲道：「兩位，這裡不是說話的地方，還請屋內詳談。」

　　單看這話的內容，可以說是非常體諒人的，但任誰看他黑透了的臉，以及因爲著意壓低而越發顯得殺氣騰騰的嗓音，也都會跟著打哆嗦。

　　劉老爺和劉太太還真就打了個哆嗦，這才後知後覺得意識到：自己在人家客棧門口哭鬧的行爲真有些不合適。

　　兩人慌忙收了眼泪，又道了歉，這才進了後院。

　　經過席桐的時候，兩人還忍不住偷偷瞧他，本能覺得害怕的同時却又忍不住想：

　　這後生瞧著倒是一表人才的模樣，又是個好身板兒，也不知成親了不曾……

　　夫婦二人帶著管家、小厮和一衆丫頭婆子，端的是聲勢浩蕩，展鴒看的眼暈，就只叫他們夫妻二人留下，剩下的人一律在外頭等著。

　　衆人分賓主落座，展鴒叫小翠兒去喊了王書生和芸娘來，只說自己有要事相商。

　　二人不疑有他，不多時便來了，誰知一進門抬頭看見座上二人，登時魂飛魄散。

　　劉老爺一口牙咬得咯咯響，抬手將桌上茶杯照著王書生的腦門兒砸了過去，「畜生！」

　　王書生連驚呆怕，躲閃不及，被潑了一身茶水茶葉，腦門上也迅速紅腫了一大塊。

　　見自家珠圓玉潤的女兒如今形容憔悴的模樣，劉太太更是忍耐不住，嗷的叫了一嗓子，紅著眼睛朝王書生撲去，瘋狂厮打起來。

　　「混帳，我，我同你拼了！你這沒人倫的畜/生！」

　　「就你此等所作所爲，還讀什麽書？考什麽試？做什麽官！我，我打死你！」

　　劉夫人的年紀雖然有些大了，但因爲保養得當，身體還十分强健，更兼又在氣頭上，下手越發狠辣不留情。而那王書生本就手無縛鶏之力，連日又疲憊得很，且還不大敢還手，竟是被壓著打，毫無還手之力！

　　一眨眼的功夫，王書生臉上就濺了血，衣裳也都被扯碎了，狼狽不堪。

　　被父母突然出現在眼前這個現實嚇得呆住的芸娘這會兒才回過神來，也顧不上多說，只是撲過去拉架，「母親，母親莫要打他，是我自己願意同他走的！母親！」

　　而劉太太已經打紅了眼，哪裡肯聽？

　　芸娘無奈之下又去拽王書生，哭喊道：「王郎，王郎！你，你快同父親母親解釋呀！你，我對不起你！」

　　劉老爺原本沒打算當衆丟人現眼的，可眼見著自家夫人許多年不曾這般失態，女兒竟還執迷不悟，又急又羞又氣，捶胸頓足，一口氣沒上來，竟兩眼一翻昏死過去！

　　展鴒和席桐都待了好嗎？

　　這是何等狗血的發展經過？

　　難道不該是劉老爺大顯神威，直接抄起棍子棒打鴛鴦嗎？

　　眼見著劉太太、芸娘、王書生三人還在撕扯，又是哭喊又是叫的，簡直亂作一團，竟無一人注意到劉老爺已經厥過去！

　　展鴒實在忍無可忍，先上去踢了王書生一脚，他登時跟個滾地葫蘆似的摔到桌子地上去了；又抬手給了鬼迷心竅的芸娘一巴掌，她立刻如秋日黃葉一般跌坐在地；再一把扯開劉太太，等她好不容易踉踉蹌蹌站穩了，這才指著劉老爺道，「還打什麽？男人都要沒啦！」

　　劉太太一楞，順著她手指的方向一看，又是撕心裂肺的一嗓子，登時泪如雨下，跌跌撞撞的撲了過去，「當家的！」

　　展鴒和席桐對視一眼，得，還是得麻煩紀大夫！