第十一章

　　張遠和趙戈告辭之後便打馬飛奔至黃泉州，彼時城門已然關閉，張遠便向城門守衛出示腰牌和公文，「福園州捕頭張遠有急案求見知州諸大人！人命關天，望速速通達！」

　　守衛頭領忙親自過來，查驗無誤後大手一揮，「開門，放人！」

　　張遠和趙戈一抱拳，「有勞！」

　　兩人入城後便直奔知州府衙而去，門子不敢耽擱，連夜禀報，不過一炷香過後，兩人便在書房內見到了寢衣外頭披著袍子的知州諸清懷諸大人。

　　兩邊之前便已有過往來，又因此次是跨州連府的大案，諸大人也十分重視，閒話幷不多說，「聽聞你們已經有了嫌犯畫像，可帶來了？」

　　那採花賊行踪詭秘，頗有些拳脚，作案時又善於僞裝，之前數次犯案竟都沒被見過真容，令人無計可施。直到上個月，此人在福園州再次犯下案子，而那次的受害女子是一戶富商家的小姐，因家中養了不少護院，疑犯尚未得手就被發現，後一衆捕快及時趕到，將他拿下，幷當場去了僞裝，這才見過真正樣貌。

　　可惜那賊子著實狡猾的很，押回的路上竟使了假死之計，打傷隨行衙役之後逃脫了！

　　張遠點頭，忙從包裹中掏出展鴒幫忙畫的十張畫像，又將這些畫像的來歷說了一遍。

　　「一名女子，竟有這般神技！民間當真藏龍臥虎，不可小覷。」諸大人看了人像之後亦是贊不絕口，面露贊許之色，「能看出什麽來歷嗎？」

　　這畫像同平時他們常見的那種簡直猶如雲泥之別，若能將此人收於麾下，爲國效力爲民分憂，便如虎添翼，實在是一樁大大的好事。

　　「脊背挺直，下盤穩健，步伐輕盈，舉動間暗含規律，應該是個練家子。」張遠不假思索的說，「思維嚴謹洞察敏銳，不是尋常江湖人，說實話，屬下不止一次懷疑她是否同爲公門中人。」

　　之前沒注意，如今回想起來倒覺得有些奇怪，他竟有些拿不准對方的年紀。

　　瞧著模樣是極年輕的，頂了天也不過二十歲吧，可言行舉止却又極其老練，尤其是那雙眼睛，帶著股洞察世事的銳利與淡然，直教人摸不透深淺……

　　「對了，張大哥，你記不記得咱們同她道謝的時候，她回了一句什麽話？」趙戈忽然提醒說。

　　經他這麽一說，張遠倒是想起來了，「不必客氣，分內之事。」

　　什麽才算是分內之事，自然就是自己的本分，自己的職責所在。

　　「唔，」諸大人摸了摸鬍鬚，在腦海中翻找片刻，最後又搖搖頭，「其他地方本官不好說，可這北方七省九府五十八縣，在册的衙役捕快都頭等一應官職，幷未有一人是女子。」

　　如今這天下皆是男子當政，除了牢獄女監內有女牢頭之外，幷無任何女官。

　　「女子不可在朝爲官，但她總有父母兄弟吧？」張遠推測說，「或許是她家人或親戚之中有人在公門中任職，長期耳濡目染，她有此等想法也不足爲奇。」

　　「嗯，你說的有道理。」諸大人點了點頭。

　　但話又說回來，若她當真有父母兄弟在公門之中任職，一個年輕姑娘又緣何會在那等荒郊野嶺安家？

　　實在叫人想不通。

　　三人正說著話，外面有人來回禀說他們要找的本地最一流的刻板木匠已經到了，正在外面等候。

　　諸大人叫他進來，指著畫像如此這般的吩咐下去，叫這匠人立刻先刻一板過來，若是得用，便先印一千份，張貼於城內外各處。

　　趙戈不解，「大人，不如先留下兩份叫他照著刻，咱們先將其他幾份貼出去，以免那淫賊跑了。」

　　「萬萬不可，黃泉鎮大小城門共計十二座，這幾張畫像光分發給城門守備都不够，更別提其他地方了。」張遠先就否了，「若提前張貼出去，必然打草驚蛇，那淫賊甚是警覺，一旦察覺定然逃竄。還是先秘而不宣，也好叫他放鬆警惕，同時命人守住城門，不叫任何可疑人員出去，然後一起發力，方可保萬無一失。」

　　趙戈聽後恍然大悟，諸大人更是連連點頭，「怪道陳大人說你不錯。」

　　他口中的陳大人就是張遠的上司，福園州的知州陳渺，而張遠便是他手下最得力的總捕頭。

　　張遠就有些不好意思，「大人謬贊了。」

　　那木刻匠人連夜開工，接連雕了三板，終於能將那炭畫神韵刻出來八/九分，諸大人和張遠他們也都一夜未睡，看過成品之後大喜，立即叫人務必分發到每一個守城人員手中，大街小巷也要貼滿。

　　於是次日天剛亮，黃泉州的百姓便發現城內幾大街口擠滿了人，還有差爺敲著鑼，一遍遍的念著什麽。

　　「……此人窮凶極惡，近期內必然再次犯案，請諸位務必看清此人，如有知道行踪者即刻去衙門回禀！協助捉拿有功者最高可得賞銀五十兩！」

　　五十兩，足足五十兩！尋常四口之家好吃好喝過一年也不過花費三十兩罷了！

　　有錢能使鬼推磨，如此一來，即便好些想事不關己高高挂起的人看了之後也不免動了心思，甚至滿是懊惱的想，爲何自己偏偏沒碰上那歹徒，不然沒準兒還能狠賺一筆！

　　轉眼日到正中，同樣的話幾個衙役已經念了老半天，說的口乾舌燥，嘴皮子都快磨破了，可依舊沒有任何綫索，衆人不免有些沮喪，也有些焦急。

　　一日不捉到那賊子，城中百姓便一日不得安寧！

　　到了交班輪值時分，上午站崗的衙役與來接班的人交接過了，捏著嗓子往回走，誰知剛轉進一個小巷子，後頭忽然追上來一個老實巴交的中年男人，小心翼翼的喊道：「差爺，差爺，小的昨兒曾見過畫像上那人……」

　　差不多是張遠他們走後五六天，客棧終於迎來了第一批真正意義上的客人。

　　天氣越發冷了，呼吸間白色的水汽清晰可見。淩晨時分還下了一場綿綿秋雨，濕冷的寒氣入骨，叫人忍不住進一步裹緊棉衣。雨後路上就有些泥濘，展鴒叫鐵柱他們割了些草鋪在路上，一來不容易濺出髒水，二來路面不容易塌陷。

　　回頭來人盤炕，順帶著多買些磚吧，沿著鋪幾條路，不然這少有雨雪可就成了泥塘子，莫說影響生意，就是自己看了也礙眼。

　　因天氣不好，鐵柱和二狗子暫停了蓋房子，蹲在屋檐下邊背書邊用草編螞蚱。雖說是跟著展姑娘幹活的，可他們兩個大男人一文錢不掙，總覺得面上無光。合計之後便見縫插針的編著螞蚱，進城的時候三文錢一個五文錢倆賣了，幾次下來倒攢了一二百文，也換了兩斤鹽和幾斤米麵，於是越發有了幹勁。

　　豆芽已經發了一茬，綠豆芽長的快些，黃豆芽略慢，總體效果都還不錯，展鴒就又泡了一盆蒜，準備過幾天炒蒜苗吃。

　　快到晌午了，展鴒飛快的定了菜單，决定中午醋溜一個綠豆芽，用泡發的蝦米做一個鶏蛋湯，再用剛才拌好的肉餡做一個蒸肉龍。

　　對了，昨兒買的半扇猪十分鮮嫩，難得有那樣漂亮的肥膘，吃起來肯定很香。索性剁兩根肋骨，與切成大塊的土豆一幷紅燒了！要燒的透透的，待土豆燜到爛爛的，一部分化成濃湯，肥瘦相間的排骨更加入味，又鹹又香，這樣吃起來口感更好！

　　前幾天做的白蘿蔔泡菜也已經可以吃了，幾樣菜加這個小鹹菜，他們四個人吃已經足够。

　　不過這麽一來的話，有了肉龍，土豆排骨濃湯就不能拌飯吃了，哇，這個拌米飯真的是絕配，如果不能善加利用，豈不是暴殄天物？

　　正掙扎著呢，鐵柱忽然攥著草螞蚱衝進來，一臉興奮的指著外頭說：「展姑娘，有客人來了！」

　　客人？

　　這可真是稀罕。

　　大約是之前張遠說的，福園州通往這邊的路被打通了，所以重新開始有人經過吧。

　　展鴒飛快的將卷好的肉龍上蒸籠，擦了擦手出去看情况，就見外頭是兩輛烏蓬馬車，雖然低調却十分講究。前頭一輛馬車的車夫正在跟裡頭的人說話，從被掀起一角的車簾中隱約可以看到裡面有個年輕女子。

　　就見車上的人飛快的說了幾個來回，車夫一臉無奈的放下脚凳，陸續從車上扶下來一主二僕三名女子。

　　當中那名女子年紀不過十七、八歲，穿著一身滿綉纏枝玫瑰花樣的鵝黃長裙，外罩輕巧的銀鼠皮斗篷，頭上戴著一對玉環和一支芙蓉步搖，耳畔滴著翠玉墜子，容貌姣好，只是眉宇間有些尚未散去的怒意，稍顯冷漠。後頭亦步亦趨跟著一個年青的護衛，脊背挺直，神情警惕。

　　她身邊那個婆子一個勁兒的勸，「大小姐，我的姑奶奶，頂著天再有一個時辰咱們便能進城了，到時候你便是想吃龍肝鳳膽咱們也能弄來，何苦在這前不著村後不著店的荒凉之地停下？若是弄髒了衣裙可如何是好？」

　　那大小姐却絲毫不聽，「一個時辰，你說的輕巧！早說了我自己帶人騎馬走倒便宜，偏你們不肯，拿出爹爹的威風來壓我，只要坐車！如今倒好，龜也似走了將近兩個月還沒到！我在這車上坐了大半日了，什麽風景也沒得瞧，隻晃的頭疼腦暈。你瞧瞧這都什麽時候了，竟還叫我忍耐？我不管，我要用午膳！」

　　「小姐啊，」後頭幫她提斗篷的丫頭滿臉嫌弃的掃視四周，忍不住出聲道，「可這窮鄉僻壤的能有什麽可吃的？倒不如回車上吃咱們帶的點心糕餅吧。」

　　「是啊，」婆子也趁熱打鐵的說，「年初走的時候這裡什麽都沒有，怎麽就平地裡冒出一家客棧？誰知道是不是黑店呐？萬一吃壞了肚子又怎麽弄？」

　　「黑店又如何？」大小姐顯然是個吃軟不吃硬的主兒，聽了這些話越發不耐煩，猛的指了指後頭跟著的幾個護衛隨從，「正好瞧瞧他們是不是吃乾飯的！且此處乃是爹爹治下，你們信不過我，難不成還信不過爹爹？」

　　身後的護衛被她指了個正著，面無表情的臉上難得有了點尷尬的神色，却沒說話。

　　小姐氣鼓鼓的瞪了他一眼，哼了聲。

　　從南到北這一路上前不著村後不著店的時候居多，他們一行人也只好吃乾菜，或是點心肉的，她現在一聽什麽自己做飯就想吐。

　　婆子和丫頭都啞口無言。

　　「這位嬸子，什麽黑店白店的，您說這話我可就不愛聽了，」光明正大偷聽半天的展鴒笑眯眯上前，一本正經的說，「我們這可是正經百姓開的正經店，前不久還剛接待過幾位差爺呢！若果然是黑店，還能活到現在？」

　　背地裡說壞話，却叫人家抓了個正著，那婆子難免有些尷尬，可見她是個年輕貌美的姑娘，又長的挺正派，多少放心了些。

　　不過還是小聲嘟囔了句，「可你們這也忒寒酸了！哪裡有寫著客棧，却連個屋頂都沒有的呢？」