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　　下火月（九月）五日，03∶57。

　　「請冷靜！請冷靜下來！」克萊姆儘量放低音量要大家冷靜。

　　然而，倉庫內的大量民眾情緒激動，以他這種音量無法讓大家安靜下來。

　　「我的孩子——」

　　「妻子被抓走了——」

　　「爸爸媽媽——」

　　男女老幼發出的聲音交纏在一塊，像一道大浪襲向克萊姆，大浪激烈起伏讓人聽不懂在說些什麼。

　　這裡的三百人，就是克萊姆他們冒著危險四處尋覓，找到的唯一 一群市民。

　　被塞進這間較小倉庫的人群不知道外頭的情形，所以他們只擔心著被帶去其他地方的家人，大聲嚷嚷。

　　這是理所當然的景象與態度，但非常不妙。

　　雖然三人一路上沒遇到惡魔，但不代表它們不在這裡，三人好幾次在道路的另一頭等地方看見成群惡魔。倉庫內一群人這樣大聲叫嚷，惡魔聽見跑來恐怕也只是時間的問題。

　　「我們只找到各位——」

　　「我太太在哪裡！你們會立刻去找她嗎！」

　　「這——」

　　如果克萊姆再吼得大聲點，應該可以逼他們安靜。

　　克萊姆身為戰士——雖說人上有人——也擁有衛士遠遠不及的實力。這樣一個男人的怒吼，輕易就能引發一般民眾的恐懼心。

　　但前提是他要辦得到。

　　克萊姆作為公主的使者，是背負著拉娜的名譽而來的。做出讓平民害怕或反感的行為，難保不會影響拉娜的名譽，這使得他不敢擺出強硬態度。

　　「你倒是說清楚啊——」

　　「孩子還小——」

　　「爸爸——媽嗎——」

　　「——給我閉嘴！」

　　氣勢強到倉庫好像都在震動的吼聲吹飛了一切。布萊恩忍無可忍的怒吼——超一流戰士的憤怒，一瞬間就吞沒了弱者的心靈。

　　「我不講話，你們就叫個沒完啦。先告訴你們，這裡是敵人的勢力範圍，你們並不是已經獲救了。大家必須安靜行動，不然那些惡魔會過來殺光你們。搞清楚這一點了，就先閉上你們的嘴。」

　　環顧鴉雀無聲的倉庫內後，布萊恩以直線瞪向克萊姆。被那種噴火似的目光一瞪，逼問克萊姆的市民們慢慢離開了。

　　「再來是……克萊姆，你應該把話說清楚。」

　　克萊姆大概猜得到布萊恩指什麼，但他沒自信這樣說是否正確。

　　「很難啟齒是吧？那我來幫你說。首先，只有一件事你們要記住。接下來聽到我說的話，誰敢大聲嚷嚷，我會毫不猶豫地立刻砍了他。因為沒人能保證你們是人類。」

　　布萊恩拔出了刀，刀刃反射著他們帶來的小燈光，帶著異樣的光輝。

　　「你們也許不懂我在說什麼，但我要你們安靜地看看旁邊。在這裡的所有人都是人類嗎？」

　　被抓來的人們訝異地互相注視。

　　「告訴你們，我們在來到這裡的一路上，看過了很多惡魔。有的長了翅膀與長長的尾巴，有的像是剝了皮的人類，其他還多得是。在這倉庫外大搖大擺走來走去的儘是那種傢伙……你們被帶來這裡時也看到了吧？」

　　被布萊恩看著的人全都臉色發青地點頭。

　　「那麼，誰能保證你們當中沒有惡魔？誰敢肯定沒有剝下人皮披在身上的惡魔？」

　　眾人雖然沒出聲，但不安地動了起來。他們以猜疑的眼光看向身邊，並且試著站到別的位置。

　　倉庫的確很小，但還不到狹窄的地步。只要想移動，都可以找到不會碰到任何人的空間。

　　「放心。就算你們當中有惡魔，我們也會宰了它。只要想想我們是怎麼來的，就不難理解吧？」

　　感覺到氣氛稍微安穩了點，布萊恩繼續說：

　　「不過，如果連外面那些惡魔都湧進來，我們就不敢保證了。我問你們，如果有惡魔混在你們之中，你們不覺得它會想大聲喊叫，讓其他惡魔知道有人入侵嗎……這樣你們就明白為什麼大聲嚷嚷的人得死了吧？也許你們會覺得自己是人類，不應該被殺，但我們可不知道誰是人類。所以為了保護其他人，我只能宰了大聲把惡魔叫來的傢伙。」

　　他再度環顧眾人，對每個人投以嚴肅甚至帶有殺意的目光。

　　「好像都懂了啊……首先我們在來到這間倉庫之前，已經到處看過了很多倉庫。然而，每間倉庫都沒有人，幾乎都是空的。從火牆包圍的範圍來想，雖然其中涵蓋了倉庫區，但應該也居住了超過一萬名市民。如果這裡有三百人，那應該還有三十三間同樣關了人的倉庫，對吧？」

　　布萊恩吸進一口氣。

　　「那麼我問你們，為什麼除了這裡以外，我們沒找到其他人？很有可能是我們運氣不好。因為我們畢竟也避開了惡魔戒備森嚴的地方。不過……我有個更容易理解的想法。那就是他們已經被帶離倉庫區，去其他地方了。等等！我們不可能知道他們被帶去哪裡。只不過，畢竟是被惡魔帶走的嘛，不可能是什麼好地方。」

　　一些人不幸明白了他的意思，開始發出啜泣聲。

　　「而你們也一樣，繼續待在這裡也會被那些惡魔帶走。所以大家從現在開始準備避難。不過，記清楚了。這裡還是惡魔的勢力範圍內。大家必須安靜並迅速行動，否則逃跑到一半就會被殺了。喂，你好像有問題要問啊。我只准你一個人問。」

　　被布萊恩用刀對著的男人雖然害怕，還是小聲地問：「如果留在這裡呢？」

　　「想必會被帶走吧。帶去惡魔想帶你們去的最糟的地方。」

　　「我——」

　　有個女人差點兒大聲喊出來，被布萊恩狠狠一瞪，馬上壓低了音量。

　　「准你問問題。」

　　「我的孩子才三歲，我想留下來，跟孩子到同一個地方……」

　　「是嗎？我不會硬是要救無意逃跑的傢伙。不過那傢伙就不一樣了。希望你記住一點，那就是你的孩子也有可能被關進其他倉庫，讓另一支隊伍救出來了。如果你還是想留在這裡，我沒意見。這樣只會出現一個沒有母親的小孩，但我可管不了那麼多。」

　　布萊恩對表情陰沉的平民們冷靜透徹地說：

　　「我再重複一遍喔。留在這裡肯定會被那些惡魔帶走，這毋庸置疑。如果你們明白這點還要留下來，我沒意見。畢竟逃走的路上也有可能被惡魔襲擊而死。」

　　這時克萊姆插嘴了，只有一件事他得先聲明。

　　「不過下定決心要逃走的人，我們一定會盡全力保護你們。」

　　「我很怕麻煩，不過那個拉娜公主的貼身士兵拜託我，我會聽。我也會保護你們。那麼幾分鐘後大夥開始行動，想留下來是你的自由，也可以跟別人小聲商量。你們自便吧。」

　　沒有人跟其他人商量什麼。可能是因為怕身邊潛藏著惡魔，也因為很多人覺得與其留在這裡不如逃走，期望還能跟其他隊伍救出的家人重逢。

　　(應該沒有其他隊伍才對。剛才看過了幾間倉庫，裡面的人平安無事的，頂多剩下一兩間吧。)

　　克萊姆隱約察覺到這點，但還是走到手上握刀瞪著眾人，盯緊他們小聲講話的布萊恩身邊。然後他稍微低頭，小聲對布萊恩說：

　　「謝謝您，布萊恩先生。這本來是我的職責，卻讓您代替我做了。」

　　「別在意，那種話不是身為公主侍衛的克萊姆小兄弟能說的。我的立場算半個傭兵，講那些話日後比較不會有問題。我只是當了一下鞭子罷了。」

　　「但還是謝謝您。」布萊恩臉上浮現苦笑。

　　「一直道謝推辭，也很麻煩呢。我知道了。我就接受克萊姆小兄弟的感謝吧。嗯？那傢伙回來啦。」

　　在布萊恩的視線前方，盜賊走了過來。他為了注意外面情形，剛才在待命。布萊恩看他並不是急著跑回來，所以應該不是發生了什麼危險狀況。

　　「怎麼了？」

　　「啊，沒有啦，安格勞斯先生。目前那些惡魔都沒有要過來的樣子。不過不是學你剛才的發言，但我也覺得那也只是時間問題。」

　　「我想也是。說不定惡魔只是把這裡放在最後而已。你去看過外面了吧？剛才有地震，是發生了什麼事？」

　　「完全搞不清楚。會不會是地面產生了裂痕，惡魔要從魔界湧進來了？」

　　「請不要亂開這種糟透的玩笑……」

　　「抱歉……抱歉，克萊姆小兄弟。」

　　「好啦。那麼，趕快開始移動吧。」

　　就在布萊恩要對市民們吆喝時，他們聽見某種物體在倉庫外降落的聲音。現場頓時鴉雀無聲，盜賊靠近門口，偷偷往外看了看。

　　然後他揮動了手。那是三人事先決定好的「有惡魔」的手勢，接著他又比了「強敵」手勢。

　　克萊姆與布萊恩互相交換一個眼神，然後靜靜走向盜賊。悄悄一瞧，他們看見了惡魔的身影。

　　那個跟至今見過的惡魔完全是兩回事，直觀上就感受得到強大的力量。

　　將近三米的身軀肌肉發達，背上長出了蝙蝠翅膀。頭部是山羊或某種動物的骨骸，手中握著巨大鐵錘。

　　惡魔的視線對著倉庫，躲起來觀察情形的克萊姆等人覺得視線與惡魔正好對上。也許是以某種魔法手段覺察到的，可以肯定對方是在等他們出來。

　　「那個很強喔……」

　　「錯不了。」布萊恩低語後，盜賊回答。

　　克萊姆也點頭表示贊同，他靜靜注視著布萊恩。

　　遇到夏提雅那個怪物時，他被布萊恩罵過。所以如果布萊恩叫他逃，這次他打算乖乖聽話。

　　「……克萊姆。請你跟我一起戰鬥吧。」

　　「好的！」克萊姆以小聲但聽得清楚的音量回答。

　　「沒關係嗎？」

　　「嗯，你看那傢伙。大概是在哪裡戰鬥後逃過來的吧，看它一身傷。如果它毫髮無傷，我也不知道能不能贏，但現在這樣我們可以短期一口氣進攻，勝算夠高。」

　　布萊恩打了一下克萊姆的肩膀，說「期待你的表現」。

　　克萊姆大大地點頭，發動了借來的戒指的力量。這枚龍王以太古魔法製作的戒指，擁有暫時強化戰士能力的效果。

　　如果是王國最強的男人葛傑夫·史托羅諾夫，利用這份力量可以踏入英雄的領域，但克萊姆沒那麼厲害。即使同時使用武技「腦力解放」，也絲毫比不上佈萊恩，但還是能獲得足以與秘銀級戰士匹敵的力量。

　　「好，我們上吧。」

　　布萊恩走在前頭，正要往外走去，盜賊叫住了他。

　　「安格勞斯先生——」

　　「差不多可以直呼我布萊恩了吧？你年紀比我大，而且叫先生會讓我渾身不自在。」

　　「……那麼，布萊恩。我要做什麼？」

　　「麻煩你留在這裡，洛克麥亞。那說不定是聲東擊西的戰術。」

　　「……我如果看到有危險，會去幫你們喔。」

　　「到時候再麻煩你了。走吧，克萊姆小兄弟。我想你應該很清楚……可別大意啦。」

　　「是！」