一四九

　　那胖婦人哪裡肯依，又喝道：“誰要你這賊骨頭許願，還不快脫下來還我。”

　　說著又提著那件綢衫，向那男人道：“我先回去，那褲子你非著他脫下來還我不可，否則看老娘有得饒你。”

　　說罷徑去，那男人又提鋤在手喝道：“你這毛賊還不快脫，當真要討打嗎？”

　　程子云無奈，只有脫了下來，擲向那男人道：“如今全還了你，也該放俺走咧。”

　　那男人撿起褲子又看著那老人道：“如今小人的東西已經追回，這毛賊卻如何處置，如依向例，他既來偷東西，便將贓物追回，也該吊他一夜，在臉上刺字才能放掉，這卻不可便宜他咧。”

　　老人點頭道：“此系我們東山舊例，自應照樣行事，你且將他押到山神廟去，我少時便來。”

　　程子云聞言不由大嚷道：“你老人家可千萬別那麼缺德，俺委實系好人，卻不是偷摸毛賊，真要在俺臉上刺上字，那俺便一輩子做人不得咧。”

　　那老人方待轉身，又掉頭大喝道：“你這廝還敢嘴硬，現在既已人贓現獲，還有什麼抵賴的，你偷人家東西，不是賊是什麼，這臉上刺字，是本地舊例，卻不能因為你一人便壞了規矩咧，還不快走，當真還要挨上幾下嗎？”

　　說著又向那男人道：“吳二，你先回去，這廝手底下也有兩下，待我送他去便了。”

　　那吳二答應一聲是，便攜了鋤頭褲子徑去，那老人右手提著燈球，左手捉著他一隻胳膊大喝道：“該死的賊奴，還不與我快走，難道還要我老人家個伺候你嗎？”

　　說著架著就走，程子云只有跟著一同前行，那老人順著湖邊，走了一段路，便直上山坡，翻過一條小崗子，忽見一座破廟，那廟只有前後兩進，前進山門已經傾圯，只用碎石砌了一重圍牆，當中安著一扇板門，門外卻站著兩個壯漢，各自提著雪亮的魚叉站著，一見二人走來，連忙一齊肅立道：“方才那吳二已經說過，本山又拿住毛賊，所以小人等趕來此地伺候，那繩子，藍靛，針全預備好了，你老人家快請進去吧。”

　　那老人又一點頭，向程子云喝道：“如今已經到了，還不快走進去。”

　　程子云走進那小門一看，只見門內一個院落，遍地野草，中間三間殿宇，門窗全已零落，那殿上卻懸著兩盞氣死風燈，燈下又站著四五個壯丁，一見那老人全迎了出來，道：“我們一切全預備停當，連公座全設好了，你老人家要再問一問這賊骨頭嗎？”

　　那老人搖頭道：“我老人家哪裡有這閒工夫再和這無恥賊奴說話，你們只將他先吊起來，等天明再在他臉上，刺上偷盜女人衣褲毛賊字樣，趕了出去便算完咧。”

　　眾人連忙答應一聲是，立刻將程子云反剪了，在正樑上吊好，只急得他連聲高叫道：

　　“你老人家吊俺一夜無妨，這臉上的字卻千萬刺不得，俺程子云堂堂東魯狂生，你卻不能這麼辦咧。”那老人任他再叫，便好似沒有聽見一般，只向眾人道：“你們也多辛苦了，在這地方也不怕這賊奴跑了，只須留下一兩個人看著他，其餘各人不妨先回去，反正刺字是明早的事，卻不忙，我老人家也先回去咧！”

　　那些壯丁聞言又答應一聲是，便只留下一人，其餘各人全隨老人走了，程子云被吊在上面，起初還不太覺得，時間稍長，那手腕足踝便被麻繩勒得受不住，身上既冷，肚裡又餓，再想到明晨便受刺面之辱，不由長嘆一聲道：“俺真想不到，俺這名動公卿的東魯狂生，竟被當了偷兒吊在這裡，這卻從何說起。”

　　那下面看守他的一名壯丁冷笑道：“朋友，你別吹著玩，我水老鴉郭連方可不聽這一套，不管你是什麼東西變的，現在可屬老爺管，老實說，老爺現在就搠你三五個透明窟窿，也不過扔下湖去喂王八算完，任憑是誰也不會替你叫屈。”

　　程子云不由做聲不得，只有把心一橫，一言不發，連眼睛也閉上，聽其自然，不一會忽聽那院落裡有聲，接著便聞大笑道：“小郭，你這差事太辛苦咧，我老人家今晚弄到一份意外之財，雖然臭烘烘的，卻值得幾兩銀子，可惜馬上變不出錢來，你要願意，先去弄點酒和吃的菜，這東西便算是你的，反正我老人家沒有花錢，全是那灰孫子孝敬我的，我也落得慷慨咧，你瞧單這付眼鏡，不也值得三兩五兩嗎？”

　　程子云一聽口音，分明是那老丐，再睜眼一看，果然不錯，再看時，只見那老丐，一手拄著竹杖，一手托著自己那一疊衣服，那衣服竟似已經全烤乾了，摺疊得非常整齊，上面還放著那付寬玳瑁邊墨晶大眼鏡，連那一根京八寸短煙袋，和煙荷包也全放在上面，人卻看著自己直樂，這一來程子云又不由無明火起，大叫道：“好賊叫化，你害得俺好苦，俺只有三寸氣，不報此仇便不活在世上為人。”

　　那老叫化卻不理他，只又向那郭連方道：“你瞧這衣服拿到當鋪裡去不也當得十兩八兩，還不夠我們吃喝一場嗎？你還不到那杏花村看看去。”

　　那郭連方笑道：“你老人家先別高興，這臭烘烘的東西，卻未必有人要咧。”

　　那老丐卻一瞪眼道：“你不要也許就有人要，你別管，且替我去賒些酒菜來便了，我也吃不上多少，只須著他配上八個菜，十斤紹興，也差不多夠咧！”

　　郭連方笑道：“要論賒帳，杏花村的東家和櫃上我倒全有個認識，決不至說話，你老人家要指著一堆衣服，人家不但嫌臭，遇上不開眼的夥計，也許就說你老人家改了行，從哪個死人身上剝下來的亦未可知？那卻不好辦咧。”

　　說罷又道：“既如此說，我去去就來，你老人家請看著這偷女人衣服穿的毛賊，可別放他走了。”

　　說罷徑去，但人方走到院落中又掉頭笑道：“你老人家當心，這毛賊雖然生得像狗熊一樣，既打算偷女人衣服穿，也許就是一個兔兒爺，你老人家，可別讓人家說軟了，心一疼給放了，那彭老大爺可不會放過我．便算坑了我咧。”

　　老丐笑罵一聲：“胡說。”接著又道：“你這小猴兒崽子，竟敢連我老人家也開起玩笑來，當真討打嗎，還不給我快到杏花村去。”

　　那郭連方又一吐舌，方才大步而去，老丐等他走後，慢慢將那一疊衣服放在供桌上，一面笑道：“你這傢伙，到底是干什麼的，竟有這膽子到這太湖裡來窺探，我們且先說說，只真說得對我老人家心思，也許就把你給放了亦未可知。”

　　程子云猛憶方才那郭連方的話，不由大怒道：“你這老賊丐，休得辱俺過甚，俺程子云，堂堂王府上賓，雖有東魯狂生之稱，你如一刀將俺宰了，只怨自己學藝不精，無尤於人，打算這樣消遣俺，那俺對不住，可要破口罵你咧。”