一四

　　天雄聞言雙眉一聳，忍不住大笑道：“自古道，冤有頭，債有主，馬某對主使者尚且不欲多究，何況他夫婦兩個，再說，天雄出身江湖，現在雖然在雍王府任事卻不敢忘本，即使未忘那一鏢之仇，也該憑自己的功夫找回過節，卻無須大人代為設法咧。”

　　曹寅聞言不禁愈加羞愧難當，再一看天雄，雖然笑容未斂，卻英氣逼人，正在囁嚅著，猛聽窗外有人喝彩道：“好，馬兄您真不愧是位朋友，我李元豹請罪來咧。”

　　說著，只見那李元豹一身青綢褂褲，右手提著一柄長劍，左手一掀簾子走了進來。

　　天雄忙從椅上站了起來，冷笑一聲道：“在下向來說話算數，人前人後都是一樣，既然當著曹大人說已將那場過節揭了過去，便算拉倒，足下提劍前來，難道打算再賜教一場不成？須知你那喂毒偃月鏢雖然厲害，如果明白叫陣，我還可以接得下來咧。”李元豹忙將寶劍入鞘，納頭便拜道：“馬兄休得誤會，小弟可確實是前來請罪，不過因恐馬兄一定不依不饒，才帶著防身寶劍，以圖一拼，卻想不到馬兄竟如此光明磊落，寬宏大量，這只有令我更增慚愧了。”

　　天雄連忙一把扶著，一面答禮道：“李兄，你也太小看馬某咧，老實說，前此承你賞那一鏢，這場過節原非找回不可，但我馬天雄向來一不倚官仗勢，二不乘人於危，如非足下也挨了那魚翠娘一鏢，在下又頂了雍王府護衛，仍然在江湖上混，不待今日便早已尋來求教咧，還用得著曹大人做這過場嗎？”

　　曹寅在旁，連忙老著羞臉道：“二位雖然全是江湖豪土，斷不容我這俗吏折衝其間，但目前俱是朝廷職官，便全算是一家人，還望各釋前嫌，不必再提前事了。”

　　李元豹道：“大人有命當得遵示，既承馬護衛將前嫌揭過，其曲又在卑職身上，焉有再提前事之理，卑職今後不但對馬兄，便對那魚翠娘，也算揭過去了。”

　　接著又向天雄把手一拱道：“不過小弟便因此事，已由雍王爺令飭曹大人交有司衙門看管候命，還望馬護衛矜全才好。”

　　天雄略一沉吟又笑道：“我卻想不到曹大人竟和李兄合而相試，幸而馬某稟性磊落，絕不含糊，否則不但貽笑大方，李兄手中這柄長劍也許又要令我一開眼界咧。不過，我對此事還是那句話，只能惟力是視，如可代為彌縫，自當盡力，但如力不從心，二位也難盡責咧。”

　　曹寅大笑道：“馬兄難道還對兄弟見怪嗎？老實說，兄弟現在已經知過，便這位李兄也一再相托，除馬兄能代解圍，我二人這詿誤官司便吃定咧，如再推辭，那不特是對曹某鄙視，便對我二人也仍心存芥蒂了。”

　　說著又旁顧李元豹道：“馬兄今之季布，既已承諾，便有為難之處，也不妨由兄弟再來商洽，李兄且退，容待我們商妥再為奉告如何？”

　　李元豹聞言，連忙把手一拱道：“既如此說，卑職暫時告退，且在前面再候好音了。”

　　接著又向天雄道：“小弟命懸馬兄之手，還望矜全。”

　　說罷，便自出去，曹寅等他走後又道：“適才之事，兄弟實因那位李兄一再相托，不得不爾，決非有意相試，還請見諒。”

　　天雄冷笑道：“卑職出身江湖，雖承雍王爺收在門下，一切也均以直道相處，卻決想不到官場中過節卻是如此，大人此舉，真對我教益匪淺，怎說出見諒的話來？”

　　曹寅惶恐道：“馬兄責備得是，那是兄弟之錯了，不過無論馬兄如何見責，兄弟只有慚愧決無怨尤。馬兄對此事卻非著力不可，否則不但這李兄有不了之局，便兄弟也難免獲譴，您雖然寬宏大量，對我二人卻無補於事例。”

　　天雄看了他一眼道：“那麼大人教我回去如何著力咧？何妨先請訓示一二，容再商量如何？”

　　曹寅又賠著笑臉道：“馬兄如果能予曲全，回京只須對雍邸呈明，此事純係江湖門戶之見，李某雖入仕途積習未忘，以致一言不合，便爾尋仇，實在事前並不知道馬兄出京奉有王爺之命，更不知道馬兄乃王府護衛，至於兄弟事前更不知情，事後因探悉馬兄現在王府當差，出而解圍，這事便有一半可以敷衍過去了。”

　　接著又附耳道：“至於這李兄雖仍難免追究，兄弟便可再為彌縫，否則如果雍邸據實上達天聽，那我二人便不知會得到什麼處分咧？”

　　說著又笑道：“馬兄固然是王爺心腹，此次又邀得這些通儒大俠北去，王爺決無不信之理，兄弟安危只在馬兄一言，還望矜全這個。”

　　天雄聽罷，方在搖頭，曹寅又笑著，抽開那抽屜，取出一張莊票來悄然遞向手中道：

　　“些微不腆之儀，本不敢有辱馬兄，但此系各府人員南下常例，您卻推辭不得咧。”

　　天雄一看，卻是北京天泰祥皮貨莊的一張即期莊票，數目竟是五千兩，連忙正色道：

　　“大人這是什麼意思？卑職盡力，理所當然，如果……”

　　曹寅連忙雙手齊搖道：“馬兄不必聲張，須知賢如孔孟尚且不免收受餽贈，何況我輩？

　　京官本來就極清苦，出來一趟，哪裡不須錢用？再說就回京去，也必須帶上點土儀送人，誰還能貼錢辦事不成？方才我已說過，此系常例，不獨單對馬兄為然，只略微豐盛一點而已。”

　　接著又笑道：“兄弟已將這個江南織造完全奉托，這循例的戔戔者何足掛齒？但願能仗大力代為保全，多不敢說，三五倍於此的，兄弟還能巴結，到時，當再奉上，您如再謙，那便是不肯矜全了。”

　　天雄不由怫然欲怒，但猛然想起曾靜在舟中所囑，只有按捺住一腔怒火，將那張莊票放在一旁微笑道：“大人美意，並非卑職竟敢相拒，實因此事無能為力，卻不敢無功受祿咧。”

　　曹寅又是一怔道：“難道馬兄已從雍邸得到什麼信息，此事決無挽回嗎？”

　　天雄假作沉吟不語半晌，曹寅道：“馬兄但說無妨，只要您能以實情見告，兄弟便足感盛情了。”

　　天雄道：“論理我本不應該對大人說，不過此事大人終須知道，此時如不說明，不但有負盛意，將來更非見怪不可，所以卑職只有直呈其事，還望大人自己多多斟酌才好。”

　　曹寅忙道：“既如此說，那是雍邸對兄弟已經決無原宥之餘地了。”

　　天雄搖頭道：“那倒不一定盡然，老實說本來王爺對大人也極看重，但大人卻不該過份向著十四王爺，所以他才把大人怪下來，你請想，這是兩位王爺中間的事，卑職就蒙雍王爺推心置腹，能進言嗎？”