一三

　　曹寅又把手一拱道：“白大俠果然料事如神，曹某佩服之至，不過，兄弟交友不慎，那李元豹適寓寒舍，因而開罪馬護衛，還請大俠美言—二，俾能稍釋前嫌才好。”

　　泰官道：“這卻恕難應命，那馬兄雖也江湖出身，但目前已入仕途，一切視聽言行便與人殊，再說目前官場規矩我也不能盡知，便欲進言，恐也難贊一詞咧。”

　　曹寅不禁又老臉飛紅道：“大俠不必取笑，這宦海之中雖多變幻禱張，險惡崎嶇在所難免，但兄弟書生積習未忘，卻非其人咧。”

　　泰官又大笑道：“白某一介細民，怎敢諷及宰官，但仕途之中，委實有若干過節，難與江湖盡同，自古道不同不相為謀，所以才敬謝不敏，大人如果因此誤會，那倒又是白某失言了。”

　　正說著，曾馬二人，已到方丈外面，大家全站了起來，降階相迎，曹寅一見二人分外謙遜，迎入室中坐定，略微寒暄之後，便向天雄道：“馬兄一來，兄弟便知必有重任在身，如今果然諸位通儒大俠，均已應邀北上，足證卓才旁人難及，無怪雍王爺視如左右手咧。”

　　接著又道：“前此那李元豹無知冒犯，雖與兄弟無關，但既相識在前，人又寄居敝寓，兄弟便百口也難分辯，所幸馬兄貴體已經全愈，也未誤事，於心尚可稍安，還請恕我事前既未獲阻止，事後又未能多所照料才好。”

　　天雄淡然道：“事已過去，大人還提他做什麼？卑職卻從未將此事放在心上咧，何況現在傷已全愈，只求能不耽誤公事，便是萬幸了，不過有好幾位遁跡山林的遺老，卻真因我養傷耽誤未能見著，將來回去只有據實覆命了。”

　　曹寅不由眉微皺道：“既承馬兄相諒，兄弟感激萬分，但不知哪兩位遺老未能見著，如可見告，容兄弟再相助打聽，大家一齊設法勸駕如何？”

　　天雄笑道：“大人能肯加以助力，那是再好沒有，只可惜這兩位全是閒雲野鶴，遊蹤一失，便難再以捉摸，我便說也無益，只好暫時作罷了。”

　　曹寅方在沉吟，曾靜猛然笑道：“這兩位全是老大人能想像得到的人物，要不然這位馬護衛能裹傷前往相尋嗎？現在既然事已過去，不談也罷，倒是這江天寺，風月無邊，素齋又向來名馳遐邇，便葷菜也另有名廚職司其事，晚生今日得蒙寵召，叨陪末座，實屬快事，而且座上各人皆非俗客，也算是一個小小勝會，主人又以八旗名士領袖三吳騷壇，卻不可不盡情一樂，否則不但辜負老大人盛意，也對不過這江山形勝咧。”

　　泰官在旁連忙拊掌道：“曾兄端的妙人，不脫名士本色，現在雖然盛筵未開，我卻要先監酒令咧，今夕只可談風月，有再涉及前事或此次應邀北上敗人情興的，便須先罰他三大碗酒再說。”

　　這一來，卻令曹寅開口不得，只得勉強笑道：“今日一席，本為諸公洗塵，原不便以俗事敗興，既如此說，兄弟遵示就是咧。”

　　說罷即命在那方丈室設席，果然終席，未再提一字，等酒罷已是黃昏，這才悄然向天雄耳畔道：“王爺現有密札，馳送弟處已經有了兩三天，尚請馬兄撥冗，暫過敝寓一談，以便當面交付。”

　　天雄在舟次已受曾靜之教，並與各人密談多次，聞言立即把頭一點也悄聲道：“卑職遵示就是咧，大人如有下委之處，卑職也無不效力，只恐人微言輕，無法相助，那便還請原宥才好。”

　　曹寅不禁又是一怔，低聲道：“難道馬兄已經另接邸報嗎？”

　　天雄只把頭一點，又悄然道：“此時此地未便多談，等少時到府再為細呈如何？”

　　曹寅也把頭一點低聲道：“馬兄真不愧老江湖，兄弟一切全仰仗咧。”

　　說罷席散便將自己那乘轎讓了天雄，自己卻命人另外雇轎一同回寓，等到寓邸，曹寅引入小書房坐下，獻茶之後，屏退眾人又道：“前此那李元豹無知冒犯，兄弟本來一團好意，周旋其間意欲化干戈為玉帛，免致誤會，誰知事被雍邸得悉，竟以為此事因我而起，來函切責，並著我將那李元豹扣押，代馬兄立刻將傷治癒，這真是無妄之災，兄弟雖然所交非人，但和馬兄素昧生平，何至便遣人行刺，再說，那李元豹出身江湖，兄弟卻與這等人毫無關礙，此點還請馬兄亮察。”

　　接著又悄聲道：“馬兄此次銜命出京，竟建此大功，回去王爺必更倚重，還望美言一二，代兄弟洗刷洗刷才好。”

　　說罷，又站起身來，打了一恭道：“明達如馬兄，當能諒我，一切還望海涵。”

　　天雄也慌忙還禮道：“方才卑職早已說過，此事從未放在心上，如有所囑，也必盡力而為，大人為什麼又提起這話來？如實不能置信，那卑職只有告辭咧。”

　　曹寅連忙又拱手謝過道：“兄弟正欲相托，焉有不能置信之理，不過此事實在關係太大，所以望之殷而求之切，還望恕我一再冒瀆。”

　　接著又笑道：“素仰馬兄一諾千金不易，既如此說，兄弟倒放心了，且請看過雍邸來信，再做商量如何？”

　　說罷，開了書桌抽屜，取出一個封固完密的大馬封來，天雄接過一看，果是雍王府官封上面寫著：

　　內密札一件，飭江南織造交本府護衛

　　馬天雄親拆

　　連忙打開一看，不由微笑道：“果然王爺對此事頗有責備大人之意，不過卑職倒又不解了。此事我自受傷之後，迄今未敢去函驚動王駕，何以不但王爺有密札來，連那年雙峰也曾專人送信來，他兩位雖然不知隱清，但卻牽涉大人之處極多，這就奇怪了。”

　　曹寅又略一沉吟道：“馬兄如果並無函件呈明，那便是兄弟作繭自縛了。”

　　接著又長嘆一聲道：“其實曹某作事向來惟天可表，但是往往一片好心，到頭來卻成了惡意咧。”

　　天雄看了他一眼道：“哦！原來是大人先有信去的，這就難怪咧，但不知大人那信如何陳明王爺，能見告嗎？”

　　曹寅不由老臉又是一紅道：“其實兄弟只是據實陳明，並無半點虛誣不實之處，但不知王爺何以如此誤會，便我也不解咧。”

　　天雄大笑道：“這事真難說得很，不用說人人是無妄之災，便卑職自問尚無招搖之處，但王爺和那年雙峰來信，卻全隱約提到，好像大人還對我不能置信咧，其實卑職此番南下，王爺當面雖有訓示，我到江南來，除被邀各人，不得不宣闡王爺德意而外，卻未對任何人漏過一字，這不更是一個不白之冤嗎？幸而我平日尚蒙王爺推心置腹，否則這冒名招搖固屬不了，尋的又大抵是前明遺老頑民，萬一傳到朝中去，擔當得了這罪名嗎？”

　　曹寅不由老臉愈紅道：“這實在是兄弟的不是，還望馬兄見宥才好，不過兄弟正因馬兄處事過密，所以頗為疑心，才一面密函雍邸，一面據實奏聞，以免詿誤，其實卻非和馬兄過不去，現在馬兄既然洞悉隱衷，兄弟便也無庸諱言，還請容兄弟設法把這一段事彌縫過去才好。”

　　接著又悄聲道：“那李元豹夫婦現在均仍在此間，馬兄如果不慊於心，兄弟盡可設法消恨，便欲置之死地，也非難事，對兄弟的事，卻須成全才好。”