五五

　　眾人不禁高聲喝彩，歡聲雷動，羹堯無奈，只有命孫三奶奶取蛋，不一會孫三奶奶當真用一個小竹籃取了二三十個雞蛋來，程子云一手接過，就樓板所鋪紅氈上將蛋排了一個大圓圈，再就圈中用八個蛋，疊成兩小堆，每堆下面三個，上面一個，笑道：“如今請新娘子，從這一圈蛋上，走上一遍，然後站在中間兩堆蛋上敬大家一杯酒，便算免過新郎之罰咧。”

　　周潯不由微笑，只見中鳳把頭一點，口中嚶嚀一聲，向眾人福了一福，又向孫三奶奶耳邊說了幾句，一提長裙，從容向那蛋圈上走去。走完一圈之後，兩瓣蓮鉤微微一點，竄起尺許，輕輕站在那兩堆蛋上。那孫三奶奶也取來一個大銀盤，盤中放著一隻玉杯貯了半杯酒獻上。中鳳取杯在手一飲而盡，又福了兩福，仍舊從容走向床前站定。眾人一看那地氈上的蛋，不但一個未破，連位置也未移動，不由又是一聲連環大彩各自退去，親友各散。周潯便由天雄希堯留宿宅中，羹堯中鳳等人散之後又赴年夫人和希堯夫婦及佟氏處請罷晚安方才重回後園。才到樓前，便見侍琴劍奴各掌一盞紅紗宮燈來迎，那侍琴一手持燈，一手抱著一個錦囊，劍奴一手掌燈，一手卻握著一大枝紅梅花，羹堯不禁詫異．忙道：“這兩件東西是哪裡來的，你二人這個時候拿來做什麼？”

　　劍奴笑道：“這是適才王爺著人送來的，還有一封信，因為來人說王爺吩咐，姑老爺和姑奶奶回來，必須用這兩件東西迎接，所以婢子等才這樣傲。”

　　羹堯不由更加詫異，忙道：“那信咧，還不趕快取來我看。”

　　劍奴笑道：“那信在孫三奶奶身邊，她說我二人既然一人掌管一件東西，那信應該由她收著，等姑老爺姑奶奶回來，再為呈上，婢子不敢相爭，所以只有由她收著，如今她在樓上看著花燭，您兩位上去一看便知道了。”

　　羹堯不禁一笑，方道：“這又奇咧，他這個時候，又眼巴巴的送這兩件東西來做什麼？”

　　中鳳一看錦囊和梅花，不由粉臉通紅，嬌羞欲滴，嗔道：“這促狹鬼，你理他咧。”

　　羹堯更加茫然，一同回到了樓上之後，孫三奶奶迎著道：“這位王爺對姑老爺姑奶奶真好，在這個時候，還又打發人送東西來，俺雖不知道，他是取的什麼吉兆，但人家既然專人送來，多少總有個意思，你兩位快瞧吧。”

　　說著取出一封信來，遞在羹堯手上，羹堯接過，拆開信封一看，卻是一張花箋，上面寫著：“鐵琵琶一具，自邯鄲道上即存行篋，但禎非知音，無所用之。謹及時奉還，如以姻緣巧合，用此物亦一御溝紅葉，當請共寶之，俗例喜必成雙，故以紅梅一枝附之，不識較之雲家堡後山所產又如何也？”

　　羹堯看罷不由大笑，命人將琵琶懸好，紅梅插向瓶中，中鳳卻越發臉暈朝霞，羞得垂下頭去，低啐一口道：“這人真教人無法招惹，連這點小事他也記得。”

　　羹堯笑道：“他雖取笑，卻也俗不傷雅。”

　　接著又輕攜素手道：“你還記得邯鄲逆旅初見，和松風樓圍爐夜話情景嗎？”

　　中鳳不禁眼角微覷，嫣然一笑道：“誰像你，老記得那些事。”

　　說著，又把手一推屏退二婢和孫三奶奶，掏出周潯所贈那粒明珠笑道：“你知道周師叔贈珠之意嗎？”

　　羹堯笑道：“我也知道他老人家必有用意，所以才溜了進來問你，誰知倒把他們全惹來閨房，依你說，這粒珠子用意何在咧？”

　　中鳳又用纖指推開匣蓋將珠倒在掌上笑道：“你瞧，這粒明珠像什麼，這半邊珠子又像什麼？”

　　羹堯仔細一看，不由恍然大悟道：“我明白了，整珠像日，半珠像月，合上恰好像一個明字，他老人家的用意一定在此。”

　　中鳳含笑點頭道：“算你聰明，也許猜對了，不過你知道此珠來歷和名色嗎？”

　　羹堯搖頭笑道：“如非師妹指明珠形好像日月，我連周師叔贈珠之意也不明了，哪會知道此珠來歷名色？你既說這話，想必聽說過，何妨從速見告，夜深了，明日還須早起咧。”

　　中鳳又紅著臉，覷著他嬌笑道：“此事關系極重，我才不得不告訴你，你如想睡，不妨先請安歇，容我坐以待旦，再將你喚醒好嗎？”

　　羹堯忙又笑道：“你別生氣，我洗耳恭聽就是咧。”

　　說著，相攜就床上並肩坐下，中鳳悄聲道：“此珠舊名日月明珠，原為大明內廷奇珍，後來一度曾為吳逆三桂得去，以後便不知下落，如今卻不知周師叔從何處取來，又轉送我們，表面上當然是取珠聯璧合之意，其實卻是明白告訴我們，不要以兒女之私便忘匡復大計，你卻須時刻體念此意才好！”

　　羹堯正色道：“我自蒙恩師訓誨以來，此念本時刻在心，雲家堡經師妹一談之後，更深自警惕，如今又承各位師伯叔耳提面命，只一息尚存，均是報國之時，焉敢遂忘大計。”

　　接著又笑道：“今日朝命已下，遲則半年，早則三月，我必須入川，屆時便當小有佈置，師妹但請多方臂助便了。”

　　說著，忽聽窗外微有響聲，二人全是行家，正待滅燭準備看窗外是誰，忽見微風颯然，門簾一起竄進兩個人來，接著便聽大笑道：“只要你兩個真能如此，老夫父女北來一趟，雖未能吃著喜酒也卻安心咧。”

　　再看時，卻是魚老父女，二人慌忙拜見，魚老一面扶著，一面笑道：“老夫此來，一則為了向你兩個道賀，二則因為我們和秦嶺群賊結怨已深，誠恐乘著你們吉日前來滋擾，即便讓他不能得手也是笑話，所以天還未黑便在沙老回回內侄女兒和他徒弟哈元章開的羊肉館住下來，有老回回和他的內侄女再加上我們父女，雖然不敢保得無事，至少也不會讓那一群下三濫的毛賊進來，適見酒闌人散，才趁此前來道賀，你兩個卻別嫌老夫魯莽才好。”

　　二人忙又拜謝道：“弟子怎敢當老前輩如此維護，既然老前輩和師姐不願露面，容命人置酒，索性連沙老前輩等也請來暢飲如何？”

　　魚老未及開言，翠娘先抿嘴一笑道：“我是來道喜看新娘子的，卻不在乎擾你二位的喜酒，如今既已看過，時間不早，夜也深了，二位如有意請客，那只好容諸異日了。”

　　說著，又向魚老笑道：“爸爸，我們喜已道過，新娘子也看過，也該走咧。”

　　魚老哈哈一笑，把頭一點，便又出房穿窗而去，翠娘看著兩人笑了一笑，道聲：“再見。”也一扭嬌軀縱身出去，等二人送到樓門，人已去遠，中鳳看著羹堯又嗔道：“全是你，如今都給她聽去咧，這丫頭的一張嘴好不厲害，這以後又該取笑咧。”

　　羹堯笑道：“我沒有說什麼呀，方才我們說的，難道還有什麼見不得人的？”

　　中鳳把臉臊得通紅，掩上門，悄聲道：“你不是說過夜深了，要睡覺，她能不學舌嗎？”

　　羹堯見她暈潮蓮臉，嬌嗔滿面，但眼角眉梢又忍不住笑意，佯作不解道：“這兩句話又有什麼要緊，她為什麼要學舌，我倒真有點不解呢，你能告訴我嗎？”

　　中鳳驀然把他一推，薄怒道：“你這人，我才不理你呢！”

　　說著把頭掉了過去，但又偷覷著羹堯臉色，倏又忍不住回眸一笑，相攜同入羅帷。第二天清晨起來又同向各處請過安，羹堯這才走向前面花廳，重行又向了因大師和周白二人見禮，周潯大笑道：“老賢侄如今總算得償夙願了，你知道昨日我蹭你那粒日月珠的用意嗎？”

　　羹堯忙道：“弟子知道，以後敬當永矢弗忘。”

　　說著，手按胸前，一反一復，做一個反清復明的暗號，周潯不由點頭微笑，接著又道：

　　“今日你和鳳丫頭歸寧，我索性送一個大大的人情給你，但你卻不可輕易便宜了他。”

　　說著又附耳數語，羹堯聽罷，不由面有難色，白泰官在旁忙道：“你說是雲二那廝嗎？

　　他竟暗中獻了地圖，已將太行山朱公的莊子搜剿了，如果就這樣便宜他，卻未免說不過去咧。”

　　周潯搖頭道：“此事我已打聽清楚，他雖然也是起禍根芽，但此次獻山卻另有其人，其作用正在嫁禍於他，使得我們非和老賊立刻破臉，離開此地不可，此計雖毒，但卻被我一位老友看破，那冒名獻山的人也被拿住，解向太湖去，要不然我焉有這樣便宜他之理。”

　　接著又向羹堯道：“你只管照我的話去做，便你那妹丈有話，你也可以全推在我身上，包管不會誤事，否則一有顧忌反而不好。”

　　羹堯只有點頭，又將伍家父女的事說了，周潯捋鬚一笑道：“此事原也是我的安排，防其有人前來滋擾大煞風景，昨宵吉期已過，今明日翠娘便須去踐張桂香之約，你二人還須自己小心才是。”

　　羹堯忙又道：“連日據各方來報，允祀、允俄、允搪府中均來了若灨江湖人物，並且其中不乏能手，難道與此事有關嗎？”

　　周潯連連點頭一面大笑道：“從我們一來，似乎已經成了風氣，各韃王全競相羅致江湖人物，連相面測字和雞鳴狗盜的朋友，全成了王府上賓，我們真也可以休矣咧。”

　　接著又道：“聞得你已外放四川學政，此事改日還須好好計議一番才好，像這樣下去，也許玄武門喋血的慘劇就為期不遠咧。”

　　正說著，忽聽周再興來報導：“雲老太爺方才特地著人來，請二爺和雲小姐提早回去，雍王爺並訂在申刻設筵請各位大俠和馬護衛一同過去，轎子車馬均已備齊咧。”

　　周潯笑道：“你趕緊去回覆來人，說你二爺和雲小姐立刻就到，我等各人少時便來。”

　　一面又向羹堯道：“我方才的話已料對，你可速去照計行事，我和你了因師伯、白師叔少時再去便了。”

　　周再興答應一聲自去回話，羹堯也回到後園，只見中鳳已經換好衣服在等著，忙將周潯所囑，悄悄的說了，中鳳不由恨了一聲道：“我這二哥真恨得死人，幸而周師叔不存心要他性命，否則豈不令你我左右為難，既然如此我們索性作弄他一個大的，便是那個主兒出場，我也自有話說。”

　　羹堯忙道：“二哥雖然極有不是之處，但周師叔已有恕過之意，我們又何必太為已甚，何況這裡面還又關礙著令尊和大哥咧。”

　　中鳳又悄聲道：“你只知其一，不知其二，這事也許就出諸那個主兒所使亦未可知，卻不可不防咧。”

　　說著又催促羹堯換好衣服，這才命二婢看好屋子，帶了孫三奶奶，一同前往雍王府，先向上房拜謝了雍王和福晉，又向年妃處走了一趟，這才到雲霄那所院落行禮，中雁夫婦也在吉期以前趕到，相互見禮之後，卻反不見中燕，羹堯忙問：“二哥如何不見？是王爺有所差遣已經出去了嗎？”

　　雲霄搖頭道：“賢婿有所不知，此子實在令我丟人太甚，今日你夫婦初次歸寧大家須圖一個吉兆，且慢談此事，容日再說便了。”

　　中雁在旁卻道：“二弟雖有不是之處，但今日妹妹初次回來，還請你老人家先放他出來，大家團聚，容待過了今日，再為斟酌處理不好嗎？那周大俠雖然已來，也未見得便立刻要他性命，再說，我們雖不便替他多說話，妹丈卻不容置身事外，也許或可代為關說一二，把事圓上亦未可知。你老人家如連妹妹妹丈也不讓知道，等他一來就將二弟獻出，豈不把事弄僵，彼此全落不了台，就是王爺也不好處嗎？”

　　雲霄倏然壽眉一揚，厲聲道：“你還想替他轉圜嗎？須知我自出道以來，這幾十年中，從未受人褒貶，雖然降順本朝也情非得已，卻不能因為這逆子落個護犢老悖之名咧。”