十九

　　吳剛解開布包，只見衣履頭巾，一應俱全，心中感激十分，激動地道：“大哥，你想得真周到！”

　　“小事而已，不值掛在口上。”

　　吳剛脫去身上血漬斑斕的破碎儒衫，從頭到腳，換了一色新，剎時又回覆了瀟灑俊逸的風姿。

　　雖說此地是乞兒棲身之所，但招待得卻很周到，茶點俱全，虧了這些弟子，不知是何處弄來的。

　　約莫辰末光景，那名姓金的管事業已回轉，從他那副狼狽相，可知是整夜不息奔波的，吳剛深深感動，雙手一抱拳，道：“有勞管事奔波！”

　　金管事急道：“不敢，這是區區應盡的本分。”

　　宋維屏道：“事情辦得如何？”

　　“業已見到‘地宮’易護法……”

　　“怎麼說？”

　　“那位姓呂的姑娘被廢了功力，禁足總壇之內……”

　　吳剛一咬牙，道：“這筆帳有得算的！”

　　宋維屏安慰他道：“賢弟，知她生命無礙，你便可放心了！”說完，又轉向金管事道：“可曾問及那呂姑娘在盟中的身份？”

　　金管事道：“地位很高，似與盟主有極深淵源，易護法也不甚了了。”

　　“好，你下去憩息吧！”

　　“謝長老！”

　　金管事行了一禮，退身出去。

　　吳剛心念數轉之後，道：“大哥，小弟想告辭了……”

　　宋維屏額頭一蹙，道：“賢弟，你我弟兄久未把晤，你就要走了麼？”

　　“大哥，小弟有許多事待辦……”

　　“關於‘幽靈公主’這檔子事，賢弟準備如何處理？”

　　“小弟準備親赴地宮，向‘幽靈夫人’當面解釋。”

　　“這……恐怕很難解說清楚。”

　　“大哥已經知道，小弟不能負人……”

　　“難道對‘幽靈公主’不算相負？”

　　“事情有輕重之分，亦有必為與可以不為之別……”

　　“好，這點我們不必爭論，事實的發展是難以逆料的，賢弟現在的行動步驟是什麼，我希望知道。”

　　“小弟擬先赴新野，找‘連雲堡主朱威’，然後上少林，找‘大悲’其人……”

　　“賢弟一定要走麼？”

　　吳剛有些黯然道：“是的！”

　　“賢弟，你我結交一場，望你許我為你復仇的事盡一點力。”

　　“大哥……”

　　“別說了，我們前道上見，你要走就先走吧！”

　　“如此小弟告辭了！”

　　說完，系好“鳳劍”，把離“地宮”時對方所贈的金珠重新揣好，依依不捨地與盟兄互道珍重，然後大步出廟。

　　宋維屏送到廟口而別。

　　新野！

　　連雲堡！

　　深溝高堞，氣派雄偉，僅有一座吊橋與外界相通。

　　這一天，卯時方過，一騎駿馬，踏著燦爛的朝輝，蹄聲得得，直叩堡前，到了吊橋邊，徐徐止步，馬上是一個俊秀絕倫的青衫書生，真個是人如玉，馬如龍，任何人見了，都會在心裡讚一聲好。

　　他，正是挾仇而至的吳剛。

　　吳剛掃了一眼高曳的吊橋，輕輕躍落馬背，把纏繩朝橋邊樹椏上一扣，然後面向堡樓，高聲道：“有人麼？”

　　一個黑衣漢子從樓頭現身出來，大聲應道：“朋友有何貴幹？”

　　“拜訪朱堡主！”

　　“要見敝堡主麼？”

　　“不錯！”

　　“朋友如何稱呼？”

　　吳剛心念一轉，道：“在下與貴堡主不久前在‘神刀會’有約，請照此通報！”

　　黑衣漢子沒有答腔，回頭向樓內不知說了些什麼，不一會兒，一個藍衣老人現身出來，遙遙打量了吳剛幾眼，道：“老夫堡內總管邱晚成，少俠如何稱呼？”

　　吳剛避開正題，道：“區區是來踐約的，請閣下通報貴堡主！”

　　他說的“踐約”兩個字，是有根據的，在“神刀會”總壇向“斷命一刀”索仇時，他以“索血三劍”的姿態出現，揚言“索血一劍”已赴新野，一名話驚走了“連雲堡主朱威”，今天他是以“索血一劍”面目現身，說“踐約”自有含義。

　　總管邱晚成猶豫了片刻，道：“還是請少俠示知名號。”

　　吳剛不能道真姓各，也不能道外號，怕的是對頭聞風而遁，當下冷冷道：“在下不擬通名道號，貴堡主應知在下來歷！”

　　“小俠，這不合江湖規矩！”

　　吳剛為之一窒，的確，依江湖拜山的規矩，若無拜帖，至少得報上名號，但事實上他不能依規矩行事，目光一掃壕塹的寬度，和吊橋的高度，立即得了主意，軟的不行，只有硬來了。

　　心念之中，冷冷一哼道：“邱總管，閣下有意刁難麼？”

　　“老夫是照規矩行事！”

　　“在下不作興這些規矩……”

　　“那只好抱歉了！”

　　“閣下不願通報？”

　　“非不願，不能也！”

　　“那就別怪在下失禮了……”

　　總管邱晚成重重一哼，道：“朋友想怎麼樣？”

　　吳剛寒聲道：“不怎麼樣，在下只好冒昧闖堡了！”

　　了字出口，人已彈射而起，一式“飛燕掠波”，越過堡壕，一折，一回，妙曼輕盈地落在高曳的吊橋頂端。

　　“敢爾！”