第88章

　　今日方府壽宴，向姚慶遠的鋪子下了一筆不小的訂單，要他壽宴當日帶著兩副畫去府上，用作賀壽之用。他不敢怠慢，前一天夜裡就將畫裝進錦匣，一大早就取了要送到方府。

　　余氏上回被朱翊深警告之後，收斂了許多，生怕朱翊深將她的事告訴姚慶遠。她已經打定主意不去招惹晉王府，可姚心惠的婚事卻不能耽擱。她得知尚書府下了單生意，又生起心思。她尾隨姚慶遠到了鋪子，軟磨硬泡，要姚慶遠帶她們母女一起去。

　　「我去送畫，你跟著去幹什麼？今日那裡都是達官顯貴，就不怕衝撞了貴人？」姚慶遠不同意。

　　余氏拉著他說道：「老爺，您怎麼不為惠兒想想？她馬上要十八了，婚事還沒著落。我保證不給你惹事，就帶著惠兒去見見市面。這種機會可是不常有的呀！」

　　姚慶遠猶豫，想到乖巧懂事的女兒至今婚事不定，心裡有些動搖。那些富貴人家看不上他們，他也不想女兒將來受苦。說來說去，都怪余氏將葉明修的婚事給退了，否則他現在已經是狀元的岳丈了。

　　「不行不行，萬一今日晉王和葉大人也去呢？」姚慶遠還是拒絕。

　　「他們那種身份，我們也見不到啊。我就是想去給惠兒看看有沒有機會，大不了我們不多停留，看看就回來，行嗎？」余氏懇求道。

　　「你當真不會像上次一樣？」姚慶遠遲疑地問道。

　　余氏連忙點頭，還舉起兩根手指：「我發誓，真是為了惠兒。」

　　姚慶遠無奈，想著多帶她們娘兒倆見見世面，或許就不會像從前那麼鼠目寸光了。何況最近余氏真的收斂不少，終於還是答應：「到了方府，不能亂走亂看，緊跟著我，明白嗎？惠兒呢？」

　　「已經準備好了，在外頭等著我們呢。」余氏拉著姚慶遠出門，姚心惠已經用心打扮了一方，給姚慶遠請安。

　　姚慶遠租了輛馬車，抱著兩個錦匣，前往方府。

　　方府早已經是門庭若市，前院由方德安和幾個兒子招待貴客，後院則有方夫人和方老夫人招待各府的女眷。因為方德安剛遷任尚書，各府送來的賀禮一個比一個貴重，唱名的時候，巨大的紅珊瑚，千年的人參，滿箱的珍珠，還有成色上等的玉如意輪番展現在眾人眼前，看得眼花繚亂。

　　方德安對皇帝阿諛奉承，常進獻丹藥，頗得帝心，因此宮中也有極豐富的賞賜。

　　但老夫人臉上只有淡淡的笑容，未見得多高興。

　　若澄帶來的賀禮是李懷恩準備的，雖然也十分貴重，很好地彰顯了王府的身份，但也跟那些金銀俗物一樣，並未入老夫人的眼中。

　　直到蘇奉英命人捧著一幅緙絲的《瑤池獻壽圖》展開在眾人面前，方老夫人眼中才一亮。那幅緙絲圖之上群峰集翠，祥雲羅織，各色仙人栩栩如生。蘇奉英說道：「這是臨摹的宋絹本《瑤池獻壽圖》，特意找了應天府緙絲局的繡娘花了半年的時間製作的。賀老夫人福壽延綿，昌春永盛。」

　　方老夫人扶著身旁的丫鬟走到那緙絲圖面前，臉上笑容綻放：「葉夫人有心了，特意提前半年就為老身準備賀禮。這賀禮太貴重了，老身很喜歡。」

　　蘇奉英笑道：「夫君得知老夫人年輕之時，一手緙絲技藝獨步蘇州。近年來已經很少再動手。那名繡娘還是與老夫人同門呢。」

　　「真的嗎？來，你給我說說。」方老夫人執著蘇奉英的手，拉她坐在身旁，一下子與她親近了很多，也不大與旁人說話了。

　　沈如錦和若澄到屋外透氣，沈如錦看了屋內一眼，說道：「也不知道今日這賀禮是蘇奉英的意思還是葉明修的意思，說花了半年準備，一下子就把別人的賀禮都比下去了。難怪葉明修近來頗得太子賞識，看來也是個會逢迎上意的。世子跟他比，就差遠了。」

　　若澄笑了笑，沒有說話。她本來就沒有認真準備方老夫人的賀禮，因此不討對方喜歡也在情理之中。她這個人做不來那些曲意逢迎的事，她覺得喜歡或者不喜歡都應該出自真心。

　　她跟沈如錦散步到花園，忽然聽到爭吵聲。

　　「我明明花了重金買的兩幅畫，怎麼變成假的了？」方玉珠斥道。

　　若澄聽見姚慶遠的聲音：「您可不能誣賴小的啊。小的分明就是拿了真品來府上交貨，怎麼一轉手就成了假的呢？」

　　「剛才你自己也驗看過了，還有何話可說？」方玉珠盛氣淩人道，「來啊，將這一家三口，統統押送到順天府去！」

　　「慢著。」若澄連忙提著裙子走過去，果然看見姚慶遠一家三口跪在地上求饒，方玉珠和一個管家模樣的男子站在一旁，身後還跟著不少的丫鬟和僕婦。

　　方玉珠看到若澄和沈如錦來了，皺了皺眉頭。這一個晉王妃，一個世子夫人，闖出來管別人家的閒事做什麼？管家在她耳邊說了兩句，她露出了然的笑容，低笑道：「我當是誰呢，晉王妃是認親來了？沒想到你還有這樣低賤的親戚，真是折煞了晉王府。」

　　若澄走過去，要把姚慶遠扶起來，姚慶遠連忙推開她的手，說道：「不不不，小民跟晉王妃什麼關係都沒有。小民認了，都是小民做的。小民一定賠償貴府的損失。」

　　若澄道：「舅舅，你在說什麼呢？」

　　姚慶遠仰頭道：「王妃身份高貴，請速速離去，千萬不要因小民幾個而讓你蒙羞。今日之事，小民一力承當，你快走吧。」

　　余氏剛才看到若澄過來，本以為看到救星，聽到姚慶遠這麼說，醍醐灌頂。上次晉王已經狠狠警告過她了，若再牽連若澄，就讓他們幾個在京城待不下去。比起賠銀子，後者顯然事態更嚴重，因此縮在一旁，抱著姚心惠沒有說話。

　　姚心惠知道阿爹做生意一向誠信，斷不會拿假畫來交差，剛才她就想試著說話，但畢竟沒見過這樣的場面，還是膽怯。

　　若澄看向方玉珠，大聲說道：「在你眼中，血脈親情是低賤？老實本分是低賤？我舅舅做人一向光明磊落，誠信待人，你說交給你的畫有問題，拿給我看看。」

　　方玉珠嗤笑，心裡覺得若澄根本看不懂。

　　「拿來吧。」沈如錦站在若澄身邊，伸出手說道。她是聞名京城的才女，沈家以書香傳家，她在京城之中已經是名聲不小。方玉珠冷哼一聲，礙於兩人身份，示意管家把兩個錦匣拿過去。

　　沈如錦和若澄將裡面的畫拿出來，一幅是李成的《茂林遠岫圖》，一幅是董源的《瀟湘圖》，兩位都是宋朝山水畫的名家，而宋朝的山水畫又被稱為黃金時代。真跡恐怕是收藏在宮中，民間只有摹本。

　　若澄仔細看了看，發現這畫臨摹的還是粗糙，一眼就能看出是贗品。她下意識地想起前陣子有人拿著贗品去姚慶遠鋪子裡騙錢的事情，今日竟然在方府又故技重施。她走到姚慶遠身邊，低聲跟他說了幾句。

　　姚慶遠點頭道：「有的，有的，可是你怎麼知道？」那明明是陳書生交代他的法子。

　　若澄輕輕笑道：「那不重要，能洗刷你的冤屈就可以了。」她復又站起身，將畫軸卷起來，慢慢說道：「這兩幅畫絕對是贗品不假，但不可能出自我舅舅的鋪子。」

　　沈如錦看著她，她說這些話的時候，神態與往日柔順乖巧的模樣完全不同，渾身透露著一種自信的光芒。她本來要說的話，到了嘴邊又收了回去，只是把畫交給她，靜靜地看著。想來她這個妹妹還有些驚喜要給她。

　　方玉珠冷笑了一聲：「你可是堂堂晉王妃，怎麼現在抵賴不掉，就開始胡編了？今日是我祖母的壽宴，我也不想把事情鬧大，看在晉王府和平國公府的面上，」方玉珠停了下，看向姚慶遠一家，面露鄙夷之色，「既然是晉王妃的舅舅，賠一千兩，趕出去，也就完事了。」

　　若澄搖頭道：「你最好想想，這兩幅畫到底經過了誰的手，是被誰掉包了。如果你不知情，一會兒報官了，也好撇清自己。否則事情鬧大了，只怕你們賠一千兩，也解決不了問題。」

　　若是平日，方玉珠肯定已經嗆回去了，可是對方身居王妃之位，只能按捺著性子說道：「晉王妃這話我可就聽不懂了。明明是你舅舅為人狡詐耍滑，以次充好，你還讓我賠你們的錢，太可笑了吧？」方玉珠覺得對面這個女子肯定是傻了。晉王如今自身難保，晉王妃也沒什麼了不起的。祖母的壽宴，不是連晉王都乖乖來賀壽了嗎？

　　這裡的動靜鬧得太大，驚動了方老夫人她們，很多人都一道往花園這邊過來。

　　方玉珠覺得來的人多了，這裡又是她家，更加理直氣壯：「今日就算你是晉王妃，也要把話說清楚。你說報官就報官，我們讓官府查一查這黑心的商販到底還坑了多少客人！到時候可別說我不給晉王府面子。」

　　若澄看到這麼多人，手指微微發抖，她一向縮在人後，從不做出風頭的事，有些怯場。沈如錦走過去握著她的手，輕聲道：「澄兒，事到如今，猶如箭在弦上，不得不發。你若有把握，就大大方方地說出來，還有姐姐在。否則當著這麼多人的面，不止你我，連你我身後的晉王府和平國公府都要跟著蒙羞。還記得前幾日跟你說過的話嗎？你要立起來，才沒有人敢輕看你，勇敢一些。」

　　若澄深呼吸了口氣，對沈如錦點了點頭，走到沈老夫人的面前，輕聲道：「老夫人別介意。我並非要攪亂老夫人的壽宴，可不忍親舅舅蒙羞。他只是個老實本分的生意人，若是胡亂被扣上以假換真的罪名，以後在京中恐怕無法再立足。而我家中未出嫁的表姐也難再覓得人家，請老夫人體察。」

　　憑著剛才老夫人收禮時候的表現，若澄推測她是個有眼光和脾氣的人，當著這麼多人的面，應該不會一味地護短。

　　方老夫人知道對方身份貴重。雖然現在晉王府大不如前，京中許多人都存著輕視之心，加上前陣子皇帝有意打壓晉王的事情鬧得沸沸揚揚，她也聽了一二。她自己原本出身寒微，看了跪在地上的一家三口，感慨道：「以晉王妃的身份，能如此維護母舅，沒有忘本，老身十分感佩。好吧，如若他真有什麼冤屈，不妨明說。老身作為今日的壽宴之主，秉持公正的原則，不會冤枉任何一個客人。」

　　「多謝老夫人大義。」若澄點頭一禮。

　　方玉珠走到老夫人身邊，挽著她的手臂，低聲道：「祖母！明明是他們……」

　　方老夫人抬手道：「不急，先聽聽晉王妃怎麼說。」

　　跟在方老夫人身後的眾人也都看著若澄，蘇奉英和蘇見微兩姐妹聽丫鬟說了事情的來龍去脈，也好奇若澄能說出個什麼門道來。畢竟在女學的時候，她雖然勤奮刻苦，但各方面表現都平平。

　　若澄展開畫軸說道：「想必在座喜好收藏的各位都知道，古畫多用絹和宣紙畫成。絹布尚好保存，然宣紙為畫，需要裝裱，才方便收藏。但由於時隔久遠，宣紙容易產生斷裂，在畫上形成裂痕，所以歷代的收藏家都要經過重裱的技藝，來維持畫作的完整，以便它能繼續流傳下去。」

　　女眷裡頭議論紛紛，她們平日都是鑽研些女紅和琴棋書畫，哪裡會管什麼字畫的裝裱？有的都是第一次聽說。倒是平國公夫人開聲道：「你說的沒錯。但這個跟兩幅畫有什麼關係？」

　　若澄指著手中的畫說道：「這兩幅畫的用墨和用紙，一看就是這幾年的摹本，為贗品無疑，而且仿造的技藝十分粗爛。方府在我舅舅的鋪中所購的雖然也是贗品，但乃前朝名家的臨摹之作，因此價值不菲。我母親的娘家幾代經營書畫，在江南一帶也小有名氣，一代代傳下裝裱的技藝，十分精湛。收藏家都知道，前朝的畫作已經有上百年的歷史，在流傳的過程中，難免有損毀，還有斷裂的現象。因此我舅舅收到畫的第一件事，肯定是要重裱。而姚家用以重裱的材料為宋白箋，此紙十分特別，京城是沒有的。」

　　余氏聽得一愣一愣的，這些事她完全不知，怎麼這個丫頭說得頭頭是道？

　　此時，姚心惠受了若澄話裡的啟發，也大著膽子站起來，走到若澄的身邊，聲音還有些顫抖，眼神卻十分堅定：「沒錯，阿爹收買兩幅畫的時候，其中一幅多處斷裂，還讓我和弟弟一起連夜重裱，所以這兩幅次品，絕對不可能出自我家鋪子之手。你們若不信，可以去閣老楊大人府上，李公府，還有都御史府拿我們家剛賣出的幾幅畫作來查證，後面重裱的材料裡，必定有我家獨門的宋白箋。我阿爹從小教我，做生意要誠信，絕不能以次充好，昧著良心賺錢。沒錯，我們出身是比不上在場的各位貴人，但人心並無高低貴賤之分。阿爹收到方家的單子之後，一直小心保管畫作，昨夜未睡，又細心查看了一遍，確認畫作完好今日才敢送到府上，以賀老夫人大壽。我們絕不可能為了兩幅畫砸自己家百年的招牌，還請老夫人明察！」姚心惠恭敬地拜道。

　　余氏從沒有聽過姚心惠說這麼多話，聽得瞠目結舌。但心中又覺得十分安慰，女兒終於長大了，已經能幫著扛起家裡的重擔了。她抓著姚慶遠的手臂，眼眶濕熱。姚慶遠拍了拍她的手背，不住地點頭。

　　在場眾人鴉雀無聲，方老夫人開口說道：「不用去勞煩幾位大人了，老身相信你們便是。」

　　「祖母！怎麼能憑他們三言兩語就下結論呢！他們可都是一夥的！」方玉珠急道。

　　「玉珠，我信他們所言，是因為你不懂對真心所愛之物，都有顆敬畏之心。就像我當年只要拿起針線，可以不吃不喝三日，直到一幅繡品完成，別人要詆毀我的繡品我可以跟他們拼命。我能看出來，他們是真心愛畫懂畫之人，怎麼可能拿著畫去坑蒙拐騙呢？好了，今日是我的壽宴，我說此事罷了！」方老夫人也不想這件事鬧大，讓方府沒有顏面，更不想得罪晉王府和平國公府。

　　方玉珠還要說什麼，方德安已經趕來，厲聲斥道：「你這丫頭，怎麼又在這裡惹事生非！」

　　「爹，我沒有惹是生非，明明是她們……」

　　這個時候，沈如錦上前恭敬說道：「方老夫人，我看這件事也不能就這麼算了。貴府有人以假畫充好畫，肯定拿真畫出去騙錢。今日還只是畫，明日也保不齊是什麼東西，到時候家宅難寧。您看是不是讓方大人好好查一查，也好把府上的蛀蟲抓出來？另外晉王妃的舅舅被冤枉，也得有個說法。」

　　方老夫人又看了沈如錦一眼，點頭道：「世子夫人說得有道理，此事我會叫人查清楚的。今日是老身的孫女沒有查清事情原委，讓幾位受委屈了，若是不介意的話，也留下來吃頓飯，權當府上賠不是了。」

　　沈如錦看到旁邊的管家，刹那間面如白紙，雙腿發抖，心中已經有幾分明瞭。看來這廝監守自盜，畫作的事跟他脫不了關係。但沈如錦畢竟是外人，人家的家事也只能說到這裡了。

　　等方老夫人她們走了以後，若澄和姚心惠走過去，分別將姚慶遠和余氏扶起來。余氏抱著姚心惠，不停地說道：「剛剛真是嚇死娘了。惠兒，你當真長大了。」

　　姚慶遠再三謝過若澄，同時心中也有個很大的疑問，那些事他從沒有告訴過若澄，她又是如何知道得這麼清楚？