二十九

　　大窮神不住的點頭，不住的說著：“好、好、好……”

　　他說好的意思，並不是他順著吳二爺的請求，還有什麼別的吩咐。

　　他說的這幾個好字，是正面的讚美詞。

　　被讚美的人，就是吳二爺。

　　這位吳二爺自從在前廳賭場子見到了他，先後一個多時辰，言行舉止方面，幾乎找不到一絲暇疵來。

　　這位遭遇重大的事故，周旋應對的定力和耐力，不由得令人覺得那位活無常麻竹庭死得實在一點也不冤枉。

　　今天，雙方若是易地以處，相信必然是另一種結果。

　　最低限度，當這位吳二爺去敲詐勒索一個人時，他絕不會不替自己留一條退路。

　　就算他對自己的一身武功很有把握，他也不會毫無提防的行走在對方兩人的中間，為自己造成一種即使不受騙“看怪鳥”也會遭到“夾殺”的局面。

　　大窮神離去時的神情，就像一隻鬥敗了的公雞，狼狽之至。

　　但吳二爺仍然恭送如儀，禮敬如初。

　　望著大窮神遠去的背影，大總管黃必烈低聲道：“這老傢伙看上去毫無惹眼之處，老東家為什麼要對他如此尊敬？”

　　吳二爺笑笑道：“好在這只是你黃老大的想法，要如果我吳二也有這種想法的話，今天這座富貴賭坊縱然還能存在，恐怕也得另換一個東家和總管了。”

　　大總管黃必烈吃了一驚道：“這老傢伙難道竟是‘十八怪’中的‘饕餮雙怪’之一？”

　　吳二爺道：“再往上猜。”

　　大總管黃必烈一呆道：“江湖五奇中人？”

　　吳二爺笑道：“現在你對我對這老傢伙的尊敬，還感不感覺奇怪？”

　　（五）

　　湯大爺一巴掌重重拍在桌子上，氣沖沖的道：“老二，你說這種事情氣不氣人！像九疑三狐和辰州雙熊這批貨色，他們算是什麼東西？居然一開口就是幾百兩幾百兩的要，好像一點都不把我湯中火看在眼裡！”

　　吳二爺賠笑道：“老大，您先彆氣，這件事情好解決。”

　　湯大爺道：“好解決？今天到目前為止，已打發了二十多批，這樣下去，我湯中火不被這些渾球掏光了才怪！”

　　吳二爺道：“我那邊的情形，也好不到哪裡去。老大這邊如果一時應付不來，等下我叫人先撥個三五千來給老大舒緩舒緩一下就是了。”

　　湯大爺大為感激，忙道；“這倒也不必。不過，這總不是個辦法，往後日子還長得很，我們總得想個什麼主意堵住這個漏洞才好。”

　　吳二爺忽然張望了一下道：“麻師爺呢？碰上這種事情，他該出面拿拿主意才對。”

　　一提到麻師爺，湯大爺火又大了：“他呀！嘿嘿，抽菸、喝酒、玩女人，隨時在場，樣樣有份。趕上有正經事兒要辦，要找他這位仁兄就不容易了。”

　　吳二爺皺眉道：“麻師爺不是這樣的人啊！老大派人四處找過沒有？這兩天城裡好像亂得很，也許來人之中有他的朋友，偶而出去酬酢一番，也是免不了的。”

　　湯大爺道：“就算有應酬，也交代一聲，才是道理。”

　　吳二爺忽然傾身向前，在低聲音道：“聽說第一樓昨夜有人鬧事？”

　　“你那邊也聽到了消息？”

　　“是賭場子裡傳出來的。”

　　“傷了幾個人而已，損失有限。”

　　“老大，損失幾個人手，是小事情。另外有件事情，老大可要多多留意一點才好。”

　　“什麼事情？”

　　“我那邊剛才接到密報，說天門山吳火獅那老殺才手下的斷魂四虎，其中有三虎如今正潛伏在北城慈雲尼庵中，而昨天在第一樓鬧事的，又是四虎中的暴虎，這兩件事情，決不是巧合，要說不定顏府大竊案，都跟這批傢伙有關……”

　　“老二你認為顏府的竊案，就是這幾個傢伙動的手？”

　　“小弟意思是說，顏府竊案縱然不是斷魂四虎下的手，下手的人也必定是四虎的同路人。”

　　“何以見得？”

　　“昨天夜暴虎單獨前往第一樓鬧事，就是個好證明。”

　　“證明什麼？”

　　“證明這是四虎有計畫的行動。一人出面鬧事，以分散你老大的注意，好讓其他三虎便於暗中行事。”

　　“唔——有點道理。”

　　“怎麼沒有道理，如果四虎有意正面跟咱們哥倆衝突，他們為什麼要將人力分開？三虎躲在一座尼姑庵中，又是為了什麼？”

　　“對，對，還是老二你有腦筋，竟想到了這一點。”

　　“小弟還有個猜測，只是不敢說出來。”

　　“咱們兄弟面前，一個外人沒有，有什麼話不可以說的？”

　　“小弟擔心我們那位麻師爺突然失蹤不見，說不定就跟這件事有關連。”

　　“你說那廝吃裡扒外，跟吳火獅那邊的人勾搭上了？”

　　“一般說來，麻師爺應該沒有這份膽量。但是，顏府這次遭竊財物，價值實在太驚人了，如果對方答應他厚厚的分他一份，事情就很難說了。”

　　湯大爺臉色發青？不斷的點頭：“老二這種猜測，越想越有可能。姓麻的鬼點子多，跟我也跟了不少年，說起來對我還算忠心，這個傢伙唯一的缺點，就是太貪財。”

　　“所以，我說——”吳二爺身子又湊近一點：“咱們哥兒倆應該合計一下，設法幹掉了另外那三虎，等於是殺雞敬猴，今後不但再沒有人敢上門，更說不定可以查出顏府那批財寶，嘿嘿……”

　　（六）

　　一個人身上如果突然多了幾百兩銀子，日子似乎也不怎麼好過。

　　九疑三狐目前的情況便是如此。