一零一

　　這座大廳說來雖算寬敞，但要拿它來作一處戰場，還是太狹仄了。

　　如果他當機立斷，於弓展進廳後，馬上發出暗號，十六名各級武士，前後一湧而人，將弓展困在核心，這一戰至少可以立於不敗之地。

　　而現在，他想這批烏合之眾困擾弓展，等那十六名各級武士殺進來時，熙熙攘攘，亂成一團，又將如何集中力量攻擊？

　　這位小金槍馬其武生性邪惡，壞事幹盡，一身罪孽，但也一身是膽。過去幾十年來，多次死裡逃生的經驗，已養成了他對事出倉猝的應變能力。

　　弓展這一刀雖然充滿了威力，小金槍馬其武依然能在慌亂之中，以毫釐之差，閃避開去。

　　他的鳳翎刀也已出鞘。

　　鳳翎刀果然是把寶刀，刀一出鞘，大廳中立即閃起一片熠熠銀光。與七星刀的光彩，往來奔逐，如兩團交互騰舞的光球。

　　弓展對馬其武那把鳳翎刀顯然有著顧忌，好幾次他都因為不願兩刀硬接，而放棄了攻取後者要害的機會。

　　這種投鼠忌器的拘束，會為弓展帶來何種後果？

　　小金槍馬其武不知道是什麼時候發出的暗號，埋伏的十六名各級武士，突如幽靈般，於大廳四周湧現。

　　弓展對付一個馬其武，尚且不敢放手施為，這時忽然又增加了十六名強敵，他將用什麼方法來應付這種眾寡懸殊的因境？

　　弓展哈哈大笑。

　　一干匪徒，全都莫名其妙。這小子差不多已經死定了，有什麼值得好笑的？

　　不過，他們很快就明白了弓展發笑的原因。

　　唰，唰，唰，唰！

　　四道破空聲響，大廳兩壁四支兒臂粗細的牛油巨燈，立即應聲熄滅。

　　火光一滅，滿廳大亂。

　　慘嚎、咒罵、尖叫、厲呼之聲不絕於耳。

　　這是可以想像得到的。

　　一座漆黑的大廳裡，除了一名敵人，全都是自己人，你怎麼出手？

　　而弓展的情形，則恰恰相反。

　　他縱橫東南西北，碰上活的就殺，毫無後顧之憂；他現在再也不必顧忌那把鋒利的鳳翎刀。

　　廳中人影幢幢，誰是弓展？小金槍的那口鳳翎寶刀，根本派不上用場。

　　這是弓展出道多年來，誅除奸邪，發揮得最淋漓盡致的一次。

　　他剛才一人獨對小金槍馬其武，手腳好像施展不開，實則是一種誘敵之計。目的是叫那些埋伏暗處的極樂教徒看了眼紅，盡快入廳，來共分一杯羹。

　　來自天門三十六寨，那批跟著瞎起鬨的匪徒，經過一陣盲目混戰，一半殆在弓展刀下，一半死在自己人刀下，倖存的一二個人，帶傷掙命爬出大廳，也都一身是血，狼狽不堪。

　　這一戰沒有維持多久，便告結束。

　　包括小金槍馬其武在內的十七名極樂教徒，只活著逃脫了兩個人。兩人是見機得快，趁亂溜掉的。弓展無暇查點屍體，也弄不清兩人之中是否包括了那位小金槍馬其武。

　　他唯一感到遺憾的是情勢太亂了，他無法活捉那位小金槍，逼問長沙顏府那批贓物的下落。

　　出天馬集西北行，沒有正式的官道。

　　弓展和胡矮子，仍照早先約定的方式，一前一後，保持半天行程的距離，沿途留置特定的記號，以便前後呼應。

　　黎明時分，弓展離集三十里，於路旁發現一座小涼亭，他打算藉著曠野清靜之處，稍事休憩片刻，不意一進涼亭便看到石凳上已先他躺著一人。

　　躺在石凳上的，是個髯髮如銀的破衣老翁。

　　這老翁的身份介於乞丐與流浪漢之間，身邊僅放著一根竹仗和一口布袋，臉色薑黃，略帶病容，口鼻中微微發出鼾聲，似已熟睡多時。

　　弓展對這孤苦的老人，油然生出一股憐憫之心，不忍加以驚動，便於另一座石礅上輕輕坐下。

　　朝陽於東方天際帶著光芒緩緩升起。弓展四顧遠山麥田，因通宵未眠，心情一旦鬆懈，不覺眼皮沉重，睡意漸濃。

　　不料就在這一瞬間，來路上沙塵滾滾，突然響起一陣悶雷似的馬蹄聲。

　　弓展睡意全消，立即提高警覺。

　　因為這一帶仍在天門山三十六寨的勢力範圍之內，在這種荒涼的古道上，根本不可能出現成群策馬疾馳的正派人士。

　　他果然沒有猜錯。

　　沙塵瀰漫中，一共出現六騎。

　　兩女四男。

　　兩女跑在前頭，是一名藍衣中年麗人和一名紫衣少女，後面四騎上，分別是一名紅臉老者，一名枯瘦的老和尚，以及兩名衣邋遢的壯漢。

　　這男女六人，弓展全都認得。

　　帶頭兩個女人是毒牡丹胡美娘，和慈雲庵三妙齡女尼之一的淨塵。

　　後面四個男人，則是由胡美娘一手製造的四名屍殺手：金鐘大俠、無為和尚，以及丐幫的兩位金仗長老，“大肉虎”和“酒瘋子”。

　　弓展暗暗心驚。

　　別說毒牡丹精通攝魂魔法，成了屍殺手功力會驟增數倍，就是在正常狀況下，他也沒有應付眼前這兩女四男的能力。

　　更何況四名屍殺手中的“大肉虎”和“酒瘋子”都是俠義之士，他根本就下不了手。

　　而他下不了手的對象，因為心神意識泯失，卻可以對他做無情的攻擊。像這種穩輸不贏的爭戰，叫他如何承擔？

　　在一陣混亂的馬嘶聲中，毒牡丹胡美娘和淨塵尼姑首先於亭外古道上勒住坐騎。後面四名屍殺手目光呆滯，臉無表情，也跟著一一控騎停立。

　　胡美娘撥轉馬頭，翹起小指頭，撩撩吹散的鬢角，然後衝著弓展拋了一個媚眼，微笑道：“識時務者為俊傑。怎麼樣，小弓，跟我一起回去如何？”

　　石凳上的老翁翻了一下身子，又復沉沉睡去。

　　弓展朝老翁瞟了一眼，雙眉微皺，緩步走下涼亭，指指亭內老翁，對毒牡丹道：“這位老先生是局外人，跟你我無關，希望姑娘手下留情。”

　　胡美娘笑笑道：“放心，我對老頭子一向不感興趣。”

　　淨塵尼姑偷偷溜了弓展一眼，抿嘴而笑。