一零八

　　峰頂噶登寺中鼓樓上傳來報時鼓聲，已是三更天了。

　　沙漠中氣候變化無端，白天著單衣尚熱，夜晚冷風砭骨，日夜之間，有如夏冬之分。

　　自峰頂刮來罡風，在谷中樹梢上呼嘯，有如千軍萬馬，衝鋒陷陣，又好像怒海驚，匯成驚人動魄的天賴之音，令人打心底升起一股寒意，感覺大自然的威力，非人所可抗拒。

　　就在這時，谷口處出現了三個喇嘛，一老二少，一行鶴行鷺步，施展絕頂輕功，小心翼翼地向谷底掩去。

　　這三個喇嘛，正是半月前比賽腳程的梅友竹和岳、宋兩少他們到達拉薩附近，相差了三天，岳家宇因路上須等待宋象干，因而晚了三天。

　　三人匯合後，兩少才隱隱看出，非但不是為了比賽腳程，也不像前來報仇，而是到一處絕地去涉險。

　　對於冒險犯難，兩少絕不皺眉，但想探問此行的目的，梅友竹只是搖頭不答，卻聲言禍福各有一半，並徵求二人之意，若不願涉險，仍不為晚。

　　兩少自然不會退縮，就這樣買了三套喇嘛衣裝，再經梅友竹一番化裝三人竟變成道地的西貝喇嘛了。

　　也許此谷自被劃為禁地之後，從無一人進入此谷，巨松偉柏，都在數圍之上，荒草沒頂根本無路可循。

　　加之有一種奇大的芒刺，只要沾到衣上，很難弄掉，而且堅韌無比，十分扎手，三人全身皆是，有的竟透衣而入，刺破了皮肉。

　　奇怪的是，谷中如此荒蕪，了無人跡，卻無一隻野獸，也許是那些巨鶴在此，任何猛獸都不敢接近之故。

　　梅友竹領先分草而行，有時自草梢上飛掠，卻嚴禁出聲。

　　此谷並不太深，僅半裡之遙，已可望見谷底一座巨大石像，高約五六丈，斗如磨盤，目若藍色燈光，原來雙目中鑲有兩顆奇大的藍寶石，在黑夜中仍射出暗藍的光芒。

　　仔細望去，這石像原來是個女人，這個少女著西藏衣冠，髮辮盤於頭頂，赤著雙足，姿態很美，只是看不清臉上的表情。

　　梅友竹四下看了一陣，然後以傳音之密對二人道：

　　“此谷中據說有三十餘隻巨鶴，力能搏虎裂豹，普通高手，只要遇上兩隻休想活著出谷，你們要特別小心，不可弄出聲來！”

　　他指著石像前一個巨大的鐵環，肅然道：

　　“據說能將那巨大鐵環套在石像頭上者，不但不責擅入此谷之罪，且能獲得兩件好處，第一，獲得絕武學的機會。第二，可獲知一件武林秘密，可能還有一件，反正都是武林中人夢寐以求之事……”

　　岳家宇心中略有不悅，想不到萬里奔波，僅是為了冒險獲得武功和秘密，而且聽梅友竹的口氣，對這件事並不太清楚，即使是真的，第一件獲得一次機會，而且並非直接獲得武功。

　　岳家宇雖然仍不滿足自己的武功，但因離開師門已久到現在連真正的仇人是誰還不知道，此番勾漏山印證之下，雖敗於“櫻花仙子”，卻和“勾漏三殘”打成平手，也可以說略勝一籌了，已經可以堂而皇之找那魔頭報仇了。

　　他本以為仇人在這裡，或者在此可以獲知仇人的線索，哪知完全不是那麼回事，心中不悅，表面上就現出不豫之色。

　　“小子，你應該高興才對，坦白地說，若換了別人，給老夫叩二十四個響頭，我也不會帶他來，況且，一旦應付不好，連老夫也有殺身之禍！”梅友竹肅然道：

　　“告訴你吧！要想報仇，你的武功差得尚遠，照你目前的進度，最快尚要三年……”

　　“三年！”岳家宇不由駭然，由此可知，梅友竹似乎已知那仇人是誰，也深知那魔頭的功力，他現在連一年都不願再等，三年時間，在他不啻三十年之遙啊！

　　然而，他有無比的決心，一年不成，再苦練兩年，兩年不成，也只有三年，況且他不能隨便學別人的武功，至於程九臬，至於雷士亮和裴志豪等人的一招武功，乃是奉師命而行。

　　他想起爹爹昔年，為了不學別人的武功，寧折不彎。也許殺身之禍由此而起，他絕不能辱沒父親的英名，更不能改變父親的作風，他肅然道：

　　“梅前輩，您是一番善意，晚輩只有感激，但晚輩有個原則，除非師命，絕不擅自學別人的武學！尚請前輩原諒……”

　　梅友竹暗暗點頭，心中自是十分讚歎，卻微微一笑道：

　　“若是司馬龍的意思呢？”

　　岳家宇肅然道：

　　“晚輩初離師門時，家師並未言及此事……”

　　梅友竹面色一沉，道：

　　“難道你懷疑老夫在欺騙你？”

　　“晚輩不敢！”岳家宇肅然道：

　　“不知前輩何時遇見家師？”

　　梅友竹不耐地道：

　　“既然不敢懷疑老夫，閒話慢慢再談，現在就過去拿起那個鐵環，套在那女像的頭上，石像之間，直徑約三尺五六，那鐵環直徑約三尺七八，只比那石像之間大一二寸，而且鐵環重逾百斤，五六丈之上尚有罡風，這種技巧本不算稀奇，可是必須估量鐵環重量，以及風力，再決定用力多少，那就太難了！況且，只要一次套不中，鐵環與石像相碰，必定發出極大的聲音，那三十餘隻巨鶴，立即飛出，重者被其撕裂，輕者遍體鱗傷，還要受此谷主人的處罰……”

　　宋象干駭然道：

　　“如果套中石像人頭呢？”

　　梅友竹道：

　　“套中石像，巨鶴絕不加害，但是，希望不大……”

　　岳家宇心想，既知希望不大，又何必萬里迢迢前來冒險？

　　哪知宋象干毅然道：

　　“家宇，讓我先試試看——”

　　岳家宇一把拉住他，肅然道：

　　“還是讓我來吧。”

　　而此刻宋象干已舉起鐵環，一套不中而出現巨鶴，他準備以性命相搏。

　　罡風掠過石像頭頂，發出尖銳的聲音，令人心頭髮顫。

　　宋象幹一身喇嘛裝，在罡風之下“獵獵”作響，連他的身子也被帶得搖搖晃晃，只見他連續施了三四次，出手向石像頭上套去。

　　此刻岳家宇的心弦繃得緊緊地，只要一拉就會折斷，只聞“當”的一聲，那巨大鐵環在石像頭頂上跳動一下，掉在石像肩頭上，接著一聲大響，落在地上，在此同時，岳家宇一掠而至，站在宋象干身側，沉聲道：

　　“不要怕，生死存亡，小弟與你同當！”

　　宋象幹不由大急，道：

　　“快去！小兄視死如歸，切勿以我為念！你若不聽話，我死也不能瞑目，快去藏起來……”

　　他大力一推，岳家宇未防他這一手，竟踉蹌跌出七八步，就在此時，不知哪裡飛來兩個巨鶴，電掠而至，兩翼大張，足有一丈，全身雪白，頭頂殷紅，鐵啄鋼爪，勢不可當。

　　宋象干身形一挫，向上劈出兩道罡風，哪知此鶴非比尋常，巨翼一拍，掌勁化於無形，其中一隻左翼斜掃，狂飆乍起，草木齊飛，連草根也被罡風拔起。另一隻趁宋象干無法張目之時，疾掠而下，鋼爪一伸，抓著脖子長唳一聲，凌空飛去。

　　岳家宇剛剛掠至，已經遲了一步，不由仰天悲嘯一聲，就要去追，梅友竹又把他拉住，沉聲道：

　　“巨鶴抓去，並未立即加害，可能尚有生機，現在你只有一條路可走！”

　　岳家宇猝然掙開，面色一寒，厲聲道：

　　“我義兄若是死了，等於被你殺死，從現在開始，你別管本人之事！”

　　梅友竹微微一笑，道：

　　“吾輩中人，必須臨危不亂，才能幫一番大事業，你若能套中石像之頭，馬上就可以見到，也許還能及時救他一命，設若仍不幸失敗，必有巨鶴前來抓你，到那時候，豈不和你那義兄死在一起？這正是求仁得仁之路，不妨三思……”

　　岳家宇忍下滿腔悲忿，撿起鐵環，仰天悲呼道：

　　“象干，不論我能否套中，都要和你在一起……”

　　他調息一下，使真氣平和，力量平衡，抖手向石像頭上套去。

　　“噹啷郎”一聲，那鐵環在石像頭上轉了七八個圈子，“錚”地一聲，套在石像頭上，在此同時，又是兩頭巨鶴，挾著無儔罡風凌空飛落。