一八

　　“先喝幾杯再說。”

　　兩人喝了幾杯酒，用了些菜。

　　“閣下準知道在下從這條路來？”

　　“當然！”

　　“有什麼指教？”

　　“老夫囊中羞澀，偏偏又非酒不歡，等你來付帳。”

　　路雲飛先是怔了一怔，繼而撇撇嘴，臉上浮現一抹冷笑，這分明是句扯淡的話，對方是有居心的。

　　“付賬是小事，如閣下願意，還可奉贈盤纏。”

　　“笑話，別門縫裡看人，不便只是一時。”

　　“好，儘量喝吧！”

　　“這才像話！”

　　兩人又默默吃喝了一陣。

　　時間還早，沒別的客人上門，小二和掌鍋的坐在灶邊聊天。

　　“如果認為酒已差不多，就請別打哈哈，閣下有話請說。”

　　“你小子既然認定老夫有話說，老夫不得不說，老夫是為了救你的命，所以才巴巴地坐著等你。”

　　“救在下的命。”

　　“可不是，想想你的身份和唐家老店的規矩，人給丟了，找不回來的話……你小子還賴著活下去？”

　　“別繞彎了，請直截了當地說！”路雲飛睜大了眼，心情可就收緊了，他知道這怪物是蟠龍山莊的人。

　　“老夫吃喝可不是亂敲竹槓，不然沒這耐性等你。”聲音突然放低：“你想得回人鏢嗎？”

　　“嗯！”

　　“人就在後面村邊的廟裡。”

　　“在廟裡？”

　　“不錯，但你如果要帶走，得準備付代價。”

　　“什麼代價？”

　　“盡你的全力擊敗武林公子。”

　　“擊敗武林公子？”路雲飛站了起來，手按桌沿。

　　“別緊張，人是落在武林公子手中，他藏在廟裡．這件事只有老夫知道，你要得回人鏢，當然得擊敗他。話又說回來，你打不倒他，他當然就打倒你，甚或要你的命，這就是代價。”

　　路雲飛凝望著“無情老人”，心裡浮起一連串的問題。

　　這老怪物是蟠龍山莊方面的人，他指出人縹下落的目的何在？

　　這消息，他為何不向曹家人提供？

　　人既已落人武林公子之手，要得回的確要付點代價，為什麼曹二小姐不出面呢？她與武林公子是有交情的，難道不能夠商量？

　　皤龍山莊莊主曹世武既已親自出馬，他不敢跟武林公子決鬥？

　　他忽然省悟過來。

　　“閣下果然是智計超人一等。”

　　“什麼意思？”

　　“閣下提供的線索，目的是‘驅狼就虎’，讓在下出頭跟武林公子拼，如果得手，便成了‘移花接木’。

　　“目標轉到在下身上，蟠龍山莊可以放手干而不必與武林公子正面衝突。如果在下與武林公子鬥得兩敗俱傷，那就變為‘鶴蚌相爭’，幡龍山莊可坐收漁人之利，我說的沒錯吧……”

　　“小子，你這叫聰明過了頭。”’

　　“怎麼說？”

　　“本是順理成章的事，你偏把他變成複雜。”

　　“這線索為何不提供給蟠龍山莊？”

　　“你不敢惹武林公子？”

　　“那是笑話！”

　　“那你說這廢話幹麼？”

　　“是廢話麼？”

　　“信不信由你，老夫可是真的為了救你。”

　　“閣下一再說救在下，總得有個理由。”

　　“老夫一時高興，包不定等會兒又改變主意。”

　　路雲飛拾頭望瞭望店外，突然下定決心，道：“在下恩怨分

　　明，有恩必報，有怨必討……”

　　“嗨！老夫可一向是施恩不望報。”

　　“明知是個坑，在下不得不往下跳。”

　　“可沒人逼你，你可以遠走高飛，唐家老店不會找你。”

　　“在下是賣命的人，敢賣也敢買，你閣下慢慢喝；在下失陪，希望再見面時彼此歡杯而不用拔劍。”說完，把一錠銀子放在桌上，理了理衣衫，大步出門。

　　“無情老人”望著路雲飛的背影，口喃喃喃道：“一等一的狠人，但不失精明，希望能揭開他賣命的謎底。”

　　村子後邊的雜木林裡，廟門的匾額上是“威靈顯赫”四個字，到底供的是什麼神，根本不知道。

　　落葉滿階，碑苔砌草，景象很荒涼，看來平時香火不盛，連廟祝都養不活。

　　路雲飛踏入廟門。

　　三合院，正殿和東西廂，一目便可瞭然，沒人影。登上正殿，才看出供的是王靈官，神龕的兩側各開了一道門，通向後面。

　　路雲飛悄然迫向門邊。

　　半倒的豆棚瓜架，長滿了野草的萊畦，三開間的矮房子，想來這是看廟人住過的地方。大概缺香少油，混不下去，另尋生路了。

　　依然寂靜無聲。

　　“無情老人”的目的何在？

　　突地，一個古怪的聲音從矮屋子裡傳了出來。

　　路雲飛精神大振，但隨之而來的是緊張，因為情況不明，也許這是個可怕的陷阱。略作鎮定之後，掩了過去。