一〇

　　而金掌櫃的在堂屋門前磚地上跺腳抹去雪泥的時候，堂屋裡迎出了兩個人，那是一男一女！

　　男的，是個身材頎長，身穿一件藍緞長袍，外罩團花黑馬褂，約摸廿來歲的英挺漢子！

　　女的，是個嬌軀婀娜，身穿一身黑緞襖褲，紮著小腰身，腳底穿著一雙黑底紅花繡花鞋的大姑娘！叫小翠的那位姑娘已經是夠美的，可是跟這位姑娘一比，那位即黯然失色，判若雲泥！

　　別的不說，單看姑娘那雙鳳目，深邃，清澈，黑的黑，白的白，像煞那雪地上掉落兩顆黑珠子！她那雙眼，像會說話，眸子一轉，準能使人的靈魂兒出竅，姑娘美是美，嬌是嬌，但是不媚不妖！

　　在這“八大胡同”來說，這是很難得的！

　　不過，話又說回來了，也許人家是良家婦女好姑娘，不比那賣笑賣身的煙花女子！

　　再看那小瑤鼻，點紅檀口小櫻唇，更迷人，她要一笑準會露出一口扁貝般玉齒，可惜她沒笑！

　　在金掌櫃的跺完腳，跺掉一腳雪泥抬起頭的當兒，那姑娘半矮嬌軀，微微地福了一福：“給二叔請安！”

　　那英挺漢子則叫了一聲：“爹！”

　　金掌櫃的微微點了點頭，“嗯！”了一聲，進了堂屋！

　　那姑娘緊跟在身後，道：“二叔，外邊兒冷，您請屋裡坐！”

　　金掌櫃的一搖頭，道：“不了，就這兒坐吧，我說幾句話就走！”

　　那姑娘道：“二叔，您真是，您是長輩，幹什麼那麼多顧忌！”

　　那英挺漢子也道：“爹，屋裡坐吧，屋裡有火盆！”

　　金掌櫃的遲疑了一下，點了點頭，道：“好吧！”隨即向壁上垂簾的那間廂房行去！

　　那位姑娘忙趕前一步掀起了垂簾，口中並道：“小翠，你歇著去吧！”

　　那穿翠綠襖褲，叫小翠的姑娘道：“不給老爺子沏茶麼？”

　　那姑娘微搖搖首，道：“不用了，屋裡有剛燉好的蓮子湯！”

　　小翠未再多說，轉身行向了西廂房！

　　東廂房裡，暖氣盎然，還帶著點醉人的幽香，那不用多看，只一眼就能看出，那是姑娘的臥房！

　　怪不得金掌櫃的不肯進來！

　　圍著火盆坐定，姑娘親手端了一碗蓮子湯，雙手遞向金掌櫃的，含著甜笑，輕輕說道：“二叔，剛燉的，還燙嘴，您趁熱喝了吧！”

　　那一雙手，欺雪賽霜，柔若無骨，像象牙，又像凝脂，隱隱還發出一種惑人的光采，那水蔥一般的十指，白皙，修長，根根如玉！

　　要是碰上個風流輕薄的，他絕不接那碗熱氣騰騰的蓮子湯，他會先去摸那雙手，一定會！

　　老掌櫃的一邊接過那蓮子湯，一邊說道：“紅姑，今兒沒去？”

　　那位叫紅姑的紅姑娘道：“天這麼冷，懶得出去……”

　　那英挺漢子截口笑道：“怎麼說我在這兒一連耽誤了你兩夜……”轉望余掌櫃的，接道：“爹，您不知道，好幾個院子裡的都來叫過了，全讓紅妹託詞不舒服給回掉了，我要再待下去……”

　　紅姑娘含笑說道：“大哥這是什麼話，又不是外人，你也難得來一趟‘北京’，別說兩天，就是十天半月也應該的！”

　　英挺漢子笑了笑，沒再說話！

　　金掌櫃的喝了一口蓮子湯，適時說道：“飛兒，說真的，你也該走了！”

　　英挺漢子一怔，道：“怎麼，爹，為什麼？”

　　姑娘紅姑忙道：“二叔，你可別怕耽誤……”

　　金掌櫃的一搖頭，道：“不是這回事兒，我今兒個來，就是來告訴飛兒，讓他趕快離開‘北京’回去，這兒不能待了！”

　　英挺漢子雙眉一揚，英武逼人，道：“為什麼？風聲緊，爹，我可沒把那些六扇門裡的鷹犬放在眼裡，他們哪一個能……”

　　金掌櫃的道：“你沒把他們放在眼裡，難道爹就把他們放在眼裡了？”

　　英挺漢子放下了一雙眉，道：“爹，那為什麼？您知道，我還沒見著她……”

　　金掌櫃的道：“我知道你還沒有見著她，可是，飛兒，為咱們都好，不見她也罷，要不然咱們都要……”

　　“都要怎麼樣？爹！”英挺漢子截口道：“為什麼您早不讓我走？您知道，我那麼老遠跑來，就是為跑來見她一面，問問她為什麼……？”

　　“為什麼？這還用問麼？”金掌櫃的道：“前夜你去過了，她為什麼不見你？偏偏你又耍牛脾氣，把人家的東西摔得亂七八糟，這一下好，讓人家當飛賊拿你，小衙門的不行。動侍衛營的，你還想去第二回麼？”

　　英挺漢子道：“我不相信她會變了心，我沒能見著她，也許是她有事不在家，總之，我不相信她是有意避著我！”

　　金掌櫃的瞪眼說道：“到了這個時候，你還幫她說話不死心，哪有那麼巧？她早不出去，晚不出去，偏偏那夜……”

　　英挺漢子道：“爹，她絕想不到我會找來！”

　　金掌櫃的呆了一呆，嘆道：“飛兒，也許她不會，可是你要想想，她爹肯麼？她早對你說過，門不當戶不對，人家是皇親國戚，咱們是江湖草莽，那是根本不可的事兒……”

　　“不，爹！”英挺漢子搖頭說道：“她不是那種人，要是她當初就不會……”

　　金掌櫃的道：“我不說了麼？還有她爹，你知道，既有毀國仇，還有這身份，我敢說他絕不會讓他的女兒嫁給咱們這江湖草莽……”

　　英挺漢子揚眉說道：“他不肯是他的事兒，大不了我闖進內城帶她走！”

　　“胡鬧！”金掌櫃的叱道：“她願意麼？她那麼一個嬌生慣養，茶來伸手，飯來張口的人，會跟你私奔？就算她願意，你有多大能耐，自信能走出這‘北京城’？”

　　英挺漢子道：“可是，爹，我總不能看著她……”

　　金掌櫃的道：“你只有看著，對方也是個皇親國戚，論人品，人品不比你差，論財富，論權勢，咱們都比不上人家，你還跟人爭什麼？飛兒，我早對你說過，那種嬌生慣養的姑娘，不適合咱們這種江湖草莽生涯，你有多少錢財供她吃穿？你有多少下人供她使喚，飛兒，咱們該找個門當戶對的，男子漢，大丈夫，何患無妻，爹已這麼大把年紀了，也希望早一天抱孫子……”

　　英挺漢子道：“爹，我明白您的意思，可是當初您也知道，她要是那種人，她就不會看上我，她也不會……”

　　金掌櫃的道：“我不提當初，當初是當初，如今怎麼說？”

　　英挺漢子道：“如今我絕不相信這是她自己心甘情願的！”

　　金掌櫃的急了，一瞪眼，道：“你怎麼還是這麼死心眼兒……”

　　英挺漢子抗聲說道：“爹，我就是這麼死心眼兒，您讓我找機會再進內城見她一面，只要她親口說一句那是她的意思，我馬上就走……”

　　金掌櫃的臉色一變，拍了椅子扶手，方待發作！

　　姑娘紅姑已然含笑柔聲說道：“二叔，您就讓大哥多待兩天吧，人在這時候最是死心眼兒不過的！”

　　金掌櫃的兩眼一翻，道：“紅姑，二叔讓他到你這兒來，一方面固然為了避避風頭，一方面也是望你藉機勸勸他的，怎麼你如今倒反幫起他說話來了？”

　　姑娘紅姑嫣然笑道：“那倒不是，二叔，您知道的女兒家都心軟，我是被大哥對她的那份兒真摯深情感動了！”

　　金掌櫃的道：“你是說二叔這男人家心硬？”

　　姑娘紅姑微微笑道：“那紅兒不敢，實際上……”

　　金掌櫃的突然一嘆說道：“紅姑，你哪兒知道，二叔是不得不硬起心兒啊？我要不硬起心兒逼他走，咱們遲早會落在人家手裡！”

　　姑娘紅姑揚了揚眉，道：“二叔，不是紅兒不知天高地厚，恐怕沒那麼容易！”

　　金掌櫃的搖頭嘆道：“紅姑，你哪裡知道外邊兒……”

　　姑娘紅姑道：“二叔，紅兒知道，昨兒個小翠到東院去，恰好碰到兩個侍衛營裡的人，聽他們說他們已接到了命令，二叔，那充其量也不過是侍衛營的人！”

　　金掌櫃的搖頭道：“不是那回事兒，紅姑，侍衛營的人並不足慮，可怕的是今兒個客棧裡來了個神秘的陌生客……”

　　紅姑“哦！”地一聲，道：“二叔，是怎麼回事兒？”

　　金掌櫃的接著把關山月描述了一遍！

　　聽畢，紅姑驚愕地揚眉說道：“二叔，我不相信您在他手下走不完三招！”

　　金掌櫃的嘆道：“丫頭，二叔還會無故地向自己這張老臉上抹灰？”

　　紅姑嬌靨神色一變，道：“這麼說來，是真的了，這是誰有這麼高的身手……”目光一凝，接道：“二叔，您怎麼沒有摸清他的來路？”

　　金掌櫃的搖頭說道：“要摸清了還說什麼，此人心智之高，經驗之老到，令人歎服，二叔闖了半輩子江湖，此人卻是二叔生平僅見……”

　　紅姑娘道：“二叔，這姓關的多大年紀？”

　　金掌櫃的道：“不過廿來歲，十足的後生！”

　　“才廿來歲？”紅姑失聲呼道：“那會有什麼經驗？便是他自小練武……”

　　金掌櫃的道：“也許他是哪位異人門下！”

　　紅姑皺了皺柳眉，道：“這會是誰……”

　　憋了半天的英挺漢子，這時突然冷哼一聲，道：“誰？那還用問？准又是個六扇門裡的鷹犬，待會兒我找他去，看看他憑什麼管閒事，到底有什麼驚人之處！”

　　敢情，金掌櫃的一番描述，激起了這位血氣方剛年輕人的好勝之心，他臉色一變，方待叱喝！

　　只聽一聲朗笑聲自外間堂屋裡：“閣下，不敢勞動大駕，我自己送上門來了！”

　　廂房裡這老少三人大驚失色，英挺漢子勃然色變，霍地躍起，便要探腰，金掌櫃的一把按住了他，揚聲說道：“是關爺麼，容老朽恭迎！”

　　說著，向兩人一施眼色，站起來行了出去！