第154章

　　主席說過：“有了問題就開會，擺到桌面上來討論，規定它幾條，問題就解決了。”

　　宋府尊開會開得神清氣爽，意猶未盡，又到隔壁周王府續攤，請王府左長史褚大人給他介紹能去採買煤膏的買辦。

　　這點小事不必驚動周王，褚長史便把平常採買王府煤炭木柴等物的管事太監魏太監叫來，讓他跟著漢中府的人去買煤膏、煤炭。魏太監也是個戴眉識眼的人，知道宋時身份不一般，笑著說：“大人放心，小的在宮中便管買辦，眼力極好，必定挑得最好的煤炭，把價錢壓到最低，絕不讓咱們王爺和漢中府吃虧。”

　　宋時眯起眼笑了笑，官味十足地晃晃腦袋：“本官還有一項重任要交與老公。”

　　哦？

　　魏公公的小眼兒也眯了起來，目中閃過一道精光，湊上前道：“請宋大人吩咐？”

　　好的，我們先來開個工作安排會議。

　　宋時把侯管事、胡書辦拎起來，一人分了一套紙筆，安排起了工作：

　　他們三人的任務極重，首先便是考察各地煤場的原煤品質，各煉焦作坊出的煤膏、焦炭品質。買的時候，煤膏儘量揀著清薄些的，摻瀝青越少越好；再買些燒得堅固、無裂痕、光澤如琉璃的上好鐵炭，回來立刻就能投入使用。

　　如今在石灰場還存著幾車煤，煤倒不急在這一趟買。那裏正燒著一窯數百斤的石料，按配比應當配上5%-10%的焦油，往富裕裏算也只消買個百十斤，再買半船燒好的焦炭做燃料，就夠他們用一陣子了，其餘的看著這回消耗的速度再買。

　　當然，買東西時還要講究個性價比，不要只揀著貴的挑，更不能為了便宜選那些煉不出焦的煙煤回來！

　　他加重語氣叮囑了幾句，盯著三人在會議紙上記錄下來，才放過他們。

　　——好在侯管事在煤礦那裏有熟人、有門路，魏公公的天職就是採買時佔便宜，再加上胡文書算帳，這個團隊至少坑不了他們自己。

　　安排定此事，給胡書辦批了差旅費和買煤膏焦炭的定金，宋時又給他們設計了一個上級質檢部門暗訪黑煤場的劇本——他們三人到官辦煤場考察時，想辦法深入打探煤廠是否有貪腐事蹟、產煤質量、年產量、礦工幹活時長、一年收入多少……再問幾家較興盛的普通煤場的資料，拿回來給他做統計對比。

　　當年他做旅遊業的時候，上級主管部門和記者沒事就暗訪，把他們整得跟地下工作者一樣，恨不能國家不設這些監管部門。可如今他自己成了上級領導，位置高了，思路也變了，看見底下的礦場有問題竟也搞起了暗訪這套工作方法。

　　唉，人心易變啊。

　　他感歎一聲，悼念著自己逝去的青春，卻仍義無反顧地走上了這條高處不勝寒的冷酷道路。

　　五日之後，買辦團便帶著半船煤、兩大甕煤膏從沔縣回到府城，回來向他報帳。

　　他們不光帶回這些，交上了他交待的資料，還將各地的煤、焦都留了幾塊，煤膏也各裝了一小瓶，一併交了上來請府尊品鑒。這工作態度真是細緻到位，簡直有點出乎宋時的意料。

　　魏公公含笑上前，毫不居功地說：“大人是相信咱家，才命咱們到各處礦場挑選佳品。咱們也不敢自專，都得拿來請大人親自鑒定，也好知道這回買來的是否合意，下回才得再揀好的進……買來。”

　　他從前在內務府辦差，應答時說慣了“進上”，跟府尊回話時險些沒轉過口聲。好在宋時沒在意這句口誤，只笑道：“老公毋乃太過謙虛？若建一座合制的王府，只怕非止數萬塊磚，百千斤煤膏，到時候還要操勞老公。”

　　出差補助他都申請好了，府衙的人自有獎勵，魏公公那邊該報的功他也報給了王府長史，下月結工資時會給他們驚喜的。

　　三位買辦雖然沒能從知府大人口袋裏掏出幾塊打賞銀子，但之前支的差旅費足，宋大人又叫人到酒樓訂了席面犒勞他們，一頓酒肉吃下來，也足叫人心滿意足了。

　　往後他們還得常為大人採買這些，自然還有長長久久的好處。

　　這三人邊吃邊研究著以後採買的東西多了該怎麼還價，怎麼尋來更好的東西；宋時卻已顧不得吃飯，叫人拿了幾副攢盒，將煤、焦炭樣本分別盛在格子裏，盒邊粘上寫有礦場、煉焦場之名的紙條；煤焦油則倒出來裝在自己從家帶來的玻璃試劑瓶裏，同樣貼上標籤，準備試燒耐火磚。

　　他忙完了最要緊的事，便將魏公公送來的幾處煤場、煉焦場的數據對照著看了一遍；再找出官辦煤廠采出的煤塊，與同盒裏其他幾處的煤對比了一下——

　　資料對比與煤的品質一樣鮮明，看得他連連冷笑。

　　看來魏公公是沒像康熙微服私訪一樣最後亮明身份要他們獻上好煤，而是徹底做到了“暗訪”二字，是個低調有自製力的人。

　　當初黃禦史在武平縣微服私訪時都沒忍住亮了身份呢！

　　要是他去暗訪，都說不好會不會在最後亮出身份來，直接懲治那群貪腐的管事……

　　宋知府眼中不容砂子，豈能放縱這種貪占朝廷礦產的人？當下列了小表格對比幾組資料，又取畫筆、蘸上不同顏料，用界尺比著畫了折線圖，清清楚楚、明明白白地對照出這官辦煤場價格比一般煤場高上多少，一斤煤中要少給多少，一年產出的煤又比別礦場少上多少。

　　占著最好的礦，賣不出煤，產出的煤塊也比別的煤塊小，碎煤多，一看便是次品，卻還要賣上比別處更高的高價。

　　這般做派，不只占了朝廷的便宜，還要敗壞官辦礦場的名聲，他豈能坐視！宋府尊拍案而起，收拾起這一攤東西，逕自走到王府側門，桓禦史的臨時官署，當面向桓大人檢舉本府治下沔縣內官辦煤場的弊病。

　　這些問題本該由巡按禦史監督解決，不過如今桓西巡按並不在本府，他為著漢中官民百姓著想，等不得上摺子奏報巡按，只能越級向桓僉憲當面告狀了！

　　桓僉憲聽聞本府府尊上門，自然不敢輕慢，直接請他進二堂說話。

　　堂上裝的玻璃窯戶，早上陽光直曬滿屋，略有些燥熱，桓僉憲便親自拉上一層紗簾，又給他斟了茶水，體貼地問：“這幾日太陽越發毒了，宋大人一路趕來，不曾曬著吧？”

　　宋時呷了口茶水，歎道：“下官如今為本府治下沔縣礦場貪腐之事急得內火上升，也覺不出外頭曬不曬了。大人請看——”

　　他把自己畫的圖，一盒煤炭樣本拿出來，當面告狀：“此處煤場明知道周王殿下與大人俱在漢中，卻還不知改過，實該從重處罰！”

　　是該從重處罰，他這就寫信給本省巡按禦史，請他糾查此事。

　　雖然他現在這身份幾乎算是跟著周王流放，但四品僉都禦史身份尚在，該查什麼事，彈劾什麼人也一樣要幹。只是他如今頂著為周王嚮導之職，不能親身查探不在此行職責內的煤礦，還得交予當此職位的人。

　　他把宋時列的資料和小表格抄了一遍，用白紙箋折成信封裝進去，滴上蠟封，喚來門子，命將這信送往急遞鋪，寄給正在寶雞巡按的督察禦史劉大人。

　　宋時還有點想看他微服私訪，見他只是把信交給人查，倒有些遺憾地說：“我還以為你得親自去查一趟呢，到那兒先裝成普通客人，深入追察煤場中種種貪污腐敗的罪行，到時候把馬甲一掀，一堆士兵隨從湧出來抓住貪官，幫你換上四品僉都禦史的官袍……”

　　多震憾哪！多威風哪！

　　桓凌聽得忍俊不禁：“你這是哪來的想法？千金之子，坐不垂堂，陝西又不是太平地界，咱們要出門還是備上全副儀仗，有士兵、衙差左右隨侍的安全。”

　　宋時挑起一邊眉毛：“我查閱嚴大人留下的刑獄卷宗，倒沒見說達虜已闖到漢中附近來了？”

　　桓凌卻有些認真地說：“倒不是達虜，而是本地惡少、盜匪。你前些日子往天臺山尋礦，以後還要親手燒煉煤膏吧？西北風俗剽悍，百姓往往結成弓箭射，武藝高的人多的是。城外天臺山又是山高深密之地，我怕其中有盜匪逃人潛藏。像你這樣白白嫩嫩的小公子，又不愛穿官袍，那些賊人萬一要搶你可怎麼辦？”

　　宋時垂眸看了看自己的手，白是白，但也是一雙經過勞動和運動鍛煉過的手，並不算嫩，真動起手來一個人起碼吊打他府裏那幾位佐貳官和首領官。

　　說不定再來個儒學教授、陰陽生、醫官他都能收拾了。

　　桓凌從背後壓上來，也將手貼到他的手背上，修長的手指從他指縫間穿過來，虛虛地握著，指尖在他掌心清晰的事業線上滑動，帶起一陣直透心底的酥癢。

　　宋時忍不住五指勾起，將他作怪的手指緊緊按在掌心，輕哼了一聲：“我出門燒灰、燒炭都是一身舊衣裳，頭上只束逍遙巾，打扮得跟江湖好漢一樣。江湖人見面，總有幾分香火情吧？而且這裏是漢中，又不是福建，難道還有看男的白白嫩嫩就要搶的？”

　　哪那麼多人跟桓小師兄似的，不管他什麼造型都能看出他的帥哥本質，非得喜歡他呢……

　　他一想起這事，便忍不住嘴角微勾，只好低下頭不叫桓凌看見自己臉上掩不住的笑容。

　　忍了一會兒，覺得能控制聲音了，才沉聲說道：“僉憲大人說的是，本府也覺著須得嚴打這些惡少匪徒。不然本府往後得常去城外監看人為周王殿下燒制石灰、煤膏、玻璃……要是道路不安寧，豈不每回出城都得來王府借兵了？”

　　桓凌不知何時將整個身子都貼在他背後，握著他的手交疊在胸前，笑著說：“光只借兵麼？俗話說：兵無將而不動。府尊大人要肅清府城內外惡少匪徒，也要借個知兵之人指揮才好。在下願意毛遂自薦，不知宋大人肯信我不？”