第7章 閒言

　　傅煜留宿一夜，倒還真有點用。

　　攸桐昨日整理行裝時，小丫鬟婆子裡還有偷懶懈怠的，想必是聽說了京城的傳聞，見傅煜根本沒將新少夫人放在眼裡，跟著輕慢。待傅煜歇了一宿，那態度便有了些微不同，聽攸桐想做幾樣吃食，很乖覺地往大厨房尋食材去了。

　　周姑爲人極好，新婚那晚便行事周全，這幾日也是照舊。

　　因南樓的小厨房空置許久，一應鍋碗瓢盆都不齊全，攸桐初來乍到不好折騰，周姑做不得主去別處要，便按著吩咐，托外頭的人採買些進來，算是幫攸桐解决了最頭疼的事。

　　尋常屋中閒聊，問及無關痛癢的事時，她也肯透露些許。

　　攸桐問得多了，才知道傅煜此人比她預想的還要厲害——

　　剛會走路時便被交給府裡教習武功的師父，學跑跳比旁人快，練武讀書也刻苦，十歲入了軍營，十二歲跟著上沙場，憑著少年人的機敏靈活，立了不小的功勞。之後跟著父兄各處帶兵巡查，從糧草供給、山川地勢，到用兵布陣、偵察刺探，但凡跟行軍打仗有關的，事無巨細，他都不辭苦累，親歷了一遍。

　　長到十五歲時，已能獨擋一面。

　　如今年才弱冠，却已文韜武略，出類拔萃。

　　十年歷練，亦將他打磨成得剛硬冷厲，殺伐决斷，手裡的精銳騎兵名震邊地，永寧帳下十數萬兵馬、百名悍將，也多對他心悅誠服，在軍中威信僅次於傅德清。放眼天下，算上許朝宗那等皇家龍鳳、各處節度使的家將兒孫，論英勇謀略、才能手段，恐怕沒幾人能與他爭鋒。

　　尋常起居時，這男人也格外自律，雖說齊州美人如雲，傾慕者無數，却從未近過女色。

　　這樣的人，要麽滿腦子事業抱負無暇他顧，要麽格外挑剔吹毛求疵，看誰都不入眼。

　　也難怪初見攸桐時，他會流露那般輕慢的態度——這種人，給他個文武雙全的天仙都未必能入眼，更別說她這等外人眼裡聲名狼藉的「驕矜草包」了，若非婚事牽著，傅煜恐怕都吝於看她。

　　這般心高氣傲、自持到苛刻的大爺，顯然是極難相處的。

　　更別說他還待人冷厲淡漠，心性難測。

　　攸桐沒打算受虐自苦，思來想去，還是避而遠之得好。

　　遂守著南樓這一畝三分地，每日按著規矩去壽安堂，在那邊露了面，回來後也甚少出門，只管收拾她的小厨房。日子久了，於幾位長輩妯娌的性情也稍微摸到了幾分。老夫人和伯母沈氏大抵知道娶她隻爲擺設，連著十數日間，都只點頭之交，既不深問關懷，也不責備苛求，妯娌自然也只剩客氣。

　　倒是小姑子傅瀾音有點意思——

　　十三歲的少女，正是長身量的年紀，她嬌養在金尊玉貴的傅家，入口皆是珍羞佳肴，吃食豐盛又管不住嘴，長得身材微豐，也格外有神采。

　　壽安堂裡時常會備些糕點果脯給人磨牙，攸桐偶爾管不住貪吃幾口，旁人却甚少碰。就隻傅瀾音率性，聽長輩們聊天入神時，不自覺便會拿糕點慢慢咬，跟小松鼠似的。一張嘴就停不下，待散時，唯有她的盤子風捲殘雲般掃得乾乾淨淨。

　　偶爾見攸桐品嘗糕點，也會搭句話，問她好不好吃。

　　兩個貪戀美食的人遇見，難免讓攸桐覺得親切。

　　不過這門婚事是爲各取所需，傅煜不待見她，她也沒打算融入府裡跟他長遠過日子，遂隻偏安一隅，安穩度日，等脚跟站穩一點，便可重操舊業撲在美食上。月餘時間下來，小厨房漸漸置辦齊全，南樓內外都還算順遂，就只一件事不順心——蘇若蘭。

　　……

　　蘇若蘭是南樓的大丫鬟。

　　攸桐新婚那夜，周姑曾帶幾位丫鬟來拜見新少夫人，彼時蘇若蘭就頗有倨傲輕慢之態。攸桐當時留了意，後經探問，得知她原是老夫人屋裡的，因模樣生得好，做事又勤快妥帖，特地撥來伺候傅煜。

　　既是長輩的人，攸桐揣著相安無事的打算，沒打算計較。

　　誰知道嫁過來這些天，蘇若蘭却漸而放肆起來。

　　最初，是春草聽見動靜，趁著攸桐沐浴的時候，吞吞吐吐地遲疑了半天，才說蘇若蘭在背地裡亂嚼舌根，指著京城裡那些流言蜚語，敗壞攸桐的名聲。過後，許婆婆也聽見了，提醒攸桐提防些。

　　因傅煜不在，攸桐初來乍到不知底細，便隻婉轉地敲打了幾句。

　　蘇若蘭非但置若罔聞，不加收斂，馬脚竟露到她眼皮子底下來了！

　　此刻，南樓北邊的斜坡上，初秋九月的陽光耀眼，南坡滿目的銀杏漸漸轉了顔色，黃綠交雜。攸桐午飯做了烏梅小排骨和金陵素鵝，配了碗濃香誘人的牛肉羹，吃得心滿意足，便來坡上散步。因天朗氣清極宜遠眺，便登到閣樓二層，越過層叠樹影，眺望遠處一座玲瓏塔。

　　她不慣被人簇擁，出門也只帶春草隨行，兩人坐在樓臺，各自出神。

　　不知過了多久，底下傳來細碎的脚步聲，門鎖輕響，有人進了堆雜物的小庫房。

　　旋即，便有斷續的聲音傳上來——

　　「少夫人要找的是這東西？」蘇若蘭的聲音。

　　一聲木器碰撞的悶響後，丫鬟木香笑了下，「這是碾藥用的，做不得精細活兒。」

　　「麻煩！」蘇若蘭低聲抱怨，語氣酸溜溜的，「好好的蝦，非要剝開搗爛了吃，可真嬌貴！太夫人那般尊貴，也沒折騰這些花樣。她算個什麽！」說到末尾，重重冷笑了聲，隔著樓臺木板，攸桐都能隱約聽見。

　　春草自然也聽見了，聽她如此輕蔑，臉上當即氣得變色。

　　攸桐搖了搖頭，示意噤聲。

　　樓閣底下，蘇若蘭尚不知隔墻有耳，話匣子一開，便滔滔不絕，「先前我就聽說了，她在京城時名聲就不好，待人刻薄驕縱，最是麻煩。聽說還爲了旁人尋死覓活，將魏家的臉都丟盡了。如今來了這裡，不說夾著尾巴做人，成日家要這要那，真把自己當少夫人了！」

　　她滿口抱怨毫不掩飾，木香沉默了會兒，小聲道：「姐姐還是忍忍吧。」

　　「忍什麽！那些醜事她做得，我就說不得？」

　　「周姑前兒還說呢，要咱們守著規矩，不許議論主子是非。」

　　蘇若蘭顯然頗爲不屑，「那是周姑寬厚，看著將軍的面子，肯照顧幾分。我眼裡却揉不下沙子！將軍是何等人物，滿齊州那麽多大家閨秀，誰不傾慕？她如何配得上？跟你說——老夫人和大夫人都不待見她，不過是胸懷寬大，才容她這樣瞎折騰！」

　　說著，像是氣不過般，將手裡東西丟在地上，發出聲輕響。

　　木香性子老實，知道蘇若蘭在壽安堂待過，一時間也沒敢吭聲。

　　蘇若蘭索性找地方坐著，任由木香辛苦翻找，她隻將外面打聽來的傳言添油加醋，說給木香聽。只等木香尋到東西，才鎖門走了。

　　閣樓下重歸清淨，春草氣得臉都白了，攸桐的面色也不甚好看。

　　「賤蹄子，自以爲是什麽東西！」春草不忿已久，按捺著聽了半天，早已點了滿腔怒火，朝著蘇若蘭走遠的方向「呸」了聲。轉過頭，見攸桐沉著臉沒吭聲，又覺得心疼，輕輕扶住，道：「少夫人，須教訓一頓才是。免得她得意，到處敗壞名聲。」

　　攸桐頷首，却仍瞧著南樓的方向，似在出神。

　　所謂尊卑之別，她當然不在意，蘇若蘭若只是輕慢倒無所謂。但背著人搬弄是非，逮著機會便搬弄口舌、肆意污蔑，却是絕對不能忍的，更不能放任其肆無忌憚，叫衆人都以爲她好欺負。

　　不過如今的情勢下，如何處置，却須好生掂量。

　　這事兒往大了說，是丫鬟刁鑽，搬弄是非，損的是傅家的規矩，擱在旁人身上，輕易便能發落。但她在傅家地位尷尬，蘇若蘭又是壽安堂撥來的，若貿然處置，蘇若蘭必定不會服氣受罰，事情鬧開，以老夫人對她的偏見，會如何處置，還不好說。

　　届時若老夫人覺得她小題大做，不予追究，便是她搬石砸脚，威信盡失了。

　　可要是去壽安堂告狀，請那邊做主……似乎更難堪。

　　思來想去，她既擔著南樓少夫人的名頭，這事的症結，其實還系在一人身上。

　　攸桐收回目光，籠著衣袖，眼神微凝，「傅煜何時回來？」

　　「聽說快了，九月裡總會回來吧。」春草精神稍振，「少夫人是要請他做主麽？」

　　攸桐笑而不答，隻吩咐道：「蘇若蘭若還是這般上躥下跳，你就當沒瞧見，將她說過哪些話，跟哪些人嚼舌根記著就成。哪怕她在南樓裡生事呢，你也別跟她爭——老夫人說了麽，這般家大業大的府裡，人多口雜，難免有點齟齬，還是該以和爲貴。」

　　春草護主心切，「那怎麽行！再忍氣吞聲，她只會覺得少夫人好欺負！」

　　「你也說了，是她覺得好欺負，又不是真的忍氣吞聲。欲擒故縱，懂麽？」

　　春草不懂，但看攸桐那副胸有成竹的模樣，也算放心了點，遂老實應命。

　　攸桐也睜一隻眼，閉一隻眼，靜候傅煜歸來。