第119章 籌備

　　傅煜麾下的鐵騎，向來都令人聞風喪膽。

　　當日擊破韃靼萬餘兵馬、南下平叛橫掃戰場， 靠的便是他們——兵士弓馬嫻熟、驍勇善戰， 戰馬也是精挑細選， 進攻時如虎狼撲入羊群，憑著迅捷的刀劍和精湛的馭術衝殺，撤退時亦迅猛如風， 不待敵人追擊， 便能迅速馳遠。且三人一組， 五組一隊， 率兵的都是傅煜親自挑選， 配合得天衣無縫。

　　鐵騎所到之處， 尚未遇過敵手。

　　這回亦是如此。

　　晨曦裡冷風侵體，如雷蹄聲驚醒正慢吞吞整裝的魏家士兵， 待示警的號聲響起時， 傅煜已帶人衝入中軍， 鐵蹄滾滾， 殺得對方丟盔弃甲。一陣猛衝橫撞， 待周渭得知中軍受襲，掉頭來救時， 尖銳的鳴哨聲裡，傅煜已帶人從側面衝殺出去，如一團黑雲迅速馳遠， 只剩滿地傷兵， 隊形淩亂。

　　周渭大怒， 用了半天才收拾殘局，將攻城之期改到晌午。

　　誰知晌午之前，傅家騎兵再次來襲，出其不意，來去如電。周渭也不是任人欺辱的脾氣，盛怒之下親自率兵追擊，却被縱馬撤離的傅煜彎弓回射，鐵箭險些射中他腦門。

　　周渭陣脚不穩，屢屢受襲，又沒想出對付這群騎兵的法子，哪還能安心攻城？

　　如是拖延一日，到當日夜半，杜鶴總算率壓後的八千步兵趕來。

　　援軍抵達，傅煜底氣更足，趙延之在傅煜的掩殺下歇了整日，精力恢復過後，立即重整兵馬。只是他鏖戰日久，滿身都是傷口，負傷守城已是勉强，實在不宜率兵出擊，遂留在城內鎮守，留下布防的人手後，其餘兵馬悉數交由傅煜指揮。

　　當晚五更時分，天色未明時，傅煜率兵攻襲周渭。

　　騎兵分隊竄入魏家軍中，衝散隊形，步兵隨後掩殺而來，殺聲震天。

　　魏家軍才失了糧草，白日幾番受襲，都只有挨打的份，眼睜睜看對方揚長而去還沒還手之力，士氣頗低。夜半被騎兵驚起，聽見那震天呐喊、漫山遍野的火把，更是慌亂。兩處交手，因傅煜調的皆是精兵，魏家兵士不敵，便有人肝膽俱寒地掉頭逃竄。這情緒如瘟疫蔓延，不過兩炷香的功夫，數萬大軍，潰散四逃。

　　周渭縱大怒，豈能攔得住如潮潰逃的兵士？自知不敵，倉促鳴號撤退。

　　傅煜乘勝追擊，鐵箭疾勁，將周渭射得翻落馬下。

　　奈何周渭老將成名，身旁亦有許多忠心耿耿地侍衛，豁出性命，將他救了回去。

　　待天明時，原本駐扎數萬雄兵的谷底，就只剩負傷戰死的殘兵，滿地狼藉。而虎陽的圍城之困，也暫時得以化解。

　　傅煜留兵駐守在外，只帶杜鶴和幾位將領入城，趙延之親自迎出城門，拜見道謝，入城請進衙署，按著那封求救密信所許諾的，當著麾下衆將官的面，以傅家驍勇仁厚、救人所急爲由，將節度使的軍政之權交予傅煜。

　　從去歲至今，涇州將士與魏建鏖戰，拼盡力氣都沒能保住長武關，自知這般情勢下，若不依附，涇州就只剩被欺負吞幷的命。

　　而傅煜之驍勇，在這場解圍之戰中，旁人也看得分明——那奔騰如虎的千餘鐵騎往來衝殺，橫掃魏家數萬兵馬，如入無人之境，看在武將眼中，怎不嘆服？

　　趙延之都願臣服，傅家又非刻薄之人，自是擁護。

　　休整三日後，由傅煜整兵，合力去奪長武關。

　　這關隘雖險峻，其中城墻布防、周遭地勢山形，却都了然於趙延之胸中。原先的嚴密防衛在魏長恭率軍攻打時破壞得殘缺，短短數日之間，也未及修繕完備，周遭何處易攻、何處難攻，有趙延之在，比安插了數年的內應還管用。

　　趙延之發愁的是對方的數萬大軍，這於傅煜而言，却非難事。

　　兩處合力，各有所長，四五日間，便將長武關奪回，斬殺周渭和李盛兩員大將，剩下個魏長恭，傷得半死不活，被魏建派來護衛的親信拼命救走。

　　短短半月之間，快馬消息如流星送到魏建案頭。

　　先前奪下長武關的喜悅還沒散去，便收到兩位猛將戰死、苦心栽培的嫡長子重傷的消息，氣得魏建險些掀翻書案。費了兵馬糧草無數，花了數月之久，長武關却仍得而復失，待殘兵逃回來，原本的數萬兵馬或死、或傷、或逃，剩了不足兩千人，落魄如喪家之犬。

　　若不是魏長恭重傷，魏建恨不得將他毒打嚴懲一頓。

　　最後還是西平王妃哭求說情，請了衆人爲魏長恭開脫，才免於罪責。

　　但魏長恭也就此失寵。

　　經此挫折，魏家損兵折將，沒討半點好處，傅家却不費多少兵卒便將涇州收入囊中，坐收漁利。魏建費了許多功夫，却爲他人做嫁衣，滿心憤怒，恨不得殺傅煜和趙延之而後快，却也知此事極難，不容再冒險輕進，只好暫時收起貪圖涇州之心。

　　整個遂州，因此事而獲利的，只有魏天澤。

　　魏、姜兩家聯姻之事極爲順利，姜黛君出閣時，是姜邵派重兵護衛，姜伯彥親自送來。喜氣洋洋的婚事才結束沒多久，魏從恭便栽了個大跟頭，暫且失了魏建的偏愛。剩下諸子之中，雖各有擁躉勢力，論才能、功勛和身後兵將，已無人能壓住魏天澤的氣焰。

　　遂州地界新秀崛起，此時的楚州，戰火却已迅速燃開。

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　　惠安帝許朝宗登基時，因是宮變奪權，情形比之先帝更爲糟糕。

　　初登帝位的那半年，許朝宗忙著整肅皇宮內廷、籠絡京城人心，對京城百里外的地界，雖有治理之心，却無管轄之力。但京城之外，關乎他的傳言却是甚囂塵上。

　　皇家式微、節度使坐大，先前叛軍險些攻到京城，這些消息，百姓已然傳遍。

　　皇家的威儀難以維繫，京城之外，多的是唾駡皇帝昏庸無能的人。

　　許朝宗登基後，更有傳言暗中散播，說他是殺父弑兄，靠陰私手段謀得帝位，嫉賢妒能、鏟除异己，枉顧朝堂政事、枉顧百姓蒼生。隨之而來的，是許多關乎异象的傳言，說皇家氣數已盡，會有人取而代之雲雲。

　　永寧地界和宣州一帶有傅家打理，百姓還算安分。

　　定軍帳下有魏建的威儀，百姓也多敢怒不敢言，建昌的姜邵勉强能維繫住安穩局面。但在楚州地界，先前孫天成叛亂時，已將官兵打得節節敗退，後來隨勉强收拾殘局，却也兵疲將弱、官吏昏庸，無人能震懾宵小。待傳言四起，漸漸攪得人心浮動，民變層出不窮，官兵更難以鎮壓。

　　先前的小股流匪還不成氣候，到這年初，匪首鄭彪殺出條血路，成了又一個孫天成。

　　楚州地界的防衛不擊而潰，官兵且戰且退，當中許多人憎恨官府昏暗已久，甚至掉頭投入叛軍之中，短短兩月之間，席捲整個楚州，凑成叛軍十萬。

　　這十萬人聲勢浩大，向西衝殺時，遭到姜邵和魏建的堵截，向東則遇到傅煜布在宣州的防衛，更是力不能敵。鄭彪土匪出身，有攻城略地、拼命衝殺的一腔熱血膽氣，却無審度天下大勢的目光胸懷，索性捨了兩邊，轉而率衆殺往京城，打算殺了狗皇帝許朝宗，帶著兄弟們占領京城，過把皇帝的癮。

　　從楚州往北，叛軍所至，官兵力不能敵。

　　而關乎戰事的緊急消息，却被暗綫封鎖，隔絕在宮墻之外。

　　直至叛軍離京城只剩兩三百里之遙，許朝宗才得知軍情，大驚失色。

　　而在京城之外，這些消息却已陸續報到傅煜和魏建的耳中——但兩邊都按兵不動。

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　　京師重地，向來有重兵護衛，而皇城之外，也有數萬禁軍拱衛。

　　雖說京畿守軍疲弱，禁軍也多花拳綉腿、戰力極弱，但京城的防禦工事却仍十分嚴密。數萬大軍據城而守，想要攻破，幷非易事。何况許朝宗雖庸碌，却非暴虐之君，在京城外傳得聲名頗差，京城周遭百姓對他却褒貶不一。

　　傅煜和魏建身份特殊，誰都不想擔這弑君篡位的駡名。

　　而鄭彪便是天賜的那把刀。

　　楚州的民變雖是傅家暗綫在推波助瀾，魏建却也不聾不瞎，哪能瞧不出這背後的文章？在趙延之那裡吃過敗仗後，魏建也算是親自領教了傅家的厲害，暫時壓住折損老將兵馬的憤怒，轉而派人頻繁與姜邵往來，隨後調兵遣將，以備京城告急時勤王之用。

　　傅煜這數月間也極爲忙碌。

　　涇州戰事告捷後，親自安排了防禦工事，爲防魏建捲土重來復仇，還特地親自盯了半月，借機熟悉涇州兵馬地形。見魏家沒動靜，便留下朱勛協助趙延之，於二月中旬馬不停蹄地趕往別處——

　　殺入京城的叛賊不足爲懼，真正要提防的是魏建。京城告急時，許朝宗定會發勤王之令，届時誰先趕到京城，便能占極大的便宜。這件事，自然須未雨綢繆。

　　永寧擔著戍衛邊防的重任，韃靼雖折損了梁柱老將，却不得不防，邊塞兵將不可輕動，能調的便剩了別處兵馬。

　　爲免後院失火，傅煜親自往邊地巡查了一趟，以保防衛無虞。

　　隨後折道往南，鎮撫宣州等地，然後暗中調兵，分爲三路，一路托付給傅德清的心腹副將和朱勛，攔截魏建，因魏家兵多將廣，又有魏天澤在，還調了傅暲過去；一路由徐夔率領，準備包抄鄭彪；一路由他親自率領，分爲小股往京城靠攏，只等時機成熟時，發兵救援。

　　待這些事籌備完畢，來不及喘口氣，鄭彪的刀鋒便殺到了京城。