第118章 縱火

　　涇州的緊急軍情，還須從遂州的西平王府說起。

　　魏建膝下子女頗多， 最得他器重幷封了王府世子的， 是髮妻所出的嫡長子魏從恭。

　　迥异於側妃所出、幼年被扔到齊州歷練的魏天澤， 魏從恭占了嫡長的便宜， 自幼便格外得偏疼，在魏家得了西平王府的封號後，魏建更是不惜重金，請了名儒教他讀書， 又由帳下的成名老將教他騎射弓馬、兵法韜略。

　　按說這般陣仗，就算教不出經天緯地的能人，也該讓魏從恭成器。

　　可惜魏家門風不正， 魏建雖勇猛好鬥、能鎮住一方兵將， 却好色貪婪。大權在握後， 更是肆無忌憚，但凡他瞧上的，哪怕已定了親、嫁了人，也會使手段搶來——譬如魏天澤的母親楚氏， 便是橫刀奪愛而來。攢了些年， 滿府裡姬妾如雲， 從半老徐娘到豆蔻少女， 鶯鶯燕燕， 富貴鄉里溫柔動人。

　　魏從恭幼時還肯用心讀書， 到了情竇初開的年紀， 哪還端得住？

　　即便畏懼父親的威儀， 不敢碰他後宅裡的美貌少女，尋常出入後院，瞧著花下少女、月夜美人，心思被勾得亂動，暗自垂涎。

　　王府世子身旁多的是想投其所好，意圖以色侍人飛黃騰達的，瞧出少年的心思後，便有人凑上去賣弄姿色、自薦枕席。魏從恭初嘗銷魂滋味，又是年少氣盛時，有王府珍饈養出的强健身子，便一發不可收拾。

　　從十五六歲到二十出頭，數年之間，他的心思大半都用在了女色上。或是在府裡養姬妾美人，或是搜羅別處的美貌少女，沒學到他爹打仗的本事，倒將旁的毛病學得齊全。

　　魏建縱氣怒教導，也無濟於事。

　　直到這四五年間，旁的兄弟陸續成人，漸漸培植起羽翼，魏從恭才從溫柔夢裡驚覺。

　　好在他有王府世子的身份和魏建的偏疼，加上有自幼築牢的底子在，勉强還能壓住兄弟，籠絡住一批擁躉。若不出意外，再經營個四五年，或許還能將幾位兄弟收服，扛過魏建的那面大旗。

　　誰知道，半路竟殺出了個魏天澤。

　　——論身手，除了定軍帳下少數幾名驍將，沒人是魏天澤的對手。論兵法韜略和戰功，魏天澤在傅家麾下十餘年，大小的仗打了不知多少，跟傅煜啃了許多硬骨頭，血海屍堆裡爬出來的人，十分驍勇。更何况，能孤身從傅煜麾下的天羅地網裡逃出來，那份機警應變，尋遍定軍麾下，都找不出第二個人。

　　這人從天而降，頓時將魏從恭襯得庸碌無能起來。

　　魏從恭也怕地位受威脅，在魏天澤回來後，便明裡暗裡排擠，趁魏天澤立足未穩之機，想早早摁住。原本地利人和，憑著他和周圍擁躉的圍剿，能令魏天澤臣服，哪料峰迴路轉，魏天澤竟跟那姜家兄妹攪和到了一處！

　　憑著魏天澤的本事，一旦有姜邵的兵馬助力，跟世子平分秋色，絕非難事。

　　魏從恭著慌，可著勁兒提防爭鋒。

　　魏天澤豈能瞧不出來？

　　十數年的埋伏，背井離鄉、母子分離，要時刻提防露出破綻，更要時常背負良心的煎熬，關在獄中的這一年如何度過、從齊州到遂州的路有多難走，跟傅家的恩怨是多沉重的背負，除了他，沒人知道。

　　既已負重前行，豈會甘居人下，爲他人做嫁衣？

　　更何况魏從恭那點能耐，全然沒法令他心悅誠服。

　　憑著這些年永寧探到的消息，魏天澤知道府裡的大略情形，這趟逃回的打算也很明確，那便是取魏從恭而代之。

　　跟姜家聯姻是一招，涇州的事也是。

　　——魏建奉旨出兵涇州，已投了許多兵將進去，可惜趙延之死守險隘，一副誓死守衛的架勢，魏家幾度攻城，都沒能拿下。原以爲彈丸之地唾手可得，這般耗下來，誰都知道，那是個難啃的硬骨頭，戰勝的希望渺茫，倘若戰敗，還會兵敗獲罪，更不敢去碰。

　　魏建氣得跳脚，魏天澤看准機會，便主動請纓，提出要帶兵征討趙延之。

　　當爹的自然高興，許諾若此役取勝，必當重獎！

　　魏從恭怕他當真搶了頭功，往南與姜家結姻，北邊占據涇州的險隘，犄角互援，又坐不住了，心一橫，搶著要領兵。又使盡解數，請魏建多派了兵馬和心腹老將，以三倍於趙延之的兵力，往北征伐。

　　大軍出動之日，魏建親自壯行，滿心期許。

　　魏天澤跟隨在後，垂眉冷笑。

　　正是冬盡春來，萬物肅殺，趙延之死撑著扛住魏家幾輪猛攻，已是强弩之末，碰上雄兵壓境，焉能抵擋？鏖戰三日三夜，終是被人攻破長武關，退守虎陽城。

　　那長武關是涇州門戶，既已丟了，憑趙延之之力，絕難奪回。先前趙延之守著涇州地盤，雖也受傅家相助，多在智計韜略，却不敢放傅家軍入境。如今門戶大開，若還抱著地盤不肯撒手，等魏建增兵，長驅而入，他怕是再難抵擋。届時，涇州地界的百姓，便悉數落到了魏建手裡，哪怕魏建不會屠城泄恨，這些幫著抵抗的百姓落到惡吏手裡，焉能得太平？

　　無奈之下，趙延之回望身後軍民，遣人往齊州搬兵求救。

　　爲說動傅家，還附了封親筆密信。

　　……

　　此刻的斜陽齋裡，傅德清將長武關的事說清楚，神情沉肅。

　　「魏建這回派的是心腹猛將李盛和周渭，算是定軍帳下的半邊頂梁柱，不好對付。趙延之既已投誠，還是得修平親自去一趟。」他站在輿圖旁，雙眉緊擰，「你意如何？」

　　「涇州路遠，爲免貽誤戰機，該就近調兵。」傅煜沉聲。

　　當了數年兵馬副使，傅煜已將永寧帳下各州巡查了好幾遍，各處山川地勢如何、屯兵多少、戰力强弱、軍備器械乃至糧草儲備，皆了然於胸中。聽罷傅德清說的魏家兵力，便抬步上前，點了幾處屯兵處，報了各自能抽調的兵力，而後道：「守將不可輕動，須從齊州調人，與我同行。」

　　說著，便將目光投向朱勛。

　　——這位他從京城天牢裡救出來，而後安置在齊州領兵的犯人。

　　朱勛當即抱拳道：「末將回京之前曾與這兩人一道作戰，知道他二人的底細。」

　　「好，就請朱將軍與我同行。徐老將軍，攻這種險要隘口，還有誰合適？」

　　徐夔這輩子都在永寧帳下，熟知底下將領們的長處缺點，當即報了四個人名。

　　傅煜父子商議過，覺得合適，當即命人以緊急軍務爲由，去請他們過來。而後，迅速商議了兵馬糧草的細節。而後又遣杜鶴親自過去，調騎兵增援。

　　待諸事議定，已是丑時過半。

　　軍情緊急，不容耽擱，這會兒南樓的攸桐也該歇了，傅煜沒去打攪，到兩書閣倉促換上行裝，星夜帶人疾馳出城，奔虎陽城而去。

　　……

　　虎陽城裡，趙延之已有兩天兩夜沒闔眼了。

　　長武關失守，涇州告急，於魏建而言，却是盼了許久的佳音，大喜之下，當即重賞魏從恭和李周二將。因長武關之戰兵將折損得厲害，又增兵數萬，意圖一鼓作氣，趁勝追擊，斬殺趙延之後，拿下整個涇州。

　　虎陽城不像長武關那般一夫當關萬夫莫開，這數萬雄兵撲過來，便如黑雲壓城。

　　趙延之能守涇州，是靠地勢之利和他的一身傲骨，手底下兵將糧草連姜邵都不如。

　　先前的鏖戰已折損了許多兵力，他身先士卒死守城池，身上新舊傷口早已密布。對方的攻勢一波連著一波，如潮水汹涌而來，趙延之咬緊牙關死扛，傷口愈合又崩裂，全靠一身錚錚鐵骨撑著，拼死也要拖到傅家援軍道來。

　　收到傅煜快馬遞來的消息，得知傅家兵馬不日將至時，趙延之幾乎熱泪盈眶。

　　麾下兵將得知，也是各自振奮。

　　此刻的傅煜，在調兵後幷未直奔虎陽城，而是按暗綫遞來的消息，輕騎奔向攻城大軍的糧草。身後二十人皆是麾下精銳，輕裝疾行，奔騰如虎，飛馳過暗夜的官道，衣袍獵獵。

　　這些人都跟隨傅煜數年，沙場上浴血厮殺，能以一擋百，所向披靡。

　　而攻破魏家屯著糧草之處的守衛，於他們而言，也不算太過費力。

　　初冬的涇州氣候乾燥，是最須提防火燭的時候，正是黎明，守衛的魏家兵士巡邏了整夜，困得眼皮打架、警惕半無。那一隊鐵蹄趁夜色飛馳而來時，無人察覺，直到傅煜揮劍斬殺轅門衛兵，沉睡的營地才仿佛從夢中驚醒，響起示警的銳鳴。

　　可惜來不及了。

　　健馬來去如風，傅煜久在軍中，粗瞧一眼便知屯著糧草之處。

　　二十餘人縱馬闖進去，刀起劍落，如入無人之境，似乎只是轉瞬之間，在人影馳過時，成堆的糧草上便有火苗竄起。淩晨的風乾冷如刀，裹著火舌迅速舔竄而上，傅煜帶人橫衝直撞，四處縱火，等火勢一起，當即一聲低哨，衝出重重包圍，揚長而去。

　　守營的士兵陷在火海裡，或是逃竄，或是救火，哪怕有惦記著追殺的，焉能追上傅煜？

　　火勢大盛，綿延飛竄，照亮黎明前的寒冷暗夜，亦如一支利箭射中心臟，令初嘗勝利喜悅、士氣高昂的魏家士兵人心惶惶。

　　守在長武關坐等佳音的魏從恭毫不知情，領兵攻城的周渭却是大驚失色。

　　有長武關的後援，這點糧草損失不足爲患，但對方疾衝而來，縱火後揚長離去，這般來去如風，縱火如探囊取物的架勢，却令人心驚。

　　周渭戎馬半生，還沒被人這般欺辱過，大怒之下，當即傳令，讓三軍整裝，歇好了天明時攻城——連著兩日的攻打，雖令趙延之捉襟見肘，他麾下這些將士，也都十分勞累。誰知沒等他整兵嚴陣，天明時分，傅煜的千餘鐵騎齊至，直奔他中軍大營，打得他猝不及防。