第75章 懲罰

　　夜已頗深了， 沈氏滿身冷汗濕膩， 鑽到風裡， 忍不住打個寒噤。

　　謀劃的事失利， 攸桐除了崴脚外， 幷無旁的遭遇，她便無從下手。這兩爲之懊惱，却不曾過於懸心——畢竟劉雄已逃走，沒了鐵證， 憑魏攸桐的幾分懷疑，焉能撼動她？誰料劉雄非但被緝拿歸案，還吐露了實情，連秋娘都不顧舊情， 盡數招供。

　　來得如此之快，令她猝不及防！

　　沈氏在瞧見丈夫那眼神時，便知此事不可能輕易罷休。

　　震驚惶恐之下， 腦海裡唯一的念頭， 便是儘快逃離那個屋子，找個沒人的地方。

　　夫妻間再怎麽清算， 都是關起門的私事， 她不想讓任何人知道——出身不高、沒有娘家依仗，她住在這府裡， 靠的只有丈夫和兒子。倘若被人瞧見傅德明責問於她， 往後這府邸裡， 她該如何立足？

　　沈氏攥緊了手， 瞧見傅德明的書房門扇緊閉，便徑直走了過去。

　　她是東院主母，書房的僕從也不敢攔，各自躬身行禮。

　　片刻後，傅德明拄拐過來，揮手屏退衆人，走進去時，就見沈氏站在書架跟前，背對著他。屋門吱呀關上，屋裡燈火昏暗，安靜片刻後，沈氏才緩緩轉過身來。方才的盛怒、掩飾、否認盡數消失，她的面色蒼白，嘴唇略幹，看著他不說話。

　　傅德明强壓怒氣，沉聲道：「秋娘的話都屬實嗎？」

　　「屬實。」沈氏泄氣一般，身子微微塌了下去，「確實是我安排她找劉雄，招了那些地痞生事。但有人刺殺魏氏的事，我却毫不知情。我縱有歪心思，却沒到害人性命的地步。」

　　「糊塗！找地痞生事，不取性命，就不算害人了？」傅德明簡直被她氣笑，幾步走到案邊，丟了拐杖坐下。

　　夫妻二十來年，妻子是個什麽性情，傅德明還算清楚。

　　——因外頭的事有他和傅德清撑著，沈氏留在府裡照顧長輩和孩子，內宅的事雖料理得妥當，眼光却有限。像這回的事，最先想的不是誰背後利用，却只顧撇清責任。

　　他揉了揉眉心，沉聲道：「你可知那劉雄爲何回來？可知刺殺魏氏的事是誰指使？倘若不是修平及時救下，魏氏死在外面，你便是給了人機會的罪魁禍首！旁人尋不到我傅家的縫隙，你倒好，拱手給人當內應！」

　　這話頗重，沈氏面色微變，沒吭聲。

　　傅德明沒指望她看長遠，沉著臉瞪了片刻，才道：「爲一個月儀，你就被個僕人糊弄，生出毒害侄媳婦的心思。你捫心自問，當得起這主母的位子嗎！那魏氏縱然出了岔子，修平也看不上月儀！」

　　沈氏提拔娘家是爲私心，既出了岔子，哪敢把沈家再攪和進去？

　　也顧不得老臉，面露慚色，道：「這回的事是我糊塗，却不是爲了月儀。先前母親說要讓魏氏幫著操持內宅的事，我才……」她覷著傅德明的神色，試探著道：「外頭的軍權，都落在二弟和修平手裡，留在咱們這裡的就只有……」

　　這話說出來，正戳中了傅德明的大忌。

　　强壓的怒氣霎時被觸動，他臉色陡變，抄起手邊的硯臺，便往她身上砸過去。

　　硯臺厚重，棱角分明，沈氏躲避不及，肩上被砸中，踉蹌退了兩步。

　　剩下的話語卡在喉嚨，她不可置信地看著傅德明，臉色一瞬間難看到了極致。

　　——成婚二十來年，傅德明雖非溫柔體貼之人，却從沒跟她動過手。哪怕夫妻偶爾摩擦爭執，也多斥責摔門而去，從不動手。

　　誰知這回，他竟會拿硯臺砸過來？

　　硯臺裡墨迹未乾，盡數潑在沈氏簇新的錦衣，她顧不得肩頭的痛，只死死盯著他。

　　傅德明氣得渾身顫抖，緩了片刻，才指著沈氏道：「蠢婦，蠢婦！」

　　……

　　兄弟子侄爭奪權柄、禍起蕭墻，是傅德明的大忌。

　　若他還像當年悍勇，能鎮住一衆猛將，兒子也成器，貪戀權勢、罩著弟弟也未嘗不可。可如今什麽情勢？他傷了腿沒法上陣，兩個兒子的手腕才能皆不及傅煜，傅家有今日之威勢名聲，傅德清和傅煜出力更多。這回傅煜鐵騎踏破韃靼、奉命南下平定叛亂，聲望更盛。

　　而手底下那些老將們，也多對傅德清父子臣服。

　　傅煜有能耐鎮住衆人，傅暲兄弟倆誰有那膽魄威儀？

　　這般情勢，爭執無益，只能內耗，倒不如看清强弱，甘居其次。兄弟和睦、子侄齊心，傅家權勢不倒，傅煜又非寡情自利之人，自然不會虧待堂兄弟。

　　比起兩院內鬥、兄弟罅隙，這才是兩全之策。

　　誰知道沈氏活了大半輩子，却還是利欲熏心，看不開這點。

　　到了如此關頭，竟還掂量兩府權柄的輕重？

　　傅德明氣得胸膛起伏，好容易克制住了，指著墻上老太爺的遺物便道：「跪下！」

　　沈氏從未見他如此怒氣，驚愕之下，兩眼通紅，却還是跪在了遺物跟前。

　　「我這節度使的位子，本該交給二弟。是他顧念兄弟之情，才與我協力。他若想取，別說你那點破事，我手裡的政事，都能輕易拿去。咱們要做的不是自立門戶，是扶持著他，保住傅家的根基！這件事，你牢牢給我記著！」

　　傅德明言辭厲色，字字清晰。

　　沈氏遭這般申飭，顔面掃地，指甲幾乎掐進肉裡，强忍著道：「記住了。」

　　傅德明怒氣難平，對著父親遺物，將忌諱道明。

　　末了，道：「這回的事，雖得修平挽回，你這居心却著實歹毒！你說，該如何懲治？」

　　「秋娘和曹英發賣……」

　　「背叛主子，勾結外賊，那秋娘暗裡跟旁人勾結，你竟半點都不知情！他們兩人留不得，打死了事。」傅德明沉聲打斷，見沈氏嘴唇翕動，只覺一陣煩躁涌上心頭，「至於你，立身不正，居心惡毒，自己尋個由頭，每日去祠堂跪兩個時辰。內宅的事，也別攥緊了，慢慢交給二房——你若還不識大體，貪戀不肯放，惹得府裡不寧，我便禀明母親，休了你！」

　　成婚至今，兒孫成群，他是頭一回提休妻的字眼。

　　沈氏心裡一寒，却也知傅德明此次盛怒异常，縱萬般不情願，却只能頷首。

　　「月儀住在府裡，也不妥當，送回她家裡去。」

　　「好。」沈氏忍氣吞聲，「明早我便說服母親。」

　　傅德明頷首，「魏氏受驚，全因你而起，明日去南樓，跟她賠罪。」

　　這處置令沈氏意外，「她畢竟是晚輩……」

　　讓身爲伯母的她跟侄媳婦賠罪，這臉面如何拉得下來？

　　傅德明冷笑了兩聲，「你如此行事，哪是長輩該有的樣子？魏氏雖年輕，却也比你識大體！」說罷，拂袖而起，拄拐走到門口，沉聲道：「你若想明白，仍是我傅德明的妻子。若還如此糊塗，我方才那句，不是氣話。」

　　聲音落處，屋門吱呀掩上。

　　剩下沈氏跪在地上，看著狼藉的衣裳，只覺肩膀劇痛。

　　嫁入傅家二十餘年，從未見丈夫發過如此雷霆，跪祠堂、弃權柄、給晚輩賠罪，於她這當家主母而言，無异於拿巴掌打在臉上。

　　沈氏聽著外面脚步走遠，泪水倏然滾落。

　　……

　　次日後晌，沈氏在猶豫掂量了許久後，終是往南樓而去。

　　南樓裡，攸桐脚傷未愈，正靠在美人榻上剝栗子，她的旁邊則是慢慢啃栗子的傅瀾音。

　　那日的事，攸桐沒張揚，旁人便不知情，傅瀾音問到春草時，攸桐也只說是出門辦事。

　　姑嫂倆有一搭沒一搭地閒聊，直到聽周姑說沈氏來時，攸桐臉上笑意微凝。

　　傅瀾音却是渾然不覺，等沈氏進來，便笑道：「我還以爲伯母事忙，沒空過來呢。」

　　沈氏未料她也在，心裡微微尷尬，面上却笑得慈和，「一直想過來瞧瞧，只是你兩位堂兄回來，過幾日又要走，事兒確實不少，如今才得空。你們做什麽呢？」

　　「沒事做，吃點零嘴唄，伯母坐。」傅瀾音代爲招呼。

　　沈氏依言做了，見攸桐態度淡淡的，自覺尷尬，便先拽著傅瀾音打趣，待周姑端來茶水，喝了兩口，才道：「是我來得不巧，打擾你倆談心。不過我有件事須與你嫂子商議，瀾音，忍痛割愛片刻，可好？」

　　傅瀾音便笑，「伯母有吩咐，哪能不從。二嫂，你先養著，我明兒來看你。」

　　說罷，笑嘻嘻地出去了。

　　周姑有眼色，瞧攸桐對沈氏不似平常恭敬客氣，便將旁的丫鬟僕婦也帶出去。

　　屋裡只剩沈氏和攸桐。

　　當日城外一別，兩人還是頭回照面，攸桐這回被沈氏坑得不輕，知道其中必有沈氏弄鬼，看那位神情頗爲尷尬，猜出她來得有緣故。便隻微微欠身，不鹹不淡地道：「脚傷未愈，郎中說不宜動彈，怠慢之處，還請伯母海涵吧。難得伯母有空，請坐。」

　　沈氏坐了，瞧著她被裙角遮住的脚腕，道：「傷勢重嗎？」

　　「傷得不輕。畢竟，差點丟了性命。」攸桐似笑非笑。

　　沈氏心裡有鬼，知道攸桐這話裡的刺，心裡更是尷尬，沒法再假意關懷。

　　「我這回來……」她頓了下，似有些難以啓齒。

　　攸桐也不接茬，隻捧著茶杯把玩，瞅著沈氏，等她下文。