第93章 威脅

　　徐太師被氣死的消息， 最先傳到了英王跟前。

　　跟許朝宗和徐太師糾纏了兩年，就算手插不到太師跟前， 英王安排在外圍的眼綫却不少。徐太師那兒咽了氣，裡頭女眷當即大哭， 僕婦們忙著出去給主事的遞消息。這些人探得風聲， 當即便傳了出來。

　　英王聽見， 拍案大樂。

　　爲了搞死徐太師， 他這兩年可沒少花費心思， 前後折騰了好多回皆不見成效，誰知這回劍走偏鋒， 竟有如此奇效？

　　先前攸桐提出此議，他半信半疑， 打算讓魏家衝鋒陷陣， 他來坐收漁利。

　　待案情明朗， 徐太師氣得病倒後，英王當即喜出望外， 未料這事兒對徐太師真的管用。這可是天賜良機！英王思來想去， 覺得那魏家父女勢弱， 未必能一針見血，當即命人多費些力氣， 掀起極大的風浪。見徐太師稱病龜縮在府， 還發愁該如何引蛇出洞， 誰知睿王倒是心急， 怕宮裡無人照樣， 楞是將重病的老頭子拎起來，乘車出了府，英王哪能錯失良機？

　　怕魏思道笨嘴拙舌的，沒法一擊斃命，便派了這最會挑刺駡人的御史去。

　　果然，不負所托！

　　奪嫡的事兒本就是他占上風，沒了徐太師，更多兩分成算，往後登基稱帝，朝堂上沒了徐太師礙眼睛，豈不快哉！且這事傳揚開，徐家往日的清名頓成駡名，那些擁躉自是樹倒猢猻散，他不費一兵一卒，沒惹半點嫌疑，撇得乾乾淨淨！

　　英王擁裘斟酒，聽長史將鬧市裡的情形禀明時，樂得連幹了三杯。

　　旋即賣個人情，命人將這消息遞往魏家——不管從前關係如何，這回魏家著實給他遞了把好刀，除了他心頭大患，有了好消息，自該同樂才是。

　　消息遞到魏家，魏思道仰天長嘆，半晌，才笑起來，漸漸濕了眼眶。

　　當日滿城駡名，他無力回擊，眼睜睜瞧著女兒名聲掃地，投水自盡，恨她不爭氣之餘，豈不心痛？那徐淑和許朝宗固然可恨，但背後撑腰、推波助瀾的徐太師更是元凶。從前無力對付徐家，這半年放出消息鋪墊前情、摸著綫索搜集證據時，沒一日不盼著將他惡行昭告天下。而今，總算如願。

　　魏思道向來不太善言辭，抬袖抹過眼角，關上門，獨自喝了半壇酒。

　　攸桐對此已有預料，倒沒太激動，隻咬牙駡了聲「活該」。

　　而後到祖母的小佛堂，默默上炷香——徐太師既死，徐淑落魄的日子怕是也不遠了。

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　　徐太師的死在外面是拍手稱快，徐家和睿王府裡，這消息却是十足的噩耗。

　　消息傳來時，徐淑正端著晾好的湯藥慢慢喝，聞言手腕劇抖，碗盞跌落，腥苦的湯藥灑了滿身。王府的侍女忙幫她擦拭，徐淑也顧不上去換衣，隻不可置信地道：「這話當真？」

　　「是真的。」回話的是她從徐府帶來的侍女，「是太師身邊的小厮親自來遞的消息，說前日殿下回府勸說後，太師身子好了許多，今日原本是要去衙署一趟而後進宮的，誰知路上碰見上回彈劾的那御史，起了口角，氣得……」她說不下去，隻慘然低頭，「太夫人也厥過去了，幸好咱們老爺回來的及時，府裡才沒亂套。」

　　徐淑手脚發軟，踉蹌退了兩步，死死扶著榻邊的桌案，骨節指甲幾乎泛白。

　　祖父上了年紀，身上添了許多毛病，容易急怒攻心，她是知道的。

　　朝堂上明槍暗箭，都有章可循，祖父一生清譽，最怕的就是晚節不保。前日她同許朝宗去探望時，還特地寬慰安撫了許久，說外頭那些傳言必是英王爲奪嫡的事而翻起來的，不必太往心裡去，更不值當爲這點事生氣傷身。

　　誰知道轉過頭沒兩日，就出了這事？

　　徐淑的指甲幾乎掐到木頭縫裡，好半天才定住心神，强忍著沒在侍女跟前露怯落泪。緩緩起身時，她腦海裡首先想到的，便是此事的罪魁禍首——魏攸桐。倘若不是她殺個回馬槍，在事態平息後驟然發難，徐家哪會被推入千夫所指的境地？祖父更不會因這事而驚怒臥病，乃至被人在鬧市當著衆目睽睽譏諷嘲駡，嘔血而死。

　　御史怎麽就那麽巧地在鬧市碰見，定是被魏家收買了的！

　　徐淑死死揪住了手帕，强震鎮定，由貼身侍女扶著，緩緩往許朝宗的書房走。

　　到得那邊，但見窗牖緊閉，侍衛肅立。

　　見她目光微微呆滯地要往裡走，侍衛忙行禮道：「殿下正與人議事，還請王妃稍候，容屬下通禀。」

　　「我要見殿下。」徐淑視若無睹，徑直往前走。

　　她是睿王的正妃，拜過宗廟的人，且因徐太師助力良多，哪怕成婚後幷無子嗣，在睿王府的地位仍十分貴重。侍衛哪敢真的攔她，又怕許朝宗怪罪，忙稍稍拔高聲音，勸道：「王妃稍候，容屬下……」

　　話音未落，吱呀一聲，屋門已被推開。

　　……

　　門內，許朝宗原本正跟傅煜議事。

　　熙平帝病情沉重，幾乎到了垂危的境地，許朝宗的生母令貴妃在宮裡不及昭貴妃得寵有手段，皇后又擺明瞭兩邊不偏幫，只守在病榻前照顧皇帝，他身處弱勢，自然想尋個强有力的幫手。

　　譬如傅煜。

　　先前傅煜在宣州一帶平叛，他數封密信遞出去，皆無回音。原以爲傅家這回只顧著爭搶地盤，不打算理會朝堂的事，誰知道就在昨夜，許朝宗忽然收到消息，說傅煜即將抵達京城相助，暗中拜訪。

　　許朝宗喜出望外，今日處理了些瑣事後，便特地在府中相候。

　　果然，晌午時分，傅煜悄無聲息地摸到了王府長史那裡，而後由長史親自引著，避過旁人，請到許朝宗的小書房。兩人閉門密談，尚且不知府外的動靜，方才徐淑到了門前，許朝宗聽她聲音有异，便暫時打住。想到門口問清楚時，侍衛却沒攔住，被徐淑闖了進來。

　　屋裡炭火熏暖，瑞獸吐香，徐淑一雙眼睛望向他，目中含泪，面色蒼白。

　　許朝宗畢竟跟她是同床共枕的夫妻，見狀微詫，回身往傅煜那邊瞧了一眼，而後道：「我這裡正跟傅將軍議事，你如此著急，是有要事？」

　　「我……」徐淑嘴皮翕動了下，沒忍住，眼泪便滾落下來。

　　透過朦朧水光瞧向裡面，果然見傅煜端然站在書桌旁，身姿魁偉、容貌威儀。

　　這個人從前曾護著魏攸桐，逼她當衆給魏家洗清名聲，如今據說已跟魏攸桐和離了。

　　徐淑捏不准傅煜的態度，隻上前握住許朝宗的手臂，疾步走到側間，垂泪低聲道：「殿下，剛才那邊報來消息，說家祖父他、他被人當街尋釁，氣血攻心，急病歿了。」

　　「急病……」許朝宗聞言駭然，「這事屬實？」

　　「難道我會拿祖父的性命來哄殿下不成！」徐淑眼泪掉得更疾，「祖父原本身子健朗，哪會忽然急病，皆是前段時日謠言太過的緣故！他老人家一生勤懇，朝政上一絲不苟、赤膽忠心，也不像旁人貪婪無度，所看重的唯獨清譽二字，如今被人害得名譽掃地，又被人在鬧市尋釁譏諷，哪裡受得住？」

　　她這兒哀哀地哭，許朝宗却是心頭劇震。

　　朝堂衰微，他的能耐有限，能跟英王平分秋色，多半是仰仗徐太師的扶持。前幾日縱傳言如沸，他只覺徐太師大風大浪裡走了一輩子，不會囿於此事，誰知道竟真的……

　　徐太師一去，便如同卸了他半邊臂膀，雪上加霜！

　　許朝宗心中一痛，只聽徐淑咬牙續道：「……這些事，皆是魏家從中作祟。那魏攸桐原本說好了不再追究此事，如今却出爾反爾，興風作浪不說，還收買御史當街駡人，辱沒太師的威儀。事已至此，魏家居心惡毒，殿下難道還要坐視不理嗎？」

　　「攸桐……」

　　「我聽人說，這兩日魏家跟英王來往得可十分勤快！分明是他們合謀，算計祖父的性命，殿下若是不管，妾身也要去清算的！」

　　她話音才落，側間外忽然響起一道低沉的聲音。

　　「王妃說，攸桐算計太師？」

　　傅煜不知是何時踱步過來，一身墨色團花的長衫，劍眉星目、身如華岳，那眼神却沉厲懾人，牢牢盯住徐淑，冷聲道：「近日京中之事，我有所耳聞。魏家不過是翻出真相，到了王妃口中，怎成了密謀算計？」

　　數年征伐、統率鐵騎，他冷威含怒時，比許朝宗這天潢貴胄威儀得多。

　　徐淑心中一凜，强自道：「將軍既有意襄助殿下，何必幫著那……魏攸桐說話。」

　　她原想說「弃婦」，懾於傅煜的冷銳目光，終是沒敢亂說。

　　便見傅煜眉目更沉，「造謠污蔑、興風作浪，欺負十幾歲的少女，本就是徐家所爲。做得出如此卑劣之事，却沒膽子承認？攸桐與我是和離，幷非休弃。她若碰見麻煩，我照管不誤！」

　　說罷，意味深長地瞧了許朝宗一眼，仍踱步回原處。

　　許朝宗細品他這囂張態度下近乎威脅般的深意，竟自驚出半身冷汗。