第61章

　　會州太守姓彭， 是當地有名的人物，據說家中哪位近親曾在長安得幸於陛下， 故而安排了這份清閒美差給他。

　　饒是城中已經餓殍滿巷， 太守府依然是富甲一方的所在，甫一稟明來意， 門房便往裡伸手請他們進去。

　　趕來領路的管事丫鬟穿得整齊乾淨，先恭恭敬敬地朝宛遙行了個禮， 目光不經意往旁邊一轉， 正對上了一雙冷凝的眼睛，她忍不住一抖， 笑容就不那麼能掛得住了。

　　「這、這位是……」

　　「他……」宛遙剛想開口， 一時間居然不知給項桓找個什麼身份為好。若說是藥童， 可這麼「殺氣騰騰」的藥童還真是很少見， 若說是大夫，一會兒倘使穿幫也不好解釋。

　　於是竟僵在那裡。

　　項桓接了一句：「是她的伴當。」

　　丫鬟這才頷首道：「原來如此……那辛苦二位跑一趟了，請隨我來。」

　　宅子氣派且寬敞， 比宛遙家中甚至項府都要大得多，門庭威儀，守備嚴密。可見彭太守此人應該很會斂財。

　　家宅一大，負責打點的僕婢自然不會少， 沿途一路走過去， 能看見許多低頭忙碌的人影。

　　在廊上匆匆一瞥，日頭照亮一道一道明晃晃的光，似從什麼鐵器上發出的。

　　宛遙往後一步， 退下來和項桓並行。

　　後者見狀，知道是有話要說，很默契地微微低頭。

　　「你發現沒？」她不著痕跡的壓低聲音同他耳語，「好多西北部落的戰俘。」

　　項桓輕聲嗯了，雙眸已隨她朝旁蜻蜓點水似的一掃。

　　邊境素來是朝廷管不到的灰色地帶，戰俘如同奴隸一樣能夠不受限制的買賣，價格又比普通人家出身的下人要便宜許多，再加上奴役俘虜從不犯法，但凡官宦權貴，總是喜歡在府上置辦一些，圖個物美價廉。

　　而這太守府似乎更甚，是宛遙迄今為止見過的，家中戰俘最多的地方了。

　　「宛姑娘，這邊走。」

　　丫鬟一抬手便擋住了視線，下了長廊的臺階，正對面便是彭大小姐的閨房。

　　三人剛要進門，迎面一個端著託盤侍女碰巧出來，她右手帶了隻鐵環，不經意抬眸和項桓的視線撞上，周身一哆嗦，杯盤頃刻脫手。

　　眼看著就要摔在地上，少年動作敏捷地一俯身，穩穩當當地單手托起，其中的茶水竟一滴未灑。

　　不過電光火石的功夫，管事丫鬟的內心就經歷了一場暴風驟雨從起到平息，簡直比夏天的雷雨還迅速。

　　她愣過後開始厲聲訓斥：「你怎麼看路的？毛手毛腳的東西！砸到客人怎麼辦！」

　　那姑娘一直深深垂首不住的道歉，哪怕接過項桓遞來的託盤，胳膊也依舊在抖。

　　「還不滾！」

　　見她唯唯諾諾地跑開了，丫鬟才頗不好意思地衝宛遙笑笑，「讓姑娘看笑話了……我們小姐就在裡面。」

　　「不要緊。」她搖頭。

　　等對方走出十步開外，宛遙才將和氣的笑臉一收，朝項桓皺著眉使眼色，壓低聲音：「你看你！」

　　「……我又怎麼了。」

　　「說好了不許用眼神嚇唬人的。」

　　項桓只覺黑鍋當頭扣，無辜得不行，「能不能講點道理，我哪兒嚇唬她了？我眼睛生來就長這樣！」

　　宛遙半是埋怨半是無奈地斜眼睇他，「那就反省一下，怎麼才能把這毛病改一改。」

　　想了想總是缺了點什麼，又補充道，「不行，你違反規定了，我要扣十天。」

　　他聽完便是一愣，有些訥訥看著她跨過門檻，終於爆發道：「不是……喂，宛遙！」

　　「怎麼還帶扣的？約法三章裡幾時說有這一條了？」

　　後者站在院中轉身，正色著提醒：「不可以進來，這是姑娘家的閨房。」

　　「……」

　　他眼睜睜地見面前的兩扇院門關上，在原地繞了幾圈撓撓頭，最後煩躁地撿了條石階坐下。

　　這才半個時辰不到呢，怎麼一天沒增還反掉了！

　　項桓頭疼地揪了把草丟在地上。

　　真是……

　　日子越來越難過了。

　　彭家小姐正值二九青春年華，模樣生得平平無奇，但勝在會打扮，倘使面頰白白淨淨的，一番仔細上妝，大概也能算個中上姿色。

　　可惜她近來左臉長了一大片晶瑩剔透的痘瘡，乍一看去很像蟾蜍成精，醜得十分駭人。

　　彭小姐終日不敢出門，房內一張簾子把自個兒遮得密不透風，和宛遙說起便是一臉淚。

　　「本來今年就該和太尉家的公子成親的，可你瞧瞧我這模樣，還怎麼見人呐？實在沒辦法，也只得把婚事延到明年去。」

　　「但推得了一時總推不了一世，再熬年紀就大了！夫家不嫌我自己還嫌呢。」

　　她一把鼻涕一把淚，「上個月，丫頭拿來姑娘做的玉容散給我試了些日子，倒有幾分效果，我想著不如請你來替我診一診，對症下藥或許好得更快呢？」

　　言語間，宛遙正在觀察她的面部，聞言頷了頷首，「小姐這是體內有熱毒，毒氣不散隻使外用的藥的確不容易見效，得吃幾道方子才行。」

　　彭小姐忙說無妨，「姑娘儘管治，需要什麼名貴藥材我差人買便是。」

　　她笑道：「用不著什麼名貴藥材。小姐備好黃苓、桔梗、冰片、雄黃等物即可，冬天大雪封山，草藥或許不易得。」

　　「這沒問題，你寫方子，我命她們去抓藥。」

　　說明白點就是普通的出痘子，年輕的人精氣旺盛，皮脂原本容易生油，再加上飲食過於油膩，偶爾引發一場瘡災並不稀奇。

　　宛遙替彭家小姐用藥粉洗完臉，吩咐了些忌諱的食物，便提起藥箱準備告辭。

　　「宛姑娘不如留著吃頓午膳吧？時候也不早了。」

　　她推拒道：「多謝好意，不過我尚有別的事情要忙，恕不能耽擱太久。」其實是不大想應付這些高門子弟。

　　彭小姐大概也就隨口客套兩句，聞言便不再挽留，安排婢女送她出府。

　　項桓在門外大概是閒得快發黴，起先禍害臺階下好不容易挨到寒冬的草，順著花壇揪了一圈，最後見四周已無草能拔，便又三兩下攀到了樹椏上，似乎準備再接再厲。

　　可剛一上樹，他不知是看見了什麼，坐在那兒目光專注地遠眺了半晌，直到宛遙兩手攏在嘴邊喊他，才回過神。

　　少年身輕如燕，一個縱躍穩穩落地。

　　「這就完了？」

　　她抿唇一笑，頷首嗯了聲，「走吧，回去了。」

　　一開始彭小姐留她吃飯，宛遙倒還不覺有多餓，這會兒行於宅院夾道的□□內，旁邊是端著託盤匆忙閃過的下人，四周遍處不是菜香，光聞味兒她就有些犯饞了。

　　項桓興許也沒好到哪兒去，因為兩個人都不約而同地加快了步伐。

　　「你還敢跑！？」

　　也就是在此時，回廊下擺滿精緻茶花的園子裡傳來一陣令人膽顫的哭號。

　　青磚道上有個管事模樣的男子似乎正在教訓下人，手握的是根拳頭粗細的棍子，棍風呼呼作響。

　　「說過多少次！公子的茶花比你的命還重要，讓你認真看護，認真澆水，你倒好，把這株雪牡丹養得半死不活！」

　　他好像自己打得也很是疲憊吃力了，便靠著大聲嚷嚷助力，每道一句都是擲地有聲。

　　「你賠得起嗎你！？便是將你賣了，也抵不過一片花瓣，要你有什麼用！」

　　那人抱頭滿地亂竄，疼得痛不欲生，口中溢出的淒厲喊叫仿佛遠遠超過了棍棒對他造成的傷害。

　　而園子深處卻隱約有個身影蹲在一盆山茶花前。

　　縱然慘叫淒厲刺耳，他也不動如山，隻悠閒自得地專注於自己的花草，對眼前的這一幕視而不見，好像管事揍的不過是條狗。

　　「我打死你這個沒用的東西，我打死你！」

　　挨打的花農似乎再也支撐不住了，跌跌撞撞地跑出亂棍的包圍圈，可他周身無力，僅邁了幾步便實在走不動，就地打滾，正好不偏不倚滾到宛遙腳邊。

　　「呀——」先叫出來的卻是引路的婢女。

　　她緊張地提起衣裙，驚魂未定地往後退。

　　「張先生，你怎麼搞的，連個人都看不住！」旋即又忙去問宛遙，「宛姑娘沒嚇到吧？」

　　靜默片刻才聽到人輕緩的應答：「我還好……」

　　在她說話的那一瞬，一直侍弄草木的年輕公子忽的轉過了頭。

　　重重花影後的姑娘有一副纖細清秀的身段，在無數馥鬱芬芳中顯得愈發淡雅純淨。

　　有的人好看，是在於皮相，膚白貌美，秀色可餐；有的人好看，是在於骨相，五官精緻，不易顯老。

　　他閱人無數，單從一個背影，略微輪廓便能大致想像出對方的相貌。

　　——直覺告訴他，這是個美人。

　　此時的長廊下。

　　對方冷不防來個五體投地，宛遙第一眼著實嚇了一跳，沒等看清，項桓已將她迅速地掩到了背後，神情戒備。

　　她小心翼翼地從他肩側探出頭。

　　這是個中年男人，瘦骨如柴，裸/露在外的肌膚青一塊紫一塊，有些尚往外滲血。

　　「救我……」

　　他面色極差，嘴唇泛著淡紫，形容無光，好像連開口說話都十分困難，卻強撐著朝他們的方向伸出手，細瘦的胳膊掛著沉甸甸的鐵環，似隨時能被其折斷一樣。

　　「救救我……」

　　宛遙揪著項桓的衣襟，秀眉不自覺輕皺起來，解釋道：「他臉色偏黑，是脾土衰敗的現象。」

　　「儘管表面不易察覺，但腎水多半已氾濫。如果不及時醫治，多半熬不過明年春天。」

　　知道她心善，項桓轉眸看了一眼，宛遙同他視線交匯，「我把把他的脈。」

　　他於是讓了開來，抱著胳膊守在旁邊，見她輕輕執起對方的手腕。

　　「他脈象虛大無力。」宛遙自語著抬頭，朝項桓解釋，「這是肌肉精氣不足的徵兆，此時的皮肉對痛覺會尤其敏感，也難怪棍棒下會疼得如此厲害……」

　　對方的五臟六腑都已衰竭，想必此前受過不少罪。

　　儘管明白別人的家務事最好不要多管，畢竟還是不忍心，她皺眉輕歎地搖頭：「未免過了一些……若真做錯什麼要懲罰，倒不如給他個痛快的。」

　　邊上站著的「張先生」愣神聽這姑娘扯了一堆鳥語，並不知她是什麼來頭，別的沒聽懂，反正隻悟出個「你們這幫人太狠毒」的意思來。

　　當即挽起袖子不滿道：「你誰啊你？多管什麼閒事呢！小爺教訓下人，用得著你廢話？」