第96章

　　嵩州城外的校場上， 新兵營剛剛結束了半天的操練，士兵們或有繼續練習騎射的， 或有圍聚在武器架旁休息的， 滿場皆是厲兵秣馬的景象。

　　項桓正坐在演武台下，拎著水囊滿頭大汗地看面前正在持戟互相切磋的新兵們， 不時灌上兩口水。

　　附近的城池雖然接手了，但朝廷的駐兵他們是真不敢用， 兵油子一大堆不說， 其中偷奸耍滑的還不少，索性便就地解散。

　　季長川與虎豹騎兵變反魏之事已經傳入京城， 遲早會有大軍下來圍剿， 他們得趕在那之前把軍隊訓練成型， 好應對隨時會來臨的戰爭。

　　餘飛同宇文鈞像是也才忙完的樣子， 肩並肩從對面走過來。

　　「小桓，怎麼一個人坐在這兒？」

　　台下的這一方石階夠大，剛好能讓他們仨擠一擠。

　　「今天晚上將軍請客吃烤羊羔子。」餘大頭不客氣地把他手裡的水囊一搶， 兀自喝了一口，故意調侃道，「我知道你又得巡夜了，要不要咱們給你留個半隻？這年頭這地方， 烤羊可不容易吃到啊。」

　　對方明顯是來炫耀的， 項桓白他一眼，把自己的水奪回，罵了句：「滾。」

　　「大將軍已經撤了我巡夜的任務……不過你們愛吃不吃， 我沒興趣。」

　　餘大頭不懷好意地拿手肘捅捅他，明知故問地說道：「幹嘛那麼大脾氣？誒，聽說你在家被你老丈人壓著打啊。」

　　他嘖嘖歎：「你也太慘了吧。」

　　這語氣是看熱鬧不嫌事兒大。

　　宇文鈞使了個眼色讓他少說兩句：「宛老先生只是火氣沒消。」隨即又衝項桓寬慰道，「沒事兒的小桓，這一陣子過去就好了。」

　　少年漫不經心地應了一聲，隻將水囊的塞子一下拔開一下塞進去，也不知在想什麼。

　　餘飛同宇文鈞隔著項桓的手對視，他歪腦筋動得極快，湊上前意味深長地開口：「喂，老頭子氣焰那麼囂張，咱們不能老輸給他啊，你一日不反擊他便一日不得消停。」

　　後者聞言終於一臉懷疑地朝旁斜眼。

　　餘飛循循善誘：「總得讓他也吃吃癟，你說是吧？」

　　項桓眉峰一挑，像是咂摸出點什麼來。

　　「怎麼吃癟？」

　　餘大頭以手掩口跟著在他耳邊低語，講得挺神秘，最後連宇文鈞都跟著偏頭聽了聽。

　　初春的夜裡有種月涼如水的意境，清輝鋪在安靜的花園中，除此之外，這附近唯一的光源便是不遠處長廊下的燈籠了，朦朦朧朧的，像話本內常些的那些山精妖怪的宅邸。

　　大將軍請客吃羔子，府內的人幾乎走了一半，唯有宛遙和項桓在青石小徑上散步，花影叢叢間閃著兩道身影，正有一搭沒一搭地說話：「大家都去湊熱鬧了，你怎麼還留在這兒啊？」

　　少年牽著她的手來回晃悠，「知道你不喜歡吃羊肉，我若是去了，不就沒人陪你了嗎？」

　　宛遙隨意踢開腳邊的石子兒，也不看他，「誰說我沒人陪，還有陳姑娘和淮生呢。」

　　「啊，是嗎？」

　　項桓把手指一鬆，作勢便要轉身，「那我可走了。」

　　這人委實半點面子也不給，說走就走，動作何其利落。

　　「誒。」宛遙從後面拉住他袖子，簡直給氣笑了，「回來。」

　　「你怎麼都不猶豫一下的？」

　　少年懶洋洋地站在那兒瞧她，一臉早已看透的神情，「所以說你們女人啊，就喜歡口是心非。明明就想我陪你。」

　　在這種事上宛遙還是頗有骨氣的，當下把他的手甩開了，「我沒有啊。」

　　項桓挑起眉，伸出食指威脅道：「你還敢說？」

　　「就是沒有。」

　　「再說？」

　　從這語氣裡先嗅出了不好的味道，她拔腿便要跑，半路讓他給拽住了，項桓還沒出手，宛遙已經有預感他下一步要做什麼了，畢竟有上回被撓癢癢的經歷，她直接一蹲，縮在地上不肯起，儼然是耍賴的架勢。

　　後者全然沒料到她會有這樣的反應，彎腰站在那兒，看她把自己卷成個球，終於笑出聲，「你幹什麼，我還沒撓呢！」

　　宛遙抱著膝蓋固執道，「你總要撓的。」

　　項桓好笑：「好了好了，我不動你，你先起來。」

　　大概是對方劣跡斑斑，慣常說一套做一套的行事風格，讓她聽了也不相信，「又想騙我，我一起身你肯定變卦。」

　　「這次絕對不會。」沒見她怕成這樣的，少年又是想笑又是無計可施，只好伸出手指來對天發誓，「我若騙你，今後打仗場場必輸，天天被人踩馬下踐踏摩擦，遺臭萬年。」

　　儘管聽著奇怪，但對他而言的確算是毒誓了。

　　項桓拿指尖去勾了勾女孩兒烏黑的青絲，「姑奶奶，現在行了吧。」

　　宛遙這才勉為其難地把腦袋一偏，帶了些懷疑地瞪了瞪他，抿起嘴角將手遞了過去。

　　後者一把拉她站起來。

　　剛剛那麼一折騰，梳得整整齊齊的髮髻全亂了，宛遙伸手去摘髮簪，嫌棄地瞪他，「看吧都是你，我頭髮都散了。」

　　項桓認錯態度非常端正，「好好好，怪我怪我，來我幫你弄。」

　　此時，回廊上同樣沒去吃羊羔子的宛延正背著手閒庭信步，隔得不遠便看見此情此景，他雙目一愣，原本是想張嘴呵斥，又不知為何身體本能地卻閃到了花樹之後，小心而謹慎地探頭打量。

　　項桓是面朝這個方向的，他何等敏銳，幾乎在對方出現的瞬間就覺察到了，正替宛遙打理著耳邊的碎發，眼珠一轉，忽然說：「宛遙，把頭抬起來。」

　　後者不明所以，自然而然地聽他的話，甫一揚下巴，少年俯身便親上了她的唇，極簡單的一個唇瓣相貼。

　　萬萬沒想到會目睹這般畫面。

　　宛延在樹後險些原地起跳，他勃然大怒地用手錘樹，剛想衝出去卻又覺得讓小輩發現自己偷窺是件丟臉的事，內心起伏良久，最後只能把自己氣成一個七竅生煙的香爐。

　　宛遙讓他親得有點莫名，不過想著周圍也沒人，便挺老實地由項桓磨磨蹭蹭地吻了個夠本。

　　宛延陰沉著臉，面無表情地緊盯著不遠處拱自家白菜的那頭豬，只覺之前找的麻煩都太輕了，三十軍棍算什麼，應該打三百！剁成肉泥！

　　不一會兒，項桓總算是肯把宛遙放開了，兩個人邊走邊閒談。

　　「艾草葉都長出來了。」只見她閨女彎腰撫弄一簇茂盛的草叢，繼而轉頭去跟某個臭小子說話，「要不咱們採一點，我做青團給你吃？」

　　果然女生向外。

　　居然沒惦記著爹，先惦記一個外人！

　　宛延一面腹誹，一面跟著換到了另一棵樹後面。

　　「行啊。」

　　項桓懶散地在她身後，隨手揪了根青枝把玩，視線微不可見地朝旁一瞥，笑容變得有些狡黠，「喂，宛遙，你生辰我送你東西了，那我呢？」

　　前方的女孩兒折下一把艾葉不解地回答：「你不是十一月的生日麼，還早著呢。」

　　「不早了，這一年一年的過得多快。有沒有想好要送我什麼？」

　　宛遙像是已有打算，一副胸有成竹的模樣認真地採她的草，「告訴你就沒驚喜了。」

　　「我不需要驚喜，你同我說了，我才有個盼頭。」

　　後者鄙夷地瞪他，項桓仍沒臉沒皮地笑道：「不然偷偷告訴我？」

　　她想了想，於是走過去墊腳貼近他耳畔，項桓很配合地抱懷低頭。

　　小情人之間的悄悄話，可惜宛遙離得太遠，什麼也聽不清，他試圖努力地把耳朵伸得更長遠些，以便捕捉到點蛛絲馬跡。

　　末了就見少年面不改色地開口：「給我生孩子啊？」

　　宛延腦袋裡頓時一炸。

　　「什麼啊！」雖不知他怎麼突然抖這個激靈，宛遙聞言還是抬手打了他一下，「誰要給你生孩子了。」

　　項桓無賴地往前湊，朝她一笑：「你不給我生能給誰生？」

　　「不過別人也沒機會。」他十分暴君地補充，「敢有這個想法的，基本上是看不到第二天的太陽了。」

　　宛延扶著樹幹聽這小子花言巧語地哄自己閨女，頓時怒目切齒，重重地在心裡一哼。

　　項南天生的果然都不是什麼好東西！動不動打打殺殺，滿腦子暴戾！就這樣還妄圖染指我宛家的門楣，想都別想！

　　那邊宛遙又挨在他耳邊像是接著說了些什麼，他憋下怒火繼續屏氣凝神地扒著樹往前傾——小徑上仍舊是朦朧而模糊的低語。

　　細碎的聲音剛結束，項桓便了然的頷首：「你說想生女兒啊？」

　　「挺好的，我也喜歡女兒。但是不急，反正咱們還年輕，拿十年八年慢慢生，兒子女兒要多少有多少。」

　　沒能瞧見自家閨女追著他打的樣子，宛延已經忍無可忍，終於意識到自己聽這些廢話就是個錯誤，他猛地一甩袖，憤然離場。

　　宛遙把兩隻手都用上了，擰得他節節後退，一直抵到了近處的樹幹才罷休。

　　項桓皮糙肉厚慣了，她這點力道就跟蚊子咬沒區別，不過怕她打得沒勁，倒也肯裝出一副疼得要命的表情。

　　餘光乍然瞥到宛延匆匆掉頭的背影，項桓轉頭往回廊方向望，唇邊得逞的笑意不言而喻。

　　大概是這笑容太過瘮人，宛遙覺得多半沒好事，順著他目光狐疑地看了幾眼，「你從剛剛開始都胡言亂語些什麼呢？」

　　少年自然不會告訴她，高深莫測地一歪頭，「秘密。」

　　咸安三年，三月初。

　　大魏歷史上的又一個劫難從天而降了。

　　從來忠心耿耿位列三公的季長川，突然毫無徵兆的在南境兵變，一連攻佔了數座城池，長鋒直指京都。

　　曾經的兩位戰將接連造反，這讓長安城的百姓們人心惶惶。大魏的半壁江山從前皆是由這二人撐起的，一時間沒了頂樑柱，論誰都有些心神不安。

　　禦街上的馬蹄聲急促而淩亂，鐘樓的古鐘被敲響了，路人見官差縱馬從身邊疾馳而過，城內的各大告示牌中接連張貼出了季長川的通緝令。

　　禁庭宮城裡的風聲卻也並沒比外面好到哪裡去，宮女太監們每每看到前去殿內送軍報的人總會聚在下面竊竊私語。

　　沈煜將手上的文書擱在一邊，端茶吹了吹熱氣，「不出所料，季長川到底還是沒忍住。」

　　「所以外界傳的那些『一片丹心』『鞠躬盡瘁』也不可盡信。他要真的忠於皇室，無論行至何等絕境都不會反的，只不過是朕給他了這個機會罷了。」

　　他抿了一口，對身側伺候的老宮女說道：「你看，所謂人心就是這樣，是真是假只要一試就原形畢露，可見盛名之下也不一定為實。」

　　宮女已年過四十，是茹太后從前的舊人，沈煜一向喜怒無常，近身的內侍與宮人換了無數個，也唯有她靠著一點點太后的薄面尚能安然無恙。

　　「陛下。」她搖搖頭，「大將軍原本可以不用起兵的，大魏百姓也就不必受戰火所擾……」

　　「不破不立，你婦道人家不明白。」他大手一揮，示意她閉嘴，繼而去問底下的心腹，「季長川的動靜如何？」

　　「近來他收縮防守，隻專心練兵，如今虎豹騎的數量已大致恢復到與袁傅戰前的狀態，不過新兵甚多，還欠缺實戰。」

　　沈煜顰眉：「楊豈為何還不出兵？他在搞些什麼？……命人傳旨，趁反賊根基未定速戰速決，人馬如有不足，即刻向附近徵兵。」

　　心腹剛要領命退下，他想到了一事，又出聲叫回，「對了，讓太醫院再多配一些『轉生丸』，速速送去前線，以備新兵之用。」