113.番外二則

　　大應開國之初的那些年，邊境的戰事一直未曾消停過。

　　南燕先前被打怕了， 倒還算安分， 而北蠻卻開始蠢蠢欲動， 興許想趁中原時局混亂之際，好渾水摸魚。

　　項桓從四月清明祭拜完了他娘便馬不停蹄地去了北邊，眼見著都快入秋了，還沒有要回來的意思。

　　果然是造反容易建國難，幾十年混戰，中原大地剩下一堆爛攤子得慢慢收拾。

　　事情發生在九月底。

　　子夜裡， 整個王府靜悄悄的， 冷月清風，一片安寂，偏東的臥房還養了隻黑貓， 正在窗邊縮成一團好眠。

　　忽然， 那貓耳朵便立了起來， 筆直地轉了一圈。

　　遠處的馬蹄聲在王府角門口剎住， 緊接著一道黑影動作迅速地閃進了後院，他一路解了披風和頭冠， 步伐穩健， 足下生風，臨著要進門了， 居然還沒忘跑一趟廚房打水， 利索地把自己全身上下囫圇擦了個遍。

　　臥房內「吱呀」一聲響， 冷風倒灌， 黑貓已經從桌上跳了下來，一對眼珠在暗夜中綠得發亮。

　　宛遙迷迷糊糊間，感覺到四周一沉，尚未睜眼，有人自背後結結實實地將她往懷裡抱了抱，倘若睡得再深一點，準得以為是鬼壓床了。

　　好在她有經驗，這種情況一年差不多要經歷個兩三回，最初那幾天嚇得夜半驚叫，引得全府侍衛拎著刀槍衝進來圍觀，後來次數一多，時間長了也就習慣了。

　　背脊上流竄著一股冰冷的寒意，宛遙不禁打了個哆嗦，他在外面跑了數天，難免帶有涼氣，然而借著她身體取暖，不多時便輾轉回溫，變得格外蓬勃暖和。

　　那種緊貼皮膚的觸感宛遙尤其熟悉，想翻個身，項桓卻摟得死緊，還一嘴嘀咕︰「別動……我跑一天了，先睡會兒……」

　　她使出吃奶的勁兒，鹹魚掙扎似的奮力扭頭，定睛看去——後者果不其然脫了個精光，這老毛病大概一輩子都改不了了。

　　宛遙壓低聲音︰「你又脫衣服？洗澡了麼？」

　　他腦袋磨蹭了下，含糊地哼唧道︰「……洗了，乾淨著呢。」

　　摸了摸橫在腰間的手臂，倒也沒摸出什麼來，宛遙勉強轉過身，「不行，把裡衣穿上，現在入秋晚上冷，我被子加得不厚，明早著涼了怎麼辦？」

　　他連眼皮都抬不起，隨口敷衍︰「我不冷，就這麼睡吧。」

　　「不行！」她態度很堅決，「眼下正換季，等會兒你又該喊腿疼了。」

　　或許是腿疼兩個字令項桓略有動容，眉峰居然無意識地揚了揚。

　　宛遙搬死豬一樣給他從床上拽起身，「不準睡，」她雙手捧起臉來回蹂/躪，「你還沒換衣服呢，不能睡。」

　　鬧了半天，最後實在是沒轍，項桓只好應道︰「好好好，穿了穿了……」

　　他把自己的頭在宛遙手裡擱了一會兒，東倒西歪地摸黑往床底撈——想不到還挺沉的，那貓已經在他裡衣上舒舒服服地蜷著，乍然被人動了窩，滿不樂意地喵著抗議。

　　這小畜生是年前他路過劍門關時順手撿來的，當時才巴掌大，家裡兩個女孩子，都喜歡模樣乖巧，毛茸茸的動物，原本是想拿回來給宛遙找個玩意兒解悶，卻不料一晃大半年，這貓在家的地位日漸拔高，現在都被允許堂而皇之的睡在他床上了，真是敢怒不敢言……

　　項桓盤膝系著衣帶，宛遙便坐在對面低頭替他理好衣衫，一把青絲瀑布似的散在耳邊，襯得臉分外小巧。

　　他於是笑了笑，頂著兩隻困意朦朧的眼，把腦袋湊到她頸窩去，「想我沒？」

　　宛遙將系帶打個結實的結，推著他的頭扔至一邊，「你有什麼好想的，幹嘛要想你。」

　　說著就抖開被子躺回了床。

　　項桓不依不饒地貼上來，自我感覺倒是很不錯，「你沒想我？我不信。」

　　他胳膊晾在外，隔著被衾抱她，語氣慵懶，「北境的城防已經重建了，這次回來，應該有很長一段年月不會再出征，今後有的是時間陪你。」

　　指尖正好觸到一縷頭髮，項桓信手一卷，勾在掌心裡纏成幾道圈，「一去五六個月，晚上都沒人陪你睡覺，怕不怕？」

　　宛遙背對他，閉著眼睛把棉被裹緊，隨意道︰「誰說沒人陪我，我有小鐵啊。你不在的時候，都是它跟我睡一起的。」

　　項桓在後面略有些不是滋味地抿了一會兒唇，不著痕跡地伸出腳，把安然自若趴在床腳的黑貓踹了下去，若無其事說︰「這怎麼能一樣，它又不是人。」

　　摔了一個大馬趴的小鐵茫然地坐在地上四顧，它抖了抖淩亂的毛，哀怨地衝床上叫了一聲，方才憤憤地邁開步子奔回窗前繼續縮成團——畢竟好貓不跟人鬥。

　　*

　　項桓雖然被季長川安了個王爺的頭餃丟在長安自生自滅，但一有事使喚他比使喚宇文鈞還勤快，就這兩年零零散散跑北境跑南燕，去了不下五六趟，可時間都不長，超過大半年的，還是頭一回。

　　甫一歸家，他便明顯的發覺了和以往的不同之處。

　　最直觀的當然是宛遙了。

　　猶記得前年他被季長川踹去北方邊陲和蠻族老朋友對剛的時候，僅僅離開了一個月，一回來她簡直哭得梨花帶瓢潑大雨，抱著人都不撒手的。

　　才過了一年而已，如今儼然一副習慣成自然的模樣，難得他快馬加鞭趕夜路，最後的待遇竟沒比過一隻貓。

　　宛遙想不想他他不知道，反正他自己是挺想的。

　　結果每日坐在家，只看她在桌邊高高興興地逗貓，心裡委實感到很虧。

　　又虧又委屈。

　　繼而埋怨起季長川來，覺得他這個老師也未免太苛待自己，宇文和餘大頭明明是倆光棍，無牽無掛的，一有事卻偏偏叫他出征。好在眼下是消停了，若再往外面跑幾次，別說是貓了，以後估計連地上那張虎皮的地位都能比他高。

　　項桓漫不經心地捅著茶爐子間的碳。

　　宛遙正在翻前日長安寄來的，關於研製鐵面人解藥進展的書信，懷裡照例臥著大爺似的鐵將軍。

　　她在紙上寫記錄，停下筆略活動了一番手腕，問他︰「餓了嗎？要不要吃酒釀丸子？」

　　項桓好像剛回神，聞言頓了片刻，忙道︰「吃。」

　　宛遙把貓放在一旁，「那你等我下。」

　　他順勢跟著起身，「我幫你。」

　　路過回廊，天已經起風了，滿世界的枯葉亂轉，灑掃的下人們灰頭土臉地在院中忙碌。

　　除此之外，還有一件令項桓很是在意的事。

　　聽說每逢月初，自家府門外總有人會放一把新鮮的花擺在那裡，不知道送花人是誰，也不知道他的目的，不明真相的街坊四鄰多半還以為對方在上供。

　　他派人盯過兩回稍，來者十分狡猾，是趁天不亮時偷偷動手的，蒙著面，跑得也飛快，幾次設套都沒逮到人。

　　雖然從未有書信指明那花要送給誰，但他不用想也猜得到，而更為使人不爽的是，宛遙對此居然頗為珍惜，不僅沒扔，還特地派了個侍女準時去收。

　　項桓戳著碗裡玲瓏剔透的丸子，視線銳利地射在那捧露水未幹的花束上，今天是一大束木芙蓉和木槿。

　　婢女恭敬地問她示下︰「王妃，這月的花我拿來了，您看是老樣子麼？」

　　宛遙在花朵間扒拉一陣，點頭道︰「擱高一點的地方去，別讓小鐵再把瓶子打碎了。」

　　「好。」

　　他狠狠地往嘴裡塞了口丸子，用瓷勺敲碗底來表達內心的不悅，偏生旁邊的姑娘沒明白他的意思，歪頭不解地問︰「是不夠嗎？要不要我再去盛一碗？」

　　還來一碗，氣都快氣飽了。

　　項桓終於把勺子一丟，不滿道︰「宛遙。你要是喜歡花兒，我上街給你買就是了，天天一把，能不帶重樣，幹嘛非得收這地上撿來的……」

　　聽他提起這個，她的臉上才略帶了幾分狀似欲蓋彌彰的神色︰「呃……一個月也就這麼一回，人家的心意嘛。萬一是哪個知恩圖報的小姑娘呢？咱們如若不管，豈不是辜負她一番好意。」

　　「知恩圖報的小姑娘我看不見得，別有用心的路人甲倒是一大堆。」他臭著張臉側過頭。

　　「我沒放咱們房裡，只是讓人擺在書閣，這些花又活不久，兩三天便枯了。」

　　項桓輕哼一聲︰「反正我不在，你放哪兒誰知道。」

　　宛遙瞥著他的表情，聞言終於忍不住垂眸在對面悄悄牽了一下唇角，忽然說︰「項桓，張嘴。」

　　他下意識開口，冷不防就被人塞了一嘴糕點，奶黃味兒的，甜度正合適。

　　項桓不情不願地嚼了幾口，竟可恥得覺得很好吃……

　　身邊的女孩兒笑得滿臉狡黠，「甜嗎？」

　　他睇了一眼，慢騰騰地頷首。

　　「啊？甜啊？」宛遙故意湊上去認真打量他，「我還以為是酸的呢。」

　　意識到自己竟被她揶揄了一番，項桓又是好氣又是好笑，後槽牙磨了半天，猛地一把拽住宛遙，掌心兜著後腦勺，叼著那半塊糕點喂進她嘴裡。

　　「唔……」

　　這一口猝不及防，險些嗆到，她捂住嘴好容易才咽下去，漲得滿面通紅，憤憤道︰「你吃過的！」

　　項桓一臉理所當然的模樣，「吃過怎麼了，我吃你口水的時候也沒嫌啊。」

　　王妃的端莊堅持到此刻已經即將崩塌，宛遙抄起坐墊往前懟，想著乾脆悶死他算了。

　　「喂，丫鬟看著呢……」後者歪在地上護住頭，特地不懷好意的提醒。

　　她忿懣地掀了個白眼，把墊子丟在一旁，十分矜持地站起身︰「不跟你鬧了，我要去醫館看方子。」

　　「記得早點回來。」

　　她斜斜往後一瞥，在門邊整理完衣裳，頭也沒回便出去了。

　　「王爺，那人賊精，大概知曉我們有人蹲點，放花的時間比平時都早，兄弟幾個才到，東西已經在了。」

　　堂下站著又一次無功而返的王府親衛首領。

　　項圓圓翹著腿在邊上嗑瓜子，「要我說，其實也沒什麼稀奇的，嫂子人好心善，在城裡贈醫施藥，開設粥棚，感激她的人多了去了，有一兩個閒的沒事幹採點花送她，很正常嘛。」

　　親衛聞之也跟著附和︰「大小姐說得是，王妃在城裡頗受百姓愛戴，街坊四鄰偶爾年節還會送點土特產，其實屬下以為，只要對方沒惡意，王爺您也不必太過放在……心上……」

　　他後面的話聲音漸低，主要是明顯察覺到項桓的目光不大友善。

　　倒是項圓圓無所畏懼，連頭都沒抬，「說白了，哥你不就是不爽人家對嫂子示好嘛。可是有姿色有才華還心地好的姑娘，你喜歡別人也喜歡啊，不過是你運氣，先人家遇到嫂子，否則怎麼可能輪上你。」

　　項桓︰「……」親妹妹。

　　他給自己灌了一杯茶，到底意難平，「你不知道。

　　「宛遙現是越來越不把我放在心上了。」杯子　一聲擱下，項桓別過臉低低抱怨，「對鐵將軍都比對我好。」

　　項圓圓笑嘻嘻地︰「人家小鐵可愛嘛。」

　　「一隻貓而已，那還不是我給她的。」說到此處，他忽然仔細的一想，這些年對宛遙動過心思的人似乎真不少，長安的梁華、桑葉，還有龍城的彭永明以及一大幫不知名的甲乙丙丁。

　　數了一遍又回到自己身上，琢磨了良久，發現一個事實——長這麼大，除了宛遙居然沒有第二個人跟他表白過心意！

　　「別奇怪了哥。」項圓圓瓜子磕得上火，喝了杯清茶潤嗓子，「誰會喜歡你啊，又不是腦子有坑。」

　　……

　　爹不疼娘不愛，在家裡備受嫌棄的項王只能和難得不嫌棄他的戰馬相依為命，晃晃悠悠地出了門。

　　長安這個地方沒經歷過戰火，因為是前朝王都的關係，城防與軍備也都很是完善，平日的軍務並不多，所以項桓不出征的時候，更像個百無聊賴的閒散王爺。

　　他先是到城外的駐軍營地裡裝模作樣地巡視了一圈，在參領戰戰兢兢的目光下提出點無傷大雅的小毛病，隨後便順路上街逛花市去了。

　　項桓想得很容易，如果每天一把花成了習慣，那麼對方那每個月一捧也就不這麼起眼，久而久之，宛遙說不定就忘了。

　　他信馬由韁地在沿途瞎逛，正思索著買點什麼好，突然間，早市熱鬧的氛圍驀地被一樁變故打亂。

　　「快抓賊，有賊啊！」

　　相安無事的路人各自驚恐的四散，人們推推搡搡，倒有不少摔在地上的。只見一個衣衫洗得泛白的矮胖男子奮力撥開人群，懷抱包袱一邊回頭張望，一邊發足狂奔。

　　街頭聽得一個聲音喊︰「就是他，別讓他跑了！」

　　這麼一咋呼，男子跑得更急了，沒頭沒腦地撞到了前面躲閃不及的老人家。

　　「老東西，別擋事兒！」

　　項桓在此刻眸光一凜。

　　無人看清他是如何從馬背上躍起的，只當那男子再抬頭要跑時，面前已然立了一道高挑修長的身影。

　　來者鮮衣錦裝，懶散地抱著胳膊，他生著一張年輕的臉，眉目清雋飛揚，乍看去像是剛二十出頭的樣子。

　　賊偷沒怎麼將他放在眼裡︰「幹什麼？找死是不是！」

　　少年歪頭略活動了一番手腕，餘光朝旁閃來的一瞬，「啪」的一下，竟伸手在他鼻前打了個響指，賊偷正莫名其妙地發怔，緊接著腦袋便重重挨了一記。

　　對方連手都懶得動，抬腳徑直將他踢飛出去。

　　這一踹非同小可，賊偷眼前驟黑，好似頭顱已和身體雙雙分了家，在道旁的樹幹上狠狠一砸，原地滾了好幾圈才停下來，抱著腦袋滿地哀嚎。

　　還沒等他嚎完，那人不近人情地一腳踩在其胳膊上，撩袍俯身，輕而易舉抽出他懷裡的包袱。

　　從下馬，出手到尋回失物，一系列舉動不過眨眼的功夫。

　　以至於圍觀的路人們還未回過神，項桓已經開始鬆活筋骨了，好幾年不曾街頭鬥毆，險些沒掌握好分寸。

　　巡街的捕快們摁著官帽姍姍來遲。

　　「都讓一讓，讓一讓……」

　　他這才鬆開腳，掂掂掌心的東西，朝對方丟去。

　　後者尚未站穩，趕緊手忙腳亂的接住，十分多餘的問道︰「王爺……您不要緊吧？」

　　不過他也委實不像有事的樣子……

　　「我不要緊。」項桓翻身上了馬，就當順手管了個閒事，提醒道，「找個大夫給撞傷的百姓看一看。自己巡的街，自己留心著點。」

　　官差們冒了身冷汗，連連稱是。

　　少年在朝陽下拽住韁繩，輕叱一聲，眉宇間意氣風發，拍馬步伐悠緩地往前而行，背後是滾動在微風裡的月白衣袂。

　　*

　　這天發生的事情，項桓完全沒給放在心上，不過兩日便徹底忘到了九霄雲外。

　　約莫是在五日後，王府的門房便收到了一封奇怪的書信。

　　「給我的？」彼時他正在書房翻地方志，頗狐疑地接了過來。

　　「除了信，對方還留了這個。」親衛遞上一小束蘭花，根睫處用紅繩緊緊地紮成一股。

　　項桓隨手把玩了片刻，扔在一邊，展開那張薄薄的信紙。

　　上面字跡清秀，謄的是首詩——「願我如星君如月，夜夜流光相皎潔。」

　　他讀完，不以為意地輕笑一聲，剛準備要丟，卻不知想到了什麼，手忽然頓住。

　　項桓看了一眼面前的信，又看了一眼桌上的花，眸子裡星光暗閃，不禁勾起唇角，登時有了個想法。