第7章

　　宛遙看著那張預料之中滿含不屑和倔強的面孔，忽然覺得記憶倒退回了好多年前。

　　那時的她還很小，吃飯時特地磨蹭到最後一個離開，然後把桌上的煎餃和肉餅揣進懷裡，溜出家門，從項府後牆的矮洞中竜竜窣窣往裡鑽。

　　項桓會在祠堂的窗前把她拉進來，兩個人偷了貢果躲在角落。

　　宛遙就在一旁看著他盤腿坐下，大口大口的，吃得滿嘴流油。

　　如今，後牆的矮洞早已填補，就算還在，她漸漸長大，也無法再貓腰進來。

　　有很多時候，宛遙並不是沒有感覺到時光和分別帶來的陌生與差距，但此情此景依然讓她有種輪回倒流的錯覺。

　　也許，總有些東西是不會變的。

　　「給你帶吃的來了。」

　　夜裡儘管有燭火照明，祠堂內仍顯得幽暗森然，他們把蒲團併攏，席地而坐，在項家祖祖輩輩目光的注視中大快朵頤。

　　項桓耗了一日的體力，又滴水未進，眼下餓得厲害，撈了最能填肚子的蒸餅先行果腹。宛遙跪在蒲團上，支起身子替他擦面頰邊的血痕。

　　擦了一會兒，小心用餘光瞥他兩眼：「對不起啊，事情鬧那麼大。」

　　項桓蹲在那兒，不在意的啃餅，「不關你事，是我自己要打的。」他是真沒把這個放在心上，平時架打得多了，比起揍人的原因，他更在乎揍人後的結果。

　　宛遙倒也知道他會這麼講，撥開散在鬢邊的幾縷頭髮，用熱水細細清洗下面的鞭傷，忍不住皺眉責備：「你爹打你臉的時候，怎麼不躲呢？」

　　項桓嚼完一口的餅，鼻間發出輕哼：「我才懶得躲。」

　　對於這副明擺著較勁的神情，宛遙悄悄翻了個白眼，暗中加大了力道。

　　項桓果然咧嘴抽涼氣。

　　「嘶……你輕點！」

　　第一層食盒的煎餃吃完，他揭開蓋子盯著缺胳膊少腿的燒鵝皺眉：「這鵝還有一隻腿呢？」

　　宛遙收起藥膏，丟去一個只能意會的神色，「路上遇到小圓。」

　　「她又吃我的東西？」項桓輕輕咬牙，撕下另一條燒鵝腿塞到她手裡，「明明晚上沒少吃，到這會兒搶什麼食……你就在邊上看著？」

　　「也不是。」宛遙拿著那條鵝腿心虛地替自己辯解，「我還替你擋了一下。」就是沒擋住。

　　他大概是沒信，別過臉笑了聲，端起漸冷的肉湯潤嗓子，三兩口對付那隻殘廢的鵝。

　　燒鵝骨肉相連，酥脆的味道順著手裡的腿冒上來，宛遙卻把玩似的拿在手裡打轉，低眉遲疑了很久才問他：「那最後怎麼處理，項伯伯有同你說嗎？」

　　他舉重若輕地答覆：「他想讓我上門去給姓梁的道歉。」話音剛落就哼道，「簡直做夢。」

　　宛遙指尖稍頓，良久都不見下文。

　　隱約覺出周圍忽然的寂靜，項桓驀一抬頭，剛舒展的眉宇再度擰了回去，唇邊的肌肉微微動了下，「你那是什麼表情，你是不是也認為我做錯了？」

　　「我不是覺得你做錯了……」宛遙陪著小心，斟酌道，「只是有很多事，也並非要用打架來解決……」

　　她已經儘量委婉，項桓仍舊不出意外地黑了臉，「好，那你說，我要是不動手，該怎麼解決？」

　　「……這個，我還沒想出來。」真想出來她何必被梁華的人追得滿大街跑。

　　「以往你同人起爭執，要打要罵都不要緊。可現在不一樣，你在大司馬麾下當值，已經有官階在身，凡事總得多幾分顧慮。」

　　可惜他聽不進去，話未講完便轉頭冷硬的打斷：「連你也替他們說話？」

　　宛遙終於感到不可理喻，蹙眉看他：「我怎麼就替他們說話了？」

　　「還說沒有？」項桓驀地湊近與她對峙，「自己回頭想想，你這番話，和姓梁的白天說的有什麼分別？」

　　她愣住片刻。

　　項桓見這反應心裡越發窩火，愈發覺得自己那條鵝腿給虧了，伸手奪過來扔到食盒裡，「你別吃了。」

　　手背莫名挨了一記打，宛遙先是瞧了瞧盒子裡的鵝腿，又抬眼瞧了瞧他，總有些平白無故受牽連地憋屈。

　　她乾脆把整個食盒往懷裡攬，「菜是我燒的，那你也別吃了。」

　　「好啊！不吃就不吃。」

　　項桓頗有骨氣地把嘴胡亂一抹，側身給她一個後背和滿地剩骨頭的狼藉。

　　雖然不是第一次好心被當驢肝肺，宛遙抱著自己的食盒依舊意難平。

　　兩個人儘管誰也沒再言語，但居然很默契的，誰也沒先起身離開。

　　半舊不新的蒲團好像帶了漿糊，可以把人牢牢粘在原處。

　　背後數十個牌位下，燭火熠熠跳動，活似幾雙靈動的眼睛在屋裡來回打量。

　　隔了那麼久，熱食早已逐漸失去溫度，在她兩臂間發出有氣無力的香味。宛遙盯著地面出神，不經意朝旁瞄了一瞄。

　　項桓抱著胳膊枕在膝上，淩亂的黑髮下顯出脖頸的幾道青痕來。他側臉還是倔得像塊頑石，唇緊緊地抿成一條線，半邊清俊的輪廓在燭火下異常的乾淨明澈。

　　宛遙低頭唇角輕動，然後不做聲地把食盒又推了回去，腦袋卻半點沒往旁偏。

　　項桓也還望著對面在風裡飄蕩的簾子看，但後腦勺仿佛生了眼睛，伸手又穩又准地拿了塊冷掉的煎牛肉，慢吞吞的放到嘴裡咀嚼。

　　輟朝後的早會是場醞釀了許久的風波。

　　咸安帝沈煜屁股剛坐穩，梁司空就持笏上奏，痛斥項家教子無方，縱容暴徒當街打人，天子腳下目無王法，簡直藐視天威雲雲。

　　梁家執意認為如項桓這樣的人根本不配入朝為官，理應削職流放，以儆效尤。

　　梁華在鴻臚寺有個掛名的職位，怎麼說也是朝廷命官，這事項南天不占理，哪怕心中把項桓活剮了好幾遍，嘴上還是得給他爭辯兩句。

　　「吾兒雖生性魯莽，但並非善惡不分，是非不明之人。若不是梁公子挑釁在先，也不至於遭來橫禍。」

　　梁司空側身反駁：「項侍郎，你這麼說，難道覺得，是我兒的不是了？」

　　他暗中翻起個白眼，恭敬地道了句不敢，「司空與我當局者迷，還是由大理寺定奪為好。」

　　底下吵吵嚷嚷，沈煜卻支著下巴冷眼觀望。

　　一片你來我往的鬥嘴聲中，忽然插進來一句渾厚清朗的「陛下」。

　　他覺得耳熟，方才吝嗇地掀起眼簾。正對面是個高大挺拔的身形，寬鬆的官袍不同於往日冷硬的玄甲，讓這位戰功赫赫的武官帶了些儒將風采。

　　沈煜記得，自己手下這名家喻戶曉的將軍平日是不太喜歡插手政事的，出於意外，他對今日雞毛蒜皮的紛爭竟提起了幾分興致。

　　「大司馬請講。」

　　自從項桓成了他的弟子，要收拾的爛攤子便一天比一天多。季長川暗歎口氣，「左中郎將少年脾性，天生直爽，此番因梁小公子惡語相向才衝動失控，算是事出有因，還望陛下能夠從輕發落。」

　　「大司馬。」突然變成了二對一，一旁的梁司空不樂意了，皺眉指責，「誰不知項桓是你麾下的副將，你這樣講，只怕有失公正吧？」

　　沈煜聽了半天，模糊記起他們嘴裡的這個人來。

　　「左中郎將……」

　　他思索說：「是那日西郊獵場上，擋了武安侯一劍的那個吧？」

　　末了，忽然意味不明地笑笑，「少年英雄啊。」

　　他話音剛落，群臣裡緊接著傳出一陣相同的笑聲，眾人轉目看去，武安侯袁傅已然信步而出。

　　誰都沒想到這等雞零狗碎的事竟能激出朝中的兩位重臣連番上奏。

　　一時間連梁司空也蒙了。

　　袁傅好似對前天持槍的少年很感興趣，並不介意替他說上兩句。

　　「不過小孩子間打打鬧鬧，幾位大人何必這樣緊張。既然季將軍認為，中郎將年輕氣盛，脾性有待磨礪，我這兒倒有個不錯的提議。」

　　他籠手在袖，語氣隨意，「不妨就讓他上樑府照顧照顧梁小公子，既全了禮數，也養了心性，大家都有交代，兩全其美的法子，何樂不為。」

　　什麼法子能荒唐成這樣，滿朝文武聞所未聞。兩個年輕文武官當街鬧事，還能用這種手段息事寧人的麼？

　　但他武安侯一旦開了口，眾人即便心中有千萬懷疑也只能以神色交流，不敢發一語一言。

　　沈煜面無表情地沉默良久，旋即展出一個笑，「武安侯說的是。」

　　此刻，梁項兩家的當家內心如出一致的晴空霹靂。

　　唯有遠在宮外的項桓還躺在祠堂裡酣睡，全然不知自己的懲處已這般被高高舉起又輕輕放下。

　　項南天前腳剛下朝歸家，聖旨後腳就到了。

　　內監吊著嗓子一字不漏地宣讀完畢。

　　梁家滿府不甘，項家匪夷所思，坊間不明所以的百姓倒是跟著皆大歡喜，大概很樂意看一出不要錢的好戲。

　　第二日，天沒亮，宛遙已經簡單收拾好了行裝，她趁夜色溜出門，輕手輕腳地摸到後院，腦袋還在注視著身後是否有人，手卻動作嫺熟地拔了栓。

　　門一拉開，外面是她娘神出鬼沒的身影。

　　「娘！」嚇了一跳。

　　「早知道你不會安分。」宛夫人面沉如水，顯然是生氣了，「又上哪兒去？！」

　　「……茅房。」

　　「茅房的門是朝這兒開的？」她邊說邊搖頭，「項桓一回京你就跟著瞎折騰！」

　　無怪乎自家老爺不喜歡那個小子。

　　這好容易才掰正的閨女，短短兩天又被他帶壞了，項府簡直是京城最大的黑染缸。

　　宛遙垂首反省了片刻，很快又難得正色地揚起臉，「放他一個人去照顧梁公子，肯定會出事的。」

　　「那與你何干啊？」宛夫人不以為意，「他要出事那也是他自己不對，人家爹媽都不管，你何必上趕著去惹一身腥。」

　　「項桓已經沒有娘了。」宛遙突然出聲打斷道，「他身邊連一個能好好勸他的人都沒有了。我若不管他，我若不管他……就不會有人管他了！」

　　宛夫人聽得一怔，她站在她面前質問，「爹和項世伯相看兩生厭，同項桓又沒關係，你們上一輩不好，何必非得拉上他呢？」

　　「他明明什麼也沒做。」

　　趁母親愣神之際，宛遙已低頭從身邊繞了過去。

　　瞞著宛經歷擅作這個主張算是先斬後奏了，但比起她爹發火，說動項桓反而是件更為麻煩的事。

　　他挨過刀子受過軍棍，整個虎豹騎小懲大誡的擔當，幾時接到過這種莫名其妙地懲罰。然而聖旨難違，軍令如山，宛遙磨破了嘴皮子才把這位爺準備帶出門的雪牙槍放了回去。

　　可他實在是不想去，甚至覺得負重繞皇城跑幾圈都行，一路怨氣衝天地行到梁府外，抬眸看了頂上的匾額一眼，仍舊滿心的抵觸。

　　「有什麼好照顧的，他又不是缺下人。」如此一說愈發的排斥了，項桓不耐煩的側身，作勢是要臨陣脫逃。

　　宛遙拽住他手腕把人拉回來，「這可是聖旨，抗旨不遵要殺頭的。」

　　「聖旨這麼荒唐，陛下他知道嗎？」

　　這大爺也真敢講！宛遙忙捂住他口出狂言的嘴，殺雞抹脖地使眼色。

　　項桓偏頭掙出來，「捂我作甚麼，不讓人說實話了？」

　　「季將軍好不容易替你求來的面子，你別辜負他一番好意。」知道項桓敬重大司馬，她只得把人搬出來循循善誘，「些許皮外傷，仔細養兩天能康復的，不至於耽擱太久的時間。大丈夫能屈能伸，你就當是在家禁足了，好不好？」

　　「……走吧。」

　　項桓教她說得沒了脾氣，不甘不願地由著宛遙推上了梁府門前的臺階。

　　兩個門房見狀，立時弓腰行禮。

　　她頷首：「項家二郎奉旨拜訪，勞煩通傳一下樑大公子。」