第十三章 燕回巢

　　九月下半，適逢楊少廷之生辰。三祥城原本秋風勁起，景象蕭瑟，卻因楊少爺的這一門喜事而繁忙起來。

　　楊夫人樂於忙碌交際事宜，楊老爺隨之分發請帖，遍邀三祥城，亦是熱火朝天。

　　楊少廷自己不甚在意，早上胡蓮聲匆忙地來喊，他不答不應，依舊是在床上發他的懶筋。

　　胡蓮聲喊了三道，火上眉梢，搬來他的衣物：「少爺，起來呀，夫人催著了！」

　　楊少廷抻開了手臂，躺成個大字：「煩人啊！」

　　胡蓮聲拿了熱毛巾：「煩不得，少爺，今天來的人多，要穿得好一些……」

　　楊少廷滾起身，將胡蓮聲上下一打量，答非所問：「胡蓮聲，你穿那件白的。」

　　胡蓮聲忙不迭點頭：「好、好——啊？」

　　「我麼，」楊少廷打個哈欠：「你去熨一套黑的面子，別的隨便！」

　　胡蓮聲馬不停蹄：「哎，好。」

　　楊少廷的衣服自然是不用他自個兒穿的。胡蓮聲上整下理，滿頭大汗，腰搭上的扣子，他彎腰給楊少廷去系，用了力氣，勒得楊少廷疑道：「我胖了？」

　　待他總算扣了緊，直起身，將楊少廷內里的白色襯衣給捋平了：「少爺在、在長身體……」他捏直了楊少廷的肩線，解釋道：「不是發胖，是有男人樣子了。」

　　楊少廷站直了，看著胡蓮聲忙上忙下，眉毛挑起著一邊兒，不講話。

　　末了系了領帶，打個簡式結，胡蓮聲松了口氣，卻見楊少廷微微地揚了腦袋，左右轉個身，忽然板著臉，問他一句沒頭沒腦的話：「我好看麼？」

　　胡蓮聲抬起頭，眨了眨眼：「什麼？」

　　楊少廷不耐煩：「講啊！」

　　這問題於胡蓮聲是頭一回聽，蓋因楊少廷向來自信十足，不會有如此之疑問。故而胡蓮聲張著嘴，思索片刻，舌頭還沒捋直，卻見楊少廷率先扭過頭，擺了擺手：「罷了，三棒子打不出個屁，下樓吧！」

　　二人下得樓來，一洋一中，一前一後，一黑一白。

　　楊夫人粗一打量，只點頭道：「蓮聲，你去門口，領著客，勤快些，要什麼辦什麼，」說罷牽著楊少廷，轉過身，絮絮道：「夠懶的！等了你這麼久！快些去花園裡，各家都來了人了，一個個地，都打些招呼，尤其是陳家和李府的——」

　　楊少廷聽她講，腦袋向後一側，眼珠子掃過去，瞥向胡蓮聲。

　　誰知胡蓮聲也正看著他。

　　胡蓮聲穿著他的白衫子，站在門口，拿手比劃個喇叭口，遙遙地張了嘴，也不出聲，嘴唇翕動，隱約是兩個字：好看。

　　他講得慢，嘴咧得圓，話尾的一道勾彎上去，帶些笑意思。

　　楊少廷猛地一轉頭，吸了口氣，面上眉宇舒展，急促地笑了一聲。

　　楊夫人話音一斷，偏過頭來：「笑什麼呀，少廷？」

　　楊少廷直往前，愈走愈快：「誰笑了？我煩得很，快些走吧！」

　　楊府的花園不小，流水過庭繞的假山，山後邊松鬆散散的種了家花野花，原已凋了，趕上楊少廷的生日才搬著新的，催了開。

　　楊府的花開得虛情假意，姑娘卻是真心實意的。

　　密斯瑪麗跟著她的母親到得最早。在花園裡落了座，一杯群芳最，喝得涼了七八分，終於見著了前呼後擁的楊少廷。瑪麗小姐心中悸動，將自己與庸脂俗粉區別開來，揚著脖子喚道：「少廷！」

　　楊少廷聽見呼喊，又因與瑪麗小姐有些交情，撥開人群走了去：「密斯瑪麗，久等。」

　　瑪麗見他應聲而來，立刻覺出了恃寵而驕的愉悅之情，看著楊少廷也帶褒揚意味：他今日中規中矩，穿黑的洋服，白的襯里，袖口上別的扣，細細一瞧，乃是一輪赤日。瑪麗小姐打量完畢，偏頭道：「好多人圍著你，我當你要聽不見我了。」

　　「你來得早，我聽老陶講，你坐了有半個時辰了。」楊少廷不知是何緣故，心情頗佳，語氣輕鬆和藹：「你戴這手套，倒真有些不列顛風情。」

　　瑪麗輕輕地將白手套扯了松，笑吟吟的：「少爺要是行吻手禮，也十足像個紳士了。」

　　楊少廷一愣，手抬了一半兒：「哦！這個……」

　　」——那合著少廷的生辰，壽星公還要給人行禮了！「這聲音來自楊少廷的身後，又嬌又厲，不必問，自然是寶琴。

　　楊少廷對吻手本就興趣不大，此刻扭了頭：「寶琴。」

　　寶琴不似密斯瑪麗一般地含羞帶臊拒還迎，她三步並作兩步，一把摟住了楊少廷的胳膊，踮腳去問：「少廷，她是誰呀？」

　　周遭諸人眼見此景，嘁嘁喳喳，退作兩旁：楊少廷的兩位預備太太碰了正面，可正是好戲一場！

　　楊少廷臉上沒了笑，只道：「她是瑪麗小姐，留洋經商，來三祥城短住罷了。」

　　「是洋人？」

　　「不是洋人。」

　　「不是洋人，」陳寶琴將頭抬著，趾高氣揚起來：「叫什麼洋名字呀？」

　　瑪麗小姐涵養頗佳，雖然胸中妒火橫生，也應道：「我自小在英國，」她笑：「若是要改名字，恐怕要等在三祥城落地生根了。」

　　此話一出，即刻議論紛紛，寶琴扭臉望向楊少廷：「落地生根？」

　　楊少廷這時候終於察覺出來：這兩位在這裡陰陽怪氣兒地，應當是在爭風吃醋。楊少爺對於這事向來敬而遠之，正巧一旁桌邊的孟五又在招手，他便順水推舟，掃一眼陳寶琴：「我看你和她有話聊，我先走了。」

　　陳寶琴喊不住他，氣愣愣的，一跺腳跟了過去。

　　孟五見一招手來了兩位，頓時笑了：「哎，少廷弟弟，我不該喊你的。」

　　楊少廷煩歸煩，禮數歸禮數，椅子還是拉開兩把，自個兒先坐了下：「喊我做什麼？」

　　孟五瞧一眼陳寶琴，只好賠笑，將點心盤子推向了她：「行了，多好的日子，生什麼氣！」說罷他偏過頭，朝著楊少廷道：「沒有別的事兒，叫你來吃點兒東西——哪裡找的點心師傅，做得挺好！」

　　楊少廷瞥一眼點心，想也不想：「胡蓮聲。」

　　孟五想了一會兒：「噢！蓮聲，我進門見著他，穿得倒是不錯。」

　　楊少廷聽此一語，端著杯子喝茶，將臉掩住了。

　　「可否讓他多做幾盤兒，我好帶回家去呀？」孟五見他面上終於舒展，想自個兒圍解得及時，也跟著帶笑了。

　　楊少廷鼻子里一哼，放了杯子：「我過生日，你倒找我要東西。」

　　二人這才說將開來，天空海闊地談，寶琴在旁無事可做，也嘗了一塊兒，說的話卻不合時宜：「不過如此嘛！我家裡的，比他做的好。」

　　楊少廷聽她講，偏過頭來，又把眉頭皺著了：「這東西他做得急，不用心，」若是用心，上頭得有個朱紅的點兒，楊少廷肚子里知道，只不想講：「不愛吃，你就放著。」

　　陳寶琴手裡還捏著一半兒，面上一愣，瞧著楊少廷，不再講話了。

　　楊少廷這生日，四處地交際紹介是必須的。楊老爺知道早上的一出雙鳳相會，也覺熱鬧：「如何啊？少廷，我恐怕你高興得很啊！」

　　楊少廷跟在後邊兒，心覺煩悶，手摩著袖扣：「沒意思。」

　　是真沒意思。

　　說是交際，實則沒有楊少廷說話的份，此人在一旁窮極無聊，抻長了脖子，瞧見胡蓮聲由於日頭毒辣，已經移步廳口，立刻藉口尿遁，一溜煙兒地沒了。

　　胡蓮聲規規矩矩站了許久，站得兩腿發麻，忽聽背後有人低聲喚道：「胡蓮聲！」

　　他一扭頭，只見楊少廷手心兒里放著個桂花糕，凶相畢露，朝他喊：「發什麼愣，過來！」

　　此番景象詭異至極，胡蓮聲急急忙忙地走過去：「少、少爺，你怎麼跑這兒來？「

　　楊少廷一揚手：「你給我吃了。」

　　胡蓮聲看一眼此塊桂花糕，狀似無毒，心驚膽戰地伸手去拿，卻見楊少廷一收手：「拿嘴吃。」

　　胡蓮聲莫名其妙，只好伸嘴去咬，嘴巴湊了近，誰知楊少廷故意地將手拿開幾寸，胡蓮聲牙齒上下一合，咬了個空。

　　楊少廷要笑不笑的，問他：「好吃麼？」

　　胡蓮聲這才明白楊少廷是尋他開心來了，又好氣又好笑：「少爺，你，你都十七了……」

　　楊少廷笑：「你十九，不也信了？」

　　胡蓮聲說不過他，自個兒也笑。楊少廷鍥而不捨，又將桂花糕湊近他的嘴邊兒：「再來，不誆你了。」

　　胡蓮聲半信半疑，只好又偏過頭去。誰知剛咬下來一口，楊少廷飛快地收了手，自個兒將剩下的吃了：「我是壽星，今天什麼都得有我一份兒。」

　　胡蓮聲嘴裡嚼著桂花糕，心裡作笑，眉毛松開來，眼睛是彎著了。

　　楊少廷與他並肩站著，瞧他一眼，只覺這桂花料給得太足，甜得他齜牙咧嘴：「胡蓮聲，晚上再做，你可少放些糖。」

　　胡蓮聲眼看著大門口，嘴裡答應一句知道了，倒吃不出有多麼的甜。

　　廳口客人稀疏，秋日陽光懶散，映在胡蓮聲的臉上，隱約可見些絨毛。楊少廷偏過臉看他，心裡想：胡蓮聲怎麼偷偷地長成了這個樣子？小時候明明又乾又黑，不怎麼能看的！

　　胡蓮聲先是佯裝不知，而後實在頂不住了：「少爺，寶琴小姐還……」他側過身，衝楊少廷笑。他想今日楊少廷的生日，該不會如何招他生氣。

　　「我聽人講，寶通樓的點心師傅很有些本事，」楊少廷不搭他的話，摸著袖扣，將眼睛低低地掃開了：「你要是想去學，我就找他老闆談一談。」

　　胡蓮聲一聽，嘴巴即刻停止了咀嚼：「啊？」

　　楊少廷旋即轉了身，倒像吃了閉門羹，很沒面子地：「我只正巧見著他，不樂意去，就算了！」

　　胡蓮聲哪是不樂意，可稱是求之不得了。他匆匆地抓住楊少廷的手腕：「少爺，我不是……好呀，好呀，我去的！」

　　楊少廷停了腳步，卻也不扭臉，直直地只衝著門口，不曉得是說給誰聽：「你瞧瞧這個慢勁兒，話也說不清楚，也不知寶通樓的哪位師傅這倒霉催的……」他擺開胡蓮聲的手，往外頭，揚長而去了。

　　胡蓮聲往常只知他刀子嘴，不知他還有這麼一點兒凍豆腐心，高興壞了，衝著他的背，語無倫次起來：「少爺，多謝你呀！」

　　楊少廷迎著太陽，又向花園中走，想來日頭猛烈，將他的耳朵曬得通紅。

　　他走得輕快，再見著楊老爺，臉也不似尋常地臭，致使楊老爺被他的春光燦爛感染，莫名其妙：「你上哪裡去了？」

　　楊少廷擺擺手：「吃了點兒東西。」

　　「你是吃了，」楊老爺低低地一笑：「還是被寶琴給餵的？」

　　楊少廷臉一拉：「她和我有什麼關係？老提她做什麼？」

　　「如今不提，就只有結婚再提囉！」

　　這話從楊老爺嘴裡出來，不得不令楊少廷一激靈：「我幾時說要跟她結婚了？我看是天太熱，給您熱暈了頭了！」

　　楊老爺念在日子特殊，不再理論，拂袖而去：「隨你的便，走著瞧罷！」