八一

　　靠裡，上首，兩張大師椅上，並坐著一對老夫婦，一個老婦人和一個錦袍老人。

　　老婦人倒還好，錦袍老人瘦削、長眉細目，陰鷙逼人。

　　白雲奇哈腰低頭直向上，恭謹一躬身，側退一旁。

　　老婦人第一眼看的是面覆黑紗的西門飛霜。

　　錦袍老人第一眼看的則是李玉樓，只一眼，他立即面泛異容，不過那只是一剎那間的事，一利那之後，他又恢復了正常。

　　西門飛霜從容上前，從容施禮：“晚輩飛霜，見過伯父、伯母。”李玉樓、池映紅也自見禮，說話的卻是池映紅：“晚輩池映紅兄妹，見過兩位前輩——”

　　錦袍老人冷坐未動。

　　老婦人抬了抬手：“不要多禮，請坐！”池映紅剛要謝。

　　錦袍老人突然開了口：“聽說西門家二老不便前來？”這話是對池映紅說的。

　　池映紅道：“是的。”

　　錦袍老人道：“聽說你兄妹是西門二老的義子女？”“是的。”“聽說西門二老交待你兄妹代為送親？”“是的。”

　　“無論如何，倒是把人送來了，老夫也就不說什麼了，你們兄妹且坐，老夫派人送飛霜入內，稍作準備，郎刻成親。”

　　這是那一招？三個人聽得都一怔。

　　池映紅一時不知該說什麼，轉眼望西門飛霜。

　　西門飛霜略一定神，從容道：“伯父、伯母，飛霜有下情稟告。”

　　錦袍老人道：“不管有什麼話，等成親之後再說不遲！”西門飛霜道：“您兩位難道就不問問，飛霜為什麼面覆黑紗？”

　　錦袍老人道：“要娶你的是玉琪，我跟你伯母只知道你家有人把你送來了，這也就夠了。”這倒乾脆！西門飛霜抬手取下覆面黑紗，冶豔的嬌壓上，增添了一條條泛白的疤痕。

　　李玉樓心裡為之一陣刺痛。

　　錦袍老人與老婦人雙雙一怔。

　　老婦人忙道：“飛霜，你的臉——”西門飛霜淡然道：“不敢瞞伯父、伯母，是飛霜自己毀的。”老婦人驚道：“這是為什麼？”

　　西門飛霜道：“飛霜自有理由，容稍時再行稟告。”

　　老婦人神色一轉平靜道：“伯母懂你的意思，不要緊，我東方家不在乎這個，琪兒對你一往情深，他也不會在意。”錦袍老人道：“說得是，你這就進去準備吧——”西門飛霜仍未動，道：“難道伯父、伯母就不問問，飛霜為什麼自毀容顏？”

　　錦袍老人道：“老夫剛說過，要娶你的是玉琪，只要他不在意，我們——”

　　西門飛霜道：“伯父怎麼知道玉琪不在意，玉琪還沒有見著飛霜，是不是？”

　　錦袍老人呆了呆：“這——”西門飛霜道：“不管伯父伯母是不是在意，關於飛霜為什麼要自毀容顏，飛霜還是要稟知伯父伯母。”

　　接著，她把經過情形說了出來。

　　靜聽之餘，錦袍老人和老婦人臉色大變，容得西門飛霜把話說完，老婦人欠起身急急說道：“怎麼說，飛霜，玉琪他——”

　　“胡說！”錦袍老人霍地站了起來，怒目沉喝：“飛霜，事關我東方氏家聲，你可不要紅口白牙——”西門飛霜截口道：“飛霜不敢，事關女兒家名節，除非萬不得已，飛霜也不願到處宣揚，好在玉琪在家，伯父伯母可以叫他出來問問。”老婦人轉望錦袍老人，要說話。

　　錦袍老人抬手一攔，目注西門飛霜道：“要是玉琪不承認呢？”西門飛霜道：“要是他自認是恆山世家東方家的子弟，他就該承認，萬一他不承認，飛霜也另有人證。”

　　錦袍老人道：“誰？誰是你的人證？”

　　西門飛霜道：“小紅、小綠是飛霜的侍婢，飛霜不願以她們為證，外人“震天堡”堡主於奇威，以及伯父伯母的愛女玉瑤，都可為飛霜作證。”老婦人臉上變了色：“這麼說，玉琪真——”

　　錦袍老人道：“是真是假，還在其次，重要的是飛霜她告訴咱們這件事，恐怕另有用意，飛霜，你就直接了當的說吧！”

　　西門飛霜道：“多謝伯父，飛霜的用意是懇求伯父、伯母原諒，飛霜不能許身玉琪，嫁到東方家來。”

　　錦袍老人目光一凝，寒芒閃現：“這就是你的用意？”

　　西門飛霜道：“懇請伯父伯母為飛霜想想，飛霜能不能嫁給玉琪？”錦袍老人道：“既是不能，你的父母為什麼還有送親之說？”

　　西門飛霜道：“那是因為家母不明內情，惑於家兄的進言，逼迫飛霜。”

　　錦袍老人道：“這麼說，現在你爹娘明白了，所以不再逼迫你，所以也不再送親了？”“是的。”

　　“那你還到恆山世家來幹什麼？”

　　“懇求伯父伯母諒解。”

　　“既然錯在我們兒子，你還來求什麼我們諒解？”

　　“伯父伯母倘若不明了內情，必然會不諒解，飛霜不忍見西門、東方兩家幾十年的交情毀於一旦，所以才來——”錦袍老人冷笑一聲道：“你以為你說明內情後，我們就能諒解了？”西門飛霜微一怔：“伯父——”

　　錦袍老人道：“照你這麼說，我們的兒子確有不對，可是你哥哥以同樣的手法對付我們女兒，他跟玉琪互為狼狽，是不是也該負一半責任？”西門飛霜道：“這——”

　　“這什麼？”錦袍老人道：“我們的女兒離奇失蹤，不明下落，要照你剛才那麼說，我們女兒玉瑤的失蹤，一定跟你哥哥害她有關了。

　　我們還沒有找上你們西門家要人呢—你還敢跑到我們面前來，說什麼不嫁玉琪，懇請諒解？”西門飛霜不是拙於言詞，不會說話的人，反之，她詞鋒犀利、辯才無礙，而如今，她竟一時沒能說上話來。

　　那都因為她外柔內剛，心存仁厚，東方玉瑤的清白毀在她兄長的手裡在先，東方玉琪的武功廢在個郎的手裡在後，她怎麼忍心？何況，此行的目的，也只是顧念兩家的交情，在請求諒解的。

　　只見老婦人站起來，隨聽她顫聲道：“我也正要問，你哥哥飛雪把玉瑤怎麼樣了？玉瑤現在人在那兒？”

　　這叫西門飛霜怎麼說？她正遲疑著難以開口。

　　錦袍老人目光一凝，煞威畢現：“要是玉瑤有什麼好歹，要是玉瑤現在在你哥哥手裡，我們夫婦可以不計較。

　　但是你必須嫁給玉琪，這樣算兩下扯平，誰也不欠誰，否則不但兩家多年的交情毀於一旦，本來可以成親家，也勢必變成冤家。”這麼一來，西門飛霜更不能說了。

　　只聽池映紅道：“姐姐，瞞不了的，總是要面對面的。”

　　西門飛霜暗暗一咬牙，探懷取出了東方玉瑤的那封信，雙手遞出道：“這兒有玉瑤的一封信，先請伯父伯母過目。”

　　錦袍老人跟老婦人，一眼便看見了信封上的字跡。

　　錦袍老人伸手奪了過去，急急撕開信封，抽出信箋，只一看，他鬚眉俱張，顫抖著叫道：“怎麼說，玉瑤她——”只聽老婦人急問道：“玉瑤怎麼了，信上怎麼說？”錦袍老人揮手遞信：“你自己看。”老婦人忙扯開信來看，這一看，她臉色慘變，一聲悲呼：“玉瑤，我的女兒——l眼一閉，頭一仰，“砰”然一聲坐回了椅子上，人事不省，那封信，卻還緊緊的抓在她手裡。

　　池映紅，李玉樓、西門飛霜為之一驚。

　　西門飛霜急叫了聲“伯母”，剛要上前。

　　錦袍老人已回身出指，運指連點老婦人“人中”、喉下、胸前三處穴道，最後一掌拍在心坎上。

　　老婦人“哇！”地一聲哭了出聲，人也醒了過來，老淚縱橫，悲痛叫道：“玉瑤，我的孩子，她居然剃度出了家，她——她——”霍地站了起來，嗔目戰指：“西門飛霜，你說，你給我說，是不是你哥哥害了她，是不是？”西門飛霜也自悲痛，但地不得不點頭：“是的，伯母！”她這裡話聲方落，老婦人那裡一個嘶叫：“那你還敢來見我，還有臉來見我，還我的女兒來——”一個頗為慈祥的老婦人，突然之間變了個人，變得神色淒厲，狀似瘋狂，伸著雙臂，撲向西門飛霜。

　　那封信，飄落在地上。

　　李玉樓雙層微揚，要動。

　　錦袍老人突然伸手拉住老婦人。

　　老婦人掙扎嘶叫：“你幹什麼？放開我——”

　　錦袍老人一聲沉喝道：“你忘了玉瑤信上怎麼說的？”老婦人嘶叫道：“我不信，誰知道是不是她們逼玉瑤寫的，我只知道西門家害了我女兒，我要地們還我女兒來——”

　　錦袍老人道：“玉瑤的性情你我清楚，她既能咬牙橫心剃度出家，誰也逼迫不了她做什麼。”

　　“可是——”

　　“你不要吵，我自有主張。”“事到如今，你還能有什麼主張？”

　　“我剛說過，玉瑤要是有什麼好歹，她西門家的女兒就非得嫁給玉琪不可，一個換一個，兩家扯平，誰也不欠誰。”“可是——”“還可是什麼？”錦袍老人沉聲道：“女兒的事已經無法挽回，難道你還想兒子也落個抱恨終生？”

　　老婦人神情震動，猛一怔，一時沒有說話，也隨即靜了下來，靜是靜了，卻坐回椅上掩面痛哭。

　　西門飛霜看在眼裡，又是一陣不忍。

　　錦袍老人道：“飛霜，現在你怎麼說？”西門飛霜聞言心頭一震，一時沒說出話來。

　　錦袍老人又道：“飛霜，東方、西門兩家的多年交情，以後是親、是仇，全在你的一念之間了！”西門飛霜心如刀割，好生痛苦，不知該如何是好？她當然不願意，但累及內家的交情以及雙親，地又不忍為爹娘招災惹禍。

　　難道她真如此薄命，難道紅顏真是禍水？正自痛苦，正自難以抉擇—只聽池映紅道：“姐姐，我們知道你仁厚、至孝，可是你不能為了仁厚跟至孝，犧牲你的一輩子，何況現在你如何抉擇，已由不得你了！”

　　不錯！不說前者，至少，後者，她已經是李家的人了，憑的是父母之命，如何能由她再作抉擇？西門飛霜一驚抬頭，神色罌然。

　　錦袍老人眼望池映紅：“池姑娘，你這話什麼意思？”李玉樓突然開了口：“舍妹的意思是，晚輩不能答應。”

　　錦袍老人道：“你不能答應，你憑什麼？”

　　李玉樓道：“就憑衡陽世家的兩位老人家，親口把飛霜許給了晚輩，晚輩是飛霜的未來夫婿。”

　　錦袍老人一怔：“什麼？你——”老婦人也猛抬起了頭，滿面淚痕。

　　錦袍老人霍地轉望：“飛霜——”西門飛霜一整臉色，毅然點頭：“是的，他說的是實情。”“你不是說她們兄妹是你父母的義子女——”“為求得伯父伯諒解，飛霜不得不那麼說。”

　　錦袍老人臉色大變，咬牙點頭：“好，西門飛霜——”

　　老婦人霍地站起：“說什麼求取諒解，他們根本沒有誠意，從始至終就一直在騙咱們，老頭子，你還等什麼？”錦袍老人一聲厲喝，揚掌劈向西門飛霜。

　　西門飛霜沒動。

　　池映紅跟小紅、小綠沒來得及動。