第145章

　　卡斯是特威路爾城的一名小隊率。

　　在亞倫蘭狄斯，無論是守護城市的城衛軍還是征戰沙場的軍團，最基礎的就是小隊，一個小隊的配備大概是十幾到二十幾名士兵，小隊的隊長稱之為隊率。

　　在特威路爾城中，他這樣一個小隊率可以說是籍籍無名，每日要對著自己的上司點頭哈腰。

　　不過憑藉著裙帶關係，他抱上了城門衛長的大腿，不需要每日再辛辛苦苦地守城門、或是在大街上巡邏。城主大人是個很嚴格的人，對屬下的管束也很嚴，禁止士兵隨意擾民，做這些事情完全沒有什麼油水。

　　而現在，城門衛長將周邊一部分村鎮稅收的事情交給了他。

　　這可是個油水不少的事情，尤其是他們這些士兵在城中得夾著尾巴做人，出了城到了小村鎮上，那就可以放肆的作威作福了。畢竟收稅的權力在他手中，諒這些泥腿子也不敢多話。

　　由於前陣子輕微地動的緣故，特威路爾這一帶受了輕災，所以這兩個月的稅收情況不太好。卡斯的大腿城門衛長的心情也不太好，最近一直催促著卡斯儘快將他負責地段中的稅金收上來。

　　大腿的吩咐當然必須盡心去做，卡斯隊率二話不說，帶著自己的小隊開始在他負責的那些村鎮中催著收稅。

　　至於稅金收多收少，主要看卡斯的心情。

　　心情好的，就只比規定的稅金多收一點點當酒錢了，心情不好，那就翻倍的收。

　　當然，多出來的部分自然是中飽私囊，反正只要將該交的稅款全額交上去，其他的事情他的大腿也不會多管。

　　畢竟這也是一種俗稱約定了。

　　就說卡斯現在正在收稅的這座小村莊，本來看著這裏窮搜刮不出什麼來，打算少收點算了的，可是偏偏這裏的人不識相，惹火了他。

　　不就是看著那個給他端茶的小女孩長得挺水靈的，摸了一把麼，結果又是尖叫又是把熱水潑在自己身上。

　　行！

　　不聽話是吧？

　　本來懶得多事，此刻火氣一上來，卡斯就不客氣地將稅金直接翻倍了。

　　村長戰戰兢兢地說村裏太窮了，不久前又遭災，實在付不出那麼多，求著他減免一點稅金，他也懶得多說，直接讓士兵將村裏那些年輕女孩都抓起來，打算發賣了去抵稅金，剛才潑了他一身水的那個女孩自然是首當其衝。

　　這下子，整個村落都被驚動了，被抓起來的那些女孩的家人拼命地哀求，死死地抱著自家的孩子不肯鬆手，還有不少人跪在地上向士兵們哀求著。

　　有些士兵臉上露出不忍的神色，向卡斯看去，被卡斯狠狠斥責了幾句，不得不硬起心腸來強行將那些女孩拖走。

　　在一片兵荒馬亂之中，抱著手站在一旁的卡斯冷笑著看著那群跪地求饒的低賤平民們，完全沒有注意到村落中的壯年男人們臉上已經浮現出了戾氣，面色不善地向他盯過來。

　　這附近的村落靠近山脈，不少人都是以打獵為生，民風較於其他平地的城鎮更為彪悍，身體也更為強壯。若是能生活得下去，就算只是勉強糊口，這些漢子也會老老實實的，但是，前陣子就遭了災，正是生活艱難的時候，這些士兵還不顧他們的死活，要將自己的親人強行發賣掉，他們已經在快要爆發的邊緣了。

　　哭喊聲越來越大，一位死死地抱著自己女兒的老婦人被士兵一腳踢開，撲倒在地，手臂被石頭劃得鮮血淋漓，而被拽走的年輕女孩也在淒厲地哭喊著。

　　人群中，一位獵人打扮的壯碩男子眼底的戾氣已經掩蓋不住了，他上前一步，手也向自己身後背著的獵弓摸去。

　　就在此時，突然一陣馬蹄聲傳來，打破了這裏的吵鬧聲。

　　眾人下意識往那邊看去，看到一個金髮少年騎馬小跑著從道路那邊過來。

　　跑到這裏看到他們，少年勒馬停下來，朝他們看過來。

　　“你們這是在做什麼？”

　　少年看著他們，一臉好奇，那神色像是從來沒見過這個場面，所以覺得很稀罕一樣。

　　本來還想警告這個路人不要多管閒事的卡斯一聽少年這明顯像是在看戲的好奇口吻，頓時就不在意了。

　　雖然這少年長得挺好看，但是再好看也是男的，他毫無興趣。而且看少年那模樣，被養得挺嬌嫩的，家裏應該多少也有點家底。

　　“這些傢伙抗稅不交。”他隨口應付了一句，“一群刁民而已，你最好別管。”

　　卡斯只是不想多事而已，但是如果這個少年真是血氣方剛要插手多管閒事的話，他可不會退讓。

　　而且看這個少年的裝束，也不像是多有權勢的樣子，估計也就是家裏稍微有點錢而已，要是對方敢動手，他就直接將這個不懂事的小屁孩一起抓起來，正好狠狠敲小鬼家裏一筆錢財。

　　“這樣嗎？”

　　少年露出恍然大悟的神色，然後搖頭歎息。

　　“國家規定了稅金，你們既然被國家保護著，就要按照規矩交稅，怎麼可以做抗稅這樣的事情，這是違反國法的。”

　　他像是生氣了，用高高在上的口氣斥責道。那種語氣像極了何不食肉糜的貴族，隱隱透出幾分高傲之色。

　　然後，他看向卡斯。

　　“他們抗稅，也是因為你做得不到位，沒有好好懲治他們，你也有責任。”

　　少年說話時帶著明顯的盛氣凌人的語氣，而且這種語氣似乎是習以為常了。

　　突然被一個小鬼這麼斥責的卡斯頓時就不爽了，張口就要罵回去。

　　可是，他還沒開口，那騎在馬上的少年似乎是隨意地抬手，將額前的一縷金髮撩到了耳後。

　　卡斯陡然瞪直了眼。

　　在少年將垂落在耳前的金髮撩到耳後的時候，明亮的陽光照亮了流金色的長髮，折射出的光線將少年耳垂上那一點翠綠色映得鮮嫩欲滴，異常顯眼。

　　孔雀石……耳環？

　　卡斯一下子呆住了。

　　可他的腦子卻飛快地運轉了起來。

　　這金髮少年雖然穿得普通，但是，那說話的語氣，那一身的氣派……最重要的是，那孔雀石雕琢成的耳環……

　　這絕對不是個普通人！

　　絕對是個貴族！

　　而且還不是普通的小貴族。

　　要知道，孔雀石這麼珍貴的寶石就算普通貴族能拿到手，也不敢隨意佩戴的啊——

　　亞倫蘭狄斯人對於象徵著幾位主要神靈的貴重寶石的模樣，幾乎都銘刻在心底。

　　就算不能佩戴，也都自小在心裏暗戳戳地幻想著，所以卡斯一眼就認出來了。

　　再聯想到這個少年那似乎想要掩飾但是明顯是自小養成的倨傲神色，以及居高臨下斥責人的態度，卡斯暗暗在心裏猜測著。

　　這個看似衣著普通的少年恐怕是哪個大貴族世家貪玩的幼子，故意打扮成這樣跑出來。

　　畢竟，那些年輕的貴族子弟看多了冒險小說，沒事就幻想著出門冒險啊什麼的。

　　這麼一想，卡斯頓時就緊張了起來。

　　他仔細想了想自己剛才有沒有失禮的地方，以及回答少年的話有什麼不對。

　　就在這時，少年輕蔑地掃了一眼那一圈平民，再次開口說話。

　　“身為亞倫蘭狄斯的子民卻抗稅，這種行為實在是令人不恥，你給我把他們全部都抓起來，關押到牢中，我會去告訴卡尼列叔叔……”

　　像是發覺自己說漏了嘴，少年咳了一下，像是在掩飾什麼。

　　“……會告訴特威路爾城主他們的罪責，嚴厲懲罰他們。”

　　卡尼列……叔叔？

　　小隊率目瞪口呆。

　　卡尼列，這是特威路爾城主大人的名字啊！

　　這個少年居然能叫出名字來，還叫得那麼親密？

　　這這這——

　　等等。

　　這個貴族少爺說了什麼？

　　說要把這個事告訴城主大人？

　　卡斯心裏一個激靈。

　　不行！

　　他的上司城門衛長睜隻眼閉只眼不管下面的人撈油水的事情，可是城主大人卻是一位剛正的人，處事正直，待人嚴厲，一旦城主知道了這件事，派人一查……

　　“不、等等，這位小少爺，不是這樣，不是這樣的。”

　　卡斯的冷汗已經下來，趕緊上前向少年解釋。

　　可是他用了尊稱反而讓少年不高興地一瞪眼。

　　“別亂叫，我不是什麼少爺，只是一個吟游詩人而已！”

　　呸，吟游詩人哪有你這樣的氣派。

　　卡斯在心裏腹誹著，少年如此堅決地否認，更讓他認定了這就是哪個貴族世家貪玩的小少爺。

　　他湊過去，陪著笑。

　　“是是是，這位……吟游詩人，其實呢，這些刁……不，這些平民交了大部分了，還剩下一點沒湊齊而已，我這只是嚇唬嚇唬他們，讓他們把稅金給湊齊而已。”

　　他心裏憋屈得厲害。

　　本來是想好好教訓這群刁民一頓，現在倒楣遇到這麼個不懂事的貴族小孩，不只不能教訓他們，還得幫他們說好話。

　　“其實呢，因為最近這附近發生了地動的緣故，他們家裏遭災了，也不容易。”他陪著笑對少年說，“您看，這麼一點事還要全部抓起來，還要驚動城主大人的話，是不是過了點？”

　　“受災了？”

　　少年眨眨眼，想了一想。

　　他說，“好吧，雖然不交稅金不合國法，但是既然受災了，那也算是情有可原。”

　　“是啊是啊，是受災了。”卡斯趕緊說，“我剛才嚇唬了他們一下，他們已經把剩下的稅金補齊了，您過來的時候，我正打算放了他們呢。”

　　“這樣啊……”

　　少年微微點了點頭。

　　卡斯討好地對少年笑笑，心裏放鬆下來。

　　這一放鬆下來，緊張到僵硬的腦子又重新開始轉動了。

　　他突然又覺得有些不對勁。

　　就算是哪家貴族小少爺變裝出來遊玩，但是長輩也不可能放心讓這種一看就沒經過世事的天真小少爺一個人上路啊。

　　一個僕人都沒有，這不可能啊。

　　卡斯心裏這麼想著，念頭一轉，目光陰暗下來。他一邊抬頭向少年耳朵上的耳環仔細看去，一邊抬手想要抓住少年騎的馬的韁繩。

　　他張嘴想要再多試探幾句，突然間，一道冷風撲來。

　　只見一隻利箭從遠方疾射而來，毫釐不差地從卡斯伸出的手與即將碰觸到的韁繩之間插過去。

　　那箭尖甚至還劃破了卡斯的指尖，然後噗哧一下，紮進他身後的樹木。

　　卡斯一轉頭，頓時一頭冷汗，只見那利箭大半截都沒入了堅硬的樹幹之中，可見力道之可怕。

　　如果那箭對準的是他的頭顱，他此刻已經死定了。

　　他再一轉回頭，就看見有一個同樣是吟游詩人打扮的青年縱馬遠遠飛馳而來。

　　那青年手中還舉著弓，顯然剛才那可怕的一箭就是青年射出來的。

　　“放肆的傢伙！”

　　那黑髮青年一趕到，就開口呵斥卡斯。

　　“你怎麼膽敢接近——”

　　他似乎想說什麼名字，但是說到半截又吞了下去。

　　他說，“卑微的傢伙！立刻退下去！”

　　青年的雙眼像是長在了頭頂上，居高臨下地俯視著他們，一副趾高氣揚的神色。

　　但是，一轉頭，看到少年，那倨傲的態度立刻就軟化下來，露出討好的笑臉。

　　“小主人，說好了等我一下的，您怎麼可以先走呢。”

　　他一臉緊張地說，“還好您沒事，這要是有個萬一，您讓我怎麼跟……交代？”

　　在看到舒洛斯突然出來的時候，伽爾蘭眼底閃過一絲錯愕。

　　此刻舒洛斯這麼一說，他立刻反應過來，裝出一副不耐煩的表情。

　　“行了行了，天天念叨來念叨去，跟個老頭子一樣，煩死了。”

　　他指了一下卡斯，說，“這傢伙還不錯，我看他挺盡忠職守的，而且好歹也是卡尼列……城主的部下，你嚇唬他幹嘛？”

　　對著少年滿面笑容的黑髮青年在目光落到卡斯身上的時候，又變回了倨傲的態度。

　　但是，卡斯完全不敢再說什麼了。

　　剛才還有些懷疑，但是一看這個有著驚人箭技的青年竟然是這個少年的僕從，他頓時就沒有任何懷疑了。

　　他低眉順眼地站在那裏，顯得很老實。

　　青年掃他一眼，似乎不耐煩和卡斯對話，隨手丟了十來個亞倫銀幣給他。

　　“行了，這裏沒你的事了，這個算是我傷到你的醫藥費，你走吧。”

　　卡斯接住銀幣，心花怒放。錢也有了，也和一位貴族搭上話了，還被對方稱讚了，他心情好極了，那群村民被他完全忘在了腦後，他點頭哈腰了一頓，帶著那一隊士兵們走了。

　　走到半路上，他又偷偷往回看。

　　他看到那群平民中似乎有人上前想要和那個金髮少年說話，可是少年看都沒看那群平民一眼，高傲地昂著頭，調轉馬頭自顧自地走了。

　　黑髮青年緊緊地跟在少年身後，也沒搭理那群平民。

　　看到這裏，卡斯不再懷疑了，帶著士兵們踏上了回城的道路。

　　一個男子上前，一把扶住老人。

　　老人就是剛才上前想要和伽爾蘭說話，卻沒有被搭理的那個平民，男人憤恨地看了已經騎馬離開的兩人一眼，臉上滿是怒意。

　　“這一個個的，都是一樣，根本不把我們當回事，那個貴族少爺也是——”

　　“閉嘴，你懂什麼。”

　　老人喝道。

　　他想起那個金髮少年離開前深深看過來的一眼，那是一雙乾淨得如同陽光明亮的天空的眼眸。

　　他歎道：“那位小少爺是在救我們呢……”

　　“啊？救我們？就他那樣？”

　　“你看不出來，所以那位隊率大人也沒看出來啊。”

　　“可是他要是想幫我們，直接命令那群士兵住手不就可以了嗎？”

　　“蠢材，他要是那麼做了，當時能救下我們，可隊率大人的火氣就會撒到我們身上，等他一走，最後還是我們遭殃。”

　　老人說完，抬頭看著遠方即將消失的金髮少年的背影，喃喃道：“不知道是哪家的貴族小少爺，心腸好，又這麼聰慧……眾神一定會庇佑他的。”

　　此刻，已經離去的兩人一邊騎馬前行，一邊對話著。

　　“我說你這個驕縱而又自以為是的任性小少爺表演得不錯嘛~”

　　“你狗腿子的模樣也表現得很到位啊。”

　　“哈哈哈哈哈，畢竟表演多少也算是我的本職——不過，那只是表演，和我的本性可是完全不一樣的啊。”

　　舒洛斯慎重申明著自己的人格。

　　“……我以為你會走。”

　　“嗯，這麼說吧，我在後面觀望著，你當時要是提起劍就沖上去的，我一定轉頭就跑，離你遠遠的，省得被連累。”

　　舒洛斯頓了一下，撇了下嘴。

　　“不過真不划算，你給我的銀幣沒了，還搭上去更多，哎~大餐吃不成了。”

　　“我會還你的。”

　　突然想起了什麼，伽爾蘭歎了口氣。

　　“但是，這樣一來，我們就不能進城了。”

　　一進城，萬一和那隊士兵撞上了，那就露餡兒了。

　　“沒辦法了，我們直接去特威路爾山，等看完了那裏就直接往其他城市去。到時候，你再請我吃一頓好了。”

　　“好啊~”

　　伽爾蘭笑了起來，笑得很開心。

　　“哎，只可惜這樣一來，特威路爾城的美女們就沒法欣賞到亞倫蘭狄斯第一俊俏的吟游詩人的風姿了。”

　　舒洛斯抬手捋了一下垂落在頰邊的黑髮，一臉惋惜地說。

　　“…………你自己高興就好。”

　　就在這你一句我一句的對話聲中，兩匹駿馬在風中賓士著。

　　等到夜色降臨的時候，兩人已經踏上了特威路爾山的地段之中。

　　不愧是享負盛名的風景勝地，樹林繁茂，綠茵遍地，清澈山泉流淌其中。當夜風掠過的時候，茂密樹冠發出沙沙的響聲。

　　哪怕是在夜色中，景色也極為優美。

　　伽爾蘭正在山間小道中縱馬前行的時候，突然眼角餘光瞥到什麼東西一掠而過。

　　他轉頭看去，那一處是茂密樹林，明亮的月光下，安安靜靜地什麼都沒有。

　　“怎麼了？”

　　舒洛斯見他動作慢下來，問道。

　　“我好像在那邊樹林裏看到一個白影……”

　　舒洛斯看過去。

　　“什麼都沒有啊？”

　　吟游詩人對自己的視力極有自信，哪怕是在黑夜中，他也能看清一切。

　　此時他往林子裏看去，可那裏除了樹木什麼都沒有。

　　“唔，那大概是我看錯了。”

　　伽爾蘭收回目光。

　　大概只是月光折射出來的白光吧。

　　他想。