第238章

　　隨著那十來個壟斷了整個王城商貿的大商人鋃鐺入獄，以及那些和大商人們有著牽扯的權貴大臣們在議庭上的徹底敗落，緊接著，王城的所有商所像是約好了一般，打出內部整頓的名義，在同一時刻關閉大門，停止各項商業交易。

　　毫無預兆的，整座王城的商貿交易鏈就這麼突然斷掉了。

　　興沖沖來到王城的那些商隊們驚慌地發現，他們沒有了可以賣出貨物的地方，更沒有了可以購買大批量貨物的地方。

　　於是，王城的商貿亂了起來。

　　這就是那些大商人以及他們身後靠山最後的底牌。

　　王城是一個商貿極為繁榮的城市，這座城市每天的貨物以及金錢吞吐量都是難以想像的龐大。

　　其中，如集市那般的小型交易場僅僅只是佔據其中極少的一部分罷了，商貿的巨頭還是集中在那些大批量吞吐貨物的商所手中。

　　可以說，這些商所一旦全部罷工，王城的商貿就算是癱瘓了。

　　如此一來，王城就會出大亂子。

　　…………

　　“別擔心，伽爾蘭王會退讓的。”

　　王城中一座華麗的豪宅深處，一名中年貴族如此說道。

　　身為褐膚的上級貴族，作為有著悠久歷史的貴族家族，他的家族在王城有著偌大的產業，幾乎整座王城的草藥產業都被他的家族壟斷著。

　　來到王城的商隊只要貨物中有草藥，就只能賣給他的商所，王城中所有的醫師也只能在他的商所購買草藥。

　　一直以來，王城的藥物居高不下。許多貧窮的平民買不起草藥，得了病只能硬生生挨著，運氣好能挨過去，運氣不好……

　　伽爾蘭在登上王座之後，明裏暗裏敲打過這個貴族好幾次，讓他把草藥的價格降下來。

　　但是，他依仗著自己家族那經歷十代王朝的悠久歷史以及龐大的勢力，裝作聽不懂，又欺伽爾蘭年輕不懂事，找了各種藉口對其敷衍，甚至還不要臉地向伽爾蘭訴苦說再降價家族產業就會崩潰之類的話，反正就是不肯降低草藥的價格。

　　這一次被抓進去的那些大商人之中，當然也有他的家臣。

　　他很聰明的沒有在議庭上出頭，而是一直默默觀望著，而那個跳出來的愣頭青貴族在第二天就被沙瑪什的祭司帶走了。

　　他對此嗤之以鼻。

　　在幕後暗戳戳的搞事不好嗎？何苦跳出來做那個被一箭射下的出頭鳥？

　　其實那些大商人雖然被抓起來，但是對商所的運行影響並不大。

　　但是在他的暗中串聯之下，所有的商所全體休業罷工。

　　王城眼看就要亂起來了。

　　就算是那位態度強硬的伽爾蘭王，為了避免讓王城亂起來，也一定會退讓。

　　平心而論，他也好，其他人也好，其實並不願意和伽爾蘭王對抗。

　　對方畢竟是亞倫蘭狄斯王。

　　但是，他很清楚，其他的人也很清楚。

　　他們和伽爾蘭王已經到了狹路相逢的地步。

　　少年王想要奪走他們的財路——斷人財路如殺人父母——他們想要守住自己的財路，就只能抱成一團竭盡全力和伽爾蘭王對抗。

　　“商所全部都已經關閉，商貿癱瘓，王城馬上就會亂起來。”

　　“到時候，伽爾蘭王就不得不放人了。”

　　“所以，不用擔心，我們只需要耐心等下去就好。”

　　這位中年貴族如此篤定的，自信滿滿地說。

　　聽著他的話，坐在旁邊的人都點了點頭。

　　他們同樣也很自信。

　　無論如何，伽爾蘭王也不可能眼睜睜地看著王城大亂。

　　在這位中年貴族坐在主座上如此自信地說著的時候，站在他身後的那名年輕男子微微皺了下眉。

　　他是中年貴族的長子。

　　他並不贊成父親的做法，還勸說過好幾次，他認為伽爾蘭王雖然年輕卻並不好糊弄，他們還是老老實實地跟隨王的腳步比較好。

　　但是父親大人就是一意孤行要為了保住財路和伽爾蘭王對抗，而他本就不怎麼得更寵愛幼子的父親大人的喜愛，人微言輕，終究還是沒攔住。

　　就在此時，一名侍從急匆匆地從外面奔進來，湊到年輕男子耳邊低聲說了幾句。

　　年輕男子的臉色微變，目光變得凝重起來，而後又露出果然如此的歎息神色。

　　“父親大人。”

　　他微微俯身，垂著眼，臉上看不出任何表情。

　　他說：“剛剛接到消息，就在午時，十多個來自托澤斯城的商隊抵達王城，現在已經全部進駐入商貿署中。”

　　“什麼——？！”

　　在中年貴族又驚又怒的質問聲中，年輕男子仍舊是神色淡淡地站著。

　　輸了。

　　他想。

　　他的父親大人，還有和父親大人一樣的那些人，掌控著王城中商貿的那些人，這一次徹底地輸了。

　　再無翻身之機。

　　他的心底有些凝重。

　　他想，或許父親大人們以關閉商所的行為給其壓力這種事情，都在那位少年王的預料之中。

　　不……

　　更或許……這本就是少年王計畫中的一環。

　　…………

　　王城中的商貿交易鏈僅僅只斷了一天。

　　那些暗中串聯起來的人們得意的時間還不到一天。

　　那接連抵達王城、並且故意大張旗鼓地前往王城偏僻之處的商貿署的托澤斯城大型商隊的出現，一下子就給了他們狠狠一個耳光。

　　他們以為關閉商所，斷了交易鏈，能給伽爾蘭壓力，迫使其退讓。但是現在看來，反而是搬起石頭砸了自己的腳。

　　正是因為他們將商所關閉，那些賣不掉也買不到貨物正急得上火的商隊們在看到托澤斯城那數隻大型商隊出現之後，瞬間沸騰了，炸鍋了。

　　托澤斯城是亞倫蘭狄斯最大的海上貿易城市，它的商貿繁榮程度一點也不遜于王城。

　　再加上從托澤斯城來到王城不需要走陸路，都是通過海灣，用大型船隻運送貨物，所以它的商隊每次來到王城，哪怕只有一支大型商隊，無論是帶來交易的、還是要購買的貨物數量都極其龐大。

　　而這次竟是一口氣來了四五支大型商隊，還有十來支中小型商隊。

　　這麼多托澤斯城的商隊，完全可以解決此刻滯留在王城中所有商隊的需求。

　　這個時候，他們也顧不得在商貿署得多交一筆什麼商稅的問題，迫不及待地湧到商貿署來。

　　於是，前一天還蕭條至極的商貿署轉眼間就變得人群攢動，擁擠不堪。

　　幸好地盤足夠大，才能勉強將這些湧來的商人全部容納下。

　　而早就預料到這種情況的塔爾早幾天就做好萬全的準備，提前增加了文員的人手，又特意要了一批城衛軍過來鎮守，維持秩序。

　　種種安排之下，總算維持住了商貿署忙而不亂的局面。

　　而那些商人跑到商貿署來，就已經做好了被宰一筆的準備。

　　心裏正覺得肉疼呢，結果跑到商貿署一看，他們驚喜地發現，這裏出售的貨物價格比以前在商所購買的要低很多。

　　再一問，又高興地發現，此處收購貨物的價格也比那些商所給他們的價格要高一些。

　　這一進一出，就算繳納了一大筆商稅上去，算下來，利潤竟是和以前差不齊，甚至還多出一些。

　　等這個消息傳開，那些還在觀望情況、生怕惹火商所背後靠山的商人們再也顧不得其他，紛紛向商貿署湧來。

　　之前還發誓賭咒說決不去商貿署的商人們，現在是一個個哭著喊著爭著搶著要擠進商貿署去。

　　尤其是在聽說，第一批進駐商貿署的商隊有商稅優惠的時候，一個個更是捶胸頓足，後悔沒有早點過來。

　　就連王城中的商家也緊隨其後跟著過來了。

　　畢竟，商所不開門，他們還得繼續做生意啊，當然得另尋貨物來源。

　　來這裏一看，貨物價格竟是便宜了不少，還可以就在這裏貨比幾家，挑選好的，頓時也高興了。

　　而那些行商的商隊，他們在商貿署一口氣賣掉了帶來的貨物，又購買了充足的貨物，離開了王城之後，終於後知後覺地發現了一件事。

　　嗯？

　　他們這次好像沒出那一筆的孝敬費啊？

　　是的，孝敬費。

　　這是一個所有商人都心照不宣的不成文的規定。

　　每到一個城市，都必須給當權者獻出一筆不少的財物，作為孝敬費，換得對方的庇護。

　　而且，上到官員、下到城衛軍小隊長或者辦事文員，他們都得給點好處費。

　　若是不給，商隊就會被人以各種藉口找麻煩，故意卡住他們，讓他們寸步難行，甚至還有可能出不了城。

　　而這一次，他們只是交了一筆商稅，然後就順順利利地完成了交易，順順當當地離開了王城。

　　沒有任何人為難他們。

　　商貿署的那些文員全部都是公事公辦，所有行為都在大庭廣眾之下，公開辦理，沒人會蠢到在這種情況下索要賄賂。

　　也不用擔心那些人故意多收商稅，畢竟他們自己都能算出來自己需要交多少商稅。

　　據說，商貿署的一側還有一個小型的沙瑪什神殿，有下級祭司在此處鎮守，若是被人索要賄賂或者故意多收商稅，可以直接直接去祭司那裏告狀。

　　算完了之後，這些商隊頓時回過神來。

　　商貿署收的那筆商稅雖然不低，但是比以前不收商稅卻需要上下打點給出去的孝敬費好處費少很多啊！

　　再加上，用比以前更高的價格賣出貨物，用比以前更低廉的價格買到了需要的貨物。

　　這麼算下來，他們雖然交了商稅，但是利潤反而比以前賺得更多了。

　　再轉念一想，他們頓時悟了。

　　所謂的商稅，其實就和以前他們給那些權貴以及經手官員的好處費是一個概念。

　　只是現在他們不需要給那麼多人好處費，只要給王一個人就夠了。

　　一筆商稅換來王的庇護，而且還少許多，怎麼看都很划算啊。

　　唔……據說有一些特殊的貨物，譬如草藥之類的，可以減免一部分商稅，這個得仔細記住，下次多帶些可以減免商稅的東西才行……

　　一些商人開始心思活泛地琢磨了起來。

　　而且，真要說起來，商貿署那個地方挺好的。

　　大家集中在一起，買進賣出都挺方便。還可以貨比三家，挑選物廉價美的那一家。

　　還能花一些錢租用裏面的倉庫——商貿署可是王庭之下的署，有城衛軍守衛著，小偷強盜哪有膽子來這裏犯事，貨物放在這裏非常讓人放心。

　　除此之外，還有一些讓他們覺得非常實用的做法。

　　比如，如果需要某種貨物或者是想要賣出特殊的貨物，就可以花一筆錢，購買什麼什麼‘廣告條’，就是大廳中間那個四四方方的高大方柱子，把自己的需求寫在紙條上在上面掛上去，所有來大廳的人都能看得見。

　　以前……

　　只有腦子有病的傢伙才去商貿署多交一筆什麼商稅！我死也不會去！

　　現在……

　　商貿署真香~~

　　如此一來，之前被商人們畏之如虎的商稅輕易就被接受了。

　　大臣們擔心的影響商貿的事情不僅沒有發生，一段時間後，王城的商貿反而越發繁榮了。

　　商人們滿意了。

　　而過了一段時間之後，王城的民眾也跟著滿意了起來。

　　因為他們發現，王城一直居高不下的物價在緩緩地下降。

　　尤其是以前高價的草藥，更是降了不少，許多貧民在生病之後也能買得起部分低廉的草藥了。

　　物價降了，大家可以買更多的東西，生活得更好一些。

　　民眾們當然高興。

　　至於王城中那些大型商所為什麼突然關門。

　　那些一直仗勢欺人的大商人以前做的種種惡事突然被曝光，被抄家問罪。

　　這段時間裏王庭裏一大批官員貴族接連落馬，被抓捕起來，由沙瑪什祭司進行審判並懲處，罪大惡極者直接判處死刑，收繳全部家產。

　　以及，好幾個權勢滔天的貴族世家忽然換了家主，行事作風比起以前來收斂了不少……

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　　以上種種上層大人物的事情，民眾也就聽個新鮮，根本沒把這些所謂的‘大事’當回事。

　　他們在意的是……

　　據說，伽爾蘭王已經下令，在王城中修建三處小型的智慧之神索爾迦的神殿。

　　到時候任何人都可以前往神殿，會有索爾迦的見習祭司教他們認字，以及簡單的算數。

　　伽爾蘭王下了旨意，要把那幾個商所改建成了孤兒院，專門撫育那些無父無母在街上流浪乞討的孤兒。

　　再據說，伽爾蘭王有意在來年發佈降低農稅的旨意。

　　以上種種，才是民眾們最關心的事情。

　　他們只要知道，那位年輕的王對他們很好，讓他們生活得比以前更好，那就夠了。

　　這是理所當然的嘛。

　　以前是‘賢明的王子’。

　　現在登上王座，自然就會是一個‘賢明的王’。

　　這是小孩子都能想明白的事情。

　　是不是？

　　…………

　　以上種種，都是以後才會發生的事情。

　　而此刻，在伽爾蘭的行宮中，伽爾蘭在聽塔爾彙報這一周裏商貿署的成果。

　　塔爾得意地向伽爾蘭稟報出的那個巨大的數額，將歇牧爾以及一旁的塔普提都驚到了。

　　其實，在伽爾蘭私下裏搗鼓商貿署這件事上，歇牧爾是不贊同的。

　　在他的認知中，伽爾蘭應該和歷代的王一樣，首先在政治和軍事上下功夫，把這兩個權利牢牢地抓在手中才對，而不是去搗鼓什麼商貿。

　　但是，現在，在這一刻，沙瑪什的大祭司改變了觀點。

　　一周。

　　僅僅只是王城這座城市，這一周裏收上來的商稅，就已經抵得過亞倫蘭狄斯整個國家一年的農稅。

　　看著塔爾報上來的文書，紙張上那一個個龐大的數額，歇牧爾的呼吸都忍不住急促了起來。

　　他突然能理解了，為什麼那些傢伙為了保住財路會不顧一切到連亞倫蘭狄斯王都妄圖對抗的地步。

　　如此巨額的財富，的確會讓人為之喪失理智。

　　一直以來將這些巨額財富收入懷中的大商人積年累月下來，已經是富可敵國。

　　而現在，那些大商人以往犯下的罪行全部都被曝光。

　　眼看著那些商人們種種罪行加身，無人敢再說伽爾蘭王是為了發洩怒氣才抓了那些無辜的人。

　　經過審判之後，數個罪行極為惡劣的大商人被處死，家產盡數被抄沒。

　　他們所擁有的財物絲毫不遜于亞倫蘭狄斯的國庫，統計出金額之後，讓財務司署的司長都忍不住感慨。

　　反正，國庫是大大地充盈了一番。

　　此刻，看著商稅的數額，大祭司在這一刻化身為堅定的商貿署的支持者。

　　歇牧爾從來都不是那種死板不講道理的傢伙。

　　一直都在協助卡莫斯王治國的他比任何人都要明白金錢的重要性。

　　沒有錢，所有的治國全部都是空談。

　　他依然還有些納悶：“商所在第二天已經重開了，為什麼那些商人還是寧願去需要繳納商稅的商貿署？”

　　“沒有商稅，少交一筆錢，表面上看似乎對商人們有好處。但是沒有一個正規的商貿法規作為保障，其實對商人們的更為不利。”

　　伽爾蘭說，

　　“因為任何一個有權勢的人，都可以對沒有任何保障的商人們伸手，肆意壓榨搜刮。讓商人們選擇，他們寧可花錢買一個保障。”

　　“其實，這也就是你們崇尚的沙瑪什的法制了。”

　　對巨額商稅早就有心理準備的伽爾蘭心滿意足地看著紙面上的數字，樂滋滋的。

　　嗯，有錢了。

　　他開心地想。

　　道路的修建工程早已開始，雖然王室歷代積累下來的財富不少，但是絕對不足以支撐全國的道路修建工程。

　　現在有了商稅，就不用擔心錢不夠了。

　　他暗暗地琢磨起來。

　　有錢了，當然就要花出去，該做的事情都可以做起來了。

　　修路只是一個開始。

　　接下來……水利工程也得開始修起來，尤其是那些經常河水氾濫的地方。

　　為了商業便利，除了道路，最好再開闢運河……

　　看來得設法多解放一些奴隸……

　　還有，索爾迦的神殿這種類似于後世學堂功能的神殿必須多修建一些。

　　以及，邊境的要塞和城牆這些軍事防禦工程也需要修建……

　　…………

　　等等。

　　好像有點奇怪。

　　為什麼自己琢磨來琢磨去，都是一個勁兒地想著修這個修那個呢？

　　完全不知道自己在後世會被後人冠以基建狂魔稱號的賢明王此刻頗為納悶地想著。