第216章

　　“殿下在嗎？”

　　“您在裏面嗎？”

　　“王太子！我等求見！”

　　在巨大的營帳之前，數名將領大聲叫喊著。

　　這三人都是響應王太子的召集令來到王太子麾下的將領，今天，他們一大早就過來，想要求見伽爾蘭。

　　但是幾十名近衛軍牢牢地守在營帳周圍，禁止他們接近，也不肯進營帳為他們通報，只是一遍又一遍固執地重複著‘王太子在休息，不見任何人’這樣的話。

　　這些近衛軍越是如此，這幾個將領心底就越是沒底。

　　想起此刻營地中的情景，還有某個可怕的可能性，他們心底越發焦躁不安，乾脆心一橫，在營帳門口大喊大叫了起來。

　　“王太子殿下！還請您——”

　　“你們這些無禮的傢伙，怎麼敢在王太子御前吵鬧！”

　　一個膚色黝黑的將領走過來，對這幾人怒目而視。

　　塞斯恰好有事向營帳就在附近的凱霍斯彙報，還沒走到，就聽見了這裏的吵鬧聲。

　　轉頭一看，這幾個人竟然是在伽爾蘭營帳之前喧鬧，對伽爾蘭忠心耿耿的他立刻過來怒斥這幾位無禮之人。

　　那幾位將領對視一眼，交換了一個眼神，領頭的人開口回答。

　　“我也知道我等這種行為頗為失禮，可我等迫切期盼見王太子一面，但是侍衛不願為我等通報。”

　　“他們不是已經說了，王太子在休息，你們有什麼緊急的事情，非要驚擾到殿下？”

　　塞斯的目光嚴厲地掃過這幾人。

　　“可是我們從昨天中午開始就一直在請求覲見王太子。”

　　回答的那人的眼在不斷地看向營帳大門，像是想要透過那厚厚的布簾看到營帳裏面。

　　“在現在這種情況下，我等都很慌亂。”

　　他用祈求的口吻說，“我們只想見王太子一面，只要一面就好，只有王太子的威容才能讓我等安心下來。”

　　他說，“就算是讓我等為自己的失禮向殿下請罪也好啊。”

　　此人的口氣一軟，還是用懇求的口氣，本來一臉怒氣的塞斯反而不好說什麼了。

　　“想要請罪的話在這裏請罪就行了。”

　　突然一個聲音從後面傳來，眾人下意識循聲看去，就看見獨眼騎士從旁邊走過來。

　　凱霍斯一身盔甲，胸口那專屬於騎帥的金色獅子徽章在陽光下閃閃發光。

　　作為亞倫蘭狄斯僅剩的數名騎帥之一，他身為第一軍團、也就是王的近衛軍的統帥，是這裏身份最高的將領。

　　他一出現，眾人神色一凜，紛紛低頭行禮。

　　“打擾殿下休息只會罪上加罪。”

　　凱霍斯面無表情地看著那幾個將領說，“請完罪，你們幾個立刻退下吧。”

　　“可是……”

　　那位領頭的將領似乎還心有不甘。

　　“沒什麼可是，殿下很忙，沒功夫安撫你們，所以，趕快給我退下！”

　　凱霍斯的聲音變得嚴厲起來。

　　明白自己已經惹得這位騎帥不快，那幾名將領趕緊唯唯諾諾地退下。

　　只是臨走之前，他們還用狐疑的目光看了那被近衛軍們包圍得密不透風的王太子營帳一眼，像是在懷疑著什麼。

　　凱霍斯盯著那幾個離去的將領，不知道在想些什麼，眉頭微微擰了起來。

　　然後，他轉頭，將目光投向營帳大門。

　　他的臉上露出一點沉重之色，像是擔憂，又像是其他，那神色一閃而過，塞斯沒有注意到，但是那個一直頻頻回頭張望的將領卻看到了。

　　頓時，那名將領心裏咯噔了一下。

　　果然，王太子也…………了嗎？

　　據說，王太子是因為那天晚上見了一個已經感染了的女性，才……

　　他並沒有就此離開，而是在附近等待著。

　　等了沒多久，他就看到塞斯走了出來。

　　他立刻迎上去。

　　“塞斯閣下，你有見到王太子嗎？”

　　他知道，這個從托澤斯城來的塞斯頗受王太子的寵信，所以試圖從此人口中套出什麼訊息來。

　　剛從凱霍斯那裏離開就被攔住的塞斯怔了一下，他疑惑地看著這名不算熟悉的將領，搖了搖頭。

　　“都說了殿下正在休息，我怎麼好打擾。”

　　“塞斯閣下，這兩天中王太子似乎都不曾離開營帳。”這名將領壓低聲音，湊近塞斯，像是試探一般小聲問：“莫不是……王太子身體有恙，不慎感染了……”

　　“放肆！”

　　塞斯勃然大怒。

　　鏗的一聲，他腰間長劍出鞘，架在此人的脖子上。

　　“你怎麼敢說這種話？！”

　　這個傢伙怎麼敢用這種話詛咒王太子殿下！

　　還肆意傳播這種言論動搖軍心？

　　“不、不是、我沒有那個意思。”

　　沒有想到塞斯竟是突然暴起出劍，被劍架在脖子上的將領頓時有些發怵，趕緊擺手解釋。

　　“我真的只是擔心殿下……畢竟現在營地裏，呃，幾天沒有看到殿下，我很擔心……別無他意，真的！”

　　“下次再敢說這種妄言，我就算會被軍法處決，也要先砍了你的項上人頭！”

　　在這名將領拼命的辯解下，塞斯才勉強收回劍。

　　他餘怒未消地沖此人放下一句狠話，不再搭理此人，轉身離去。

　　塞斯沒有注意到，他氣衝衝地離去時，那名將領看著他的背影，臉上的神色陰晴不定。

　　又過了一天，陸續又有人去求見伽爾蘭，但是無一不是得到‘王太子在休息，不見任何人’的回答。

　　而這件事，同樣被某些有心人打探了去。

　　營地裏的氣氛越發緊張。

　　守夜的士兵從各個軍隊輪值變成了全部由近衛軍守夜。

　　所有士兵都被嚴令，只能呆在自己所在的區域中，不得隨意走動。

　　為數不多的軍醫每天不斷地在不同的區域中查探著士兵們的身體狀況。

　　篝火日夜都在燃燒，不停地燒著沸水，讓整個營地都彌漫著一股古怪的氣味。

　　雖然上級統帥想要將此事保密，但是也僅僅只能隱瞞普通的士兵，稍有地位的將領都有所察覺。

　　塔斯達人和艾爾遜女戰士據說是接受了密令，所以才離開了亞倫蘭狄斯大軍。

　　但是，這兩個國家的戰士離開大軍的原因究竟是因為密令，還是因為……其他的什麼事才不得已避開營地，實在是不好說。

　　王太子連續兩日未曾出現在眾人面前。

　　不安的情緒開始在諸位將領之間蔓延。

　　而最先按捺不住的那幾位將領在數次求見王太子未果之後，終於下定了決心。

　　當天深夜，他們一同去求見大軍統帥卡列尼。

　　“你們要離開？”

　　鬢角白髮日益增多的老將端坐在木椅上，背挺得筆直，越發顯得身型魁梧。

　　一張方臉輪廓分明、線條堅毅。

　　對於這幾個人的請求，他並沒有發怒。

　　他坐在那裏，整個人顯得不怒而威。

　　“恕我等失禮，卡列尼閣下，但是，現在營地中是怎樣的狀況，您和我都心知肚明。”

　　被那雙像是老虎一般炯炯有神的眼睛注視著，眾人心底都有些緊張。

　　但是一想到自己的目的，還有那可怕的……

　　領頭的那名將領——亦是那天被塞斯怒斥的那位將領，此刻強頂著卡列尼如暴風雪一般凜冽的目光說了下去。

　　“勒爾加納已經降臨此地，就算我等繼續留在此地，結果也不會有任何改變。”

　　他說，“還不如讓我等離去，給亞倫蘭狄斯保存一點力量，不是更好嗎？”

　　勒爾加納。

　　這是一個令所有亞倫蘭狄斯人都聞之色變的神祗。

　　腐朽與瘟疫之神。

　　他所到之處，瘟疫和死亡如影隨形。

　　所以，當某一處遭受瘟疫之時，眾人便會說，【勒爾加納已降臨此地】。

　　“如果您非要將我等留在勒爾加納所在之地，那麼我等就有責任將真相告知我們的部下。”

　　這位將領壓低聲音說著。

　　他在威脅卡列尼，如果不放他們走，他們就要把瘟疫這件事在整個大軍中宣揚開來。

　　“甚至包括……王太子也已被勒爾加納所接近……這件事。”

　　他看見卡列尼的臉色陡然一變，心裏更是篤定，越是鐵了心要離開這個危險之地。

　　他已經做好這位一貫脾氣剛烈的老將雷霆震怒、將他們狠狠唾駡一頓的準備，但是，讓他有些吃驚的是，卡列尼雖然臉繃得死緊，卻沒有如他們預料的那般大發雷霆。

　　轉念一想，他又明白了。

　　卡列尼是因為擔心他們洩露秘密，所以才強忍著沒有發洩自己的怒火。

　　這麼一想，他頓時越發得意自己的果斷。

　　“我知道了，既然你們已經下定決心，那就速速離開。”

　　老將軍面無表情，一雙虎目掃視著眾人。

　　那眼神莫名讓人膽寒。

　　“滾吧，越早越好。”

　　他俯視著眼前這幾個人的目光中都是輕蔑和不屑。

　　“王太子不需要你們這些毫無忠誠之心的傢伙。”

　　雖然被卡列尼的眼神看得心頭冒火，但是這名將領什麼都沒說，在敷衍似的鞠躬行禮之後，他立刻和其他人一同離開了。

　　和一個馬上就要死的老頭子有什麼好計較的。

　　他一邊快步離開，一邊如此想著冷哼一聲。

　　就算以後被世人責駡臨陣脫逃又怎麼樣，畢竟，命可比名聲重要多了。

　　反正一開始，他們這些人就不怎麼願意回應召集令，只是在大家都來的情況下，不得已被裹挾到茹達斯城的。

　　要知道，勒爾加納所降臨之處，屍骨遍野，活人十不存一。

　　他要是繼續在這裏待下去，命都要沒了，要那個忠誠之名有個屁用啊！

　　在心裏腹誹著的將領並不知道，當他們都離開之後，有一個人從營帳深處走了出來。

　　那是一名年齡不下於卡列尼的老將，雖然身高偏矮，但是身子骨很粗壯。頂著一頭鳥巢般亂糟糟的褐發，他輕蔑地看了一眼營帳大門的方向。

　　“那群狗崽子們終於滾了？”

　　如果說卡列尼只是性情剛烈、但是為人沉穩的話，那麼這位老將就是個脾氣暴烈如火的人。

　　他毫不客氣地用上面那句粗俗的話表達了自己對剛才那幾個人的鄙夷。

　　“嗯。”

　　卡列尼依然是一副面無表情的模樣。

　　“怎麼，你也和他們一樣是來辭行的？”

　　本就因為那幾個傢伙的話心情不好的老將此刻是一點就炸。

　　“卡列尼你這個老傢伙說得什麼混賬話！老子會跑？所有人都死光了老子也會扛在這裏！”

　　他暴跳如雷地罵道。

　　“你他媽怎麼敢拿那群慫蛋和老子相提並論！那群貪生怕死的狗崽子給我舔腳趾我都嫌髒！”

　　罵罵咧咧了好半天，發了一頓脾氣，看著從年輕一直到現在的老敵手卡列尼此刻冷然的臉色，老將一屁股在椅子上坐下。

　　“卡列尼，老子知道，你是因為我沒有一開始就回應王太子的召集令對我不滿。”

　　“但是你應該知道，我們這些人最怕的就是遇到一個不懂打仗卻偏偏喜歡瞎指揮的傢伙。”他歎了口氣，“當初我因為這件事吃了多大的虧，你是知道的……唉，我當初實在是擔心這位王太子年輕氣盛，把我們的軍隊全部賠進去，那樣一來，亞倫蘭狄斯就真的沒救了。”

　　他搖了搖頭。

　　“所以，你不必再拿話試探我，你知道的，我從來都不是怕死之人。”

　　“我不相信傳聞，只相信自己的眼睛，而我已經看到了，王太子是個好的，這就夠了。”

　　老人的聲音很低，卻擲地有聲。

　　“為了亞倫蘭狄斯，我這把老骨頭就算死在這裏，也不會退後半步！”

　　卡列尼沒有說話，他側頭注視著外面的夜空。

　　火光映在他斑白的鬢髮上，在他的側頰上籠上了一層陰影。

　　半晌之後，他才說：“今晚註定不會平靜……這一夜之後，明天還會有多少人來到我這裏，和那些人說同樣的話？”

　　卡列尼低沉的聲音彷彿傳到了窗外那無窮無盡的黑暗之中。

　　彷彿疑問，又彷彿是在歎息。

　　站在他身前的老將在這一刻也是默然無言，將目光投向黑夜。

　　所有人都知道。

　　這只大軍若是被加斯達德人擊潰，亞倫蘭狄斯從此再無力抵抗外敵。

　　不久之後，就會被加斯達德人滅亡。

　　可是，就算知道又如何？

　　人性總是自私的。

　　今晚過後，又會有多少人願意留在此處？

　　在這最後決定亞倫蘭狄斯命運的時刻裏。

　　…………

　　當天晚上，得到卡列尼的允許之後，那幾個將領就迫不及待地率領著自己麾下的軍隊離開了大軍，看起來簡直就像是在逃跑一般。

　　這些軍隊離開的動靜自然驚動了其他的人。

　　眾將在短暫的錯愕之後，皆是若有所思。

　　一夜無眠。

　　第二天，又有三隻軍隊陸續離去。

　　眾人皆已心知肚明，眾人皆在沉默。

　　所有人都認為，很快就會有第四只、第五只軍隊離去。

　　可是，讓人錯愕的事情發生了。

　　沒有。

　　再也沒有人離去。

　　所有人都在歎息著自己的愚蠢，都認為會有人離去。

　　可是，直至夜幕降臨，再沒有一個人離去。

　　一時間，眾位將領之間——無論是熟悉的或是不熟悉的——面面相覷。

　　他們看著彼此的目光中除了錯愕，還多了一點彷彿融化在一起的東西。

　　臨近傍晚，其中一隻上午離開的軍隊去而複返。

　　率領那只軍隊返回的將領來到卡列尼面前，什麼也沒說，只是沉默地躬身行禮，然後轉身離去。

　　看著那位去而複返的將領離去的背影，卡列尼陷入了長久的沉默。

　　人性是自私的。

　　他想。

　　但是，如王太子所言。

　　這世界上，或許總有那麼一些東西，能超越人性而存在。

　　…………

　　勒爾加納的陰影籠罩在這片大地之上。

　　有人選擇了逃離。

　　但是，更多的人選擇了堅守。

　　無論當初他們抱著怎樣的目的而來，在此刻，他們不約而同地做出了同樣的選擇。

　　所有的明爭暗鬥都終結在這一刻。

　　亞倫蘭狄斯。

　　除此之外，再無其他。

　　…………

　　亞倫蘭狄斯

　　我的國度

　　我在你的大地上誕生

　　你的河水如乳汁哺育我長大。

　　亞倫蘭狄斯

　　我的國度

　　我看到，黑夜已降臨大地。

　　但是，不要害怕。

　　我將守護你

　　如你當初庇佑我一般。

　　我將守護你

　　從黑夜直至白晝。