第215章

　　雖然已經到了深夜，但是，不只是伽爾蘭這邊因為突發事件而無法休息，在加斯達德人駐紮的營地中，也有一些人難以入眠。

　　科爾是卡納爾人，以前是卡納爾某個大型城市的城主麾下的一名將領。

　　當加斯達德人打來時，他的城主因為聽聞加斯達德人將卡納爾邊境抵抗他們的城市屠城，所以在恐懼中幾乎沒怎麼抵抗就選擇了投降。

　　城主都投降了，身為下屬的他自然也只能一起投降了加斯達德人。

　　加斯達德人似乎習慣將降兵編為一個軍隊，他們每攻打一個國家，就將那些國家的降兵收為己用。然後，他們讓這些降兵作為先鋒軍，帶頭去攻打那些國家。

　　如此一來，加斯達德人一路打下來，軍隊不僅沒有減少，兵力反而像是滾雪花一般越滾越大。

　　而被加斯達德人收編的降兵們因為已經背叛了自己的國家，不可能再被自己的國家接受，只能死心塌地給加斯達德人賣命。

　　甚至於，他們很清楚如果自己的國家擊退了加斯達德人，他們這些背叛者恐怕再無一隅之地，所以，他們這些叛徒反而比加斯達德人更為迫切地希望加斯達德人能夠征服以及統治自己的國家。

　　這樣一來，他們就能洗脫叛徒的罪名，搖身一變，成為新王朝的擁護者。

　　這天晚上科爾在自己的營帳中，翻來覆去地怎麼都睡不著。

　　心口就像是有一個沉甸甸的東西壓著，讓他悶悶不樂，而心底深處還有一種名為恐懼的情緒在不斷地滋生著。

　　他正躺在床上怔怔地看著營帳頂時，突然外面傳來聲音，他的衛兵走進來，向他彙報說有幾名將領來找他。

　　聽了衛兵說的那幾個名字，科爾皺起眉來。

　　這些人……

　　他猶豫了一下，然後點頭讓衛兵領他們進來。

　　因為處於戰時撤退中，無論是將領還是士兵晚上睡覺時都不會卸甲，因為隨時有可能遭受攻擊。

　　科爾自然也是如此，所以他不需要做什麼準備，直接起身下床就行了。

　　營帳布簾被掀開，那幾個深夜探訪的將領帶著一身夜晚的涼氣走了進來。

　　科爾的目光從那幾個人身上掃過，有兩個人是他熟識的，和他一樣是卡納爾的降將。另外兩個不熟，但是他也認識，一位是亞倫蘭狄斯的降將，另一個是希達國的降將。

　　一干人等在他的營帳中坐定，彼此相對無言半晌。

　　其實他們心裏都明白，只是都不想率先說出口而已。

　　終於還是身為此地主人的科爾先開口了。

　　他歎了一口氣，說：“你們也探聽到軍中的風聲了，對吧？”

　　眾位將領神色凝重。

　　這一次撤退，他們都已經做好了被提爾王子留下斷後的準備。

　　沒辦法，他們是降軍，是他國軍隊，在這裏如同二等人一般，髒活苦活累活以及危險的戰役都是他們先上。

　　但是，他們怎麼都沒想到，提爾王子接連兩次留下的斷後軍竟然多半都是加斯達德人。

　　這讓他們錯愕不已。

　　但是在錯愕之後，隨之而來升起的就是疑惑。

　　跟著提爾王子一段時間了，這位加斯達德王子有多麼冷酷，他們已經深有體會。

　　這樣一個人，怎麼都不可能下達讓自己本陣的軍隊斷後這種命令。

　　所以，一定有內情。

　　而且還不是一般的內情。

　　雖然是他國降將，但是終歸也是將領，提爾給予他們的將領職位並不低。當他們刻意去探聽消息的時候，總是能找到一些蛛絲馬跡。

　　何況，就算加斯達德本陣的大軍在竭力掩飾，但是在撤軍的路途上總是會有疏漏之處，再加上他們想方設法去打探，很快，他們就從零碎的訊息中猜測出了真相。

　　“加斯達德本陣的軍隊中，恐怕發生了……”

　　某位卡納爾將領說到一半，就戛然而止。

　　他沒有說出那個詞，但是在此的眾人已是心照不宣。

　　能被提爾委任為將領，他們肯定都是有些能力的。

　　“被提爾王子派去斷後的那些加斯達德士兵，都是……”

　　另一人同樣含糊地說了半句。

　　但是就是這句話，讓在場的眾位將領心底都是止不住的發寒。

　　是的，他們都心知肚明。

　　那些得了瘟疫的加斯達德士兵已被提爾王子作為棄子捨棄。

　　提爾王子不打算花費時間和精力治療那些患病的士兵們，而是將其作為麻煩直接丟下。

　　身為加斯達德的王子，卻將自己的子民作為無用之物丟棄。

　　不止如此，他還讓那些患病了所以必死無疑的士兵去為自己斷後，攔截亞倫蘭狄斯的大軍。

　　他毫不心軟地榨取了那些士兵最後一點利用價值。

　　這種做法實在是讓人心寒。

　　而科爾他們不只是覺得心寒，他們甚至都因為這種做法而隱隱感到恐懼了。

　　提爾身為加斯達德的王子，對待自己的子民都如此殘酷無情，那麼，對於身為異族人的他們只會更加冷酷。

　　一旦他們沒了利用價值，那下場……

　　“我們繼續為他賣命……真的就不會被他捨棄嗎？和那些患病的士兵一樣。”

　　科爾終於問出了那個此刻在眾人心中盤桓的問題。

　　沒有人回答，營帳裏安靜得可怕，不安的氣氛籠罩在眾人周身。

　　眾位降將在這一刻相對無言，只覺得胸口冰涼，心底更是被冷意籠罩著。

　　許久之後，無言的眾人起身離去，各自返回自己的軍隊和營帳裏。

　　只是，他們都和科爾一樣，一夜無眠。

　　過去因為無處可去只能一心為加斯達德人賣命的他們在這一刻已經開始動搖。

　　…………

　　……………………

　　“殿下，瘟疫可不是小事，您能確定嗎？或許那只是相似的病症而已？”

　　卡列尼再一次謹慎地詢問道。

　　他此刻的神色如臨大敵，甚至比面對著加斯達德的十幾萬大軍還要緊張。

　　而在一旁的克莉整個人都已經呆滯了。

　　她驚懼不已。

　　多年的雇傭兵生涯，早已被錘煉得性情堅韌的克莉或許會因為親友的死亡傷感，但是她自己並不畏懼死亡。

　　可是此刻，面對名為‘瘟疫’的怪物，她無法抑制地流露出恐懼的神色。

　　瘟疫，那是每次出現就會奪走數以萬計性命，將無數活人化為白骨，將繁榮的城市變成屍橫遍野的墳場，讓驚恐和痛苦籠罩大地的存在。

　　無人不對它聞之變色。

　　凱霍斯看了伽爾蘭一眼，他緊蹙著眉，神色凝重。

　　他說：“卡列尼閣下，王子已經派了三名醫師去查看情況，等醫師們回來，事情就能確定了。”

　　卡列尼重重地歎了口氣，他說：“恕我失禮，但我真的很希望這一次是殿下弄錯了。”

　　“我也希望是自己弄錯了。”

　　少年歎息道。

　　然而，無論他們如何希望，事情的發展從來不以人的意志為轉移。

　　瘟疫的可怕之處從來都不在於它的難以治癒，而在於它那極其迅速的傳染性。

　　尤其是在人口密集的地方，只需要短短數日，就足以感染近萬人。

　　…………

　　……………………

　　又是兩天過去了。

　　在經過深思熟慮之後，這一天深夜時分，科爾和那兩位同為卡納爾人的將領再一次秘密地見了一面。

　　“或許我們可以試著去投靠那位亞倫蘭狄斯的王太子。”

　　科爾向兩位同伴提出了建議。

　　他們特意避開了亞倫蘭狄斯人的將領，是因為他們知道，那些亞倫蘭狄斯背叛者害死了他們自己的王。

　　那位獅子王在亞倫蘭狄斯人中有著何等的聲譽，哪怕是身為卡納爾人也知道。

　　所以，這些亞倫蘭狄斯的叛徒是絕對不可能回頭的，因為回去就會被憤怒的亞倫蘭狄斯人撕得粉碎。

　　但是，他們不一樣，他們是卡納爾人，沒有參與茹達斯城的戰爭，也和亞倫蘭狄斯人沒有不共戴天之仇。

　　“那位王太子素有賢明和仁慈之名，應該不會對我們太過苛刻。”

　　科爾說道。

　　他的兩位同伴彼此對視一眼，都看出彼此有了心動之意。

　　加斯達德那些患了病疫的人似乎已經全部被派去斷後，提爾王子今日已經流露出再次派出軍隊斷後的意思。

　　而這一次，這個危險的任務很有可能落到他們的身上。

　　與其作為被提爾王子捨棄的棄子，還不如……

　　“我們先派人去暗中接觸一下那位王太子如何？”

　　“那……派誰去？這件事一定要保密，萬一被提爾王子知道了……”

　　一想到提爾那殘酷的手段，幾人皆是不寒而慄。

　　“這種事決不能假他人之手，我親自走一趟！”

　　科爾斷然道。

　　“你們幫我遮掩。”

　　…………

　　在夜色的掩護下，也在他那兩位同伴的協助下，科爾裝扮成一名偵察騎兵，帶著兩名心腹手下偷偷離開了營地。

　　他繞了一個大圈，確認身後沒有任何人跟蹤之後，向一直緊追在他們身後的亞倫蘭狄斯人的營地方向奔去。

　　之所以毅然決定親自前往，除了保密之外，科爾還私下裏抱有其他的心思。

　　作為率先向那位王太子投降並第一個去見王太子的卡納爾人，他必定能獲得更多的重視。

　　他既然已經決定要投向亞倫蘭狄斯人，自然要為自己的將來多打算一下。

　　但是，比他預先估計的時間多了一倍，他才到達了亞倫蘭狄斯人的營地。

　　這讓他有些疑惑。

　　畢竟這些日子以來，亞倫蘭狄斯人對他們窮追不捨，一直都離他們很近，可是今天晚上亞倫蘭狄斯人的營地似乎離他們的營地遠了很多。

　　感覺上像是……亞倫蘭狄斯人今天都沒怎麼追擊一樣。

　　有些不對勁。

　　說起來，亞倫蘭狄斯人今天似乎沒有與他們的後軍進行接觸戰啊。

　　等科爾到了亞倫蘭狄斯人的營地，就越發覺得不對勁。

　　明明已經到了深夜，營地裏的篝火卻非常的多，整個大營顯得燈火通明。

　　而且這個營地的佈置有些奇怪，並不像是正規的營地陣型，並不緊密，彼此營地之間有些稀疏。

　　他不動聲色地接近，遠遠地繞了半圈。

　　他發現深夜時分還有不少士兵來回走動著，一個個行色匆匆。更讓他覺得奇怪的是，營地裏不少地方現在都還在用大鐵鍋燒著水，那水咕嚕咕嚕地翻滾著，隱隱有藥味飄了出來。

　　科爾遠遠地看了半天，突然看到一隊士兵推著木板車從營地裏走了出來。

　　他錯愕地看見那木板車上橫七豎八的似乎都是人的屍體，然後，他就看著那隊士兵將幾十具屍體推到營地不遠處的地溝裏，挖開土將屍體都埋了下去。

　　幽冷的月光照在這群正在低頭埋屍的士兵的臉上，讓他們的臉看起來像是泛著青白色的光。

　　他們蒼白著一張臉，一言不發，那機械性地挖土埋屍的動作在黑夜中看起來實在是讓人覺得滲人至極。

　　科爾皺著眉，躲在灌木叢中遠遠地看著。

　　他看到這群士兵埋屍之後就返回了大營，可是沒過多久，他們就又推了幾十具屍體過來，繼續埋到地下。

　　他們的臉色雖然很慘白，但是動作看起來很熟練，像是已經做了很多次。

　　看著遠方那座佇立在黑夜中莫名讓人覺得詭異的營地，科爾心裏突然咯噔一下。

　　難道——

　　電光火石之間，他突然想明白了一切。

　　提爾王子將患了瘟疫的加斯達德士兵派去斷後。

　　自然而然，斷後的軍隊被亞倫蘭狄斯人擊潰。

　　那麼，那些病患就會有不少人成了亞倫蘭狄斯人的俘虜。

　　一貫的，戰俘都會被隨軍帶走，作為奴隸使用。

　　也就是說——被提爾王子拋下的瘟疫患者全部都待在了亞倫蘭狄斯人的軍隊裏！

　　想明白這一切，一時間，科爾只覺得渾身寒氣直冒。

　　提爾王子……

　　這個人是何等的可怕和殘忍。

　　提爾王子讓瘟疫患者去斷後的目的不僅僅只是為了丟下包袱。

　　讓亞倫蘭狄斯的大軍感染上瘟疫，才是他真正的目的！

　　看著遠方那座巨大的營地，科爾心底發涼。

　　他彷彿已經看到了那名為‘瘟疫’的怪物籠罩在那座營地的上空，即將毫不留情地吞噬掉營地裏十幾萬人的性命。

　　死神將在此處殘忍地揮舞起手中的鐮刀。

　　科爾轉身，找到藏在叢林深處的馬匹，匆匆翻身上馬離去。

　　他一秒也不敢停留在此地。

　　他飛馳的背影看起來簡直就像是在逃命一般。

　　亞倫蘭狄斯人，輸定了！

　　…………

　　遙遠的地方，加斯達德營地的中心，同樣也已經得知亞倫蘭狄斯大軍有不對勁的異動情況的提爾睜開眼。

　　淡紫色的眼，泛著比加斯達德雪原的寒冬更為殘酷的微光。

　　看一眼，就彷彿能從其中看到地獄。

　　贏了。

　　加斯達德的王子嘴角揚起冰冷的弧度。