第232章

　　當初臨陣脫逃的一共有五支軍隊，它們的背景全部都是家族繼承式的城市，也就是城主掌管大權、王庭只能收稅但是沒有管理權的城市。

　　在伽爾蘭已向天下宣告這五名城主皆是叛逆者之後，這些城主們本想要據城頑抗、死守不出，可就連他們城市中的民眾都不願意支援自己的城主。

　　亞倫蘭狄斯人並不懦弱，若是讓他們和侵略者戰鬥，他們一定會跟著自己的城主死戰到底。但是，若是戰鬥的對象若是換成王派來征討他們的大軍……

　　城中的民眾就惶恐不已了。

　　亞倫蘭狄斯的王，那可是有著眾神血脈的存在啊。

　　那是眾神之子，從誕生直至死亡，都被眾神庇佑著。

　　若是和身為眾神之子的王敵對，一定會被眾神厭棄。在死後靈魂必將被墮入地獄，承受終日被烈火焚燒的痛苦，永不超生。

　　尤其是世間傳聞，現任的少年王從小就極受太陽神沙瑪什的寵愛，甚至還將自己的坐騎雄獅派到人間來保護他。

　　少年王所到之處，沙瑪什的光輝相隨。

　　如此民心渙散、人心背向，就算不是赫伊莫斯出馬，這幾位妄想要守城頑抗的叛逆者也扛不了多久。

　　現在赫伊莫斯一出征，自然是被一一拿下，押解到了王城，而他們的城市自然被收歸王庭直接管轄。

　　伽爾蘭這一舉止，一下子就震懾到了許多人。

　　新王即位，總會有人明裏暗裏地去試探新王的性情。

　　若是王軟弱一些，他們就一點點加大試探的力度去壓倒對方。

　　若是王足夠強硬，他們就會老實很多。

　　對於這位在身為王子的時候就被傳頌著性情溫和、待人仁慈的少年王，許多人都琢磨著他的性情不錯，從而都試探著伸出爪子想要暗戳戳地搞點事情為自己撈點好處。

　　那幾個城主之所以拒不接受王令前往王城覲見，也是抱著能抱團讓伽爾蘭退一步、不計較他們臨陣脫逃的行為的僥倖心理。

　　甚至於王城之中也有一部分權貴大臣或是接受了他們的好處、或是從為了維護國家穩定的考慮出發，勸說伽爾蘭應該安撫他們、大度地赦免他們的罪責。

　　然而，少年王以實際行動無比強硬地向天下人宣告了他的威嚴。

　　大軍悍然出征。

　　伽爾蘭王直接以雷霆手段，毫不留情地將那幾個曾經高高在上的城主狠狠打落在地，淪為階下囚，讓他們家族破亡，再不得翻身。

　　這就是叛逆者的下場。

　　這就是違背王令的下場。

　　少年王以實際行動向眾人如此宣告著。

　　這個有著阿芙朵彌爾女神都會為之傾倒的美麗容貌的少年王很不好惹，強硬姿態絲毫不遜于獅子王。

　　眾人立刻就深刻地認識到了這一點。

　　那些暗戳戳伸出爪子的人也被嚇得趕緊縮手，老老實實地縮了起來。

　　…………

　　“你打下了三個，凱霍斯打了一個，還剩一個。”

　　盤腿坐在石臺上的伽爾蘭想了想，

　　“剩下那個還是交給你。”

　　“好。”

　　赫伊莫斯一邊繼續吃東西，一邊隨意答應了一聲。

　　那輕描淡寫的神態，就跟隨口答應幫別人一個小忙沒什麼兩樣。

　　而事實也是如此，那幾個貪生怕死的廢物城主別說和加斯達德人比，連蓋述人都比不過，對他來說，解決那些傢伙的戰役都很輕鬆。

　　尤其是在用了伽爾蘭的那個辦法之後，破城就更輕鬆了。

　　他咽下一口牛乳，說，“這一次帶回來的奴隸大概將近兩萬。”

　　在他去征討的時候，伽爾蘭直接告訴他，說是想要盡可能減少民眾傷亡，同時還給他一道旨意。

　　旨意中宣稱，只要城中的奴隸協助王庭大軍破城，就依照托澤斯、茹達斯等多個城市的例子那般，赦免他們奴隸的身份。

　　這也是赫伊莫斯每次都能在數天內就輕鬆攻下城市的原因之一，不過由此導致的後果就是，每次他征戰回來的時候，都會帶上數萬被釋放的奴隸。

　　雖然部分權貴對於少年王的這個旨意頗有微言，但是按照律法，叛逆者的所有財物都會被王收繳，奴隸自然也包含在其中——伽爾蘭釋放屬於他自己財物的奴隸，損失的是他自己的利益，別人管不著。

　　若伽爾蘭還是王子，這些不滿的人大概會去向王告狀。但是現在伽爾蘭就是王，他們總不能向王去告王的狀，只能默認了下來。

　　赫伊莫斯繼續說：“包括上次凱霍斯帶回來的，這些被你赦免了的奴隸差不多有五六萬了。”

　　將最後一口麵包咽下，他停止進餐，抬頭看向伽爾蘭。

　　他問：“你打算怎麼辦？”

　　五六萬的奴隸……不，現在應該是平民了。

　　這個數量可不算少。

　　這些人之中雖然有一部分加入了軍隊，但是那是極少數體格健壯的男人，一共也只有數千人。

　　剩下的絕大多數人因為從小就是奴隸的緣故，都習慣了只需要服從主人命令的生活，幾乎沒有自我思考能力。

　　他們的身份成為了平民，但是他們作為奴隸的思維依然頑固地佔據著他們的大腦，讓他們只懂得依附他人而活。

　　這種人完全沒有自行謀生的能力。

　　現在，這些人都是靠著被赦免時伽爾蘭賞賜的那點財物勉強過活著。但是赫伊莫斯心裏明白，他們就這樣坐吃山空下去可不行。

　　這些人根本沒辦法養活自己以及家人，等那點微薄的賞賜消耗完了，為了不讓自己餓死，再在有心人的鼓動或逼迫下，他們很可能在無奈之下找個主人賣了自己，再度淪為奴隸。

　　若是變成那種狀況，伽爾蘭釋放奴隸的所作所為就會淪為所有人的笑柄。

　　伽爾蘭嗯了一聲。

　　“不用擔心。”他說：“我已經考慮好了。”

　　他想，差不多是時候開始實施他那個計畫了。

　　“這頓飯算是報酬。”

　　盤腿坐著，伽爾蘭一手托著下巴，斜著眼瞥向赫伊莫斯。

　　“明天在議庭裏，眼神凶一些，幫我把那些反對的傢伙恐嚇住。”

　　吃人嘴短的黑騎士自然是毫無異議，乖乖點頭。

　　…………

　　……………………

　　上午時分，明亮的陽光一如既往普照大地。

　　進入夏季的亞倫蘭狄斯雨天極為稀少，大多日子都陽光明媚。

　　半面敞開的小議庭中，此刻，身在其中的都是亞倫蘭狄斯中舉足輕重的人物。

　　高臺之上，碧綠的孔雀石雕琢的御座映著陽光，翠綠欲滴。

　　金髮的少年王坐在王座之上，天青色的披風在翠色的御座上鋪開。

　　參與此次議事的權貴大臣們在向上方的伽爾蘭躬身行禮之後，紛紛在議庭兩側那由白玉石雕成的座椅上就坐。

　　大祭司歇牧爾站在御座下方左側。

　　赫伊莫斯和凱霍斯依次站在御座下方右側。

　　老邁的右司相坐在白石椅的右側，仍舊是那副垂垂老朽的模樣，垂著眼，似乎對什麼都不感興趣的模樣。

　　萬事都不出頭，這就是右司相的人生準則。

　　見他如此，與他相對而坐的左司相站起身來。

　　原來的左司相已經病逝，這位由伽爾蘭新任命的左司相正處於壯年，身強體壯，目光清明，是個正直之人。

　　他之所以能被伽爾蘭任命為文官之首，是因為當初在王城的守城之戰中表現極為出色。在守城的那段時間裏，他不僅臨危不懼，還將所有交到他手中的事情處理得井井有條，因而引起了歇牧爾和赫伊莫斯的注意，對他委以重任。

　　而他也沒有辜負對他的重托，於是在戰後得到嘉獎被任命為大司長。

　　在數個月前，上任左司相病逝後，他就繼任了左司相之位。

　　“陛下，將我等召集起來是有什麼重要的事嗎？”

　　作為文官之首，左司相自然要代表眾人起身詢問。

　　伽爾蘭點了點頭，然後轉頭看了站在下面的塔爾一眼。

　　塔爾心領神會，唰的一下，將一副大大的地圖展開。

　　眾人定睛一看，看出那是一副亞倫蘭狄斯的地圖。

　　但是與普通的地圖不同，這張地圖上，那一條條代表道路的線條用不同的顏色塗抹著。

　　每一條線都是由數個不同顏色的線條拼成的。

　　就在眾人疑惑地看著那五顏六色的地圖路線，不知道伽爾蘭讓他們看這幅圖是什麼意思的時候，伽爾蘭開口了。

　　“地圖上畫出來的都是亞倫蘭狄斯的主要道路，不同的顏色代表這些道路的損壞狀況。”

　　他說，“紅色最為嚴重，幾乎可以說是徹底損毀，其次是橙色，雖然還能使用但是狀況堪憂，依次往下。”

　　從地圖中可以看出，亞倫蘭狄斯的道路狀況並不好，橙色地段一大片，紅色的地段也不少，而象徵著維護情況良好的黑色線條雖然有，但是在一片五顏六色中少得可憐。

　　這是伽爾蘭在一年前就派給吟游詩人舒洛斯的任務。

　　那些吟游詩人又兼職遊俠，常年走南闖北，四處行走，對路況最為熟悉。

　　伽爾蘭讓舒洛斯委託這群遊俠分頭到全國各處去，查看當地的道路狀況，然後將情況匯總，花費了整整一年時間，才製作好了這張地圖。

　　亞倫蘭狄斯一共有三種道路。

　　泥土路，砂石路，然後就是石板標準路。

　　鋪了碎石和砂礫的砂石路已經算是不錯了。

　　而亞倫蘭狄斯的大部分道路都是地表泥土路，就是把土給壓實了當做道路使用。這種道路積年累月下來，自然是坑坑窪窪的，行走困難。

　　而石板標準路則是嚴格按照道路標準修建起來的、用矩形石塊鋪成的寬敞道路，只存在于王城四周以及某些極為富裕的大型城市周邊。

　　現在亞倫蘭狄斯的道路的歸屬權都是屬於它所屬轄區的城市，修建以及維護道路都是該城市的責任。

　　但是，維護道路需要一筆不小的費用。

　　王庭直接管轄的城市還好，該城市的執政官會遵照王庭的命令從稅收中取出一筆款項維護道路，所以這些城市附近的道路都還過得去——也只是勉強維持著而已。

　　而那些城主管轄地區的道路可就不怎麼樣了。畢竟，若不是律法中強行規定了各個城市必須維護自己轄區內的交通要道，那些認為城外的道路和自己無關的城主們根本不願意掏這筆錢。就算按照律法不得已去維護了，也都只是應付而已。

　　聽了伽爾蘭的話，眾人彼此看了看，心裏都隱約猜到了什麼。

　　有人試探性地詢問了起來。

　　“陛下，您的意思是……”

　　“我要修路。”

　　伽爾蘭斬釘截鐵地回答。

　　他從孔雀石御座上站起身，走下臺階，一手指向地圖。

　　“以王城為中心，以舊有的路為基礎，我打算修建連接各大城市的道路。以王城外面的道路為基準，將道路鋪開到全國。”

　　他說，“凡是修建好的道路，以後使用權和維護都歸王庭，不再由各個城市管轄。”

　　眾人皆是愕然。

　　歷來，剛剛登上王座的新王都是極力加強自己在軍事和政治上的影響，他們本以為伽爾蘭也是如此。

　　可他們怎麼都沒有想到，伽爾蘭提出的第一項政令居然是修建道路。

　　而且眾人都看得出來，這並不是伽爾蘭王一時興起而提出的政令——只要看一眼那個五顏六色的線條拼湊起來的地圖，就可以知道，少年王在提出這件事之前就已經為之策劃了很長一段時間。

　　眾人互看一眼，立刻就有人出面反對。

　　“陛下，您或許還不知道，不說修路，光是全國道路的維護費用就是一筆極大的數額，王庭很難承擔這個費用。”

　　維護道路本來就是一件費錢費力還不討好的事情，若是各個城市知道這件事，一定會很高興甩掉了包袱，但是他們也不願意將這個燙手芋頭接回來啊。

　　“是啊，我們的人手根本不足以維護這麼大片的道路。”

　　“陛下，您最好考慮清楚再決定啊。”

　　眾人一個接一個的反對道。

　　“最好還是繼續讓城市負責自己轄區內的道路，如果您擔心道路損壞，可以直接下令，要求他們加大對道路的維護。”

　　就連伽爾蘭一手提拔的左司相也皺著眉出面反對。

　　“陛下，修建全國性的石板標準道路，這是一項極為龐大的工程。需要花費極大的財力和人力，我們剛剛結束戰爭不久，不少地方還在重建，無論是財力和人力恐怕都難以支撐這項工程。”

　　左司相不是不知道修建道路的好處，但是在他看來，年輕的王的做法未免也太過於想當然，好高騖遠，一點也不去考慮實際情況。

　　就算是惹伽爾蘭王不快，他也有責任反對這種不可能進行的工程。

　　“這不是一朝一夕能做成的事情，需要長期徵發大量的勞力才能做到，且不說戰爭結束不久，正是勞力短缺的時候，如此長期徵發勞力恐怕會引發民眾的不滿……”

　　“誰說我要徵發勞力修建道路？”

　　伽爾蘭乾脆地打斷了他的話。

　　左司相怔了一下。

　　歷代以來，修建道路都是直接從當地強行徵發勞力，不然，誰會自願來修路？

　　“你說得沒錯，修路是一個長期的工程，需要很長的時間，所以，我打算以雇傭的方式招人修路。”

　　“雇傭？”

　　“是的，而且財物方面不需要王庭負擔，我來負擔。”

　　王室那一代代積累下來的巨額財富，就這麼被伽爾蘭如敗家子一般用了出去。

　　“但是，如此一來，我花費財物修建的道路的所有權就全部歸王室所有。”

　　他繼續道。

　　“至於勞力，你們也無需擔心，我已經讓赫伊莫斯和凱霍斯安排好了。”

　　在道路工程修建的初期，那五六萬剛剛被赦免了奴隸身份不知如何謀生的人們完全足夠了。

　　他雇傭他們修路，給他們工作的機會，雖然會艱辛一些，但是這樣一來他們就有足夠的時間去適應平民的身份，好好地生活下去。

　　看著眾人，他問：“好了，你們還有什麼問題？”

　　伽爾蘭這麼一說，那些反對的意見被一條條打回來的眾人頓時就面面相覷，沉默著不吭聲了。

　　但是，就算如此，依然有人覺得那宏大的計畫是天方夜譚，不可能成功，最後很有可能只是浪費人力物力而已。

　　所以，還是有人繼續進言勸說伽爾蘭放棄這個計畫。

　　“伽爾蘭王，我覺得，這項工程還是太冒險了，您是不是再認真考慮……”

　　“這項工程耗時耗力之大，恐怕會給您，給亞倫蘭狄斯都帶來極為沉重的負擔……”

　　“您還是……”

　　伽爾蘭站在眾人之前，他金色的眸從眾人身上掃過。

　　那一眼，就讓眾人紛紛閉上了嘴。

　　“這是我的決定。”

　　伽爾蘭說。

　　他說話的語氣很平靜，神色也很是淡然。

　　但是當少年王的目光緩緩從他的臣子中掃過時，就有一種無形的壓迫感讓眾人心口陡然一凜。

　　他是亞倫蘭狄斯的王。

　　亞倫蘭狄斯的王已經做出決定。

　　這一瞬，整個議庭鴉雀無聲。

　　片刻的沉默之後，眾人紛紛躬身，向前方的少年王低頭。

　　“遵從您的意志。”

　　他們恭敬地說道。

　　伽爾蘭王的第一條政令就此決定。

　　此刻，在議庭中的眾人們還不知道，他們今天所討論的事情，將會在以後的歷史上留下多麼濃重的一筆。

　　………………

　　亞倫蘭狄斯大道。

　　這是對那個古老的時代中密集地遍佈整個亞倫蘭狄斯大陸的所有道路的總稱。

　　以亞倫蘭狄斯王城為中心，呈輻射式向外擴張，連接了亞倫蘭狄斯所有的城市。

　　這些道路的存在，讓亞倫蘭狄斯四通八達，在之後一千多年的時間裏都讓亞倫蘭狄斯收益極大。

　　無論在軍事、商貿交易還是促進人口流通、加強中央對地方的統治等多個事項上，都起到了極為重要的作用。

　　道路的修建工程從賢明王的治世開始實施，由伽爾蘭王一力主張修建。

　　該工程本計畫在五十年內完成，期間又隨著亞倫蘭狄斯版圖的擴大而不斷地向外延伸，一共花費了長達一百多年的時間才修建完成。

　　建成之後，道路總長超過三十萬公里，遍佈整個大陸，連通了所有的城市。

　　這個浩大的道路工程讓後人都為之驚歎不已。

　　它成為了亞倫蘭狄斯帝國在最鼎盛和輝煌時期的象徵之一。

　　它亦是賢明王伽爾蘭最偉大的功績之一。