03

　　二夫人連連扼腕嘆息，劉媽媽自然不好說她嘴裡那起子下賤胚子，都是有朝廷封號的，又是太子正經的妾室。

　　只是後宅之爭，不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風，太子倒是個處世做事有章法的，也尊重嫡妻，但架不住皇家以子嗣爲大。

　　姑娘嫁入東宮已有五載，隻誕下一女，一直未再有所出。這幾年東宮是一個又一個往裡面進人，尤其那胡良娣在生下一女後，如今再度有孕，如果這次對方要是生下庶長子，太子妃的地位危矣。

　　二夫人擔憂女兒處境，最近一直心事重重，也是她做事不够周全，竟不小心走漏了風聲。大夫人從來是個笑面菩薩，轉頭就把這事捅給老夫人知道了，老夫人都知道，另外兩房自然也知道了。

　　如今其他三房天天打著爲太子妃解憂的招牌，尋了娘家親戚中適齡女兒來家中做客。說是做客，還不是給老夫人挑看，就想從二房那頂頂尊貴的太子妃身上分一杯盅。

　　於陳家人來說，這是一家子的榮辱，可於二夫人來說，分她女兒的寵就是在喝她的血挖她的肉。

　　她即使想尋人幫襯女兒，也會尋個好拿捏的，怎會擇了妯娌家拐著彎的侄女，這不是搬起石頭砸自己的脚？可她那幾個妯娌說得好，上陣父子兵，打虎親兄弟，姐妹才好互相幫襯。

　　幫襯？

　　這些潑皮戶，指著誰看不出她們那些肮髒的心思！

　　可架不住老夫人態度曖昧，二夫人只能病急亂投醫捎信給女婿裴永昌讓他在江南尋一絕色，才會有盤兒的入京。

　　「既是大姑爺專門從江南尋來的，那必定是不錯，如今夫人手裡也沒合適的人兒，難道真從家裡丫鬟中挑？那些個小蹄子們放在外面是不差，可若是進了宮那是真不顯。」

　　要知道這世間貌美的女子，都聚集在宮裡，真要挑個人進去替太子妃固寵，怎麽也要選個能說得過去的。

　　「把人叫進來我再細看看。」

　　很快，侯在抱厦的盤兒就被丫鬟領著來到二夫人的面前。

　　方才隔著簾子看，二夫人只覺得此女長得還行，此時認真端詳，她似乎也明白女婿爲何會擇了個這樣的人送來。

　　且不提姿容如何，最引人矚目的反倒是此女那纖纖弱質之態，眉宇間可見溫婉怯弱，却又格外有一種婉轉風流，讓人心中憐惜，恨不得將世上最好的東西都捧給她。

　　二夫人不自覺皺了皺眉，聯想起一些不好的記憶。

　　在她記憶裡，曾經也有這樣一個人，惺惺作態，讓她深惡痛絕。

　　就在二夫人觀察盤兒時，盤兒也在偷看對方。

　　她現在的情緒十分奇怪，也非常複雜，她還沒忘記自己前世半生坎坷的罪魁禍首是誰，便是這陳二夫人和太子妃母女兩人。

　　可她又想起睡著之前，冷宮報來庶人陳氏歿了的消息。

　　她跟陳家的恩恩怨怨太多，拖的時間綫也太久，若說曾經有恨，隨著時間的磨礪，以及她們的下場都不太好，那些恨早已風吹雲散，留下的只是複雜。可她偏偏又有一種明悟，哪怕重來一回，這宿世糾纏依舊解不開。

　　這一切情緒都隱藏在盤兒半垂的眼瞼之下，二夫人又看了盤兒幾眼，越看眉間皺得越緊。

　　一直觀察她神色的劉媽媽心中暗暗直叫糟，正想說點什麽緩和氣氛，二夫人突然出聲了。

　　「讓人領她下去。」

　　盤兒適當地露出一抹誠惶誠恐，讓小丫頭領下去了。

　　*

　　往回走時，盤兒還在想這個問題。

　　難道說她重活一世，就是爲了把曾經經歷過的再經歷一遍？

　　也許未來的某一日她能坐上太后的位置，可她剛入宮時候日子幷不好過，甚至可以說舉步維艱，是拼了大力氣大運氣才能走到最後，幾番險死還生，她實在不想再來一遍。

　　可盤兒不是懵懂不知事的少女，她十分清楚以她目前的處境來看，她根本沒有選擇的餘地。

　　跑是不用想，她一個弱質女流，恐怕前脚跑出去，後脚就會被拐子賣進勾欄瓦舍。回家更不用說，一來她是裴永昌買來的，二來她就算回家，也只可能被家裡人再賣一次。

　　當然她也可以故意扮醜，讓二夫人厭惡自己，可盤兒沒忘記如果陳家的事不成，她的下場只有兩種，跟了裴永昌，或者被裴永昌送給其他人。

　　與龍姿鳳章的太子爺相比，她自然不會選了別人。

　　畢竟那個男人也寵了自己大半輩子，如果不是因爲她的心早已在艱難漫長的宮廷生涯中，被消磨得一乾二淨，其實她也是心悅這個唯一的男人的。

　　盤兒又想起方才二夫人厭惡的神情，想來二夫人幷沒有看中她。

　　只是當初爲何會定下她，這中間又發生了什麽事？

　　盤兒記得前世送她進宮是十分倉促的，彼時她滿心忐忑，爲未來憂心，爲不明的前路垂泪，成天過得渾渾噩噩，很多事情根本沒弄清楚就被送進宮了。

　　可經歷了一世的盤兒却知道事情沒這麽簡單。

　　陳家到底是官宦世家，幫太子妃固寵這種事關家族的大事，怎麽可能草率爲之？

　　送誰不送誰，看似就是挑個人，實則牽扯著大關係。陳家不止二房一家人，陳二老爺在陳家也算不得拔尖，却恰恰是二房出了個金尊玉貴的太子妃，這裡面該有多少人羡慕眼紅，恨不得在二房身上咬掉塊肉下來。

　　所以這事根本不可能是二夫人一個人可以决定的。

　　不過盤兒也知道這事急不得，她初來乍到，又是這種尷尬的身份，現唯有靜心等待小心籌謀方是正途。不管怎樣，她都不會讓自己陷入前世那般艱難的境地。

　　這麽想想，盤兒到底靜下心來，打算趁著有限的時間好好養養自己的身子。

　　……

　　這一切不過是盤兒內心的糾葛，於香蒲和青黛兩個小丫頭來說，隻發現姑娘突然大變態度。

　　往常吃得不比鳥多，總是吃兩口就放下筷子，問她想吃什麽都是沒胃口，這幾日倒是胃口大開，也讓她們終於放下心來。

　　老爺可是說了，若是姑娘不好，她們也不會好。

　　香蒲和青黛不過是裴永昌臨時現買來侍候盤兒的，沒被買下之前兩人天天餓肚子，現在的日子對她們來說就是掉到福窩裡，自然一心一意想盤兒好，也不會瞧不上盤兒身份低賤。

　　可她們不會瞧不起，不代表別人也是這樣。

　　大戶人家就是這樣，上面的主子不管內裡如何，表面都是和善至極，生怕壞了體面，下面人却是牛蛇鬼神，捧高踩低的不在少數。

　　裴永昌是二房的姑爺，却帶了不明來路的女人住進客院。剛開始還有人猜莫怕是四姑爺的妾，可又見四姑爺從不和那女子同居一室，這猜測自然就立不住。

　　後來就有流言傳出，說這女子是四姑爺買來的揚州瘦馬，打算送人辦事之用。

　　這一切不過是小範圍面積的流傳，於裴永昌所住的客院來說，服侍的下人們難免有鄙夷怠慢之舉，於整個陳家來說，却不過是風過水無痕。

　　倒是大夫人、三夫人、四夫人往老夫人院子裡去得更勤勉了。

　　*

　　香蒲怒氣騰騰拎著食盒走進來。

　　青黛忙迎了上去，沒等她走進落紗罩，就將她拉到了外間。

　　「你這又是怎麽了？」

　　「姑娘不過想吃碗鶏絲粥，她們就推三阻四的，又說菜單是厨房裡早就定下的，又說厨房正忙著給各房備飯顧不得，讓我來看她們就是故意刁難！」

　　青黛一邊往裡面看，一面小聲道：「行了，你聲音小點，咱們寄居在此，姑娘的前途又未定，小心給姑娘聽見白惹她生氣。」

　　香蒲不忿地翕張了下嘴唇，到底沒說什麽。人在屋檐下不得不低頭，像她們這種窮苦出身，再明白不過這個道理。

　　等她整理好自己的情緒，就和青黛進去了。

　　盤兒正坐在窗下的大炕上，望著窗外靜靜出神。

　　她穿了件半新不舊的藕荷色褙子，月白色的挑綫褶裙，烏鴉鴉的頭髮隻隨意挽了個纂兒，插了根鎏金的簪子。

　　聽見動靜，她望了過來，見青黛手中拿著食盒，便主動從炕上下來了。

　　青黛打開食盒，把午飯拿出來。

　　三菜一湯，最簡單不過的飯食。

　　沒看到自己想吃的鶏絲粥，盤兒差不多也明白爲何香蒲的臉色不對了。

　　不是盤兒矯情，非要吃那碗鶏絲粥，而是她被『家裡』養大，『家裡』對姐兒們的飯食有極爲嚴苛的要求。

　　何爲瘦馬？

　　縱然有侮辱女子之嫌，但『瘦』字恰恰切中要害。

　　時下女子以瘦爲美，而到了江南此風更甚。瘦馬的首要條件便是女子身形消瘦，腰肢細美，以不盈一握爲最佳。除此之外還有其他要求，這裡且不提。

　　可也說了以瘦爲美，這瘦自然是要付出代價的，所以養瘦馬的人家從小嚴格管控其飲食，以此來保持『女兒』的體態。

　　像前世，懿安皇太后活了一輩子都沒吃過幾頓飽飯，爲了維持身體的柔韌度，每日都要練功半個時辰，這種情况一直持續到先皇龍馭賓天。

　　可到那時也晚了，懿安皇太后因多年少食，胃被餓得奇小無比，又有嚴重的胃病，湯藥斷不得，更吃不了難以克化的食物，只能以粥代食。

　　此時的盤兒雖不如懿安皇太后那般嚴重，但已經被餓了這麽多年，一時難以改善，只能先吃軟和的粥慢慢調理著。

　　見盤兒也不動筷，香蒲和青黛心知瞞不過，兩人對視一眼，磕磕絆絆將緣由道出。

　　盤兒也沒說什麽，靜靜吃飯。

　　她沒動碗中的粳米飯，隻挑了幾筷子素菜吃了，就懨懨地放下筷子。

　　就知道會是這樣，香蒲之前才會急成那樣。讓她來看每天吃這麽少，是個人也受不了，姑娘的身子怎麽能好？

　　可她們一個做丫頭的又能怎樣，只能看那些人的臉色！

　　這事盤兒本沒放在心上，在哪兒都少不了捧高踩低之人，計較是計較不過來的。可見香蒲圓圓的小臉，氣得像包子一樣，她已經多少年沒見過這種喜怒形於色的丫頭，不免生了兩分玩笑的心。

　　「不過是一點子吃食，何必與她們計較。」

　　「可她們實在太欺負人了！」

　　「那你去找了裴老爺，把這件事告訴他。」