第三十二章秋江八月

　阮霰沒說什麼，揉了揉阿七腦袋，取出飛行法器。

　瑤台境由七座島嶼組成，嵐光島乃是其一。但與其餘六島不同，嵐光島因過往之事，如今已然沉沒，並成為瑤台境禁地之一，想要入島，必須經過守島人那一關。

　嵐光島與境主所在的高塔分別位於瑤台鏡南北兩端，想要過去，須得穿越整個學宮。

　飛行法器升入高空。阮霰不過是同境主交談了幾句，這會兒再看，學宮中練習、切磋的氛圍更加濃厚，彷彿大戰在即。

　“主人，我代你同無極老頭打吧。”阿七趴在阮霰腳邊，無心觀賞年輕學子們的朝氣蓬勃，鬱鬱寡歡對阮霰道，“反正我皮糙肉厚，不怕痛，還耐捶。”

　“南無極如今境界到了何種地步？”阮霰低聲問。

　阿七略一思索，道：“這些年來，並未聽說他有所突破，想來還是在無相境三層。”

　阮霰垂眸凝視腳下的巨型犬，說話毫不留情：“但你的修為，百年來亦未曾有過精進，仍在乾元境入門階段徘徊。”

　“這話說得可真是令人傷心。”阿七將腦袋埋進爪子裡，語氣更為失落，“我所擅長的，乃是追踪與逃匿，打架嘛，自然不是很厲害。”

　“那麼你必然敗在南無極拳下，如此一來，我為何要同意你出戰，讓你白受一身傷？”阮霰反問。

　“你又讓我有些感動。但是——”阿七拍著爪子，糾結猶豫又不滿，不過“但是”之後的話還未曾說出口，嵐光島便到了。

　日出剛過，初生之陽不遺餘力放射光芒，將海水染成赤紅。此一片僅可見得數點礁石的海面上，輕舟飄搖於花白浪尖。舟頭有人披蓑帶笠，支一根長桿，靜坐垂釣。

　這人周身隱隱有光華流轉，在翻滾的浪潮中穩坐如山，與其說是釣魚，不若以凝神靜心來形容。

　從前在瑤台鏡時，阮霰潛心修行，無意探尋禁地，因此與守島人從未有過接觸。

　阿七不同。它頑皮，時常尾隨在某些年輕氣盛的學子之後，來這嵐光島入口，試圖混入禁地，長長見識。雖然沒哪次成功過，卻是把這位守島人認熟了。

　是以此情此景，它才瞧一眼，就認出這名垂釣者，便是嵐光島的守島人南無極。

　它當即告知於阮霰。

　阮霰點頭，放低飛行法器的高度，同那輕舟齊平，隨那浪濤漂浮，望定對面之人後，開口道：“南前輩。”

　南無極眼皮不掀、姿勢不改，兀自註視海面，沉聲道出來者目的：“你想入嵐光島。”

　“是。”阮霰答。

　南無極：“報上名號。”

　“春山刀阮雪歸。”言罷，阮霰斜斜伸手，縱使阿七百般不願，還是化作一柄腰刀，落入阮霰手中。

　這個時候，南無極抬起了頭。觀他面容，如同尋常人耄耋之年，一雙眼渾濁不堪。可便是這樣一雙眼，望來時，竟分外可怖。

　“我還以為，又是哪個學宮小兒，妄想通過挑戰禁地、打出名號，沒想到竟是你。”南無極扯出一抹笑，但難以辨清其中意味，“倒是和傳聞相符。”

　“前輩請出招。”阮霰言簡意賅。

　南無極不動，渾濁的眼仔細打量阮霰一番，緩慢道：“學宮弟子闖禁地，一是好奇這禁地因何而禁，二是想出名。但你，春山刀阮雪歸，你來此為何？”

　阮霰沒有隱瞞：“我要嵐光島上的永無之燈。”

　一陣沉默。

　浪花翻湧，流風迴轉，掀動素色衣袂，起落之中，微微潤濕，而輕舟上那人竹編的蓑衣斗笠，更是滴答滾落水珠。

　隔了幾息，南無極才道：“永無之燈，辛夷族之秘寶，雖然我不清楚具體效用，但想來與生死輪迴相關。”

　阮霰暗自蹙眉。這人同傳聞中性格不大一樣，那些年裡，但凡有想入嵐光島的，南無極向來二話不說，出拳將人擊退。今次卻是話裡有話，暗藏機鋒。

　他眸中寒意漸深，聲音愈發沉冷：“這一點，前輩可自行探究。”

　誰知南無極竟搖起了頭：“老實說，我不好奇。”

　“嗯？”阮霰刀鋒微偏。

　輕舟上的人擱下魚竿，站起身來，迎風說道：“也不想和你打。”

　阮霰瞇了下眼。

　南無極負手而立，語氣認真：“阮雪歸，你是瑤台境中無人可比的奇才，百年前便修得無相境三層，和你比試，當是酣暢淋漓、快意恣然。但——這百年來，你劍傷久久不愈，境界定然有所跌落。我在這時候勝了你，勝之不武。”

　“前輩的意思……”阮霰眼底一抹疑惑之色瞬閃而過。

　“你幫我辦一件事，如若辦成，我便讓你入嵐光島。”

　“什麼事？”

　“你曾入我瑤台境修行，當知曉瑤台境學子分日、月、星三脈。我嵐光島屬星之一脈，卻是沉寂已久，全然比不得其餘兩脈。”南無極開出條件，初時語氣沉沉，爾後漸轉激昂，“所以，我要你助我星脈弟子，在七日後的搖光試上，拔得頭籌、光耀門楣。”

　阮霰心底的困惑在這一刻消失。他想，看來從入瑤台境時起，點暮鴉就做好了打算，若他不拿永無之燈，而是開口求別的事，面臨的，應當也是這個交易。

　點暮鴉向來是個不會令自己吃虧的人——同嵐光島守島人打上一架，勝者可獲得進入禁地的資格，這是瑤台境歷來傳統。但阮霰同南無極一戰，點暮鴉撈不到半點好處。

　這個人更不會無條件告知有求者所求之事。星脈在許久前便已式微，作為境主，點暮鴉焉可不想方設法挽救？阮霰此時來此，恰巧撞上此事，這事便落到了他頭上。

　理清此關節，阮霰鬆開腰刀，道出一聲“好”。

　“但你不可出戰，更不可假扮弟子，代為出戰。”南無極又道。

　“自然。”阮霰點頭。

　南無極：“立誓吧，便請天來為你我作證。”

　兩人當即指天起勢。話畢之後，東邊一道隱雷閃過，誓約生效。阮霰不再逗留，告辭離去。

　飛行法器離開海面，逆著來時路往回，行至中途，一道紙鶴飛來，銜了一張紙條，告知阮霰安排給他的住所同從前無二，仍在秋江八月聲。

　紙鶴傳完訊息便消失在虛空，阿七前往飛行法器彼端，更改行進方向。片刻後，倏然怒喝：“這隻死烏鴉，安排得如此妥當，不會從一開始便打著讓你復興星脈的主意吧！”

　阮霰垂下眼眸，平平“嗯”了一聲，接著話鋒一轉，對阿七道：“去請點暮鴉幫個忙，讓他告知整個瑤台境，阮雪歸春山刀前來星脈執教。”

　“啊？”阿七有些愣，一則是因為阮霰要公開身份，二則是由於阮霰喊它去找瑤台境境主。

　不過片刻後，又了然一“哦”，“瑤台境的學子，每人都有一次更換脈系的機會，主人你這樣做，是想號召其餘兩脈之人轉過來。但讓我去找那死烏鴉，簡直是送羊入虎口啊！”

　阮霰挑眉：“那我去，你回秋江八月聲。”

　阿七的聲音一弱：“我去，你過去歇著。”說完不等阮霰回答，化光南行，前往高塔。

　嵐光島已然沉沒，如今星脈學子皆在流夜台上，距離阮霰即將前往的秋江八月聲不遠。路過流夜台時，阮霰垂眸一掃，發現學子不過寥寥數十人，他們或坐或臥或癱，一個塞一個不成正形。

　阮霰不由心生感慨，當年他在瑤台境時，流夜台雖比不上其餘二處，但學子仍勤勉努力，現如今不過百年，竟是沒落至斯。

　當下收回目光，取出一張面具，輕輕覆在面上。

　不多時便至秋江八月聲，仙童正在打掃，見得客至，紛紛點頭緻禮。

　阮霰抬目：這個地方，與當年相比沒有太大變化，一磚一瓦一牆一欄杆，皆是從前情形。唯一可見的不同，便是曾經無心插下的一截梅枝，現今已然亭亭。想來當年謝天明埋下的那幾壇酒，當成佳釀。

　他心緒微動，但覆著面具，看不清具體表情，只是在經過那株梅花時略頓腳步，繼而行入屋中，於榻上調息。

　過了許久，待得夕陽西墜，阿七才逃命似的回到秋江八月聲，奔到阮霰身前二尺，堪堪剎住腳。

　“我快要被那隻死烏鴉薅禿了！”阿七憤怒說著，抬爪拍地，帶起的風掀得阮霰衣擺晃蕩。

　阮霰抬起眼眸，竟見此犬毛髮凌亂，四隻腳掌被迫穿上精緻布鞋，拍掌跺腳之時，伴有鈴鐺脆響，與自身氣勢分外不搭。

　他略感愧疚，不過此種情緒，只浮現過一瞬。“作為補償，今晚的飯，你可食一隻雞與一隻兔。”阮霰淡然道。

　阿七邊蹬鞋，邊嚎叫：“這根本不夠！”

　“再加一塊烤羊排。”阮霰立刻補充，並為阿七脫下鞋。

　“這還差不多！”

　阿七終於順了氣，說起正事：“消息已經放出，整個瑤台境都知道你來了，氛圍很是熱烈，都在探討你為什麼不去月脈清夕閣或是日脈海旭樓。

　哦，有的還說，你養傷百年不出，恐怕境界已從無相境跌到了乾元境，所以才挑了個如此式微的地方執教。”

　言及此，咬牙切齒抬爪捶地：“這群小崽子，真是可恨！”

　阮霰以手指梳理阿七背上毛髮，語氣冷淡：“無妨，隨他們說。”

　“是這個道理，嘴長在他們身上，我又不能突然衝出去扇他們兩耳刮子。”阿七趴倒在地，眨眼後又想起什麼，從儲物項圈裡扒拉出一本薄薄的書冊，推到阮霰腳邊，“哦，主人，我還弄來了這次擬參加搖光試的名單——說起這個，真是可氣，流夜台竟只有兩個人報名參賽！”

　“可有弄到流夜台學子的名錄？”阮霰問。

　“有，在這裡。”阿七掏出一個更薄的冊子，搖頭晃腦，語氣深長，“現如今，瑤台境流夜台已成大陸上富貴紈絝的聚集地，他們來此並非為了修行，而是想弄個好名頭，日後說出去有底氣。所以根本沒能力參加武鬥。”

　阮霰：“那便不看。”

　天字七號嗖的聲抬起頭：“啊？”

　又立刻垂下：“哦……也是，看了沒用。那七日後的搖光試要怎麼辦啊？不如別管了，待我尋覓一個時機，潛入嵐光島去，幫你將永無之燈弄到手。反正你們立誓，又管不著旁人。”

　阮霰揉著它腦袋，淡淡道“不必”，接著拿出靈石，叫它去飯堂吃肉。阿七讓阮霰把錢放進儲物項圈裡，然後踱步到鏡子前，仔仔細細將後背仍有些雜亂的毛理順，才離開。

　跨過門檻時，還不忘回頭說：“主人，我給你帶糖醋魚和宮保雞丁，你若想吃，便吃上幾口。”

　夜來得很快，星光靜灑，照一樹未開梅花，幽幽又寂寂。夾雜著海島特有潮濕氣息的風吹入庭院，搖晃清影。阮霰從入定中抬起眼眸，見大敞的房門前，雪白巨犬趴著，邊晃動尾巴，邊擺弄一面鏡子。

　阮霰識得此物，乃是窺視之眼。

　“死烏鴉給我開了個後門，讓我可以看見朱樓的情況。”阿七回過頭來，低聲說道。

　按照正常途徑進入學宮，學子必須擇一脈系，才能進行接下來的修煉，其選擇地點，便是在朱樓。若學子在後續的修行過程中，對本脈不滿，可再來此處，申請轉去其餘兩脈。

　阿七看了阮霰兩眼，洩氣一般趴倒，語氣失落：“可直到現在，還沒人申請轉入星脈。”

　阮霰又是那兩字：“無妨。”

　“有妨！我很著急！”阿七拍爪怒道，但他曉得阮霰不會做什麼說什麼，說完便轉回頭去，繼續盯著窺視之眼。

　這一盯便是一整夜。

　待得晨鐘敲響，阮霰起身，阿七立時奔來，前爪扒住這人小腿，分外激動道：“主人，一夜過去，已有十人遞交申請！”

　阮霞垂眸對上它的視線，問：“都是什麼境界的人？”

　“鳳初境，都是些剛入門的小孩……”阿七的聲音弱下去。

　意料之中。

　能入瑤台境的人，皆不是傻子。春山刀這三個字，在江湖上的確響亮，但瑤台境是一座學宮，在這裡，除了看執教者自身水平外，還看傳道受業解惑的本領。以往並非沒有名師出劣徒的先例。

　是以學宮裡境界稍高的人，無不處於觀望之中，若流夜台真因阮雪歸的到來而振興，那時候，他們自然會做出選擇。

　阿七在房中踱步，一會兒踹一腳桌腿，一會兒拿尾巴掃椅子：“流夜台裡那些紈絝子弟，並非七日便可扶起來的奇才，你又不能參賽，我們到底要怎麼辦？”

　阮霰立於原處，語出驚人：“這不是還有你嗎？”

　“啊？”阿七一愣。

　“南無極與我約定，我不可出戰，更不可代人出戰，但沒說你不可以。”阮霰補充道。

　“嘶——”阿七猛地一下蹦起來，“主人，你可真是太聰明了！我的修為，放在江湖上，或許算不得什麼，但這裡是學宮，全是乳臭未乾的孩子，對付他們，豈非如同虐菜！”

　“難怪你一點都不急！”

　阿七高興至極，熟料話音甫落，竟見半夜裡被它輕手輕腳合上的那扇窗開了。

　它心裡一跳，趕緊看過去，見得熹微晨光之下，一人絳紫衣衫，斜倚軒窗。他抬眼望定阮霰，似笑非笑拍掌：“不愧是春山刀，妙計，真乃妙計！”

　面具之下，阮霰微微蹙眉。這人顯然來了已有些時間，但將自己和手下隱匿得極好，他竟未曾發現。

　“我可以再給你提供一個人選。”原簫寒又道，邊說，邊將蹲在窗戶下、企圖將自己藏起來的少年提溜進阮霰房中——這少年背負沙袋，腿綁沙袋，腳下踩的鞋，竟是鉛做的。

　接著，原簫寒自己也翻窗入內，“他叫鐘靈，你們之前見過，雖說境界堪堪鳳初境一層，但擅使毒，並且跑得快。”

　“前輩，咱們又見面了！前輩正選人參加搖光試，鐘靈出戰，義不容辭！”被阮霰拿審視的目光打量，鐘靈雖有幾分害怕，但表情轉得極快，一拍大腿，便露出殷切討好的笑容。

　阮霰掃完鐘靈，視線落回原簫寒身上。這人不佩劍，腰間裝飾，除了那撞得玎玎作響的玉環，還有那支玉笛。“你怎麼來這裡了。”阮霰開口，銀白面具折射過一縷晨光，端的是冰寒。

　原簫寒倚著牆，全然不理阮霰語氣裡的逐客之意，慢慢悠悠道：“瑤台境又不是你家開的，你能來，我不能來？”

　阮霰提步往外：“呵，隨你。”

　原簫寒所倚之處，與門扉在一線之上，兩人正要擦身，他彎起眼來，不錯目望著阮霰，輕聲道：“哦對了，瑤台境境主安排我住你隔壁。”

　“我說得已經夠清楚了，你竟還沒死心？”阮霰立時駐足，偏首過去，凜眸對上原簫寒目光。

　“雖然我極不希望阮霰與阮雪歸是同一人，但事實已定，我便是想死心，也沒有辦法死。”原簫寒聳肩，口吻有些無奈，“職責所在。”

　這話讓阮霰眸色一沉，肅殺之意立時在屋室內漫開。原簫寒抽出腰間玉笛，拋起又接住，看似漫不經心，實則已然蕩起元力，同阮霰凌厲相對。

　“想出手便出手，我不攔你，反正獨活草失去了效力，你便任人擺佈。”原簫寒道。

　面具之後，阮霰冷笑。

　一時之間，房間內氛圍劍拔弩張，鐘靈顫顫著從阮霰視線範圍內挪開，好叫阮霰全力瞪視原簫寒一人。

　阿七則茫然無措：“什麼職責，你們在說什麼，我怎麼聽不懂？”

　鐘靈小心翼翼遞給了它一個眼神，阿七甩了下尾巴，沒懂。

　這個時候，一襲玄衣踏入秋江八月聲。

　來者手持折扇，白緞遮目，步伐緩緩，笑容深深：“我瑤台境內，不許私下鬥毆，便是前來做客的人，也不許。要打，去練武場打。”語氣卻寒。

　赫然是點暮鴉，阿七當即原地彈起，縮到阮霰背後。

　玉笛在空中劃出光弧，落入掌心時，原簫寒站直背。阮霰收斂一身氣息，繼續往外邁步。

　見此情勢，點暮鴉滿意點頭，對阮霰道：“小春山，有一個人想見你。一個你見到了，定然會高興的人。”

　阮霰抬目望過去：“誰？”

　點暮鴉折扇在手中輕點，緩慢環視秋江八月聲中一草一木，見到那株梅花時，略略停頓，繼而笑道：“你見到了，便知是誰。”