凍土之月8號。

在順利調查完梅特奧福德的原石的那天晚上。萊昂納爾為我們定好的旅館裏，我們的“元素支配者”圍成一團相對而坐。

“那麼，這樣一來，我們就終於調查完了三個原石了。”

“莉莉桑，原石現在是什麼狀況呢？”

我們和三個原石所處的勢力都建立了友好關係，並順利的保持住了這種關係，但是包括轉移在內，原石有多少功能可供使用，這點只有莉莉清楚。

“很遺憾，現在並不能馬上使用轉移。”

“這是說，不能輕鬆地回去了嗎？”

“也不是。轉移魔法本身是能正常使用的。但因為是在最近才讓黑森林、鐵血塔、梅特奧福德、這三個原石從睡眠狀態中恢複，所以各地的連接並不通暢”

原石是靠地脈所連接著。但地脈會隨著時間流逝而變化。在古代文明的鼎盛時期，這些原石剛開始運轉的時候比，地脈的流向已經有了很大的變化。從按時到現在，已經過去了千年萬載。所以也出現了地脈斷絕之處。

但幸運的是，設置原石之處，本就是許多地脈彙聚的巨型龍穴，所以這種地方的魔力並不會完全枯竭。

“只要花些時間，就可以順利恢複。”

“那需要多長時間？”

“照目前的速度看來，應該要花半年時間，之後就要看卡拉瑪拉的情況了吧。”

最短半年嗎？比起等原石恢複好再轉移回去，還是直接回去比較快。

“真是個微妙的時間呢。”

“現在只是靠各個原石的自動恢複程序。如果我們幫忙恢複的話，時間也會縮短。所以到時候我們應該是會靠轉移回去”

看來無需再次橫穿大陸的南半邊了。

要是所有原石都可以轉移的話，我想依次回這三個地方打聲招唿。特別是和淚別的布裏姬忒。

“那麼趕緊向著最後的目的地出發吧。明天還要早起，今天就先睡了吧”

雖然我說著這種話，早早就寢了，但魔女卻若無其事地鑽入我的被子中……我們是一起住在個大房間內，莉莉和沙利葉就睡在旁邊，所以今晚還是……







次日，凍土之月9號。

結果，我只能懷著對無法拒絕的軟弱自己的自我厭惡，在萊昂納爾和萊拉目送下，離開了梅特奧福德。

從這裏起，基本上就是沿著河流南下，經過“大爪氏族”的村落和更南邊的“大角氏族”的村落，穿過廣闊的維爾納森海。

雖然是鬱鬱蔥蔥的巨大密林，但還是對通往梅特奧福德的道路做好了保養工作，因此我們走的也並不怎麼辛苦。但和走在森林中的道路上卻幾乎沒有怪物的法連不同，走在這裏要應付不少怪物。

“是狂野迅猛龍！”

在離開梅特奧福德三個小時左右時，正好遇到群蜥蜴人商隊向我們走來，他們應該是“大爪氏族”的人，這句話也是他們吼的。

從名字就能看出，狂野迅猛龍是和利齒迅猛龍是同種類的怪物。雖然這邊把像恐龍一樣的怪物稱為地龍種，但在我看來它們就是恐龍。

就如肉食恐龍的形像一樣，這種怪物非常兇猛，特別是維爾納的狂野迅猛龍，比棲息在妖精森林的利齒迅猛龍要大上一圈還有多，而且數量也十分多。危險度也被認定為等級2。

“不要大意，數量很多！”

“商人們滾進裏麵，別礙事！”

殺氣騰騰的作為護衛的蜥蜴戰士之聲，和慘叫著的商人之聲，傳到了這邊。

到處都是像是發著沙沙聲音，包圍了商隊的狂野迅猛龍的身影。也許是為了能更好的隱藏在密林中，而進化出的成果吧，他們的鱗片都長的如綠色迷彩。

它們那在綠樹之間如疾風般奔跑的身影，讓人一不注意就會更丟，完美地融入環境之中。

“從護衛人數和迅猛龍的數量來看，應該會出現死傷，我們就幫下他們吧”

“因為迅猛龍和蜥蜴人的臉長的很像，所以我認不太清，總之先來上一發吧。”

“我負責衝進去，麻煩莉莉掩護我。沙利葉請阻止菲奧娜”

“嗯”

“我知道了，master。”

“誒？”

如果菲奧娜拿出的不是『瓦爾普吉斯』而是『speed fire』的話，那我並不會阻止她了。

為了在狂野迅猛龍和菲奧娜的魔手下護住蜥蜴人商隊，我召喚出『大魔劍』，衝向了他們。







“謝謝您在危難之處向我們伸出援手！”

我已經是第三次如此笑著接受商人的道謝了。

第一次是在離開梅特奧福德的當天，被狂野迅猛龍襲擊的商隊。第二次是在到達“大爪氏族”村落前，幫助在河中央被鱷魚型怪物襲擊的小船。

這次，是剛出“大角氏族”村落不久，救下了被一隻長著獨角的犀牛樣的怪物追殺的商人。

這個名叫“羅伊洛普斯”的怪物，雖然是草食怪物，但性情粗暴，經常有人被它撞傷，是個危險的存在。和妖精之森中的多魯托斯這種大型草食動物一樣。

因為它不是肉食動物，所以就算被它襲擊也不用擔心會被牠吃掉……也只有結實的冒險者才能這麼想。如果被卡車一樣大的羅伊洛普斯正麵撞到的話，其威力就足以致死。不管是被角捅到還是被它踩到都足以讓人當場死亡。真的想要討伐它的話，至少要等級3的實力。

從商人的角度看來，這的確是只讓自己有了生命危險的怪物，在被人救下後，理應表示感謝。

順便一提，我是直接擋住了衝過來的羅伊洛普斯。而它也瞬間就變得十分老實，立馬回到了森林之中。

是因為自身最強大的力氣都輸給了我，所以才覺得害怕了吧。

“雖然不是什麼了不起的報酬，但這代表著我真摯的感謝。請您收下”

哪裏哪裏，太誇張了，我並沒做什麼大不了的事，要是我像這樣，如日本人那般客氣的話，情況反而會變得麻煩起來。嘛，因為都是第三次遇見這種事了。所以我已經知道，這時乖乖收下裝滿金幣和銀幣的袋子才是正確做法。

粗略地看了下，金額和擊退羅伊洛普斯的任務報酬差不多。

走在維爾納森海的道路上，能切身感覺到遇見怪物的幾率特別的高。其中，多為人數最多的商人們遭到襲擊。這樣一來，自然也就有著受到幫助時的規矩，也就是說，要給多少謝禮才行呢？

於是謝禮數量就直接與冒險者公會中的任務金額掛鉤了。如果大幅低於這個金額的話，幫忙的人就會認為你是看不起他，相反，如果你堅持拒絕收下的話，商人就會認為你是嫌少。這是維爾納森海中的潛規則。

在分開後，我才發現事先教了我們這一潛規則的萊昂納爾，雖然外表大大咧咧、看起來很豪爽，但其性格卻意外的細膩。

“話說回來，你這模樣看起來像是從沙漠那邊來的啊。”

我救下的商人是位年輕男性，他身披沙漠之民般的全身鬥篷，頭上纏著頭巾。

鬥篷和頭巾都是藍色的……這應該和『審判之箭』沒有關係。

“雖然在維爾納森林裏打扮成這樣是有點熱，但可以讓人直接明白我是洛克威爾的商人。”

原來如此，不是靠說的，而是直接靠外表說自己是沙漠商人嗎？這也是種獨特的宣傳手段啊。萊拉也說，在梅特奧福德中販賣的稀有商品，大部分都是從阿特拉斯大沙漠對麵的卡拉瑪拉中運來的。

他所說的洛克威爾正是在阿特拉斯大沙漠入口處的一個大城市的名字。也是我們的下一個目的地。

“如果您對沙漠中的各種物品感興趣的話，要看一看嗎？”

“不，我有些事想問——”

“莉莉想看！”

“啊，那就麻煩你了。”

在天真無邪的幼女莉莉出聲後，我瞬間就順著她說了下去。反正在購物的時候也可以問事，並沒啥問題。

這位青年商人帶著各種各樣的東西，從食品，日用品，到武具、魔法具等，種類繁多。也有那個卡洛布。

在這邊見到的商人大多只有一輛馬車或一匹馬。而變成一群人的，也大都是這種商人為了自衛而聚在了一起。

但這個洛克威爾的青年商人竟然一人帶著三輛馬車的商品。雖說是馬車，但準確地說，應該是叫做蛤蟆貨車的龍車。

說起龍車，其在斯巴達中也很有名，但斯巴達用的基本是一種溫厚的四足步行草食地龍，蘭特龍，而這種蛤蟆貨車則是由，像青蛙一樣，長著扁平的微妙醜臉的矮胖地龍拉著的車。蛤蟆是這個地龍的名字，其棲息在阿特拉斯大沙漠，在當地是種十分普遍的騎龍。雖然速度比別的龍慢，但負重能力十分強。蛤蟆所拉的貨車，其車廂特別的大、已經能稱作集裝箱了

因為有著三台這種貨車，所以的確有著數量龐大又多種多樣的商品。實際上，我也不知不覺地被引起了興趣。

我一邊看著沙漠地區的形狀獨特的刀劍，一邊向商人問道。

“聽說洛克威爾有著開往卡拉瑪拉的船。”

“嗯，是有。也許外國人不會相信，但我們國家中的確有著在沙漠上行駛的船”

那是個被稱為沙漠船的，在陸地上行駛的船。

原理是利用在阿特拉斯大沙漠中流淌的廣闊流沙來前進。

“難道您打算去卡拉瑪拉嗎？”

“嗯，我正朝著那裏旅行。”

“這樣的話，我勸您還是要加快點腳步。馬上就要到大風暴的季節了”

說起來，阿特拉斯大沙漠每年都有一段時期會有大風暴肆虐。在這期間因為大風暴的肆虐，和強大的大型怪物也會變得十分活躍，所以所有沙漠船都會停止運行。”

“大風暴會持續多久？”

“短則一月，長則三月。”

那可完蛋了，會困上相當長一段時間啊。

“是這樣啊，那我們的確應該加緊腳步了。”

“但在大風暴來臨前，人人都有著緊急需求，所以哪裏都預約滿了。即使你們現在好不容易抵達洛克威爾，也不知道能不能坐上船”

糟了，的確如他所說。洛克威爾和卡拉瑪拉是最大的交易路線，所以人們都很需要沙漠船。

“如果可以的話，就由我來介紹一下我熟悉的船吧？”

“可以嗎？”

“當然。”

青年商人笑瞇瞇地把寫了兩句話的介紹信交給了我。

上麵有著拉維安商會“賈法爾・伊夫・拉維安”的簽名和他介紹的，加爾達運輸的名字。

“加爾達運輸在洛克威爾港的大街上，您很快就能找到。只要您在接待處說，您是由拉維安商會的賈法爾介紹來的，應該馬上就能要到船位”

“謝謝，真是幫大忙了。”

“不不不，是我被幫了大忙。”

笑著露出白牙的青年商人賈法爾，真是個很有魅力的男人。

雖然我是幫了他，但我也得到了他的幫助，因此我覺得不買點什麼的話，似乎不太好，所以就隨便選幾件禮物吧。

結果，我買了觀賞用的暹羅貼紙裝飾和在卡拉瑪拉遺跡發掘出的不知用處的機械零件。前者送給威爾，後者送給西蒙。

順便一提，菲奧娜買了蠍子怪物的毒尾，沙利葉買了洛克威爾特產的香料。莉莉摸了摸溫順的蛤蟆。

“謝謝，賈法爾。到了洛克威爾我也會多多關顧拉維安商會的”

“我才是十分榮幸的能與等級5冒險者結交，黑乃大人。”

我們緊緊握手，向著各自的目的地出發。







穿過廣闊的維爾納森海，氣候漸漸幹燥起來，與此同時綠色也變的越來越少。當我們不斷深入廣闊平原，回過神時，滿是岩石和沙子的荒地已經比綠色的植物的還要多了。

沙子開始混在吹來的幹燥的風中，被稱為大陸盡頭的阿特拉斯大沙漠，就在眼前。

凍土之月20日。我們終於到達了巨大沙漠的港口城市洛克威爾。

“那就是沙漠船嗎……真的是在沙子上行駛啊”

不論如何，沙漠之港這一矛盾的詞是真實成立的，在沙漠上來往的船隻景象令人震驚。

雖然我們看過莫裏岡的樹屋，進過巴爾羅克廢礦、見識了梅特奧福德那夢幻的景色，但最沒有現實感的景色，還是這個在陸地上行駛的船港。

沙漠船的體型與行駛在海裏的大型船隻相同，外表也很像。硬要找出不同的話，可能是因為浮在沙子上，吃水淺，船體比較低。

大部分沙漠船都是木船，但可能是因為不用擔心沉入水中，所以也有很多船隻用沉重的金屬板來加固船體。在流沙之海中，也棲息著許多危險的怪物，所以甲越厚越好。因此，雖然船的外表都很粗獷，但高高揚起的純白船帆還是散發著一種清爽的存在感。

停泊在港口的沙漠船中，有著巨大船身的貨船格外引人注目。與其說船上裝著和蛤蟆拉的集裝箱一樣大的箱子，不如說船上裝載有許多同一規格的集裝箱。竟然統一了規格，真是先進啊。

但在這些巨大的貨船中，卻有著一隻無比巨大的船。與其說是貨船，不如說其寬度和長度足以稱為油輪了。

“那個徽章不就是加爾達運輸嗎？”

“他隨意介紹給我們的船，實際上是最大的船嗎？”

菲奧娜所指的巨大油輪的船體上，確實描繪著像張開翅膀的大鷲一樣的加爾達的標誌。如果我沒看錯的話，和賈法爾寫的介紹信中的加爾達運輸的標誌一樣。

“總之，先去看看吧。”

因為大風暴時期馬上就要到了，所以必須先確保能去卡拉瑪拉的方式。我們順著賈法爾的好意，先去了他介紹的加爾達運輸。

我們一下就找到了他說的麵向港口的大街……這個洛克威爾是個規模相當大的港口城市。可以和阿瓦隆的塞勒涅匹敵。

在沙漠之海對麵的交易對象，只有卡拉瑪拉這一個國家，光是這樣就有如此大的規模，所以也能反映出其交易量之多。

走在夾雜著沙塵的幹風吹拂下的大街上，我在想，這樣真的能找到嗎？

“啊，那個，是不是那個，黑乃！”

莉莉發現了目的建築。

其堂堂正正地掛著加爾達的徽章和加爾達運輸的招牌，應該沒錯吧。

“怎麼說呢，有必要建這麼大嗎？”

加爾達運輸公司的辦公樓是座七層的巨塔。周圍建築物，最多也就是三層，所以只有這裏看起來十分高大。

“就是有這麼賺錢吧。”

看來，加爾達運輸的確是擁有那個巨大油輪的大企業。真的只靠一張介紹信就沒問題嗎……不，我們也只靠雷因桑一封信就進了托爾重工，所以這裏一定也沒問題。我相信關係的力量。

我們下定決心，走進加爾達運輸的大門，把介紹信給了微笑著接待我們的接待小姐。這樣一來，我的回合結束了。

“賈法爾・伊夫・拉維安……啊，是拉維安商會的少爺的介紹信嗎？我現在就去叫負責人。請來這邊的接待室等待”

太好了，成功了！

我們連一張避沙鬥篷都沒披，明顯是外地人，但卻只因賈法爾的一封介紹信，而被鄭重招待。那個黝黑的帥哥，實際上是個大商人嗎？

“——哎呀，如果是少爺介紹來的，那就不得不接受了啊！雖說這個時期已經到處都滿員了，但我們無論如何都會空出你們的位置的”

就這樣，我們順利地定下了船位。

真是幫大忙了，謝謝了，賈法爾。這就是所謂的“助人者助己”吧。

“你們的船是'大阿特拉斯三世號'。在三天後出航。因為這是最後一趟航班，要是錯過了這個的話，在大風暴過去之前，船都不會再開，請注意”

我們從他手中拿到了符合這邊人數的船票。

好，這樣就確保了前往卡拉瑪拉的方法。三天後、也就是船會在23號出發，所以在那之前能悠閑度過。

到了卡拉瑪拉後，為了確保作為最後且最大目的的原石，我們會忙的不可開交吧……這應該就是最後的休息時光了，所以在出航之前，讓我好好放鬆下。