第155章

　　沈定邦比楚少淵大五六歲，在他跟沈定安一起在上書房讀書的時候， 沈定邦就已經跟隨沈老將軍去了邊關， 跟楚少淵的往來也大多通過軍報。

　　因老將軍戰死， 沈定邦早早便扛過重任，以邊關為家，自此再也沒回過盛京。

　　兩人十幾年沒見過， 卻並不陌生， 看似君臣， 私底下也是朋友。

　　如今看到這麼一封軍令， 楚少淵只覺得難以置信，也是心痛難忍，坐在那好半天沒回過神來。

　　他真的沒有想到， 沈定邦會突然戰死沙場。

　　謝首輔見他臉色難看， 自己主動上前接過軍報， 低頭看了一眼。

　　匆匆看完軍報，謝首輔長歎一聲：「唉，沈將軍可謂忠肝義膽， 是忠臣良將。」

　　楚少淵沉著臉， 許久未言。

　　他料想過跟羅孚開戰的種種結果，卻從未想到戰時伊始沈定邦便以身殉國， 年紀輕輕便撒手人寰。如此說來， 這又是一項令人措手不及的突變。

　　便是經過再多事，此刻的楚少淵也無法淡然處之，他衝謝首輔揮揮手， 道：「你們先下去忙吧，沈將軍……沈將軍已殉國，邊關還需要新的主帥，還請愛卿們儘早商議一個人選。」

　　沈定邦戰死，陛下萬分悲痛，朝臣們還有許多事要忙，便也沒多言，直接便退了下去。

　　謝首輔走在最後面，他行至門口，頓了頓，還是回身說了一句。

　　「陛下，還請節哀。」

　　楚少淵衝他擺擺手，謝首輔便轉身退了出去，親手給他關上書房的門。

　　此時正值落日時分，夕陽的餘暉透過隔窗照進書房中，在青金石地板上投射出婀娜多姿的剪影。

　　楚少淵出神看著窗外橘紅的晚霞，腦中亂成一團，心裡疼痛難消。

　　一陣晚風吹拂而來，帶著冬日特有的涼意，楚少淵坐在暖和的書房內，卻是手腳冰涼，怎麼也無法安然處之。

　　沈定邦的死對於他來說太過突然，也太過沉重，他無論如何也想不到，這一世的人生竟會有這麼多變故。

　　此刻，他才明白許娉婷死時蘇輕窈的心情。

　　那種發自內心的悲痛真的難以消除，它就這麼沉甸甸埋進心中，成為一道永遠不可消除的心傷。

　　楚少淵靜坐許久，直到外面金烏西去，銀盤新來，他才發現書房裡漆黑一片，眼前是一片模糊。

　　在這個寂寥無聲的冬日深夜，楚少淵輕輕開了口：「你放心，平沙關會守住，羅孚將再也不能侵犯大樑。」

　　「多謝。」

　　低啞的聲音在書房中回蕩，楚少淵恍惚之間，仿佛聽到有人回答他：「好。」

　　楚少淵長長歎了口氣。

　　沈將軍，一路走好。

　　因為沈定邦的死，整個局勢都要改變。楚少淵一夜未眠，跟閣臣們商議出幾個人選，待大軍集結，便可一起奔赴邊關。

　　次日清晨，楚少淵也沒胃口用早膳，簡單梳洗過後就去上早朝。

　　沈定邦戰死是國家大事，早朝上朝臣們為了新的振國將軍人選吵得不可開交，楚少淵頭痛欲裂，就坐在那看他們吵。

　　待他們自己都吵不下去了，楚少淵才道：「同羅孚開戰不是兒戲，你們都想清楚再開口。」

　　楚少淵發了話，朝臣們就都不敢多言，老老實實退回隊伍中，低頭聽訓。

　　「邊關戰事緊迫，主帥責任重大，若無必勝的決心，便也不要去爭這個振國將軍位。」楚少淵說罷，便站起身，直接出了勤政殿。

　　外面，自是陽光明媚。

　　他抬頭望了一眼天際暖陽，轉身上了步輦，回到乾元宮繼續忙碌。匆匆用過午膳，他正要眯一會兒讓自己清醒些，婁渡洲便進來了。

　　他低聲道：「陛下，沈小將軍剛回京，現在正往乾元宮趕。」

　　楚少淵翻身坐起，困意全無：「直接請他來書房吧。」

　　他起身坐回禦案邊，取出那份軍報，端端正正擺放在桌上。

　　過去一整日，他依舊覺得心口墜痛，有一種無法言說的鬱悶。

　　少頃片刻，他又翻開看了一遍，待一字一頓讀完，沈定安也進了書房。

　　同去歲離京前相比，此時的沈定安瘦了也高了，皮膚曬得更黑，卻是神采奕奕，看起來精神許多。

　　看來這一趟南方各部之行，令他受益匪淺。

　　楚少淵心裡發悶，看到他更是不好受，便也沒跟他寒暄，只道：「坐下說話吧。差事都辦完了？如何？」

　　沈定安坐下，答：「臣是等到使臣回去之後才起身回京，這一次使臣進京顯然很有作用，南方各部族長聽到盛京的繁榮和互市的好處，都很動心，態度也軟化許多，不再那麼強硬。」

　　楚少淵點點頭：「辛苦你了，辦得很好。」

　　沈定安看他情緒不高，也不知發生了什麼，隻繼續道：「關於巫咒之事，詢問了幾個部族的巫者賢能，大多都說解鈴還需系鈴人，只要下咒之人過世，咒言自然就能解開，不會對被下咒之人有影響。」

　　楚少淵「嗯」了一聲，又重複一遍：「你做的很好。」

　　沈定安這才覺得不對勁。

　　楚少淵明明對巫咒和南部的事那麼上心，現在他回京稟報，他卻心不在焉，這可不像一向神采奕奕的皇帝陛下。

　　「陛下……可是發生了什麼？」沈定安問。

　　楚少淵抬頭看著他，沉默地把軍報遞給他，讓他自己看。

　　沈定安看到軍報，心中一突，竟是不敢接過去。

　　「陛下……陛下您別同臣玩笑。」沈定安的嘴唇都哆嗦了。

　　楚少淵衝他搖了搖頭，舉著軍報的手沒有放下，只道：「看看吧。」

　　沈定安這才雙手接過，摩挲半天，最後還是緩緩翻開。

　　楚少淵就看他原本帶笑的眼失去光彩，整個人都沉寂下來，好半天沒說話。

　　那封軍報其實寫得很詳細，不僅給沈定邦報喪，就連後續的主帥人選也都定好，就等楚少淵派沈定安過去了。

　　楚少淵卻沒這麼想，隻讓朝臣們先選議人選，此時此刻，他反而不想讓沈定安去了。

　　沈定安把那封軍報反反復複看了許多回，最後就那麼捏在手裡，抬頭看向楚少淵。

　　禦案內外，兩人皆紅著眼，那種發自內心的悲傷一眼就能看出來。

　　但沈定安卻沒有掉眼淚。

　　他對楚少淵道：「陛下，臣什麼時候走？」

　　楚少淵垂下眼眸，沒有說話。

　　沈定安有些錯愕，少頃片刻卻又恍然大悟，他歎了口氣，露出一抹比哭還難看的笑容：「臣知道陛下為臣好，可大哥……可沈將軍安排好的事，臣應當竭盡全力完成他的遺願。」

　　「陛下心裡應當很清楚，臣是最適合的人選。」

　　他是沈家人，又在邊關多年，對西北大營最熟悉不過，他的確是最適合的人選。

　　早年沈定邦不想讓沈家絕後，特地懇請陛下把他召回盛京，然而在沈定邦內心深處，唯有這個弟弟可以接替他，能替他看守住大樑萬里山河。

　　在家國天下面前，沈家血脈不值一提。

　　就是因此，楚少淵才猶豫了。

　　「定安，你馬上就能娶親了，」楚少淵道，「留在盛京中，平平安安過一輩子，不好嗎？」

　　自從楚少淵登基為帝，他已經許久麼有叫過沈定安的名字了。

　　此番沈定安聽他開口，內心一震，卻是突然有些哽咽。

　　心中的哀痛一股腦奔湧而出，順著臉頰撲簌落下。

　　「陛下……臣要去。」沈定安哽咽道。

　　楚少淵看著他落淚，自己心中越發難過，卻是強忍著不能跟著一起哭。

　　他深吸口氣，說：「朕不能，不能辜負沈老將軍，若你再有個三長兩短，沈家當如何？」

　　沈定安低頭擦了擦臉上的淚道：「陛下，先有國再有家，臣作為將士，自願望上陣殺敵保家衛國，還請陛下成全。」

　　楚少淵深深看著他，問：「孫若雲待如何？」

　　沈定安渾身一震，瞬間啞了嗓子，低下頭去不再言語。

　　楚少淵道：「她為了你已經假裝重病一月，困在寢殿中哪裡都不能去，如今即將事成，你若是有個意外，要讓她如何活下去？」

　　沈定安抿了抿嘴唇，突然道：「若雲懂我，她不會介懷的。」

　　「陛下放心，我還要回來娶若雲，不會輕易死在戰場上，」沈定安堅定道，「我一定能回來。」

　　楚少淵深吸口氣，沉思良久，終於點了點頭。

　　「好，你答應過朕，便不能食言。」

　　晚間，楚少淵終於忙完了，回去景玉宮沐浴更衣，才跟蘇輕窈說了這事。

　　蘇輕窈聽完倒是感慨：「沈家滿門忠良，是朝臣之表率，便是如心在宮中榮華富貴，也不忘日日鍛煉，就是怕有一日沈家沒了人，要換她上戰場。」

　　楚少淵不知這事，聽了越發難受，道：「是楚氏對不住他們。」

　　蘇輕窈安慰楚少淵幾句，道：「若雲比咱們想的堅強，明日我過去看看她，若她害怕，便當此事過眼雲煙，不復存在吧。」

　　楚少淵道：「貴妃那裡，由母后說吧。」

　　蘇輕窈搖了搖頭：「還是我去說吧，母后年紀大了，不當再經歷這樣的事。」

　　楚少淵歎了口氣：「辛苦你了。」

　　他今日說了很多句辛苦，仿佛除了這話也說不出別的來，或許旁人以為楚少淵只是高坐朝堂，對朝臣生死漠不關心，可蘇輕窈卻知道，楚少淵最在意這些忠臣良將，也最在意自己身邊的人。

　　沈定邦殉國，最難過最愧疚的就是他，這兩日恐怕都沒有睡著覺，看起來臉色也很差。

　　「陛下今日便早些休息，咱們如今要做的就是打敗羅孚，保住平沙關。如此才能告慰英烈們在天之靈，不讓他們的鮮血白流。」

　　楚少淵道：「你說的對，不能讓他們白死，羅孚一定要付出代價。」