第154章

　　因中午宮宴那一出，下午聽戲時蘇輕窈身邊就熱絡一些， 到了晚間分席開宴， 蘇輕窈身邊自更熱鬧， 敬酒的人是絡繹不絕。

　　蘇輕窈上一世年輕時位份低，不怎麼參加大宴，後來位份上去了也是冷板凳， 沒什麼人特地過來給她敬酒。

　　倒是後來做了老太妃， 或許是因為她身體實在康健， 倒是許多年長些的命婦同她有了些交情， 偶爾能說說話。

　　現在面對這般場面，蘇輕窈倒也不怎麼發怵，關係近一些的就笑著說幾句， 關係遠的吃一口酒就罷了， 如此忙到夜深， 宴席才終散去。

　　蘇輕窈許久沒吃過那麼多酒，回去景玉宮後就有些暈暈乎乎，強撐著沐浴更衣， 躺倒在床榻上邊睡著了， 根本想不起來問楚少淵那邊如何。

　　建元五年的元旦日，便就在這麼祥和氣氛中安然度過。

　　此時的西疆溧水， 西北大營中， 自是一派緊張氣氛。士兵們行色匆匆，人人臉上都是消散不開的凝重。

　　距離羅孚先遣隊進攻平沙關已經過去八日，聽聞對方派了上萬騎兵， 沈定邦便不敢大意，親自率領部眾出關迎戰。

　　畢竟，眼看就要到新年了。

　　大年初一，正是大樑最重要的節日，然而這一日深夜，沈定邦卻是被抬回來的。

　　便看他滿身鮮血，奄奄一息，一隻手已經沒了，只剩鮮紅刺目的紗布。

　　右將軍李大勇一看他這樣就掉了眼淚，撲過去喚他：「將軍，將軍。」

　　沈定邦勉強睜開眼睛，偏過頭去看他，又看了一眼沉默地站在李大勇身後的參軍宿子墨，使勁喘了口氣。

　　「哭什麼呢，」沈定邦輕聲說，「披上這身軍裝的那一刻，我就知道會有這麼一天了。」

　　他還未三十而立，正是人生好時節，平日裡說話辦事一向颯爽如風、雄姿英發，從未有過如此孱弱時。

　　見他現在話都要說不出來，繞是李大勇也克制不住自己，豆大的眼淚順著黝黑的臉頰滑落，卻哽咽著沒哭出聲來。

　　而平日裡文文弱弱的宿子墨，反而沒有哭。

　　他定定看著沈定邦，仿佛他是什麼稀世珍寶一般，連眼睛都捨不得眨。

　　沈定邦動不了，也沒有再多力氣了，他看著身邊的這些部下兄弟，臉上很是寬慰。

　　「都聽我說，」沈定邦喘了口氣，「羅孚士兵已經被大巫蠱惑，他們不怕傷不怕死，在戰場上異常兇猛。就是中了火彈，只要不傷及要害，他們也會拼盡全力往前衝，根本不顧及自己生死。」

　　不怕死的對手最可怕。

　　羅孚不知道養了多少騎兵，也不知道還有沒有大部隊在後面，沈定邦拼盡全力抵抗了八日，就連自己都支撐不下去了。

　　羅孚這第一波進攻的騎兵，實在太過不要命，仿佛瘋了一般。

　　「走之前我已經讓宿參軍往京中派發八百里加急軍報，現在盛京應當能收到消息，現在再發軍報，要求朝廷徵集所有火器營和騎兵奔赴邊關，請沈定安親撲戰場。」

　　宿子墨聽到自己的名字，垂下眼眸，低低說了一聲：「是。」

　　仔細聽，才能聽出他聲音裡的倉皇失措。

　　除了他，左右將軍與參將等也都有些慌了。在西北大營，沈定邦就是他們的天，有他在平沙關就不會破，這是沈家軍的信仰。

　　然而現在，沈定邦顯然已經油燈枯竭，人生行至末路。

　　「將軍你挺住，再讓軍醫給你看看。」李大勇哭著說。

　　沈定邦咽下一口血，沒有來得及安慰他，繼續交代：「等沈定安來了，你們便如輔佐我一般輔佐沈定安，你們放心，朝廷不會放棄平沙關，陛下也不會允許羅孚踏入大樑。」

　　說到這，沈定邦只覺得心口巨痛，他是再也說不下去了。

　　左將軍仇志成這回再也撐不住，撲在床榻邊，低聲哽咽起來。

　　就連一向冷清的參軍宿子墨也向前蹣跚幾步，跪倒在他身邊，輕輕摸了摸他斷了的手臂。

　　血是熱的，人卻是冷的。

　　沈定邦半閉著眼睛，最後說：「兄弟一場，我很開心，也很珍重。」

　　「我走以後，仇將軍暫替大將軍職，宿參軍輔佐其右，以早先定下的軍令繼續行之，羅孚此次大傷，怎麼也要休養生息半月。」

　　「我就在奈何橋上等，你們誰要是先來，軍法處置。」

　　沈定邦強撐著說了這幾句話，末了一口鮮血噴湧而出，染紅了灰撲撲的衣襟。

　　「將軍！將軍你別走。」李大勇嚎啕大哭。

　　沈定邦的眼神逐漸渙散，他想要說什麼，卻實在也說不出口了。

　　宿參軍看著他的眼睛，輕聲說：「將軍放心，亡故將士我們都會收殮撫恤，不會讓將士們白死。」

　　沈定邦把目光移到他臉上，淡淡笑了。

　　他突然握住宿子墨的手，一口氣鬆懈下來，再也不動了。

　　這個從十幾歲起就在西疆保家衛國的英挺軍人，一直到死，惦念的都是堅毅的平沙關。

　　振國將軍沈定邦，於建元五年元旦日溘然長逝，年二十八。

　　他這一生盡付沙場，從未有一句怨言，終得為國捐軀，倒也不負振國之名。

　　隻解沙場為國死，何須馬革裹屍還。

　　從握住長刀的第一刻起，他就沒怕過死，如今死在戰場上，倒也死得其所。

　　沈定邦這一死，軍中大悲，便是最冷靜的仇志成也痛哭不止，悲傷得難以自拔。

　　反而是文弱的宿子墨一直在操辦後事，他按沈定邦的遺命往京中派八百里加急軍報，然後便開始收殮陣亡將士，一一給他們登記造冊，好在來年撫恤其家屬。

　　忙完這一切，沈定邦便也過了頭七，出殯下葬。

　　這一日是大年初七，距離平沙關不遠的溧水成還是一派新年氣象，而西北大營中，氣氛依舊沉悶。

　　待沈定邦下葬，宿子墨就進了將軍大帳，開始給沈定邦收拾遺物。

　　李大勇路過大帳，看到他在裡面翻動沈定邦的東西，當即就紅了眼：「你幹什麼？誰准許你碰將軍的東西了？」

　　宿子墨看了他一眼，繼續收拾東西。

　　李大勇直接進去，一把拽住他的手臂，扯著他出了大帳：「你怎麼可以動將軍東西？將軍才走了幾天，你就這麼迫不及待了。」

　　他嗓門很大，這麼一嚷嚷，旁邊的軍帳裡陸續有人出來看，見是他們兩個起的爭執，仇志成便上前來：「這樣的日子，別吵。」

　　李大勇氣得不行，道：「他亂動將軍的東西，誰知道安的什麼心！」

　　仇志成倒是比他清醒一些，沒有因為悲傷蒙蔽雙眼，他只是看向沉默的宿子墨，問他：「宿參軍，這是要做什麼？」

　　宿子墨道：「不為何，將軍已經故去，自然有新的將軍會來，提前收拾好將軍遺物，也方便。」

　　仇志成皺起眉頭，也沉了臉，顯得不太高興。

　　李大勇聽了這話，便又嚷嚷起來：「你看看他，他一點都不為將軍傷心，現在就盼著讓新將軍過來替代將軍。」

　　也不知道這一句話哪裡戳中宿子墨的心事，他一把甩開李大勇的手，猛地抬起頭看向他。

　　自從沈定邦過世，他一滴眼淚都沒流過，此刻也只是紅了雙眼，看起來卻比其他人還要哀傷。

　　「我怎麼不傷心？我恨不得替他死，這又有什麼用？沈定邦是能起死回生還是長命百歲？你醒醒吧，這都不可能了。」

　　宿子墨一字一頓說著：「我們現在要做的，就是守護住將軍為之拼盡性命的平沙關，是守護身後安穩幾十年的溧水。」

　　「我們是軍人，是將士，要以保家衛國為己任，這是我們的使命，絕不能因個人感情而鬆懈。」

　　宿子墨深吸口氣，最後道：「要不然，沈定邦就白死了。」

　　他聲音低啞，如泣如訴。

　　仇志成也紅了眼睛，他拍了拍再度淚流滿面的李大勇，對宿子墨道：「你說的對，我們給將軍收拾遺物吧。」

　　宿子墨頓了頓，卻說：「不用了，你們都去忙吧，我一個人就足夠了。」

　　此時的盛京長信宮，楚少淵正在跟文淵閣的閣臣議事，兵部尚書許奪以及兵部侍郎，五城兵馬司都督等都列席，共商邊關戰事。

　　前日他們已經收到西北大營八百里加急發來的軍報，已經調集先鋒兵力、糧草等，由輔國將軍李穆率先鋒營提前奔赴前線。

　　而主力大軍未集結完畢，倒是糧草先行準備妥當。

　　謝首輔道：「陛下，京中怎麼也要留一萬兵力，若都派往平沙關，恐會有亂子。」

　　楚少淵沉默良久，沒有說話。

　　謝首輔同次輔對視一眼，皆從對方眼中看到讚賞。

　　這個年輕的建元帝，比他們以為的還要果敢，也更強硬。對於羅孚，他的態度是相當果決的，趁著羅孚率先出兵挑釁，大樑便要全力以赴，一舉攻下羅孚。

　　「南方各部不會有動作，他們還等著互市，」楚少淵道，「西疆各部距離盛京路途遙遠，不會借機攻入盛京，多派幾千人出征，就多一層勝算，京中無須太多守衛。」

　　謝首輔歎了口氣。

　　「此番羅孚出兵，借的是大樑殺來使一事，但羅孚使臣至今還被扣在溧水，不可能把消息帶回羅佛，羅孚此舉早有預謀。」

　　那個羅孚大使的死到底是意外還是人為，已經沒人能說得清了。

　　但大樑出兵還擊，卻是迫在眉睫的大事。

　　楚少淵便說：「既然如此，更應往邊疆加派兵力，以防羅孚攻破平沙關。」

　　謝首輔說不過他，這麼多閣老也無法改變楚少淵的決定，於是這一條政令便被記錄下來，即刻往東大營和北大營發出，以最快速度調兵。

　　就在此時，外面突然傳來婁渡洲的聲音：「陛下，八百里加急。」

　　楚少淵心中一跳，突然有了不好的預感。

　　婁渡洲把軍報送進來，親自交到楚少淵的手上，楚少淵只覺得那封軍報沉甸甸的，讓他的手都有些抖。

　　最終他還是翻開軍報，低頭看了一眼。

　　一瞬間，心如刀割。