☆、第81章 第八十一桶金

　　「難怪你大搖大擺闖進部落來，原來是要把大人們都引來，才好對孩子下手！」酋長搶過勇士手裡的長矛，矛尖直指尹昇。

　　尹家的親兵也不是吃素的，刀劍立刻架了上來。

　　「耶耶，他們沒有對我們下手。」少酋長道，有些不太明白這其中的關係。

　　酋長沒理他，心裡盤算起來，究竟是拚死抓了尹昇去換孩子，還是現在就去空地上看孩子們。少酋長雖說他們只是在吃東西，可孩子們手無縛雞之力，被人用食物引誘到了一處，還徹底放下戒心，要扣留還不是輕而易舉？

　　「酋長的眉頭擰這麼緊做什麼。」尹昇被矛尖指著，卻還能笑。

　　剛才那孩子說的話他聽不懂，不過聽酋長所言，也能猜到幾分。大約宋菽他們用什麼手段，把這些孩子們給收買了吧。

　　酋長還沒下決心，尹昇又開了口：「酋長先別忙著瞪我，不如先一起去看了孩子們再做定奪。」

　　酋長默認了他的話，可這麼大一團人要移動起來，真是很難。

　　空地那兒，宋菽他們十多人和一群孩子，吃火鍋吃得不亦樂乎。

　　「酋長！」不知哪個孩子喊了一聲，宋菽循聲望去，只見一坨人從密林之中走了出來。

　　這些人團團圍成一個圈，內圈的劍指著外圈的矛，外圈的矛懟著內圈的劍，偶爾因為過樹木會亂一下隊形，很快又恢復過來，真是誰也不讓誰。

　　尹昇站在暴風眼中，悠閒地搖著折扇，還對宋阿南喊話：「有好吃的也不想著哥哥，真是沒良心。」宋阿南看了他一眼，從鍋裡撈出一把肉，放進宋菽碗裡。

　　這坨人走出密林時，宋菽這邊的幾個兵和工人都站了起來。

　　大一點的孩子們也感覺到了氣氛不對，他們的父親也在隊伍中，正舉著矛與刀對峙。

　　酋長望了一眼那些孩子，看起來還好，沒有受傷，倒是有好幾個都吃得油光滿面，衣服上還落了點點紅油。那些跟他們一起吃火鍋的中原人長得個頂個得壯實，自己真是太大意了，怎麼能把大人都調回部落裡，也該留些看孩子。

　　只是他們部落這點人若分成兩撥，戰鬥力真是不夠看。

　　就看他們那矛，還是青銅的，連個鐵器都沒有，怎麼跟人打？

　　「酋長閣下。」宋菽放下碗，走了過來，「可願一起吃頓火鍋？」

　　他伸手做出邀請的姿態，笑容可掬，宋阿南像一尊門神，站在他身後，警惕酋長的一舉一動。

　　好一手反客為主。

　　酋長的心更是沉了下來。

　　宋菽他們若直接來要人，自然被動，可他們偏偏先派一人吸引他們注意力，又在這兒吃起火鍋，還和孩子們打成了一片，他這酋長再過來，可不變成了客人。

　　他雖只是個小部落的酋長，但也不是怕事之徒，當即點頭。

　　酋長及他手下的勇士們圍成半圈，坐在火堆一頭，另一面，則是宋記的工人和尹家的士兵，中間的火堆上架著一口大鍋，火鍋滋滋冒著煙。

　　「耶耶，吃火鍋要用香油碟。」

　　「我給你夾了肉，好不好吃？」

　　「我喜歡蝦丸，我們這裡都吃不到！」

　　孩子看見大人都坐下，自然以為沒有事了，便端著碗去找各自的父親。部落裡這麼大事，他們的母親也跟了來，沒一會兒，這兩方對峙的陣型，成了一家家團圓的餐桌。

　　「阿耶，火鍋可好吃了！」少酋長夾了肉來給酋長吃。

　　「不吃！」酋長抱臂而坐，寧死不屈。

　　「酋長閣下，別倔得跟頭驢似的，嘗一口你身上也不會少塊肉。」尹昇竟然就坐在他兩臂之外，也端碗吃著火鍋。

　　「哼。」酋長別開頭。

　　少酋長又勸了兩句。

　　耐不住兒子磨，也耐不住那香味實在誘人，酋長勉為其難嘗了一口。

　　真香！

　　這味兒夠勁！

　　好吃！

　　再回過神時，他呼嚕呼嚕吃了許多，連自家孩子都幽怨地瞅著他：「阿耶，你把我的也吃了。」

　　「咳咳。」酋長把碗筷還給他，怎麼連自己也著了中原人的道了。

　　一頓火鍋吃完，部落裡的孩子已經跟宋阿南手下的兵玩起了捉迷藏。

　　酋長也不得不坐下來，與宋菽談放人之事。

　　「你要我們放人可以，只是這些人實在博學，教了我們部落裡的人認字不說，還會許多種地的好法子。」酋長說，「你若把人帶走了，以後我們孩子怎麼學說官話，怎麼學認字？不行。」

　　宋菽聽他這一席話，才知道了事情的關鍵。

　　他原以為這是個奴隸制的部落，留人下來是幹粗活的，沒想到竟是這樣。

　　「這有何難？從這往北走兩天便能到最近的鎮子，鎮上有我宋記的火鍋店，我讓人在那兒設學堂，你們部落的人只要每月替火鍋坊幹點粗使的活便能上學。」宋菽說。

　　「當真？」酋長一臉難以置信。

　　這宋四郎大費周章來了招反客為主，竟然這麼容易就答應了？

　　「只要你們需要，這學堂便能一直開著，同樣的，只要我需要，這條通往裡拉山的路便得暢通無阻。」宋菽道。

　　他這條件到不算出乎意料，酋長很快便答應了。

　　之後宋菽又給了他一些高產的粟米和麥子的種子，酋長讓部落裡懂種田的老人收好，等到來年春天便可播種。

　　一切談妥，宋菽也見到了被扣押的吳什長等人。

　　如酋長所說，他們主要負責教一些種地上的技巧和官話、漢字，並不用做太多粗活，一行人臉色尚可，也沒有明顯的外傷。

　　吳什長是軍中的老人了，一見尹昇立刻忍了出來。

　　尹昇也不含糊，給得救的這夥人都一一把了脈，確認無事才作罷。

　　「吳什長，這回委屈你們了。」宋菽說，若不是為了水泥的事，他們也不用受階下囚的委屈。

　　「宋四郎不用如此，屬下知道這水泥的利害，不過略盡綿力罷了。」吳什長道。

　　「本不應該再麻煩你，可我還有一事，希望吳什長能為我跑一趟。」宋菽道。

　　「人才好，得回臨州修養，怎能東奔西跑。」尹昇道。很不贊成地搖頭。

　　「多謝二公子關心，屬下無事，還請宋四郎示下。」吳什長道。他跟了宋菽這些年，知道他不是那等愛折騰下屬的，會在此時開口，必有他的道理。

　　「從這裡再往南走，有一個地方名為占城，那裡有一種占城稻，十分高產。」宋菽說，「如果吳什長能將它的種子帶回，將是造福天下的大事。」

　　「有這樣的東西？」尹昇反問。他認識宋菽沒幾天，不太相信這話。

　　不過那些宋記的工人，還有尹家的兵是見識過宋菽的厲害的，當下都很信服。就連里拉部落的酋長和幾名勇士也湊了上來：「宋四郎，我願意派出幾名勇士通往，再往南邊官話就不通了，倒是我們部落的語言與他們有幾分相通。」

　　「那真是太感謝酋長了。」宋菽沒客氣，他知道這酋長也是看上佔城稻了，這種互利互惠的事，多來幾件也無妨。

　　休整一晚後，吳什長帶著十個兵與四位里拉部落的勇士同行，往南邊去了。而宋菽阿南則告別部落，北上回了臨州城。

　　一行人帶著數車石料回到臨州，引起不小的動靜。

　　臨州州牧林遠第一時間拜訪了宋宅。

　　自從宋菽來到臨州，臨州城裡人更多了，生意更好了，他的政績也是節節攀升。而且宋記行事低調，講究和氣生財，有這樣的商戶在，他這州牧不知能省多少心。

　　所以在宋菽面前，他是一點官架子也不拿的，就怕這尊財神一個不高興投了別家。

　　這回宋菽帶了這許多石料回來，新的作坊也在建設中，他便猜宋記又要有大動作了。

　　「修路？」林遠猜到他有大動作，卻沒想到這樣大。

　　「是，我想修一條直道，從潞州的港口直通臨州。臨州四通八達，去往江淮各地都很方便，唯有與海路不通。若是這條直道建成，定然會有更多船隻停靠潞州港，也會有更多客商經臨州中轉，對兩州皆有大好處。」宋菽道。

　　「這個必然。」林遠腦袋裡已經畫出了這條直道的形狀，不只是臨州城和潞州港，這條道途徑的所有村莊縣城，都將有大變動。

　　「但此事實在不是我一介商戶可以定奪的，還望林大人與潞州州牧言說一二，讓他允准宋某建這條直道。」宋菽說。

　　「當然，潞州州牧與下官也有幾分交情，這樣的好事，相信他會允准的。」

　　得到州牧的支持，宋菽也算放下了心，修路的事想必能如期開工。

　　這是件大事，沒幾天，消息便傳到了民間。

　　有可能與直道相鄰的村莊與縣城都高興壞了，有了這樣一條路，不僅他們出行方便，還有了更多做買賣的機會。宋四郎真是心懷大義之人，這修路一事要費諸多錢財，又無點滴回報，自古只有官家肯做。

　　而這宋四郎要麼不出手，一出手竟然就是這樣長的一條直道，不知能造福多少人、多少地方！

　　只不過，也不是所有人都那麼高興。

　　有梨村的村長家院子裡，聚了幾個人，看長相不是一家，卻個個愁眉苦臉。

　　「這宋四郎，幹什麼不好，修什麼路啊，這不是裹亂嗎」

　　「哎，咱們家那幾塊地都是新開墾出來的，這路一造，不就沒了？」

　　「你家才兩畝地，我家可有七八畝呢，我不比你急？」

　　「村長，您想想辦法啊，要不請鄉正去向縣太爺進言？這路決不能造！」

　　「都閉嘴。」村長皺著眉，心煩得很。

　　這些人一大早就來哭訴，害得他飯都吃不香了。

　　「說到底，你們這些都是私自開墾，上不了官家名冊的私田，你要鄉正拿什麼名義跟縣老爺開口？再者，就算咱們縣的老爺願意，其他縣肯嗎？這直道不知道多少人心心唸唸盼著呢！」

　　「那怎麼辦吶。」

　　「要不這樣，這縣老爺的路子走不通，咱們就走宋四郎的路子。」

　　「宋四郎？你有辦法說服他不修路嗎？」

　　愁眉苦臉的那幾人，眼忽然都亮了，盯住了說話的那人。

　　「你們聽說我，我遠方堂兄在宋記做工，聽說宋四郎的弟弟近日來了。那人雖長得高高大大，卻不怎麼說話，像是個傻的，宋四郎對他可照顧了，還親自下廚給他弄吃的。我們只要把他綁來，何愁威脅不了宋四郎？」那人道。

　　「有道理啊！」

　　「這法子可行。」